Бретар

Заметив бледное лицо Джос, понял, что она до сих пор не восстановила силы после того, как оказала помощь новобранцу. Честно говоря, думал, она не справится. Собрать раздробленные кости — очень трудоёмкий целительский процесс, требующий колоссальных затрат магии.

Я невольно улыбнулся от гордости за жену, не зря её отправлял на повышение квалификации и курсы. Захотелось обнять Джослин, сказать, что она невероятная, но слова застряли на полпути в горле, когда я наткнулся на её строгий взгляд.

— Устала очень, — супруга вздёрнула подбородок и, не смотря на меня, пошла к дверям. — Отдохну перед ужином.

Я молча проводил её взглядом. Специально вернулся вовремя, чтобы не пропустить ужин и поговорить спокойно с женой.

Признаться, в последнее время домой совсем не тянет. Всё время нахожу кучу дел, чтобы вернуться поздно. Через месяц в академии будут проводиться совместные военные учения с Люменмаром — есть чем загрузить себя, чтобы не ощущать растущую пустоту в душе.

Поднялся на второй этаж. В моей спальне, как всегда, царит идеальный порядок — прислуга старается. И тихо, как в склепе. Сняв мундир, отправился в ванную. Долго стоял под горячими струями воды, расслабляя мышцы после изнурительных тренировок. Я готовлю новобранцев к посвящению, которое пройдут не все. Моя задача сделать так, чтобы выбывших было как можно меньше. Академии нужны курсанты — мало кто мечтает учиться на краю королевства, где на границах бывает неспокойно.

В спальне меня встретил камердинер.

— Добрый вечер, герард*. Вы сегодня рано вернулись, — склонил он седую голову, держа в руках мою форму. Видимо, собирался унести на чистку.

— Борсан, я вернулся как раз вовремя, — хмыкнул я, завязывая пояс халата. — Почта была сегодня?

— Да. От вашей матушки пришло письмо, — он махнул в сторону окна, где стоял стол.

Я подошёл, взял сложенный бумажный треугольник и развернул его. Сразу узнал витиеватый почерк родительницы. У мамы нет магии, она простой человек из другого мира, наверняка отец отправил письмо магическим способом.

Быстро прочёл послание. Мама делилась новостями, в семье всё было хорошо — и это радовало. В конце матушка пригласила нас с Джослин на званый вечер, который должен состояться в следующую субботу в замке владыки гор Саахатл.

«...Бретар, ты же помнишь, что каждые десять лет друзья отца собираются все вместе, с жёнами и детьми. Отказа я не приму и жду вас с Джослин на приёме. Не подводи отца и меня»,  — прочитал я последние строки. Придётся принять приглашение.

О дружественных посиделках друзей отца я знаю не понаслышке, каждые десять лет принимаю в них непосредственное участие. Это скорее не светский раут аристократов, а семейный уютный вечер, где все знают друг друга и ведут себя непринуждённо, отдыхая в компании близких.

Только не знаю, согласится ли Джос. У неё в последнее время натянутые отношения с моими родными, особенно с мамой. Родители ждут внуков от нас и недвусмысленно на них намекают. Жену это раздражает, она злится и старается лишний раз со мной не появляться в родительском доме.

Вспомнив о прошлой беременности Джослин, я сел в кресло, прикрыв глаза, пальцами пережал переносицу. А ведь нашему сыну было бы уже шесть лет, если бы не то трагическое событие. До сих пор корю себя, что не уберёг Джослин и малыша.

В тот день в академии проходили ежегодные совместные учения с Люменмаром. Я командовал ротой боевых магов, пехотой академии. Учения всегда максимально приближены к настоящей войне, поэтому раненых бывает много, даже смертельно. Но благодаря эликсиру жизни погибших воскрешают.

Мои бойцы угодили в ловушку люменмарцев в долине Стужи. Нас окружила рота оборотней, мы едва прорвались, но раненых было очень много. Я сразу переправлял их порталом в лазарет академии.

Целители с трудом справлялись с потоком пострадавших, теряя силы. Зелья заканчивались, восстанавливающие артефакты опустошались. Несмотря на то, что я запретил Джослин лечить раненых своей магией, она нарушила мой приказ. Жена потратила много сил, опустошив магический резерв, и по неопытности не заметила, как начала тратить жизненный резерв. Из-за этого случился выкидыш. Никогда себе не прощу, что не уберёг любимую. Надо было запереть её дома и не подпускать к лазарету.

— Герард, всё в порядке? — участливый голос камердинера вырвал меня из тяжёлых воспоминаний. — Надеюсь, плохих новостей нет?

— Все хорошо, Борсан, — я открыл глаза, посмотрев на слугу.

— За окном ветер поднялся, — мужчина подозрительно посмотрел на меня.

Сжав кулаки, я кинулся к окну. В саду голые деревья гнулись, поднялась пыль, опавшие листья ворохом кружили вокруг дома.

— Дарнах, — выругался я, сжав кулаки сильнее, чтобы усмирить сорвавшуюся магию.

Странно, я даже не понял, что потерял контроль. С шумом вздохнул, усмиряя разгулявушуяся стихию. Ветер моментально стих, листья медленно оседали на землю. Ну вот, дворнику работы прибавил только.

— Герард, вы обращались к целителю? — с беспокойством спросил камердинер. — Не в первый раз теряете контроль. В прошлый раз в саду вылезли умертвия кротов, а у соседей — похороненные кошка с собакой.

— Нет. Не вижу в этом смысла, — недовольно процедил я. — Ты же знаешь, у меня несколько потоков магии и все они равны по силе. В юности я с трудом справлялся со своей магией. Просто нужно держать эмоции под контролем.

— Пусть супруга проверит вас, — невозмутимо продолжал камердинер. — Гэроллина Джослин сильная целительница.

— Так и поступлю. Ступай, Борсан. Я сам оденусь к ужину.

Слуга молча ушёл, а я отправился в гардеробную. Может, правда попросить супругу проверить мои потоки. Лишним точно не будет.

_______________

Джесси

Я поднялась на второй этаж. В спальне меня встретила горничная, женщина с тёмно-русыми волосами, убранными под белый чепец. Выглядела она на сорок пять, сколько ей на самом деле лет, трудно сказать, так как она обладает магией, а значит, проживёт намного дольше, чем обычный человек без дара.

Велла помогла мне раздеться и приготовила ванну.

— Гэроллина Джослин, курьер привёз от портнихи платье для субботнего вечера. Я повесила его в гардеробной, — сообщила горничная, провожая меня в ванную.

— Хорошо, — кивнула я, разглядывая просторную ванную. — Велла, можешь идти. Я сама вымоюсь.

— Как скажете, гэроллина. Какое платье вы наденете на ужин?

— Зелёное, — ответила я, помня о том, что сестра любит этот цвет больше всего.

Горничная ушла. Я сняла белый махровый халат и повесила его на вешалку. Погрузилась в горячую воду. В самый раз, чтобы расслабиться и набраться сил, которые мне понадобятся. Мне предстоит ещё ужинать в компании Бретара.

Дом сестры оказался очень большим, в два этажа. Когда она показывала магическую проекцию здания, я не ожидала, что он настолько огромный. На первом этаже располагаются бальный зал, две гостиные и столовые, буфет, кабинет Бретара, столовая, кухня, комнаты, где живёт прислуга. У Джос имеется небольшое хранилище различных зелий и ингредиентов, а также зельеварочная. Для супруга сестры в подвале оборудован зал для тренировок. На втором этаже супружеские спальни с отдельными ванными комнатами, гардеробными, и несколько спален для гостей.

Горячая ванна действительно помогла мне собраться с мыслями. Резерв заодно немного пополнился магией, придавая мне уверенности в том, что я справлюсь с ролью сестры. Нужно только пережить эти семь дней. Уже шесть.

Выйдя из ванной, я увидела на кровати домашнее зелёное платье. Велла терпеливо ждала меня, чтобы помочь одеться и высушить мои волосы с помощью бытовой магии. Менять привычки Джоси я не стала и позволила горничной помочь мне одеться.

— Ужин готов, герард ждёт вас, — служанка убрала последний локон моих волос, заколов его на затылке.

— Спасибо, Велла. Ты свободна, — холодно ответила я.

Горничная приподняла брови, удивлённо взглянув на меня, и вышла.

«Драконий рог!» — одёрнула я себя. Джоси не разговаривает с прислугой вежливым тоном. Нужно быть более внимательной. Посмотрела на себя в зеркало — выгляжу прекрасно, хоть и немного бледной. Я обязательно справлюсь, у меня получится.

Не спеша спустилась в малую столовую, предназначенную для семейных трапез. Стол уже был накрыт разнообразными блюдами, магические светильники горели неярко, придавая атмосферу лёгкой романтики.

Бретар стоял у окна ко мне спиной. На нём были чёрные брюки и светло-голубая рубашка. Услышав мои шаги, он обернулся и пристально вгляделся в моё лицо.

— Джос, ты не забыла принять восстанавливающее зелье? — его брови недовольно сошлись на переносице. — Выглядишь до сих пор бледной. Надеюсь, ты не использовала жизненный резерв?

Суровый взгляд карих глаз говорил, что маг серьёзно переживает за жену. Я подошла к стулу и села на своё место за столом.

— Брет, я давно не студентка академии и с лёгкостью могу определить, какой резерв магии использую, — произнесла я, добавив недовольные нотки в голосе, и мельком взглянула на мужчину. — Со мной всё в порядке.

— Хорошо, — он занял место прямо напротив меня. — Приятного аппетита.

— И тебе приятного аппетита, — я держала эмоции под контролем и старалась говорить отстранённо-холодно.

Мы молча ели. Я хоть и была голодной, но с трудом глотала пищу, которая вставала комом в горле. Бретар не сводил с меня глаз.

— Я получил сегодня письмо от мамы. Нас пригласили на вечер в компании друзей моих родителей. Он состоится в следующую субботу в горах Саахатл, — произнёс мужчина и пристально посмотрел на меня, ожидая ответа. — Мама очень просила, чтобы мы пришли вдвоём.

Джоси говорила, что у неё натянутые отношения с роднёй мужа из-за того, что они не приняли выбор сына. Ведь он аристократ, наследник рода, а сестра простолюдинка, да ещё безотцовщина. Я не знала, что сказать ему. В следующий четверг Джос уже вернётся, а значит, мне не грозит этот визит.

— Понимаю, ты не в восторге, — продолжил маг, видя, что я тяну с ответом. — Но это правда очень важное событие для моих родителей и для меня в том числе. Я хочу познакомить тебя с друзьями моего детства. Мы редко видимся, но дали слово друг другу, что раз в десять лет обязательно будем собираться все вместе.

— Хорошо. Если это так важно тебя, — выдавила я, не зная, что ответила бы сестра. Надеюсь, я приняла правильное решение.

— Спасибо, Джос, — он мягко улыбнулся. — Ты не могла бы проверить мои магические потоки?

— Что-то беспокоит? — я с подозрением посмотрела на него.

— У меня снова был неконтролируемый выброс магии. Заметила недавно, как на улице поднялся ветер?

— Я была в ванной и не обратила внимания, — честно призналась, так как действительно ничего не видела. — Значит, снова потерял контроль?

— Да, причём не почувствовал этого, — он сильнее нахмурился.

— Хорошо, после ужина я посмотрю твои потоки, — кивнула и тут же пожалела. Мне же придётся прикасаться к нему. Я опустила взгляд в тарелку. Не стоит активно общаться с Бретаром. Мы ведь якобы в ссоре.

— Джос, может, хватит дуться на меня? — в его голосе прозвучало нетерпение. — Столько дней прошло, а ты всё забыть не можешь?

— Да, не могу, — буркнула себе под нос. — Ты так и не извинился.

— Потому как считаю, что я прав. Тебе следует одеваться скромнее на работе. Это всё же военная академия, — твёрдо ответил он. — И так слухи ходят, что моя жена флиртует со всеми подряд. Знаю, ты вежливая, приветливая и улыбчивая, но некоторым видится это так, будто ты строишь глазки мужчинам.

— В прошлый раз я всё тебе сказала и повторяться не буду, — я подняла взгляд и с вызовом посмотрела на«супруга», как сделала бы это Джослин. — Не порть мне аппетит.

— Почему ты не хочешь услышать меня, Джос? Я глава академии и не хочу, чтобы гнусные сплетни о тебе расползались как паутина, — прорычал он, сжав салфетку с такой силой, что костяшки пальцев побелели. В его чёрных зрачках вспыхнули огненные искры. — Я ведь не в первый раз прошу тебя об этом.

По полу вдруг прокатилась едва ощутимая вибрация. За окном засвистел ветер. Я округлила глаза, заметив на улице вихрь несущихся прелых листьев. Реакция мужчины напугала меня. С его потоками правда что-то неладное творится.

— Тар, успокойся! — я поднялась, не выдержав его жгучего взгляда. — Твоя магия опять вышла из-под контроля. Жду тебя в зельеварочной, как только придёшь в себя.

Я выскочила из столовой, меня снова всю трясло. Не думала, что разговор выйдет таким напряжённым и тяжёлым.

____

(*)  Герард - высший титул, обозначающий кровное родство с королевской семьёй, передаётся от отца к старшему сыну.