Послушайте сказанье,

Отставив прочь кувшин,

Какое наказанье

Раз граф снискал один.

Жил славно он, но чтобы

Прославить пуще род,

Он до Господня гроба

Решил пойти в поход.

Жена его в испуге

Взмолилась: «Милый граф,

Внемлите мне, супруге,

И укротите нрав.

Зачем вам подвиг ратный,

Никак я не пойму,

Продлите мир приятный

И сердцу, и уму».

Жене граф отвечает:

«Да сохранит вас Бог,

Ведь Он один лишь знает

Цель всех земных дорог».

И тут же в путь из Рима

Упрямо поспешил.

Там граф непримиримый

К царю в плен угодил.

Ослушавшись супруги,

Граф чахнет от невзгод.

Как конь, он пашет в плуге

И день, и целый год.

Страдает, голодает

И мучится зазря.

Царь мимо проезжает,

Пал в ноги он царя.

Ответил царь: «Пощады

Не жди ты от меня.

Молить о ней не надо,

Бросаясь под коня.

Ты не уйдешь от плуга,

Не сбросишь срам и стыд,

Пока твоя супруга

Тебя не навестит».

У графа не на месте

Душа его с тех пор.

Лишив супругу чести,

Он навлечет позор.

А коль ей не напишет,

То сам он здесь умрет.

Граф от стыда чуть дышит,

Но за женою шлет.

Он стража выбирает,

Что служит при дворе,

Ему напоминает

Он о своем добре:

Деньжат сулит немало.

В письме же пишет ей,

Чтоб только приезжала

Она к нему скорей.

С известьями такими

Страж море переплыл,

Нашел супругу в Риме

И ей письмо вручил.

Она прочла посланье,

В свой удалясь покой.

Узнав его желанье,

Смутилась всей душой.

И вскоре написала

Она ему ответ,

В приезде отказала,

Сказала строго: «Нет».

Нельзя приличной даме

Одной плыть по морям,

В ужасном этом сраме

Повинен лишь он сам.

Посланник поспешает

С письмом в обратный путь.

Супруга размышляет,

Как мужа ей вернуть.

Сутану надевает

Для долгого пути,

Тонзуру выбривает,

Чтоб милого спасти.

Она легко читала,

Писала каждый день,

На струнных всех играла,

Прочь отгоняя лень.

Взяв инструментов много,

Она спешит вослед

Посланнику в дорогу,

Дав мужества обет.

Дни следуют за днями…

Вдруг музыка звучит

Меж тихими волнами

И душу веселит.

Посланец графа рядом,

Навстречу ей идет,

Впиваясь жадным взглядом,

Ее не узнает.

Его снедают чувства,

Монаху он сулит:

«Мой царь – знаток искусства,

Он вас озолотит.

Поедемте со мною!

Потворствуя игре,

Он вас снабдит едою,

Оставит при дворе».

Посланник не сдавался,

Как ни просил монах.

Тот, наконец, собрался,

Оставив всякий страх.

Они преодолели

Немало рек и гор,

Потом достигли цели —

Приехали на двор.

Царь с рыцарями встретил

Вновь прибывших тепло

И ласково приветил,

Не омрачив чело.

На радостях сыграла

Она прекрасно так —

Толпа рукоплескала,

И был доволен всяк.

К столу зовут монаха

И кормят от души:

Там рыба есть и птаха —

Все блюда хороши.

Прием такой радушный

Ее расположил,

И вечер тот нескучный

Надежду заронил.

На арфе заиграла

Она мотив живой,

Толпа с мест повскакала

От музыки такой

И лихо в пляс пустилась.

Пока весь двор кутил,

На небе тьма сгустилась,

Письмо граф получил.

Его жена прислала

Отказ ему в ответ,

В письме не пожелала

Спасти его от бед:

К язычникам в позоре

Она не поплывет.

Граф понял, что он вскоре

В мучениях умрет.

День новый наступает,

Жена все при дворе.

Его она встречает

На утренней заре.

Вдоль крепости к супругу

Спешит она тайком,

А он, приросши к плугу,

Не ведает о том.

От той печальной встречи

Была она в слезах,

Лег тяжестью на плечи

Беспомощности страх.

Но что грустить без цели?

Играла всякий час,

Летели дни, недели,

Пускались гости в пляс.

За службу царь такую

Монаха наградил.

Корону дал златую

И яства предложил:

«Ешь, что душе угодно,

Будь пьян, монах, и сыт».

Монах же благородно:

«Мне орден не велит».

Монах оборонялся:

«Мне деньги не нужны,

Я ими не прельщался,

Они греха полны.

Не любим мы от века

Богатства тлен и прах.

Мне дайте человека,

Что пашет на полях».

И царь готов услугу

Такую оказать.

Был граф спасен от плуга,

Свободным стал опять.

Царь графа отпускает

С улыбкой на устах

И молвит, пусть он знает,

Что спас его монах.

Супруга в путь обратный

Спешит скорей уплыть,

А граф все подвиг ратный

Мечтает совершить.

Но денег больше нету,

А на призыв немой

Никто не даст монету —

И граф плывет домой.

Домой он приплывает

Последним бедняком.

Жена тепло встречает,

Проводит его в дом.

«Тебе писал я в горе,

Измаявшись от бед,

Но ты пуститься в море

Не захотела вслед».

Жена в ответ учтиво:

«Вы правы, господин,

Мне написать смогли вы

О тяжести кручин.

Мне ваша боль знакома,

Хоть я вам не мила,

Но я послу чужому

Поверить не могла».

День новый наступает,

И граф зовет друзей,

И каждый порицает

Жену в душе своей.

О том, что уезжала

Она спасти его,

Компания не знала

Друзей тех ничего.

Жена скорей вскочила,

Ушла из-за стола

И рясу нацепила,

В какой тогда была,

Взяла и арфу в руки —

К ним вышла в виде том,

В каком средь горькой муки

Играла пред царем.

Те звуки услыхали

Друзья все за столом

И теплый оказали

Игравшему прием.

Граф, музыки ценитель,

Сказал своим друзьям:

«А вот и мой спаситель,

Его я встретил там».

И тут жена открылась:

«Вы правы, господин,

Царь оказал нам милость,

Избавив от кручин.

Сказал, вас отпуская

С улыбкой на устах:

«Пускай живет он, зная,

Что спас его монах».

Друзья, бледнее тени,

Стыд осознали свой

И встали на колени

Скорей перед женой.

Был всякий друг известью

Такому очень рад.

Ах, верностью и честью

Мужья не дорожат!