В особых обстоятельствах семья может побудить ребенка принять роль ответственного или эффективного лидера. Некоторые дети воспринимают это как бремя, но если родители дают ясно понять, почему и на какой период времени это делается, многие дети используют такую роль как возможность продемонстрировать свою компетенцию. Разделение лидерства с детьми, когда они по своему развитию способны принять это бремя на свои плечи, помогает детям выстраивать самооценку и становиться компетентными.

Мигель, родители которого еще не говорят по-английски, пошел с ними на родительское собрание. Когда учитель назвал фамилию родителей, Мигель встал, взяв на себя ответственную роль. А потом, выступая в качестве переводчика, т. е. помогая правильному ходу событий, он играл эффективную роль. Учитель поблагодарил Мигеля за хорошую работу. Это был сигнал о том, что данные функции прекращены и что на следующий день мальчик будет обычным учеником. Дома родители также поблагодарили сына: «А теперь, сынок, поговорим о том, что мы узнали от учителя. Мы гордимся твоими успехами в изо. Как тебе это удалось? Но мы также хотим, чтобы ты подтянул математику и физику. Что ты можешь сделать?» Как видите, родители вновь утвердили свое лидерство в семье, определив Мигеля как продуктивного члена семьи, но не ее лидера.

Иногда обстоятельства требуют, чтобы ребенок на время принял на себя одну или несколько лидерских ролей.

Уезжая к заболевшей бабушке, мама Клары временно передала дочке роль эффективного лидера: «Клара, меня не будет с четверга по понедельник. Мне нужно, чтобы ты позаботилась о братике. Папа будет дома каждый вечер и все выходные, а в четверг постарается прийти с работы пораньше. Тебе нужно отпроситься с последнего урока и пропустить кружки в пятницу и понедельник. Мне очень жаль, но члены семьи всегда помогают друг другу, и я нужна бабушке. Мы с тобой спланируем меню, и я куплю продукты. И еще мы спланируем, чем ты будешь заниматься с Бенджи».

Мама обеспечила Кларе структуру, признание и стимуляцию. Будучи родителем, она действовала как ответственный лидер. Ее эффективное лидерство очевидно в планах, которые она составила с Кларой. Качества психологического лидера проявились в той уверенности, с которой она дала понять, чего хочет от Клары, и в выраженном ею ожидании повиновения со стороны дочери. Мама не употребляла выражений типа «ладно?», «ты готова?» или «сделаешь это?». Четко выраженные ожидания мамы, ее отношение и уверенность в способностях Клары побуждали Клару превратить неудобные обстоятельства в почетную обязанность, в способ помочь своей семье, временно приняв на себя роль эффективного лидера. Детям всех возрастов необходимо знать и чувствовать, что они являются продуктивными членами семьи.