Каменные стелы в Храме литературы официально признаны памятником документального наследия мирового значения в рамках проекта ЮНЕСКО «Память мира» в 2010 году. Это случилось ровно в памятный год 1000-летия вьетнамской столицы Тханглонг-Ханой. Эти стелы из древнего храма представляют собой уникальную коллекцию из 82 каменных плит со старинными письменами.

Храм литературы начали строить в 1070 году по указу императора Ли Тхань Тонга. На вьетнамском языке храм называют Văn Miếu (Ван Миеу). Слово "ван" означает все виды словесной учености. Это даже более широкое понятие, чем литература. Слово "миеу" сообщает о нерелигиозном назначении храмового сооружения. Храм был задуман как место почитания Конфуция. В 1076 в Храме литературы открыли Школу сынов отечества и начали обучать отпрысков правящей династии. Эта колыбель знаний считается первым вьетнамским университетом. В Храме литературы проходили конкурсные экзамены, лауреаты которых занимали высокие должности при императорском дворе. Первые конкурсные экзамены состоялись в 1075 г., последние - в 1919 г. Количество участников конкурсных экзаменов должно было быть не менее трех, но не более 62. За восемь с половиной веков лауреатами дворцовых экзаменов в Храме литературы стали 2898 человек, известных своей ученостью, талантами и административными способностями.

Практику устанавливать каменные стелы с записями о талантливых ученых, успешно сдавших высшие государственные экзамены предложил учредить император Ле Тхань Тонг (1460–1497). До наших дней сохранились 82 документа в камне, на которых выгравированы имена и заслуги победителей экзаменов в столице. Они служат украшением внутреннего двора Храма литературы. Каждая плита установлена на спине черепахи, которая считается во Вьетнаме символом мудрости.

Стела с самой ранней датировкой (установлена в 1484 году) содержит надпись о результатах конкурсных экзаменах 1442 года. Вьетнамцы любят цитировать следующую часть текста надписи: "Талантливые люди — это жизненная энергия нации; когда жизненная энергия сильна, нация процветает и достигает выдающихся высот; когда жизненная энергия слаба, нация приходит в упадок и терпит крах". Эти сохранившиеся в камне мысли вьетнамского ученого середины XV века звучат на редкость современно. Последняя по времени стела была установолена в 1780 году, и содержат сведения о конкурсных экзаменах 1779 года.

Для неопытного и неискушенного взгляда все 82 каменные стелы в Храме литературы выглядят приблизительно одинаково. Внизу находится большая черепаха, поперек панциря стоит внушительных размеров каменная плита, приблизительно равная или даже выше человеческого роста, вся поверхность которой покрыта сетью иероглифических надписей. Человек, который видит только это, упускает порядка 99% важной информации.

Надписи на каменных плитах являются бесценным источником исторических данных. Каждая стела может служить порталом, позволяющим совершить путешествие во времени, в разные эпохи вьетнамских феодальных династий. Это фактически каменный архив о выдающихся ученых мужах Вьетнама.

Записи на каменных стелах можно рассматривать как летопись государственной и дипломатической службы, хронику системы образования и историю письменности. Камень не боится огня, воды и времени, которые легко разрушают и обращают в прах хрупкие материалы. Каждая стела имеет точную датировку, это позволяет во всех подробностях проследить эволюцию развития стилей каллиграфии на протяжении нескольких веков. В этих надписях в равной степени важны и информативны как иероглифические знаки, так и стоящие за ними смыслы. Авторами текстов на камне обычно были лучшие умы своего времени и видные государственные деятели. Таким образом, эти надписи представляют собой бесценные произведения, которые подобно зеркалу отражают культурные и образовательные традиции Вьетнама. Благодаря высокой плотности камня, большинство надписей по-прежнему достаточно отчетливые и разборчивые, Следовательно, тексты надписей понятны для избранных, кто умеет читать средневековую иероглифическую письменность как открытую книгу на современном вьетнамском языке. Это очень узкая когорта специалистов. Для подавляющего большинства вьетнамцев сегодня тексты на стелах представляют собой сеть непонятных значков. Зато специалисты могут мгновенно определить, к какому именно историческому периоду относится стела, достаточно только взглянуть на стиль завитков орнамента на полях или угол подъема головы у черепахи в основании плиты.

Храм литературы, как и большинство вьетнамских культовых сооружений и дворцов, представляет собой не отдельно стоящее здание, а сложный храмовый ансамбль из нескольких зданий, внутренних дворов и галерей, ворот и переходов, садов и водоемов. Проходя по анфиладе обнесенных стеной двориков, посетители погружаются в мир спокойствия и отрешенности, забывая о том, что за стенами храма шумит многолюдный современный город. Храм литературы привлекает не только туристов, сюда часто приходят вьетнамские художники и поэты в поисках вдохновения. Здесь можно увидеть вьетнамских студентов, сидящих с книжкой между коридорами плит, на которых высечены имена ученых мужей прошлых веков. Очевидно, они приходят в Храм литературы в надежде обрести опору в мудрости предыдущих поколений, запечатленной в камне, и удачу на экзаменах, ведь они готовятся к ним в окружении тех, кто достигли вершин учености и стали лауреатами экзаменов в столице.

Когда я была в Храме литературы в первый раз в 1998 году, все каменные стелы были в открытом доступе. Между историческими монументами свободно могли бегать дети и играть в прятки, система коридоров располагала к такому занятию. Любую черепаху можно было погладить по голове. Любую древнюю надпись можно было потрогать руками. После присвоения статуса памятника документального наследия мирового значения ЮНЕСКО все изменилось. Каменные стелы обнесли аккуратными деревянными перилами, чтобы ограничить доступ. Теперь на надписи можно смотреть только с почтительного расстояния.

Во время визита в Храм литературы в декабре 2025 года на меня произвело впечатление количество вьетнамских школьников, которых организованно привезли на выездной урок в храм литературы. На большом квадратном внутреннем дворе храма собрали тысячи детей из разных школ. Знатоки истории храма литературы с микрофонами и громкоговорителями рассказывали ученикам о важности этой достопримечательности для вьетнамской нации. Это показательный пример реализации современной политики развития вьетнамской культуры, которая требует, чтобы 100% вьетнамской молодежи посещали памятники истории и культуры родной страны. Знакомство с информацией на цифровом носителе просто не способно создать палитру эмоций, которую дарит непосредственный опыт прикосновения к вековым глубинам культуры Вьетнама.