По полю мельник раз идет,

Кошель без денег он несет,

Но их-то он получит.

В лесок зеленый он вошел,

На трех разбойников набрел

С огромными ножами.

Один свой кошелек достал

И триста талеров отдал:

«Вот за детей с женою».

Взяла тут мельника тоска —

Награда-то невелика:

«Нет, я своих не брошу».

Другой свой кошелек достал

И вдвое больше отсчитал:

«Вот за детей с женою».

Пропала мельника тоска —

Теперь награда велика:

«Своих охотно брошу».

Вернулся он к себе домой,

Жена там плачет день-деньской

От голода и горя.

«Пойдем-ка, женушка, со мной

В зеленый лес, там братец твой

С друзьями обитает».

Вошли они в зеленый лес,

Разбойник к ним наперерез:

«Прощайся с жизнью, дева!»

Охотник братец был ее,

Как раз из лесу гнал зверье,

Сестры услышал голос.

Ее под ручки белы взял,

К себе скорее отослал:

«Со мною оставайся!»

Вот третий день уж настает,

Охотник мельника зовет —

Пожалуй, братец, в гости.

«Привет тебе, любезный зять,

С чего не стал сестру ты брать,

Иль не пошла с тобою?»

«Ее с детьми уж третий день

Хранит кладбищенская сень.

Она уж под землею».

Едва закрыл предатель рот,

Жена с детьми к нему идет

И целой, и живою.

«Ах, мельник-бездельник, убийца и вор,

Суров за сестру будет мой приговор!

Сегодня ты с жизнью простишься».