Около 06.30 утра по местному времени 7 октября 2023 г. ХАМАС объявил о начале операции «Наводнение Аль-Акса», или «Буря Аль-Акса», в ходе которой, по разным оценкам, было выпущено от 2500 до более чем 5000 ракет из сектора Газа по Израилю, в результате чего погибли по меньшей мере пять человек.
Сообщалось о взрывах в районах, прилегающих к сектору Газа, а также в Тель-Авиве и Ашкелоне. Сирены воздушной тревоги были активированы в Беэр-Шеве и Иерусалиме. 9 октября ХАМАС произвёл ещё один залп в направлении Тель-Авива и Иерусалима, одна ракета упала рядом с терминалом аэропорта Бен-Гуриона.
Палестинцы также использовали дроны для сброса гранат на израильские приграничные наблюдательные вышки и пулеметы с дистанционным управлением для выведения их из строя.
Одновременно около 2500 боевиков проникли в Израиль из Газы, используя грузовики, пикапы, мотоциклы, бульдозеры, катера, а также парамоторы и аэрошюты (воздушные суда с крылом из ткани, оснащенные двигателем). Террористы имели при себе карты и разведданные по атакуемым населённым пунктам, а также инструкции по убийству и захвату в заложники мирных жителей, включая детей.
Помимо ХАМАС в нападении приняли участие и другие палестинские террористические группировки – исламистский Палестинский исламский джихад и леворадикальный Демократический фронт освобождения Палестины (ДФОП). Группировки Народный фронт освобождения Палестины (НФОП) и «Львиное логово» выразили свою поддержку нападению и объявили о максимальной боеготовности и общей мобилизации среди своих боевиков.
Армия Израиля временно утратила контроль над КПП Эрез и КПП Керем-Шалом. Боевики ХАМАС организовали высадку морского десанта у пляжа кибуца Зиким; около 60 террористов было уничтожено на море подразделением ВМС Израиля Снапир. Боевики захватили военную базу Нахаль-Оз, в результате чего по меньшей мере двое израильских солдат погибли и не менее шести попали в плен. Сообщалось о боевых действиях на военной базе Реим, штаб-квартире дивизии Газа. По поздним сообщениям, ХАМАС взял базу под свой контроль и захватил в заложники нескольких израильских солдат. К ночи 7 октября АОИ восстановила контроль над базой Реим и большей частью приграничных территорий.
Армия Израиля начала контртеррористическую операцию «Железные мечи» в секторе Газа. Министр обороны Израиля Йоав Галант сообщил о массовом призыве резервистов. 9 октября армия Израиля сообщила о вызове на службу 300 тысяч резервистов.
8 октября ЦАХАЛ ударом с воздуха пресёк попытку повторного проникновения террористов через повреждённое ограждение. 10 октября была пресечена ещё одна попытка вторжения террористов через пляж Зиким; 4 боевика были при этом уничтожены.
Для ликвидации террористов, захвативших полицейский участок в Сдероте, его пришлось постепенно разрушать, впоследствии как минимум одному из террористов удалось сбежать.
7 октября около 50 жителей кибуца Беэри были взяты в заложники и удерживались террористами в столовой кибуца. Спустя 18 часов все заложники были освобождены. Во время противостояния между боевиками и силами ЦАХАЛ в Беэри появились видеоролики, на которых боевики ХАМАС ведут босых заложников через улицу в городе.
В городе Урим, пригороде Офакима, Силы обороны Израиля спасли двух израильтян. В ходе спасательной операции четверо боевиков ХАМАС были убиты и трое солдат Армии обороны Израиля получили ранения.
Утром 8 октября «Хезболла» выпустила ракеты и снаряды по территории Мазария-Шабъа; армия Израиля нанесла ответный удар по южному Ливану. 9 октября армия Израиля заявила, что убила нескольких проникших из Ливана боевиков и открыла артиллерийский огонь по ту сторону границы. «Хезболла» отрицала свою причастность к инциденту. Палестинский исламский джихад позже взял на себя ответственность за вооружённое проникновение. Позже в тот же день возобновились бои между «Хезболлой» и израильскими войсками, в результате которых были убиты три боевика «Хезболлы».
Утром 7 октября, вскоре после нападения палестинских боевиков на приграничные территории Израиля, правительство Израиля объявило о начале контртеррористической операции, получившей название «Железные мечи». Министр обороны Израиля Йоав Галант объявил массовый сбор резервистов. Военно-воздушные силы Израиля нанесли удар по 17 военным объектам и четырём командным центрам ХАМАС.
Позже ВВС Израиля ударили по приграничной с сектором Газа территории. Армия обороны Израиля продолжает наносить удары по террористическим целям ХАМАС в секторе Газа: самолёт ВВС нанёс удар по ячейке террористов у КПП «Эрез» на границе с сек.
Израиль приостановил поставку электроэнергии на территорию сектора Газа, откуда было совершено нападение.
Ночью 8 октября Армия обороны Израиля приступила к зачистке города Сдерот от исламских боевиков. Полиция и солдаты Армии обороны Израиля успешно вернули контроль над полицейским участком в городе Сдерот, который был захвачен ХАМАС.
8 октября Израиль нанёс удары по 426 целям в секторе Газа, включая жилые кварталы, туннели, мечеть, дома официальных лиц ХАМАС и башню Ватан, которая служила центром для интернет-провайдеров в этом районе. Армия заявила, что от палестинских террористов было освобождено 22 населённых пункта, и что зачистка ещё 8 населённых пунктов, включая Сдерот и Кфар-Азу, продолжается. Несколько палестинских боевиков, ехавших в угнанном автомобиле, были убиты израильскими войсками близ Ашкелона в результате перестрелки. Израильские силы также отбили полицейский участок Сдерота, уничтожив десять боевиков. Был отдан приказ об эвакуации жителей, проживающих вблизи сектора Газа.
Армия обороны Израиля заявила, что за ночь на 9 октября атаковала 500 целей в секторе Газа и восстановила полный контроль над всеми захваченными боевиками городами. Тем не менее операции против боевиков в Сдероте продолжались. Министр обороны Йоав Галант объявил о «полной» блокаде сектора Газа, которая приведёт к прекращению поставок продовольствия, отключению водо- и электроснабжения, добавив: «Мы боремся со зверями в человеческом обличье и действуем соответственно». Армия обороны Израиля заявила, что 15 приграничных населённых пунктов в секторе Газа были эвакуированы во избежание повторных вторжений.
По сообщению ЦАХАЛ, после зачистки приграничных территорий Израиля на них были обнаружены тела 1500 палестинских террористов.
Кроме этого, после ответных авиаударов Израиля Министерство здравоохранения Палестины в Газе сообщило о неуказанном числе раненых среди «многих граждан», а затем – о 413 погибших палестинцах (в том числе 78 детей и 41 женщина) и около 2000 раненых.
Организация Объединённых Наций заявила, что более 123 000 палестинцев были перемещены в результате боевых действий. Также она сообщила, что в результате израильских авиаударов было разрушено 159 единиц жилья и серьёзно повреждено ещё 1210. БАПОР сообщило, что был нанесён удар по школе, в которой находилось более 225 человек.
Тотальные бомбардировки сектора Газа продолжались до 25 октября. В ответ палестинцы запустили несколько сотен ракет по Израилю.
Число палестинцев, погибших в Газе, на 24 октября достигло 5791 человека, из них 2360 детей и 1292 женщин.
Соотношение убитых взрослых и детей похоже на правду. Так, по данным израильских СМИ, к 2015 г. половину населения сектора Газа составляли несовершеннолетние. Плотность же населения в секторе Газа – около 6 тысяч человек на 1 квадратный километр, то есть одна из самых больших в мире.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что члены организации ХАМАС – звери, и Израиль никогда не пойдёт на переговоры с ними. Израиль должен полностью уничтожить ХАМАС.
Однако ХАМАС поддерживают подавляющее большинство палестинцев в секторе Газа, и практически вся арабская молодёжь является потенциальными резервистами ХАМАС.
Так что трудно понять, как Нетаньяху планирует уничтожить ХАМАС. В любом случае это невозможно сделать без наземной операции в секторе Газа. И Израиль готовится к наземной операции.