На первый взгляд, эти понятия настолько хорошо известны, что не требуют уточнения. Однако их взаимосопряженность в тенсегрити-моделях и в гетерархии вносит существенные поправки и уточнения в устоявшиеся представления.

Наиболее информативной минимальной моделью, иллюстрирующей потенциал гетерархической структуры к смене динамических ролей и поведений натяжения и сжатия, является модульная двухуровневая тенсегрити-модель, в которой сами элементы тоже имеют тенсегрити-представления.

Такая двухуровневая конструкция иллюстрирует, что один и тот же структурный элемент может выступать в двух статусах в зависимости от того, в какое динамическое поведение он вовлекается: при растяжении это трос, при сжатии он же становится распоркой.

Одноуровневой тенсегрити-модели недостаточно для отображения этой динамической дуальности. Для этого нам требуется как минимум двухуровневая модель, в которой элементарные распорки (единичные стержни/ распорки) заменены на тенсегрити-композитные (рис. 3.6).

Благодаря такому моделированию мы видим, что даже простейшая двухуровневая гетерархическая структура уже раскрывает совершенно новые смыслы, которые никак нельзя было предположить из одноуровневой, пусть и самозамкнутой модели. Так становится очевидной ценность гетерархического подхода для понимания биологических структур и процессов.

Очевидно, что в биологическом контексте каждая природная структура многоуровневая, и к тому же имеет собственные отличительные свойства материала. В результате отклик всей биологической структуры на внешние силы и нагрузки динамически вариабелен, а одни и те же биологические элементы могут выступать в разных структурных ролях — и как распорки, и как тросы.

Это значит, что, например, кость отнюдь не всегда выступает как компрессионный элемент (распорка), а мышца отнюдь не всегда работает как тензионный элемент (трос). В зависимости от динамической ситуации эти роли могут изменяться на противоположные!

Еще одним вариантом понимания двухуровневой гетерархической структуры является представление о двух уровнях «плетения». Первый уровень — это тенсегрити-«башня» (отрезок) с более редким «плетением». А второй уровень — это композитные тенсегрити-распорки, имеющие более мелкое и частое «плетение».