Дети не равны взрослым в способности к суждению, опыте, навыках и ответственности. И свобода, данная одному ребенку, может оказаться не слишком мудрым выбором для другого. Дети, которым дается свобода, превышающая демонстрируемый ими уровень ответственности, подвергаются риску. Как и каждый человек, вступающий с ними в контакт.

Говард Лайт, профессор Гарварда, выяснял, как студентам с максимальной пользой провести в колледже четыре года. Он говорит: «Большинство колледжей и их руководителей склонны думать так: давайте принимать самых лучших учащихся, каких сможем, а потом не будем путаться у них под ногами».

Лайт советует студентам, «как лучше знакомиться с одним членом факультета каждый семестр». Его совет – результат студенческих ответов на вопрос, как усовершенствовать их опыт высшего образования. «Я пришел в ужас, – рассказывал он. – Студенты говорили, что для того, чтобы колледж приносил им максимальную пользу, мы – факультет, их советчики – должны им мешать!»[48]

Слишком много свободы у детей появляется тогда, когда желания и хотения опережают уровень зрелости и способности к здравому суждению. Слишком большой объем свободы пугает ребенка, который плохо приспособлен и неопытен в обращении с нею. Такая свобода подвергает ребенка опасности, требует от него способности справляться с людьми и ситуациями, а ведь он даже не знает, как это делать с соблюдением правил безопасности и ответственности. Взрослые не должны «перекармливать» свободой детей.