Глава 13

Сегодня в трактире «Медведь» собрались исключительно свои. Для всех прочих посетителей заведение было закрыто. За что ответственность несли парочка крепких мужиков ростом под два метра каждый, для пущей надежности вооруженных резиновыми дубинками.

Атмосфера в заведении царила душевная. Коллеги добродушно шлепали меня по плечам, пока я добирался до своего места во главе стола, где уже находился Отрепьев. Бугор рассказывал своим басовитым голосом последние городские новости, насколько я понял в том, что касается деятельности нашей бригады:

— Да и хер бы с ихними разборками. Говно из выгребных ям само по себе не исчезнет. А если тронут кого из наших, мы тоже не лыком шиты и не в лесу живем. Кто и где из них проживает у меня записано. Наведаемся кучей, мало не покажется. У них счас разброд и шатания, пока новый авторитет не появится, организованный отпор дать не смогут. Так что пусть только попробуют тронуть кого из наших. А когда появится и вовсе с говночистами связываться не станут, ибо нечего с нас брать… хе-хе! окромя наших цепей и дерьма из отстойника. — Тут он увидел меня и громко на весь зал воскликнул: — А вот и наш Митяй… пардонте, Дмитрий Николаевич Кравцов. Виновник, так сказать, и организатор нынешнего празднества. Присаживайся, вьюнош, вот на это место, — Боров похлопал своей ручищей по спинке стоящего рядом стула.

Перед тем, как занять свое место я осмотрел зал. За столами исключительно члены нашей бригады. Никаких жен, детишек и прочей родни. Эдакий веселый мальчишник, можно так сказать. Впрочем, бывают бригадные праздники, когда народ собирается семьями, Например Новый Год. Но в таких случаях гуляют вскладчину и каждый оплачивает собственные аппетиты, а также всех приглашенных им родных и знакомых. Сегодня народ пирует на халяву, за мой счет, а халява, как известно, лишних ртов не предполагает.

Поклонился присутствующим в зале и без ненужных долгих сантиментов сказал:

— Доброго дня, коллеги! Спасибо, что не пренебрегли моим приглашением. Прошу откушать, чем бог послал, ну и выпить, кто чего пожелает.

Устроившись на стуле, я осмотрел столы. Еды навалом. В основном мясные блюда, но и гарниров разных предостаточно, салатов и солений всяких хватает. Ну и бутылок с крепкой и не очень выпивкой в ассортименте и в изрядных количествах. Ощущение, будто я в своей реальности полвека назад на свадебном застолье одного из своих друганов. Аж в груди потеплело от нахлынувших чувств.

Тем временем разлили водку по рюмкам и дружно выпили под тост самого старшего по возрасту повара Ильи Анисимовича Макарова:

— Будем здоровы!

Мне тоже накатили водочки. Пришлось выпить, хоть особого желания употреблять алкоголь у меня не было. А вот покушать — это да. Накидал в свою тарелку всяких разносолов и принялся заполнять свой бездонный желудок.

Больше выпивку мне не предлагали. Человек я теперь взрослый, эвон, собственным домом обзавелся так что сам решаю, что пить. Пока я потчевал себя блюдами местной кухни, мои коллеги по ремеслу успели пропустить не по одному стопарику, поскольку «не жрать сюда пришли, а праздник для души устроить». По меткому выражению одного моего знакомого из прошлой жизни: им бы водочки нажраться, да в медный тазик наблевать. Впрочем, я никому не судья, у каждого человека собственная философия жизни.

Неожиданно над ухом прошелестело негромкое:

— Митюша, ежели чего пожелаешь откушать, так я принесу.

Повернул голову и увидел Кристину. Ну как же без неё, кто-то же должен обслуживать пиршество. Поблагодарил официантку за заботу, и взял сей факт на заметку. Пока лишь начало гульбища. Чуть позже попытаюсь к ней подкатить. По выражению её красивой мордашки, я сделал однозначный вывод, что она моим притязаниям на её привлекательную плоть будет только рада.

После трех-четырех рюмок народ дружно повалил на улицу на перекур. Я тоже вышел подышать свежим воздухом. В этот момент направление ветра поменялось и от «говенного пруда» прилетел знакомый аромат. Тут и Отрепьев неподалеку оказался. Подойдя к бригадиру, я сморщил брезгливо нос и сказал:

— Иван Спиридоныч, доколе местные обитатели будут нюхать этот смрад?

На что тут же получил вполне ожидаемый ответ:

— Дим, а что я могу поделать? Обращался в управу с просьбой предоставить другое место, откуда нечистоты будут самотеком по трубам уходить за пределы Изборска. Мне сказали, что лишней земли в черте города нет, к тому же, новый отстойник должен находиться, как минимум в трех километрах от охранного периметра города, поскольку запахи нечистот непременно привлекут внимание множества монстров… впрочем, что я тебе объясняю? Ты теперь и сам в курсе, сколько стоит земля внутри охранного периметра. Для организации новой ассенизационной станции необходим, минимум гектар земли, а к нему кучу средств для покупки керамических труб большого диаметра и организации работ по их прокладке. Оно и дураку понятно, что городу необходима современная система канализации. Народишко каждый день прибывает из центральных районов княжества, да и свои плодятся как мухи. Эвон окрестные землевладельцы денег не жалеют, оборудуют стоки нечистот далеко за пределы своих поместий и живут себе, горя не знают. А у нас всё через жопу. Бывает, ветерок подует, вонь даже до Верхнего города долетает. А этим хоть бы хны.

— Это понятно, Спиридоныч. А если, к примеру, я возьмусь очистить отстойный пруд от нечистот?

— А куда ж в таком случае говно девать?

Меня так и подмывало сказать, элементарно, Ватсон, но сдержался — долго пришлось бы объяснять кто такие Шерлок Холмс и его приятель доктор Ватсон.

— Все просто и решаемо, бугор. У нас во дворе незнамо сколько времени ржавеет пустая стокубовая железнодорожная цистерна из-под керосина. Закапываем её в землю по самую горловину. Пусть народ туда сваливает все нечистоты. Таким образом, мы исключим поступление новых порций дерьма в наш пруд-отстойник, который я собираюсь привести в нормальный вид. Что же касательно цистерны, я буду опорожнять её своей магией по мере наполнения. Ну как тебе такая идея?

— А тебе с того какая выгода? — Боров посмотрел на меня подозрительно своими глубоко посаженными свинячьими глазками.

— А какая тут может быть выгода, Спиридоныч? — вопросом на вопрос ответил я, но все-таки тут же пояснил: — Точно такая же выгода, как для всех обитателей этой части Нижнего города. Не станет миазмов, людям заживется лучше, заживется веселее. Болеть меньше станут, еще и купаться в том пруду будут, летом на берегу пикники с шашлыками под пивко устраивать. Тебя, как нашего руководителя благодарить будут, мол, спасибо товарищу Сталину… — тут я осекся, насчет Вождя Народов это явный нонсенс. Занесло «Остапа», все-таки выпитая рюмка водки очень уж резко подействовала на Митькины мозги, не привычные к употреблению спиртных напитков. Так что всё, больше ни капли алкоголя. — Виноват, Спиридоныч… спасибо господину Отрепьеву за наше счастливое настоящее! — Закончил я на пафосной ноте.

Кем-кем, а дураком Отрепьев не был. Моментально ухватил суть моей идеи. Перспектива превратить говенный пруд в чистый водоем явно вдохновила бригадира. Прочитать его эмоции для меня было несложно. Сначала глубокая задумчивость по поводу текущей ситуации, затем оценка перспектив и возможных выгод. Ведь говенный пруд и вся окрестная территория подведомственна исключительно ему и если из коллектора нечистот она превратится в зону массового отдыха, тут появятся немыслимые перспективы для его личного обогащения, ну и будущая благодарность народная уже приятно щекотала его самолюбивое эго. Короче, «зерно посеяно», остается ждать «урожай». Надеюсь, процесс принятия решения надолго не затянется — не в характере Борова упускать явную выгоду.

Ну а лично мне со всего этого достанется халявное удобрение, которое после соответствующих испытаний я планирую запустить в продажу местному населению, даже на сторону. У меня теперь и начальный капитал для этого имеется. Вот только денежки Мазая пока лежат в укромном месте посреди пустошей и даже не подозревают, какая судьба им уготована.

М-да, пять сотен червонцев и сундук с сокровищами. Всё это в срочном порядке необходимо забрать и притащить домой. Проблемы, куда припрятать добро не вижу. У меня подвал, сложенный из тесанного дикого камня да на известковом растворе с яичным белком. Куплю сейф попрочнее и встрою в подвальную стену, по ходу дела замаскирую от посторонних взоров, ни один вор не сыщет.

После довольно долгого перекура народ вновь направился к столам с выпивкой и закусками. Я к алкоголю больше не притрагивался, а вот различных яств слопал в изрядное количество, чем привел сидящего рядом Борова в смущение.

— Мить, а не будет тебе плохо? Оно ведь несварение желудка, или еще какую хворь можно получить от такого количества еды.

— Все нормально, бугор, — я беспечно махнул рукой, — у меня с некоторых пор переваривание пищи идет ускоренными темпами. Поначалу я тоже забеспокоился, но в одной умной книжке по целительству прочитал, что практически все одаренные на первых порах развития своих чародейских способностей нуждаются в повышенном питании. Ускоренный метаболизм это называется по-научному.

Мои объяснения удовлетворили Борова, и он перестал обращать внимание, на то, с какой скоростью опорожняется моя тарелка, а также кружка. Напитков крепче кваса и морса я не пил. Остатки хмеля от выпитой рюмки вскоре испарились из моей головы. Смотрю на мир незамутненным взором, и в голове ни малейшего желания замутить его посредством приема внутрь крепкого алкоголя.

Тут на сцене появились музыканты, четыре человека с духовыми инструментами, ударник с кучей барабанов и медными тарелками, ну и сам руководитель этой музыкальной банды со скрипкой и смычком в руках. Особенно мне понравился геликон — такая здоровенная бандура, в которую дудят. Коллектив молодой, полон энтузиазма и амбиций. Чувствуется, ребята готовы играть за копеечку малую, за еду, даже бесплатно, лишь бы иметь возможность выступить перед публикой.

Грянули что-то веселенькое. Оказалось, что руководитель оркестра не только скрипач, он и солист. Его приятный голос, усиленный магическим артефактом, радовал слух и веселил душу. Суть слов бодрой песни незамысловатая, о том, как встретились парень с девушкой. Он сказал ей, что её смеющееся личико ему приятно и тут же огорошил предложением выйти за него замуж. Та согласилась. А через несколько лет у них был свой дом, и парочка карапузов носятся по двору. Тем временем счастливые муж и жена, громко распевают во дворе какую-то веселую бессмыслицу. Затем музыканты исполнили что-то задушевно-лирическое.

Моя же душа требовала искрометного веселья.

По окончании перерыва музыкального коллектива на перекус, я подошел к их руководителю и предложил на его суд одну популярную в послевоенные годы моей реальности тему. Поначалу он принял меня за навязчивого клиента в сильном подпитии и пытался вежливо отказаться. Но после того, как я сунул в его руку серебряный рубль, все-таки согласился выслушать. К великому своему стыду игре на музыкальных инструментах обучен я не был. Зато обладал завидным музыкальным слухом и чувством ритма. Так что наиграть на губах мотив «Рио-Риты» для меня не составило никакого труда. Ребята прониклись. Откуда-то на свет появились расчерченные под нотный стан листы бумаги, на которых под руководством дирижера каждый музыкант записал свою партию. А еще через четверть часа оркестр уже наяривал с детства знакомый мотив со всеми полагающимися импровизациями и наворотами. Шик, блеск, красота. Вместо того, чтобы начать традиционные разборки с мордобоем, веселые золотари повскакали со своих мест и пустились в пляс. Грандиозное, скажу вам зрелище, полсотни задорно скачущих мужчин молодых и не очень.

Посодобль отлично зашел в массы. Поддавшись очарованию задорной мелодии, взрослые мужики скакали по залу, как детишки малые, забыв о еде и питье. Не все, разумеется, но большая часть присутствующих, уж точно.

Наконец после бесчисленных выступлений на «бис» музыканты попросили пощады. Их усадили за общий стол, что противоречило традиционной практике, напоили и накормили от души. Затем дружно потребовали снова исполнить «Рио-Риту». Повезло же музыкантам наткнуться на попаданца. А мне-то как приятно услышать родные мотивы, словами не передать. Из прочитанных еще в прошлой жизни книг, мне известно, что многие мои коллеги по попаданству тут же начинали монетизировать не принадлежащую им интеллектуальную собственность. У меня же на этот счет даже мысли не промелькнуло в голове, несмотря на мою прирожденную практичность. На вопрос одного из музыкантов «откуда столь чудесная мелодия?», я ответил нейтрально, дескать, где-то случайно услышал. А вот где, вспомнить не могу. На авторство не претендую. Пользуйтесь на здоровье. За столь обнадеживающие слова мне даже попытались вернуть рубль, но я не взял.

Воспользовавшись всеобщим ажиотажем, я выскочил на улицу, вслед за красавицей Кристиной, кокетливо подмигнувшей мне своими очаровательными темными глазищами. Пока народ был занят плясками, у меня появилась отличная возможность пообщаться с желанной прелестницей.

На улице к тому времени уже властвовал вечер. Солнце хоть и закатилось за горизонт, но его лучи всё ещё подсвечивали западную часть небосвода. Так что разглядеть юркнувшую в сенной сарай стройную женскую фигурку для меня не составило никакого труда

Пяти секунд мне хватило, чтобы добежать до заветной двери. Еще шаг, и я оказался в жарких женских объятиях:

— Милый, милый мальчик, как же я хочу тебя, словами не передать, — шептали губы Кристины, а сама она упорно тащила меня в дальнюю часть сарая, где сена было едва ли не под потолок. Там же и лестница обнаружилась, по которой мы с красоткой забрались на самую верхотуру, отгороженную от глаз случайных свидетелей довольно высокой стенкой из высушенной травы. Сам не заметил как, мы оба остались, в чем мама родила.

Ну а дальше случилось то, что обычно случается между мужчиной и женщиной, которые испытывают друг к другу непреодолимое сексуальное влечение.

Кстати, мой «инструмент» оказался великоват даже для столь искушенной в любовных утехах дамы. Однако она не перепугалась, приняла данный факт с восторгом, хоть и натужно покряхтывала, когда мой «дружок» проникал в её огненное лоно. Зато потом все у нас наладилось самым приятным для обоих образом.

Ожидаемого мной скорострела не случилось. Но все-таки первым заходом я остался не сильно доволен, поскольку довести до желаемого оргазма партнершу у меня не получилось. Впрочем, спустя пару минут после первой попытки и благодаря опыту партнерши, я был снова в полной боевой готовности. На этот раз у нас случилось всё на двадцать баллов по десятибалльной шкале. Кристина получила желаемое в полной мере, даже с лихвой. Закатив глаза, она собиралась заорать от избытка приятных ощущений. Пришлось прикрыть ладошкой её ротик и прошептать на ушко:

— Успокойся, дорогая. Возьми себя в руки и воздержись от криков. Иначе нас здесь застукают. Нам обоим ни к чему досужие сплетни всяких кумушек.

Вняла, начала сдерживать эмоции в узде, несмотря на то, что стоило ей это преогромных усилий. Негромкие стоны не в счет их забивала доносящаяся из «Медведя» музыка. Ох и горячая оказалась штучка.

За время, проведенное в сарае, я ублажил даму четыре раза. Лично для меня рекорд, о котором в самые свои молодые годы я и мечтать не мог. По окончании Кристина с улыбкой молвила, поцеловав меня в губы:

— Такое впечатление, Митенька, что ты меня ублажил огурцом-переростком или кабачком. Толстым, длинным и сладким до умопомрачения. Ты как, насчет продолжения наших отношений?

— Я-то не против, ты для меня желанна, и я всегда готов… Ну ты понимаешь. Но что скажут люди? Лично меня любые разговоры, в принципе, не волнуют, но тебе вряд ли понравятся бабские шепотки за спиной, мол, окрутила малолетку, ну и так далее в том же духе.

Реакция женщины на мои слова стала для меня неожиданной. Разрыдавшись, Кристина повисла у меня на шее:

— Да, я блядь, Димочка, и прекрасно это осознаю. А отчего так произошло? А я скажу тебе. Васька мой допился до того, что в постели никакой, а мне всего-то двадцать пять. Я еще молодая, а жизнь проходит. Родить, правда не могу, что-то со мной не так, вот муж и бесится. Однажды уходить даже собрался, к Ирке Востриковой, но через неделю вернулся. Жить, грит, без тебя не могу. А сам каждый божий вечер нажирается в хлам. Вот так и живем. Я с мужиками шуры-муры кручу. Мой Вася после работы горькую глушит, и к ночи муженек уже не в состоянии стояния во всех смыслах.

— Так чего же ты его не выгонишь?

— Ну а как? Всё-таки в Божьем Храме венчаны, и руки у него, откуда надо растут. Краснодеревщик он знатный. Его шифоньеры, кровати, тумбочки, столы, стулья и прочие предметы мебели даже богатеи из Верхнего города охотно берут. Пока трезвый, нормальный мужик. Работу справно работает, а вечером зальет зенки и начинает меня укорять за неспособность родить ему дитя.

И тут меня как будто осенило.

— А знаешь, Кристина, я тут домик прикупил? — Приобняв девушку, я осторожно и бережно стер пальцем слезу с её щеки, затем погладил по головке.

— Кто ж не знает? Ты хоть и молодой, да прыткий. Эко меня уделал! Не ожидала. Думала кончик помочишь раза два и всё. А у тебя эвон аж цельный бурильный агрегат повышенной проходимости. Хе-хе-хе! Теперь весь вечер придется в раскоряку ходить. Так, что там насчет твоего дома?

— Видишь ли, Кристина, мне нужна домоправительница. За порядком следить, еду готовить, и вообще. Тебе Маркин сколько платит?

— Три рубля в неделю… серебром.

— Предлагаю пять, также серебром, переходи ко мне. Тут ты вертишься как юла целый день. У меня в доме тебе будет намного спокойнее. И мне хорошо, не нужно в домашние дела вникать…

— … и по всяким сомнительным бабам шастать, — закончила мою мысль Кристина.

На что я с улыбкой ответил:

— Ну, это как ты сама пожелаешь. Принуждать к постельным утехам не стану.

— Дык меня и принуждать не нужно. С тобой, соколик мой ясный, я хоть целый день готова любовью заниматься. А насчет твоего предложения, сегодня же поговорю с Аароном Моисеевичем. Он человек добрый, отпустит без разговоров. На свое место Варьку Беспалову порекомендую… — начала заваливать меня ненужной информацией подруга.

— Отлично! На том и порешим. — Мне пришлось прервать Кристинкины словоизлияния. — Завтра в восемь жду.

За время нашего разговора мы вновь распалились и не упустили возможности напоследок доставить друг другу еще разок несказанное удовольствие.

Ну, всё, о сокровенном больше ни слова.

Через час я снова вернулся за стол и как ни в чем не бывало принялся закидывать в себя разные вкусности. Боров посмотрел на меня с подозрительной ухмылкой на жирной физиономии, все-таки мое довольно долгое отсутствие никак не прокомментировал.

Гулянка в «Медведе» подошла к концу лишь во втором часу ночи. Как ни странно, никто из гостей не подрался, даже под стол отдыхать отправилось всего три человека. Причина тому моя «Рио-Рита», благодаря диким пляскам, мужики сбрасывали дурную энергию, а не копили её для мордобоя.

Поблагодарив Аарона Моисеевича Маркина за предоставленный сервис, я покинул харчевню.

Иду, значит по дороге. Настроение лучше не бывает. Город спит. Тишина и покой.

Неожиданно мне навстречу из тени вышли две фигуры. Ба! Да это мои знакомые гоп-стоперы, коих я недавно «приморозил» к брусчатке. Один из парней, сверкнув стальной фиксой, гундосым голосом завел ожидаемую пластинку:

— А кто это тут у нас такой?.. — но, разглядев мою улыбающуюся физиономию в свете придорожного фонаря, схватил за шкирку своего подельника и громко заорал: — Валим отсюда, Хмырь! Это тот самый магик!

Молодцы, неплохая реакция и скорость бега приличная. Интересно, в этой реальности проводятся спортивные соревнования? Этой парочке по бегу равных не было бы. На этот раз лишать парней добычи я не стал. Ну что мне с их грошей, когда в пустошах меня поджидает куш, о котором подавляющая часть жителей Изборска могут лишь мечтать.

Проводил взглядом убегающую парочку. Тут что-то сверкнуло на дороге. Не поленился, нагнулся, поднял с земли основательно припудренный дорожной пылью камешек размером с мой кулак. Вроде бы ничего особенного обычный булыжник. Что же в таком случае привлекло мое внимание. Покрутил находку в руках и вскоре увидел глянцевый скол, отражавший свет фонаря будто зеркало.

Чёрт, да это же антрацит! Минерал, весьма ценный в моем родном мире и не только как топливо, но в качестве сырья для химической промышленности. Для меня крайне важно, что этот камень состоит едва ли не на сто процентов из углерода. А что такое углерод? Ага, вы уже наверняка догадались, это алмаз, только не модифицированный. Если для этого куска создать подходящие условия, у меня в руках появится средство, которое сделает меня богатым без всяких удобрений. Будем надеяться, что моя «шмелиная» магия справится и с этой задачей.

Шлепаю торопливо к дому, в голове планов громадье. Я изготавливаю из этого куска угля здоровенный алмазище… Хотя, нет, не так, лучше несколько крупных кристаллов и со всеми предосторожностями сбываю какому-нибудь ювелиру. Тот, разумеется, спросит, откуда я достал такое сокровище. Скажу, случайно наткнулся в пустошах. Там много чего находят интересного. Насколько мне известно, помимо ювелирной ценности алмазы в этой реальности способны аккумулировать гигантские объемы маны, затем отдавать их по воле чародея, то есть служить, своего рода, магическими аккумуляторами.

Столь замечательная идея потребовала от меня немедленной реализации. Так что не удержался, рванул к своему жилищу со всей возможной скоростью.

Оказавшись у калитки, первым делом, просканировал дом и прилегающую к нему территорию на предмет наличия нежелательных гостей. Не стоит полностью исключать интереса ко мне со стороны воровского сообщества. Оно, хоть главный босс и его ближний круг в данный момент мертвы, но их разговоры о юном уникуме, купившем дом у госпожи Урюпиной, мог подслушать кто-то ещё из членов банды. Логично предположить, если человек купил дом, значит, денежки у него водятся. Так отчего бы не пощекотать ему брюшко стальным «перышком» с целью выяснения его покупательной способности? Банальная логика, сам бы так поступил, будь я на их месте.

Проверка показала отсутствие в доме и на участке посторонних лиц. На крыше каретного сарая какой-то мелкий хищник, что-то высматривает в темноте. Вроде как соседский кот. Пусть охотится. В самом скором времени я планирую полностью очистить принадлежащую мне территорию от всех грызунов и вредоносных насекомых, чтобы свои зубастые рты на мой грядущий урожай не разевали. Но для этого сначала необходимо ограничить их доступ с окрестных участков. А для этого мне нужен силовой барьер, о котором Мазай рассказал мне перед смертью.

И еще один момент, я пока еще не знаком со своими соседями. Интересно, как они отнесутся к тому, что соседствуют с говночистом? Хотя, судя по их поведению, наверняка уже в курсе. Не зашли для знакомства, тортиком не порадовали нового соседа… Впрочем, о чем это я? В российской традиции тортиками угощать друг друга никогда не было принято. Скорее с пузырем водки припрутся. Я тут уже десять дней живу, и никто не пришел знакомиться, пусть даже с бутылкой водки. Ну и ладно, самому не очень хочется. Соседи порой бывают такими навязчивыми, что и сам будешь не рад знакомству.

Эксперимент решил провести в сарае. Мало ли что может пойти не так. Если это строение пострадает, мне не жалко. Всё равно транспортным средством с пердячим приводом обзаводиться не собираюсь.

Активировал магический светильник. Подойдя к столу, присел на табурет. Положил на столешницу кусок антрацита и «натравил» на него своих «шмелей». Для начала те выполнили полный химический анализ.

Итак, что мы имеем на данный момент?

Углерода −98%. Превосходно, меньше возни с очисткой от примесей.

Серы — 1,3%.

Остальные загрязнители представлены солями и окислами: марганца, железа, титана, вольфрама, азота и других элементов периодической таблицы.

Мысленно дал команду магическим насекомым удалить из образца всё, кроме углерода, заодно распилить его на десяток примерно равных по массе кусков. Куллинан мне без надобности. За таким огромным камнем охота начнется представить страшно какая. Кристалл весом двести-двести пятьдесят карат также представляет огромную ювелирную и магическую ценность. Но если к вопросу реализации подойти предельно осторожно и с умом, денег на этом можно поднять много, очень много.

Вскоре передо мной на столе лежало десяток примерно равных по весу кусочков каменного угля.

От мыслей о скором обогащении у меня аж в зобу дыханье сперло. Ну, всё, хватит тешить себя радужными грезами, пора за дело браться.

Я, конечно, не геолог, но в Инете в свое время почитать всякие статейки на разные интересные темы любил, и кое-что успел оттуда почерпнуть. Например, физические условия образования алмаза мне были знакомы.

Мысленно поставил перед магическими помощниками производственную задачу, разложив её, как обычно, на ряд более простых техно-магических операций.

Во-первых, необходимо полностью изолировать один из кусков от воздействия атмосферы.

Во-вторых, требуется разогреть углерод до температуры в полторы тысячи градусов, с одновременным повышением давления внутри рабочей зоны до сотни тысяч атмосфер.

В-третьих, выждать какое-то время, чтобы кристалл успел сформироваться.

Наконец, охладить его до комнатной температуры.

Думаю часа должно хватить для образования аллотропной кристаллической структуры углерода. Вообще-то в природных условиях процесс формирования алмазов занимает миллионы, даже миллиарды лет. Я же планирую повысить давление едва ли не в два раза. Этого, надеюсь, будет вполне достаточно, чтобы ускорить процессы трансформации угля в драгоценный камень.

Сказано — сделано. Вскоре над моим столом в воздухе висел раскаленный до белого свечения кусок каменного угля, на который оказывает воздействие чудовищное давление магического силового поля. При этом температура в помещении не повысилась даже на десятую долю градуса, поскольку силовой кокон, сжимающий уголь со страшной силой, одновременно является абсолютным изолятором, исключающим потери тепла.

Смотрю на дело рук своих и удивляюсь, насколько универсальным инструментом может быть магия. Вряд ли традиционными технологическими средствами моей родной реальности возможно в принципе добиться подобного эффекта, поскольку в природе не существует материалов, способных выдержать столь колоссальное давление. Моим же «шмелям» до лампочки разного рода ограничения, налагаемые сопроматами, термодинамическими формулами и физическими свойствами веществ.

Посидел часок, на большее у меня терпения не хватило, начал постепенно уменьшать давление на образец и его температуру. Еще пятнадцать минут из рабочей зоны на стол высыпалась небольшая белая горка, состоящая из некрупных песчинок.

— Что за хрень⁈ — невольно вырвалось у меня. — Где кристалл алмаза⁈

Тщательный алхимический анализ полученной субстанции выдал однозначный результат. Передо мной именно алмазный порошок. То есть антрацит всё-таки трансформировался в алмаз, вот только сплавляться в единую монолитную структуру категорически не пожелал.

На всякий случай, я еще раз повторил эксперимент, повысив температуру и давление. Результат оказался практически тот же самый. М-да, засада. Посмотрел на часы. Без четверти шесть утра. Солнце взошло пару часов назад, а я тут дурью маюсь. Определенно, с алмазами пока не получается. Но надежды я не теряю. А пока мне необходимо вздремнуть, хотя бы пару часов. День намечается насыщенный. Кристина должна к восьми подойти, если, конечно не передумала. Кстати, я даже не удосужился узнать фамилию девушки. Вот такой я внимательный кавалер.

Также поход в пустоши за ништяками откладывать не собираюсь. Мало ли какой удачливый охотник ненароком залезет не туда, куда не следует и оставит меня с носом. Оно, конечно, вероятность практически нулевая. Однако это самое «практически» больше всего меня и смущает. А вечером меня ждет разговор с Боровом насчет судьбы пруда-отстойника. Если с этим всё прокатит именно так, как мной запланировано, я получу доступ к огромным залежам ценнейшего сырья, которые закроют потребности моего будущего производства на долгие-долгие годы. К тому же, жители Изборска будут, как и раньше продолжать гадить и мусорить. Так что получается практически бесконечное Колесо Сансары, в данном случае для разного рода органических отходов.

Ну всё. Прочь пустые мечтания. Пора и на боковую.