— Да нет, спасибо, мне и так уже ясно, что это не сон, — промямлила я, опасаясь, что существо возьмет, да и воплотит в жизнь свое предложение.

—Ну как знаете, если что, я всегда могу. Шшш…

Монстр перед нами еще раз показал свои зубы, и я почувствовала, как хвост Дымки обвернулся вокруг моей руки.

Я хорошо понимала Дымку, меня тоже впечатлила эта улыбка.

—Что мне с вами делать, скажите на милость? Шшш… Бедовые вы какие-то. Я вас из дома, а вы опять сюда!Шшш…— вздохнуло чудовище, и рядом послышался стрекот.

—И довести до человеческих пещер вас не могу. Шшш… Опасно слишком.

— Здесь есть пещеры? И там люди? — удивилась я.

—Шшш…Конечно, есть. Только пещеры наоборот. Мы строим гнезда внутри, под землей. А люди извращаются, строят над ней. К северу есть большой город, там в пять этажей над землей гнездо свили. А чуть поближе деревенька. Там больше одноэтажные. Эти люди нам поприятнее, все таки к нам ближе. Шшш…

—Я, может, схожу с ума?— мысленно пробормотала Дымка.

—Может и сходишь. Отчего шшш… не сойти?— философски заметил монстр.

—Альфа-самка слышит, о чем мы говорим?— мылено переспросила Дымка.

—Конечно, шшш… слышу, ты такое же создание, что и я. В тебе темной магии даже больше.

Дымка аж у меня с рук свалилась от новости, что тьмы в ней больше, чем в монстрах.

—А она шшш… преемница тьмы,— продолжило существо.

Преемница тьмы? Так вот значит как. Неудивительно, во мне проснулась некромантия, а этому миру она не чужда. Тьма существует вместе со светом, а так же здесь есть теневые создания, как моя Дымка. А вот это существо передо мной, по всей видимости, так же имеет темные гены… Или правильно сказать истоки?

—Меня смущает, что альфа самка знает о нас больше, чем мы сами, — пожаловалась кошка.

—Почему ты зовешь ее самкой? Тебе-то как ее пол может быть виден?— уточнила я.

—Потому что шшш… я действительно альфа-самка. У вас меня бы назвали предводителем. Наш вид отличается от людей. Самки выносливее и сильнее самцов. А во главе стоит альфа-самка.Ты тоже станешь во главе. Рано или поздно. Я чую силу внутри.

Существо склонило голову, внимательно рассматривая нас с Дымкой.

— Почему я тебя понимаю? — задала я вслух волнующий меня вопрос.

Когда я говорила, или же мысленно общалась с Дымкой, самка слышала нас. Должно же быть этому какое-то разумное объяснение?

—Ты открыта тьме. Все создания тьмы будут тебя слышать. Шшш… Не поймут только низшие. Но у них нет ра-зу-ма.

Разума. Отлично. И об этом мне говорит монстр из подземелья. Где-то на краю сознания, все еще теплилась мысль о том, что я повредилась разумом.

— Значит, у вас есть разум. А у других монстр… кхм, созданий тьмы нет?

—Верно. Низшие живут инстинктами. Их много. Они опасны. Быстро размножаются и неуправляемы. Их жизненный цикл крутится вокруг нескольких вещей: поиски добычи, нападение, размножение. Шшш…

— А у вас все по-другому?

—Мы шшш… другие.— коротко ответило существо.

—Может поблагодарить ее за информацию, и домой, в родные пенаты?— боязливо промяукала Дымка.

—Я шшш… провожу вас. Лучше вам не заходить вглубь наших территорий. Там много низших. Даже мы их избегаем. Они нападают на всех. Помни, их сложно контролировать, но ими легко управлять.

Я не поняла, о чем мне говорило существо. Нас подняли наверх, а затем самка прошла с нами до границы рощи. Уже там она подсказала безопасное направление и быстро скрылась в одной из подземных расщелин.

Солнце уже почти село, и мы с Дымкой поспешно пошли в указанном направлении. За все время в пути мы даже не обмолвились словечком. А едва мы вышли на знакомую поляну, как рядом сверкнула темная молния, и из теневой тропы вышел Эрик и Маркус.

Наследник был взволнован, на его лице пролегали морщины, а под глазами виднелись тени. Но самое страшное выражение лица было у Эрика. Ледянящяя душу ярость смешивалась с горьким отчаянием и разжигающим кровь бессилием.

— Ари!

Едва мужчины увидели меня, как бросились вперед. Эрик сделал два шага вперед, и замер, словно бы не веря своим глазам.

Маркус не стал останавливаться и подбежав заключил меня в объятия.

— Я уж думал, вас темные твари сожрали.

Пока Маркус болтал без умолку, Эрик медленно приближался, тщательно осматривая меня. Мужчина кажется, подмечал все: и наш с Дымкой слегка испуганный и немного пришибленный вид, и помятый, весь в траве и земле костюм. А затем Эрик и вовсе оглянулся и сделал пару шагов в сторону, откуда мы пришли, словно бы ожидая, что за нами может быть погоня.

Когда стало очевидно, что из зарослей ни кто не спешит нападать, Эрик оттеснил Маркуса и крепко прижал меня к себе.

— Пойдем домой, — тихонько проговорил мужчина, и я кивнула, а затем позволила себе уткнуться в его сюртук и разрыдаться.