Правило не является правилом, если за ним не следуют последствия – позитивные или негативные. Дети учатся на опыте. Вознаграждения за следование правилам поддерживают способность ребенка ассимилироваться в культуре. Позволяя детям испытывать на себе негативные последствия поступка или решения и ожидая от них извинений, благодарности, стараний загладить свою вину или искупить ее, мы даем им шанс думать и учиться.

Некоторые родители считают, что реакция детей будет естественно позитивной, а правила или последствия не нужны.

3-летняя Жасмин отказывается сидеть в тележке во время похода в супермаркет. Она берет с полок товары, если хочет, чтобы мама их купила. Если мама отказывается, дочка устраивает истерику, и мать либо сдается, либо обещает ей что-нибудь взамен. На выходе из магазина мама выглядит измотанной, зато Жасмин довольна.

Что тут неправильно? Для Жасмин не наступают никакие последствия, потому что правила не установлены или соблюдение правил не обеспечивается. Взрослый – вечный «напоминатель» для ребенка – оказывает ему дурную услугу. Подумайте, как будет себя вести Жасмин в 14 или 18 лет? К этому времени мы ожидаем от молодых людей ответственности. А ответственности учатся в контексте взаимоотношений с родителями, требующих ответственного поведения. Понаблюдайте за новым вариантом поведения мамы:

«Жасмин, немедленно садись в тележку, или мы едем домой. Что ты выбираешь?» Мама должна быть готова отправиться домой, иначе она не предлагает никакой альтернативы. Если Жасмин не желает делать выбор, мама выбирает за нее и без всяких нотаций едет домой. Это позволяет ребенку понять, что мама умеет принимать ответственность за то, что хорошо для нее и ее дочери.

У некоторых родителей правила есть, но они начинают мямлить, когда дело доходит до их поддержания.

Блейк купил своему сыну машину. Правила Блейка: «Я покупаю тебе эту машину, а ты о ней заботишься. После покупки машины ты – самостоятельный человек». Сын разбил машину. Но семья живет в 10 км от города, и поэтому молодому человеку не пришлось слишком долго упрашивать, чтобы Блейк купил новую машину со словами: «У моего сына должен быть какой-то способ ездить по своим делам».

Когда сын Блейка разбил вдребезги и вторую машину, Блейк купил третью и стал жаловаться друзьям на ужасное состояние дорог.

В этом случае нет никаких последствий. Правило заявлено, но границы нестабильны, и их подрывает или уничтожает «доброта» взрослого, – или, как в случае Блейка, они нарушаются ради удобства взрослого. Избалованные в детстве взрослые говорят нам, что им не хватало уверенности в умении их родителей формировать здравые суждения, потому что родители не производили впечатления людей, твердо знающих, что для их детей плохо или хорошо[44].

Взрослый, который служит вечным «напоминателем» для ребенка, оказывает ему дурную услугу.

Недостаточно продуманные последствия могут загнать вас в угол. «Ты под домашним арестом на неделю, будешь ходить только в школу и церковь». Но если арест продлится всего сутки, чему научится ребенок? «Не подстрижешь газон – не поедешь на бейсбол».

А когда настает время тренировки, не выдержав топанья ногами, завываний и обвинений во всех проблемах, мама выводит из гаража машину и велит дорогому Джимми забираться внутрь.

Чему научился Джимми?