Чувствуя себя в крайней степени глупо, мы сели, едва ли не на четвереньки продолжив наше приключение в таком странном положении. Потолок был очень низким, а ещё что-то странное понемногу давило на мозг. Смотрю в сторону девушки, та неприятно морщится и потирает виски.

— Тоже чувствуешь?

— Да… ранее такое испытывала, когда один из моих покровителей в прошлом вызывал меня, ну… когда служила владыкам демонов.

— Думаешь, наш с тобой Босс из Огненного плана вызывает?

— Нет… навряд ли… у него нет власти в этом месте и уж тем более в этом мире Хаоса… так что вряд ли он… скорее всего, нас ждёт там какое-то ментальное существо или близкое к этому создание.

Отчасти Похоть была права. Потолки резко расширились, а мы оказались на некоем подобии средневековой арены. Чистая арена с пустыми местами для зрителей или болельщиков двух команд, только так казалось изначально.

Присмотрелись и увидели, как места оказались заняты полупрозрачными фигурами, а ещё, в самом центре арены, находился силуэт, состоявший из книг и скреплённый той же самой странной жижей… судя по некоторым выпуклостям, можно было понять, что эта самая фигура имеет женский пол.

Смотрю в сторону Похоти, и в моём взгляде девушка прочитала вопрос.

— Нет, я ещё не успела, ты сам видел, я вылезла из этой пещеры вместе с тобой, — она указала на пещеру, вот только там не было никакой пещеры, простая ровная стена, без единого намёка на проход. В принципе, чего-то подобного я и ожидал, однако учитывая то, что тот предыдущий отряд остался жив… хотя… они говорили о монстре с хвостом, на конце которого было жало, а тут всего лишь очередной моб лабиринта Хаоса.

Ага… нас опытных так просто не обманешь.

— Похоть, стой рядом и без моей команды ничего не предпринимай.

— Да помню я… всё как обычно? План А, Б, В, Г, Д и, разумеется, Ж?

— Команды по цифрам тоже помнишь?

— С тобой ещё забудешь… вся задница от неправильных ответов до сих пор болит, — Похоть наигранно поморщилась и, не выпуская противника из поля зрения, потёрла собственную попку.

— Ты ещё пожалуйся, сама просила в качестве наказаний тебя как следует отшлёпать.

Мы заговорились и не заметили, как женская фигура из книг приблизилась и внимательно в паре метров стала слушать наш с ней разговор.

— Эм… простите… — начала книжная фигура, но я поднял палец, прерывая и по-прежнему смотря в сторону своей девушки.

— Прощаю, а теперь замолчи, я тут со своей девушкой разговариваю!

— Разговариваешь! Да ты на меня кричишь! — возмутилась она, топнув ножкой и одновременно с этим поднимая небольшое облачко пыли. — Будешь так со мной разговаривать, я уеду к маме! А ещё попрошу своего отца, а также родственников поговорить с тобой! Мои братья и сестры очень хотят с тобой познакомиться, но тебе ли не знать!

— Ага! Прям охотно верю! Куда ты пойдёшь? И вообще, хватит на меня орать в ответ! Думаешь, мне приятно слышать и слушать твои возмущения! И вечные жалобы! «Ой… я упала» или «Да куда ты так бежишь! Подожди! Ай! Не надо!»

— Знаешь, что?..

— Что? Хочешь меня ударить? Давай бей прямо в лицо, Похоть, ты ведь так любишь бить в самые неожиданные места, — наклоняюсь к девушке и подставляю свою щеку. Похоть зарычала, сжала свой кулак и ударила, и нанесла удар в тот момент, когда и я тоже стал замахиваться для удара!

Два кулака врезались в ничего не подозревающую мордашку монстра, заслушавшегося в разговоре.

Удар!

Тело моба отлетает в сторону! План «Д» сработал на все сто процентов. Показательная ссора и удар в случае противника, который имеет разум.

Похоть стреляет своим алым шариком, я активирую когти и в момент попадания магического снаряда наношу удар когтями в грудь противника. Те пробивают странного вида литературу и с трудом погружаются всё глубже и глубже.

Оцепенение спадает, получаю мощнейший удар в грудь чем-то тяжёлым, по ощущениям будто кувалдой зарядили.

Из лёгких выбивает воздух, отлетаю назад, в битву вступает девушка, размахивая посохом, пытается нанести удар орудием в лицо, и это даже сработало, но частично.

Щелчок пальцами из свёрнутых страниц, и девушка замирает, понимаю, что тоже не могу пошевелиться, находясь в скорчившемся состоянии, а ещё не могу говорить, челюсти будто сжали тисками.

— Идиоты… — произнесла фигура без рта, а невидимые зрители захлопали в ладони. — Я не босс… я всего лишь распорядительница данной арены… хотела предложить вам бонус, и попросить выбрать противника, но теперь не стану этого делать.

Рана на груди, как только что выяснилось, «Распорядительницы» стремительно зарастала, а я понял, что действительно в этот раз совершил ошибку! Один единственный раз решил не говорить с противником, а начать действовать сразу, и вот результат.

Очередной щелчок пальцами, и всё исчезло, вообще всё, темнота рассеялась так же неожиданно, как и появилась. Вижу рядом стоящую Похоть, девушка удивлена и вертит головой, а после до меня дошло… мы были совершенно голые.

Внимание! Испытание: «Истинная сила» запущено!

Все ваши личные вещи будут возвращены после завершения испытания.

Об этом гном тоже не говорил… умолчал? Или же с его отрядом всё было чуток иначе?

Из песка арены вновь появилась Распорядительница, и теперь над ней был уровень, а также имя:

Распорядитель Арены.

Уровень: 155.

Книги на лице разошлись в сторону затылка, обнажая нечто тёмное и непонятное, с трудом разглядел губы в ехидной ухмылке, такое выражение я уж точно узнаю, где угодно.

— Дамы и Господа! Мы собрались здесь для очередного боя! Вы согласны с тем, что правила иного мира нужно уважать!

— Нет! — крикнули синхронно все зрители призраки.

— Вы согласны с тем, что правила должны быть честны для всех сторон!

— Нет!

— Вы хотите зрелищ!

— ДА!!!

Завопили зрители в три раза сильнее прежнего, слыша всё это, лишь печально покачал головой и осознал, что такое действо мне разрешено.

Дождавшись, пока она заведёт публику, тихонько понизив голос, произнёс.

— Прошу прощения, мы думали, вы тут являетесь боссом, нам сказали про скорпиона или нечто на него похожего, и похоже, мы круто облажались…

Меня прервали на полуслове. Песок в метре затвердел, из него ударил столб земли, угодивший точно в солнечное сплетение!

Боль неописуемая…

— Молчите, участник, вам ещё не давали слова, — ехидно ухмыльнулась Распорядительница. — А теперь ваш противник! Великий и ужасный гладиатор и едва ли не лучший воин нашего с вами господина Хаоса!

Все встали и крикнули что-то вроде фразы, прославляющей Хаоса…

— «М-да, теперь понятно, почему он любит обычное общение и ценит более-менее адекватных в своём окружении… да они все тут психи!»

Поднимаюсь и морщусь, одновременно с этим качаю головой, давая понять Похоти, что всё нормально, и чтоб та оставалась на месте. Девушка подчинилась, продолжая оценивать ситуацию вокруг.

Чуть ли не лучший воин Хаоса… это хреново, им может оказаться кто угодно, а видя, какие создания обитают тут… это тревожный знак… Железные ворота в противоположном конце арены стали понемногу подниматься. Раздался довольный рык, и зрители завопили ещё сильнее. Распорядительница повернулась к нам, затем медленно провела пальцем по своей шее.

— Вам конец, думаю, это научит вас уважать старших.

— Я ведь извинился! — уворачиваюсь в сторону от очередного столба с песком. — Дайте хоть оружие! Это будет даже не шоу! А избиение! Вашим зрителям такое не понравится!

Распорядительница, уходившая с арены неспешным шагом, замерла, сделала вид, что задумалась, затем показала средний палец и спокойно прыгнула за стену.

— Ну и стерва… слушай, Призрак, а она мне нравится, дикий, необузданный и совсем непонятный нрав.

Качаю головой, выпуская свои демонические когти, с обнажёнными болтающимися шарами между ног драться то ещё удовольствие, но… большого выбора не оказалось. Похоть тоже в голом виде сжала свои кулаки. Мелькнула мысль, что у меня есть оружие в пространственном кармане, но извлечение не удалось… похоже, Распорядительница уж очень зла на нас…

Из темноты показался… мужик ростом в четыре метра, закованный в броню донельзя… руки, ноги, голова… ни одного открытого участка, если не считать прорези для глаз, но и там были свои защитные меры.

На плече покоился клинок чуть короче самого воина, и получить такой дубиной по макушке мне точно не хотелось…

Похоть была в панике, ладони дрожали, а ещё… её глаза с ужасом распахнулись, уставившись на грудь нашего противника.

— Пиздец… Призрак, у нас реальные проблемы… у него полный иммунитет к магии… вернее, к магическим атакам и огромная защита к физическому урону! Я… я просто не знаю, что делать!

В качестве доказательства Похоть активировала свой новый навык. Потом ещё раз и ещё, а затем…

Все запущенные в противника снаряды испарялись, так и не достигнув цели. Зрители загудели, а вот воин довольно похлопал себя по груди кулаком, показывая, что не против таких жалких попыток букашек проявить себя. А заодно и показать свой уровень защиты.

Увы, но вариантов «проявить» себя любимого на поле боя в совершенно голом виде было не так много…

Пока бой толком не начался, а атаки Похоти не наносили видимого урона, быстро залез в свою статистику. Увы… но ничего нового или убойного не появилось, разве что завышенные характеристики.

Толпа призраков на трибунах взревела с новой силой, требуя крови, как, собственно, и распорядительница арены, взмахнув рукой, дала возможность её воину начать действовать в полную силу.

Тот сорвался с места со скоростью пули, поднимая за собой стену пыли и дыма. Судя по траектории, выбрал своей целью самую юркую на его взгляд цель, а именно Похоть.

Несусь к ней на всей возможной скорости, сжигая всю свою выносливость! Отпихиваю девушку в сторону, выпускаю когти и, сам понимая, какую глупость вообще творю, отодвигаю правую ногу назад, после чего упираюсь в землю и блокирую удар меча когтями!

Хлопок от удара ворвался в уши, едва не выворачивая барабанные перепонки наружу! Ору от боли и улетаю в сторону, крепко приложившись спиной об стену. Слышу не самый хороший хруст, а после ещё один, если первый был звуком сломанной кости, то второй моментальное их сращивание. Больно, блин…

Внимание! Запущен процесс Регенерации! Ожидайте и не двигайтесь как минимум 2 минуты.

Ко мне подбегает Похоть, помогает подняться, попутно продолжая обстреливать воина, неспешно идущего в нашу сторону.

Смотрю на свои когти, они не были повреждены, но такое ощущение, что приложи он ещё чуть больше силы, я мог лишится своего навыка… а это плохо, это чертовски плохо…

Вновь смотрю на нашего противника, открываю навыки, опускаюсь на правое колено. В голове мелькнула мысль…

Поднимаю рукой песок, подношу к губам, после чего, сосредоточившись, активирую навык Хаоса Дыхание.

Зеленоватый туман впитался в песок, а после сам песок просыпался сквозь пальцы на арену, показались небольшие вены, тянущиеся в сторону нашего противника, хотя… нет, не вены, скорее, подземные проходы, которые появлялись в тех местах, когда мелкие насекомые прорывали себе тоннель в земле.

Воин замер, с интересом уставившись себе под ноги, но, к его удаче, думать долго не стал, принявшись молотить песок, что есть мочи.

Замечаю, как песок под лицом стал уплотняться. Резко убираю голову в сторону, и буквально в ту же секунду мимо пронёсся уже знакомый каменный столб, едва не размозжив всё лицо.

С ненавистью смотрю в сторону Распорядительницы, та довольно скалится и крутит запястьем, мол… «Продолжай, зрителям всё происходящее очень нравится»

Действительно, зрители вопили, Похоть атаковала, опустошая свой запас маны, который едва ли не мгновенно восстанавливался. Воин бил песок, а из самой арены тонкими песчаными венами к его броне то и дело что-то цеплялось.

— А он — молодец… не даёт противнику действовать дальше, — поднимаюсь с земли, неприятно морщась от боли, регенерация работала быстро, но всё же недостаточно, чтоб исправить такие повреждения за пару секунд.

— Что будем делать? Призрак! Его надолго твой навык не удержит! — Похоть явно начинала паниковать, ну да… это первый противник, который невосприимчив к её навыку, и в данном случае она бессильна. А так ли это?

— Думать, девочка, нужно подумать.

Девушка вздрогнула, поймав мой взгляд, интересно, что она там увидела? Я ведь просто подумал о том, что можно было сделать.

Срываюсь с места, вновь активирую когти! Небольшие песчаные щупальца потянулись в мою сторону, но быстро пробегаю мимо затаившейся в песке твари, оббегаю противника и резко пригибаюсь, пропуская над головой горизонтальный удар мечом! Замечаю своё собственное отражение в лезвии, и взгляд… теперь понятно, что именно насторожило напарницу. Полностью безумный взгляд и вера в то, что всё может получиться!

Меч просвистел, резко выпрямляюсь и атакую противника когтями, проводя ими по защищённой голени! Посыпались искры, множество искр и минимальное повреждение брони… Нет, так действовать тоже не вариант, придётся как сотню ударов нанести по одному и тому же месту, чтоб в итоге нанести небольшое повреждение.

Размышления заняли меньше секунды, вновь отпрыгиваю в сторону, выходя из радиуса действия песчаного создания.

Хлопаю себя по лицу, чем привлёк внимание того же воина Хаоса, звук получился, что надо, зрители тоже притихли.

— Вы хотите шоу? Будет вам шоу! Распорядительница! Последний шанс! Или вы хотите, чтоб всё закончилось быстро?

Смотрю на книжное создание, если её вообще можно так назвать, но та, сложив руки на груди, спокойно кивнула. Давая разрешение на что угодно.

Внимание! Зрительская симпатия активирована! Шанс успешного срабатывания вашей затеи +2 %

Не нулевой, и это радует больше всего. Глядя, как на меня мчится воин, позабыв об противнике под ногами, решаю, что самое время активировать кое-что ещё…

Воля случая.

Тип: Активный

Ранг: Редкий.

Уровень: 10.

Описание: Объект, на котором применяется навык делает то, что в данный момент находится у него на уме, переставая контролировать своё тело.

Затраты на активацию: 50 единиц маны.

Да, противник находится намного выше уровня данного навыка, но у меня у самого уровень куда выше, а уровень очень хорошо влияет на шанс срабатывания.

Ухожу в сторону и ору во всю глотку!

— А ты не боишься споткнуться? А то вдруг камень под ногами!

Даже фразу не успеваю закончить и тут же активирую навык! Нога противника подломилась! Четырёхметровый монстр в доспехах полетел на землю, собирая за собой тонну земли и пыли!

Все затихли, а я, спокойно приложив правую руку к сердцу, поклонился нашим зрителям. Попутно наблюдая, как бонус местности влияет на скорость восполнения маны, несколько секунд, и все единички вновь достигли своего капа!

— Дамы и господа! Вы хотели кровавого шоу? Спешу вас всех разочаровать! Его не будет!

Падаю на землю, пропуская над головой летящий клинок, за Похоть я не переживал, она была в другой стороне, специально встал так, чтоб в случае пакости Воина была возможность начать действовать.

— Мы хотим шоу!

— Дай нам шоу! Мы сотню лет не веселились!

— Мы хотим веселья!

— Мы хотим веселья!

— Мы хотим веселья!

Заскандировали зрители, начав хлопать в свои ладони. Поднимаюсь с земли, одновременно с этим наблюдая, как с песком в доспехах подымается и сам Воин. Нет, такой навык не способен причинить физический вред, но вот ментальный…

Тот ринулся в атаку, сжимая кулаки, а те в свою очередь вспыхнули зелёным пламенем. Замечаю вспыхнувшую ярость в пышущих зелёным огнём глазах…

— Ты никогда не думал, какого это ходить на руках?

Задаю вопрос, а сразу после активирую навык.

Хохма… по-другому сказать нельзя, воин в четыре метра ростом во время бега встал на руки и продолжил бежать вперёд, правда, надолго акробатических этюдов не хватило, огромная туша с доспехами мгновенно упала на землю, а сразу после к железному доспеху подоспели песчаные вены, начав вскрывать оболочку, и где-то такое получилось, тонкие щупальца проникли внутрь, заставив противника вскрикнуть, скорее, не от боли, а от неожиданности, похоже, он был уверен в своей победе, а также прочности своих доспехов. Попытаться создать ещё одного монстра в песках? А зачем? Скорее всего, они будут сражаться друг с другом.

Не знаю, как навык задумывался изначально, может, как поддержка или детектор лжи, но вряд ли именно так, как его использую я.

Мозг — довольно тонкая штука, и услышанное со стороны на жалкие пару миллисекунд задерживается в голове, а навык как раз помогает телу выполнить приказ, минуя защитные функции. Можно было попробовать ещё кое-что, но вряд ли он снесёт себе голову своим же оружием.

Представление продолжилось в ускоренном режиме. Чувствуя гневный взгляд Распорядительницы, ношусь по арене, а за мной со всех ног гонится тот самый воин, размахивая не мечом, а своими кулаками…

Если смотреть со стороны, картина не просто странная, а дикая! Голый мужик, за которым гонится точно такой же, а я ещё и издеваюсь, используя навык, заставляю его ударить себя в лицо или отрывать ту или иную деталь доспеха.

Похоть не смеялась, она ржала во всю глотку, смотря на всю столь юмористическую картину, но воину нужно отдать должное, не отступал, несмотря на многочисленные унижения.

Ни капли спортивного поведения. Шоу!

— Достаточно! — вскрикнула Распорядительница и, поняв, что я так могу бегать часами, взмахнула рукой.

Нас накрыла тьма, не успел я испугаться и чисто на инстинктах уйти в сторону, как перед глазами появилось сообщение:

Внимание! Вы победили! Поздравляем! Вы сумели одолеть своего противника самым нестандартным способом из возможных!

Репутация с Хаосом +2

Репутация с Порядком +2

Репутация с Распорядителем арены — 10.

Репутация с Воином Хаоса «Интирума» — 150 «Личный враг»

Внимание! Получена награда! Получен опыт…

Победа! Наконец-то! Осталось только выбраться и понять… какого кота в мешке мне подсунули на этот раз! И где материальная награда⁈ Репутацией сыт не будешь!