— Всё запомнил?

— Да, отец. — кивнул я, прослушав его длинную и весьма подробную историю моих приключений после моей же пропажи с той арены. Весьма складная история… А я в ней такой герой, что аж сам собой начинаю восхищаться… Я, блин, пожертвовал собой, чтобы сорвать ритуал, а значит и коварный план двух сильнейших мастеров тёмных сект! И из-за этого был вынужден целых сто лет торчать в заточении… Герой!

— Хорошо. — с подобием на улыбку, произнёс он. — Тогда на этом обсуждение твоей легенды и наших планов на этот турнир мы закончили.

— Я могу идти, отец? — понял я его намёк. Что нам ещё обсуждать? Лагенду я выучил, а планы на турнир максимально простые — выиграть, а так же показать всем остальным силу клана Лунван. На этом собственно и всё.

— Да. — механически кивнул он. — Но перед этим у меня есть одна просьба.

— Просьба? — а вот это любопытно. Просьба, а не приказ… Такое редко бывало.

— Да. — немного смягчил он выражение лица, теперь оно не каменное, а… да нет, всё ещё каменное, просто теперь пугает меньше… — Небольшая просьба отца.

— Если это в моих силах…

— Да, в твоих. — улыбнулся он, от чего мне снова стало страшно… — Сделай наследника.

— …

— Понимаешь, мир опасная штука. Ты и сам это знаешь. Можно заниматься своими делами, в потом раз и ты уже в ловушке двух сильнейших мастеров. — неожиданно расслабленно произнёс он. — И кто знает, что может ещё произойти. Понимаешь?

— Да, но…

— Но именно по этому тебе и нужно оставить наследника. Передать свой талант будущим поколениям. — перебил он меня, чего обычно никогда не делал. — Я понимаю, что ты считаешь себя ещё совсем юным и не готовым к этому, но хоть мы и не «смертные», но мы смертны. А иногда внезапно смертны.

— Да, я понимаю, но…

— Но ты наследник клана. — твёрдо произнёс он. — И на тебя смотрят остальные.

— Хмм…

— Это пойдёт на пользу клану. — немного устало закончил он. — Поверь мне.

— Я верю, но…

— Но разве у тебя нет жены? Говорят она одна из самых красивых девушек в мире. — снова продолжил он за меня. Начинает раздражать…

— Мы с ней не особо близки.

— Я знаю. И я помню, что говорил перед вашей свадьбой. Я сам советовал тебе быть осторожным и разумным. И потерпеть.

— Да, я помню. Не провоцировать ни её, ни её родню.

— Да, я советовал потерпеть. Так вот, сейчас у меня для тебя хорошая новость. — улыбнулся он, но в этот раз похоже искренне, по крайней мере на этот раз его улыбка не была механической. — Это время пришло. Теперь ты можешь больше себя не сдерживать. Делай с ней всё, что захочешь. Единственное, постарайся её не убить. По крайней мере, пока она не родит. Ну или сперва найди себе другую жену.

— Я… Я понял.

— Хорошо, тогда на этом всё. — закончил он разговор.

— Да, конечно… — всё ещё немного в шоке, встал я. — Я подумаю над вашими словами…

— Подумай. Но желательно до отъезда на турнир.

— Да. Подумаю… — повторил я, направившись на выход из его кабинета. — Подумаю…

* * *

Кабинет главы клана Лунван.

— Наследник? — усмехнулась женщина, появляясь позади главы клана. — У меня такое чувство, что ты уже принял решение о его устранении и сейчас просто хочешь, чтобы он успел оставить потомство…

— Во-первых — подслушивать не хорошо, а во-вторых — я ещё не до конца решил.

— Если решишь, то многие будут этим не довольны. — проигнорировала она первую часть его фразы, присаживаясь на край стола. — Он довольно популярен в клане.

— Но он мой сын. И я решаю его судьбу. — мрачно ответил он. — И я глава клана. Никто не пойдёт против меня. Я привёл клан на вершину мира!

— Да, но если узнают, что ты хочешь убить его, то… будут недовольные. — словно в противовес ему, весело улыбнулась она. — Много недовольных.

— Много, это несколько его друзей? — усмехнулся он. — Не страшно. И к тому же, никто и не узнает. Если я и приму такое решение.

— Да, конечно… — ласково коснулась плеча брата, женщина. — Ты ведь всегда всё хорошо продумываешь и никогда не принимаешь поспешных решений. Никогда. Даже ради самых близких.

— Неужели ты до сих пор вспоминаешь тот случай? — посмотрел он ей в глаза. — Я никак тогда не мог вмешаться.

— Я знаю. — не отвела она взгляд. — Ты тогда поступил правильно и разумно. И я уже и не вспоминаю об этом. Просто к слову пришлось…

— Хмм…

— Неужели ты перестал мне верить?

— Но ты продолжаешь его защищать. — хмуро произнёс он. — Не давая никаких нормальных объяснений.

— Так нужно. Поверь мне.

— Ты это уже говорила.

— И где ты сейчас? Где сейчас клан? Разве я тебя разочаровала?

— Нет, но в этом парне больше нет необходимости. И я чувствую, что он может стать угрозой.

— Он будет полезен для клана. И он всего лишь мальчишка, он не способен создать угрозу ни тебе, ни мне.

— Хмм…

— Разве я хоть раз была с тобой не откровенной. — нежно улыбнулась она. — Разве я не всегда говорю тебе только правду? Разве я не обещала посадить тебя на вершину этого мира? Сделать богом этого мира. Просто продолжай верить мне, дорогой брат…

* * *

— Огненное кольцо.

— Стена воды.

— Огненный прорыв.

— Стоп! — прервал бой стоящий справа от меня старик. — Феньхуан победил.

— Ну как вам, молодой господин? — повернулась ко мне женщина стоящая слева от меня.

— Неплохо. Очень не плохо. — кивнул я, смотря на будущих участников турнира, которые специально для меня проводили показательные бои. И которые сейчас с безумно усталым видом выстроились в шеренгу. Особенно выделялись двое: собственно участники последнего боя, первый — парень лет двадцати пяти был в наполовину сожённой одежде, с тлеющими волосами и немного ошалелыми глазами, думаю если бы не артефакты и старейшины, то его бы заживо сожгло… Ну а второй был его противником — парень лет двадцати с жутко самодовольным выражением лица, который, объективно говоря, был среди них самым сильным. Особенно впечатляющим было его огненное комбо: огненное кольцо гигантских размеров, которое быстро сжималось вокруг противника и огненный прорыв, который буквально взрывался огненными струями со всех сторон внутри кольца, создавая там область настолько жаркого пламени, что даже я его почувствовал с такого расстояния. Соперник его уровня был был просто обречён без помощи извне. Парень очень талантлив. Да что говорить, если он уже на Сфере Короля… А ему всего шестьдесят три… Блин, как же это всё же сюрреалистично звучит: парень, которому ВСЕГО шестьдесят три года… И при этом он действительно выглядит как молодой парень… Сюр. Но вполне в духе этого мира. Особенно если учесть, что он и по характеру совсем ещё молод, а всё тренировки, которым он посвятил практически всю свою жизнь. Насколько я знаю, он процентов девяносто своей жизни провёл или в медитации, или в интенсивных тренировках. Вроде он даже ещё ни разу не покидал клан…

— Феньхуан гордость нашего клана. — с нескрываемой гордостью ответила она. — Такой молодой, а уже на Сфере Короля! Показал восьмёрку! Гений техник!

— Неплохо…

— Но, конечно, до вас ему очень далеко. — словно внезапно опомнилась она. — Вы абсолютный гений, молодой господин.

— Ну да… — не стал я спорить. Надоело. Если хотят считать меня абсолютным гением, который ещё и до абсурда жесток, то пусть считают. Буду я ещё каждому доказывать, что я не убиваю всех подряд за любую ошибку и не насилую всё что движется. И не сжигаю деревни от скуки! Задолбало бороться с этими слухами. Не знаю как, но они настолько укоренились в головах людей, что даже старейшины клана в них верят… Бред!

— Молодой господин. — подошёл ко мне старик, после того, как немного подлечил соперника гения. — Хотите продолжить спаринги?

— Нет. — покачал я головой, смотря на двух старейшин передо мной, они кстати так же одни из тех, кто поедет со мной на турнир. Старик — классический культиватор на Сфере Небес, он и выглядит и ведёт себя как… ну как классический старый культиватор. Внешне спокойный, одновременно несколько высокомерный к окружающим, но при этом подчёркнуто уважителен ко мне, одет в классическую одежду с длинными рукавами, которые у него всегда за спиной, так как ходит и стоит он только с руками за спиной… Да и вообще, ему бы ещё бородку подлинее и тогда было бы абсолютное попадание в образ старого, опытного культиватора…

— Тогда на этом всё? — улыбнулась женщина.

— Да, можете заканчивать. — кивнул я, бросив взгляд на неё. И она в отличии от старика, была не таким уж и классическим культиватором как он, по крайней мере внешне. Внешне она была… средней, причём средней не по стандартам женщин культиваторов, а именно обычных женщин лет сорока. У неё даже морщины были… Да и вообще, её внешность, её одежда, всё словно кричало, что она обычная женщина — смертная. Но при этом она культиватор на Сфере Земли… Из забавного, но она владеет техникой, которая полностью скрывает её Ци, а так же она мастер Юань Сянь, той моей телохранительницы. Ну и она не очень хорошо контролирует мимику своего лица. Ну или наоборот, очень хорошо её контролирует…

— Благодарим вас за присутствие на тренировке учеников. — слегка кивнул старик, тем самым обозначив поклон. Кстати, забавно, но его поклон мне всегда абсолютно одинаковый, его хоть сейчас можно использовать как эталон. Он за всё время нашего общения не изменил его ни на градус. Невероятная филигранность…

— Да, было очень познавательно. — кивнул я в ответ. — Ещё раз спасибо, что нашли для меня время.

— Это честь для нас. — улыбнулась женщина. — И мы надеемся, что вы ещё не раз порадуете нас своим присутствием.

— Обязательно. — закончил я разговор и кивнув на прощание, направился к выходу из тренировочного поля под номером семь, где и проходили бои будущих участников турнира.

— Уважаемый старший брат! — неожиданно окликнули меня.

— Ммм? — бросил я взгляд на спешившего ко мне Феньхуана.

— Старший брат… — довольно быстро догнал он меня. — Позволите проводить вас до вашего поместья?

— Ну если хочешь… — вздохнул я, смотря на своего младшего брата. Буквально младшего брата. Отец за эти сто лет успел заделать ещё несколько детишек. Как может восстанавливает потери клана в войне… Вроде у него появилось пять новых сыновей и три новые дочери… И Феньхуан самый талантливый их них, отец его лично тренировал.

— Я очень хочу поговорить с уважаемым братом. — с горящими глазами ответил он. — Я всегда мечтал встретиться с вами!

— Ну… мечты сбываются. — усмехнулся я, смотря на младшего брата, который физически был старше меня… Даже немного весело от этого… — Так о чём ты хотел поговорить?

* * *

— Благодарю вас за советы, старший брат!

— Пожалуйста…

— Тогда позвольте мне откланяться. Тренировки!

— Да, конечно…

— Тогда ещё увидимся! — быстро кивнул он мне на прощание. — Если вы не против?

— Нет…

— До встречи!

— Ага… — несколько устало кивнул я, смотря в спину убегающему парню. Весёлому и крайне энергичному парню. Просто невероятно энергичному. Он за эти двадцать минут, пока мы шли до моего поместья, умудрился утомить меня своими разговорами и эмоциями. Он словно фонтанирует энергией, да своими яркими эмоциями. Их даже без моих сил было настолько много, что они словно ослепляли… Очень любопытный парень. С одной стороны он словно «озаряет всё светом вокруг себя», такой энергичный, весёлый и дружелюбный, но с другой… с другой его речи даже немного ужасают. Что-то вроде: я сделаю всех счастливыми! Как? Да просто убью всех несчастных! Конечно, это немного утрированно, но всё же именно такое ощущение он оставляет… И это немного пугает… Да и вообще, он довольно странный парень. По нему видно, что он никогда не покидал клан и мало общался с людьми из «большого мира», к тому же, большую часть своего времени он только и делал, что тренировался в одиночестве. Он одновременно и наивный и жестокий. И он просто не понимает мир за пределами клана… Нет, он, конечно, знает общее положение дел, понимает устройство мира, он имеет представление об жестокости, несправедливости и безумстве этого мира, да он даже понимает главное правило этого мира: «сильный всегда прав», но… но всё равно он удивительно наивен. Словно подросток, который начитался книг об жестоком мире прошлого и считает, что было бы классно «попасть» во времена средневековых рыцарей. Ухх, он бы там так разошёлся! Он бы там всем всё показал и построил своё идеальное и справедливое королевство. Он бы объяснил местным, как надо правильно жить, а они бы внимали каждому его слову! В общем, наивные подростковые фантазии. В реальности он бы попал в какого-нибудь крестьянина, а при попытке «учить» властьимущих, те же рыцари его бы просто закололи. В общем, фантазия и реальность наивного подростка будет сильно отличаться. Но проблема в том, что Феньхуан не подросток! Вернее он буквально живёт в этом самом «средневековье» и он общается с окружающими его людьми! Так откуда эта детская наивность? Даже есть ощущение, что его специально так «настраивали», ограничивая информацию, но зачем? И почему сейчас так легко бросают его в бой? То есть в реальный мир. В чём смысл? Они ведь не могут не видеть, что он достаточно наивен… Или как раз по этому и бросают? Он ведь всю жизнь тренировался, а теперь ему хотят таким образом показать мир? В принципе возможно, особенно с учётом того, что за ним будут присматривать несколько сильных старейшин, но всё равно немного странно. А может он просто очередная жертва отца? Почему бы и нет? Будет третьим сыном, которым отец пожертвует ради своих планов… Вполне укладывается в логику моего «доброго и заботливого» отца. Но с другой стороны, а зачем ему это? Тут-то какой резон может быть? Мы и так на вершине… Так что, скорее всего, ему и правда просто покажут мир, да и всё.

— Господин.

— Фу? — вынырнул я из своих мыслей, отвлекаясь на своего старого слугу, который встретил меня в поместье.

— Вы просили достать. — с поклоном протянул он мне шар, который я приказал ему достать после вчерашнего случая. До сих пор перед глазами расстроенные лица учеников… Но я точно не хочу ставить такие эксперименты перед такой толпой, ну а с учениками ничего не случиться. Важнее чтобы Кингшан не обидился…

— Да, точно. Спасибо. — взял я у него артефакт, прогоняя посторонние мысли. Не думаю, что Кингшан затаит на меня злобу из-за такой ерунды.

— Для меня честь быть полезным вам, господин.

— Фу… — вздохнул я, смотря на склонившегося слугу. — Ещё раз, перестань постоянно кланяться. Я же говорил, меня это раздражает.

— Простите, господин. — выпрямился он. — Я постараюсь больше так не делать.

— Ага. — отрешённо ответил я, круча шар в руках. — Ладно я к себе. Меня не беспокоить. Ясно?

— Да, господин. — замер в полупоклоне он, словно рефлекс сработал, но в середине поклона он вспомнил о приказе.

— Ладно, иди. — вздохнул я, бросив взгляд на Фу, который похоже расстроился сам от себя.

— Да, господин.

— Ну посмотрим… — зашёл я к себе в покои, как только грустный Фу ушёл из моего поля зрения. — Права моя теория или нет? — сел я прямо на пол в позу для медитации, продолжая держать артефакт в руках, но не направляя внутрь энергию Ци. Немного нервничаю… А что если моя теория не права? Или наоборот, права⁈ Какой из вариантов будет хуже? Может лучше не знать? Но, блин, любопытно… Да и если подумать, что изменится, если я прав? Это всего-то цифра, не более. У меня же ничего не прибавится и не убавится… Всё останется как и было, я просто удовлетворю своё любопытство, вот и всё! Так что… Тцц, ладно, если не узнаю, то буду постоянно об этом думать! Так что, вперёд! Энергию Ци в артефакт!

Ну здравствуй «дамба». Пока всё так же, как и в первый раз. Моя синяя энергия, словно волна, бурным потоком легко снесла и первую и вторую и третью преграду словно она была создана из песка. Так же не заметила и четвёртую с пятой. Шестая создала некоторые трудности, но всё же прошёл я её быстро, как и в прошлый раз. На седьмой возникла небольшая заминка, дамба из песка, превратилась в дамбу из кирпичей, но впрочем и она пала под моей волной синей энергии, а вот на восьмой была уже настоящая гора, в которую я тогда и уткнулся, без шанса пройти своей энергией. И сейчас всё тоже самое. Огромные волны моей энергии бессмысленно бьются о гору, но больших видимых эффектов практически и нет, только небольшие трещины то тут, то там, да и всё. А ну ещё я чувствую быстро нарастающую усталость, слово эта самая гора давит мне на плечи. Тяжело и дышать становится сложно. И каждая новая волна моей энергии бъется о гору всё слабее и слабее… Я задыхаюсь. Похоже ещё немного и я потеряю сознание… Да, наверное, результат не изменить… Семь, максимум семь с половиной, это предел Чжана. И на этом, думаю, стоит остановиться с первой фазой эксперимента, пока я окончательно не потерял сознание… Значит начинаем вторую. Запускаем золотую энергию. И снова… покой. Все эмоции уходят на второй план, а энергия меняет свой цвет с синего на золотой, да и сама уже совсем не напоминает обычную волну, скорее всёпоглощающую лаву, которая мгновенно уничтожила восьмую преграду, открыв мне девятую — горную гряду. Куда я сразу же и направил свою энергию, которая начала на такой огромной скорости уничтожать преграду, что уже через несколько секунд я оказался там же, где и в прошлый раз — на бескрайней равнине. Абсолютная пустота. Ничего нет. Как и в прошлый раз, но… но в этот раз у меня есть теория. Если все предыдущее этапы надо было что-то ломать, то логично, что и в этот раз всё останется так же, вопрос был только в том, а что ломать? И единственный возможный ответ — ломать то на чём я стою. Тут просто больше нечего ломать, нет ни дамб, ни гор, ни горных гряд, ничего кроме равнины на которой я и нахожусь, значит попробую сломать её. Раз ничего больше не остаётся… Осталось только решить, как это сделать? Ну для начала концентрирую всю свою энергию и поднимаю её максимально высоко вверх, словно огромное цунами. А теперь… резко опускаю её вниз, волна за волной. Первый удар — всё затряслось. Второй удар — ощущение, что началось сильнейшее землятресение. Третий удар — земля начала трескаться, появились расщелены. Четвёртый удар — расщелены сильно увеличиваются. Пятый удар — моя энергия в форме лавы попадает внутрь. Шестой удар — тоже самое. Больше ударов нет смысла делать. Теперь моя золотая энергия словно океан лавы начинает просачиваться в трещины в земле бесконечным потоком. И тишина. Внезапная тишина, словно всё застыло. Мгновение за мгновением проходят секунды напряжённой тишины и… оглушаюший грохот. Настолько громкий, что кажется, что взорвалось вообще всё вокруг. Даже я сам. Странное чувство. Наверное если бы мои эмоции не были бы «потушенны» я бы испугался, но сейчас я просто смотрю, как всё вокруг рушится, словно волна бесконечного взрыва не уничтожает всё и вся, быстро приближаясь к центру этого мира — ко мне. Да, кажется, что сейчас взорваться должен я. Страаа…

— ААААААААААААА!!! — с резким криком вынырнул я из своей медитации, ощущая как бешено пульсирует голова. — Ха… — моргнул я, прогоняя странную пелену перед глазами и чувствуя, что у меня обильно идёт кровь из носа, да и не только из носа, кажется, что и из глаз тоже, как и из ушей… А вот теперь меня нагоняют эмоции. Мне страшно.

— Г-г-господин… К в-в-вам… п-п-пришли…

— Фу? — моргнул я, чувствуя себя в полной дезоринтации. Я совсем его не чувствую, ни его Ци, ни его эмоций. Меня сейчас так накрывают собственные эмоции, что я сейчас ничего кроме них не чувствую. Но хоть пелена перед глазами медленно проходит…

— Д-д-да, г-г-господин…

— Я же сказал, меня не беспокои… — проморгался я, прежде чем посмотреть на своего старого слугу. Он был в шоке. И он бы не один.

— Что и ожидалось от моего любимого племянника…

— Любопытно… — медленно скрыл глаза за своей странной шляпой второй гость. — Поразительно…

— Господин… — наконец нормально произнёс слово Фу, смотря на меня взглядом абсолютного поклонения, медленно переводя взгляд на мои руки. Вернее на то, что там было.

— Да… — тихо произнёс я, опуская взгляд и уже зная, что там увижу. Да. Десять.

— Полагаю, это пока лучше сохранить в тайне. — не поднимая шляпу, произнёс тихим голосом старейшина. — А значит…

— ФУ! — дёрнулся я, но…

— Так будет лучше. — опустил руку старейшина, одновременно с тем, как начало медленно падать безжизненное тело моего старого слуги. — Так будет безопаснее…

— Хмм… — моргнула моя тётя, переведя взгляд с меня на падающего Фу. — Интересно…

— Вы… — только и смог произнести я, смотря на них. — Зачем?