Я давно носилась с мыслью написать серию книг, действие которых происходит в Шотландии, но даже в самых смелых своих мечтах не представляла, какой эмоциональный отклик получит сюжет, развернувшийся в тех местах, где я выросла. Изучать места рядом с моей родной деревней Уэст-Калдер было и познавательно (ведь, когда ты пишешь книгу, все видится несколько иначе), и мучительно одновременно – из-за ностальгии и тоски по тем, кого уже нет с нами. Наверное, поэтому я вложила в книгу так много себя самой. Ни один из моих родителей не дожил до того момента, как я защитила докторскую, как впервые опубликовала книгу, и мне хотелось хоть как-то это скомпенсировать, хоть немного описав в этом романе их и тех, кто был так важен для меня в детстве. Один из моих персонажей, Эллиот Баллох, носит фамилию моего отца, она же – моя и бабушкина девичья фамилия. Еще один персонаж – Ламонд Джонстон – собрал несколько фамилий: семейную фамилию моей матери и ее девичью. Мама и папа были сильными людьми, которые всегда давали мне в руки книгу и привили мне любовь к чтению.

Я была вполне сентиментально настроена, так что неудивительно, что некоторые сцены списаны со знакомых мне жизненных обстоятельств времен моего детства и взросления – как, например, мой любимый бело-розовый купальник.

Решение перенести сюжет в родные места наполнило меня гордостью за мои шотландские корни. Как у нас говорят, можно вывезти девушку из Шотландии, но невозможно вывести Шотландию из нее.

Процесс работы над «Обещанием на крови» помог мне восстановить связь с воспоминаниями, опытом, местами и людьми из прошлого, но более того, позволил отдать дань уважения тому, что мне дорого.

Исследования для моей докторской диссертации в области креативного письма позволили мне добавить инклюзию и разнообразие в жанр криминальной прозы и исследовать собственный творческий процесс, в результате чего я поняла, что весь мой опыт, каждое воспоминание, каждая встреча (неважно, с человеком ли или с обстоятельством, анекдотом или статьей в газете) являет себя в моих сюжетах. И это открытие так же справедливо и для «Обещания на крови».

Моя племянница Джайна потеряла зрение, и свобода, которую подарили ей ее собаки-поводыри – сначала Лаура, а потом и Кат, – вдохновила меня на создание слепых персонажей. Я получила возможность осветить в своих книгах деятельность общества «Собаки-поводыри Великобритании» и стать спонсором одного из их питомцев. Собака-поводырь Крамбл, питомец матери Джеззи, – моя версия полностью обученной и взрослой собаки, вдохновленная щенком, которого я опекаю.

«Обещание на крови» подарило мне взлеты и падения, тяжелые воспоминания, сомнения в себе, смех и радость, но именно эту книгу мне было особенно приятно писать. Работая над этой книгой, я все равно что вернулась домой. Надеюсь, вам понравится читать ее так же, как мне нравилось ее писать. И конечно, если вы оценили Джеззи, Куини и команду, оставьте отзыв, расскажите о романе своим друзьям и поделитесь им в соцсетях.

И в ожидании новых приключений Джеззи и Куини… берегите себя.