За год до защиты диплома в колледже я принял решение, что буду поступать в семинарию. У нас с моим духовным отцом совпадали желания – я хотел в Петербург, и он хотел, чтобы я поступил в Петербург.

Интересно, что никто из наших не заканчивал семинарию в Петербурге. К тому моменту я уже практически всех знал в епархии, все они мне были близкими людьми. И когда я озвучил свое решение ехать в Питер, мне никто не поверил. Даже матушка сказала: «Он не поступит». И владыка Спиридон, и протодиакон отец Кирилл – то же самое. Каково мне было!

Мама усредненную позицию выбрала, но тоже не особо верила. Бабуля, и та говорила: «На воде вилами писано, что ты поступишь». Я на них обижался, мне было больно. Только отец Дмитрий поддерживал: «Савок, ты чего!» (Он меня так называл.) «Ты поступишь! Что ты их слушаешь? Слушай свое сердце и уповай на Бога, Господь все управит».

Я уже с осени подал документы на подготовительные курсы для абитуриентов в нашу Духовную академию. И параллельно со своей дипломной работой готовился к поступлению. Плюс целый год тщательно изучал историю, думал, надо прямо все-все зубрить.

После защиты диплома остается две недели до поездки в Петербург. Отец Дмитрий берет и закрывает меня на замок в квартире – образно говоря, конечно. «Сиди на ровном месте и готовься!»

Я в день выпивал по 20 чашек чая с лимоном, причем разного, зеленого, черного, ничего не ел, у меня не было аппетита, как раз жара стояла июльская. Мои куда-то уехали, я был один.

И вот день и ночь сидел за книжками, сейчас вспоминаю и себя не узнаю. Чтобы я с таким вдохновением, с такой усидчивостью готовился, трудно представить, это не я! Как будто благодать какая-то на меня снизошла в тот момент, как будто Сам Господь приложил руку.

Проходит две недели, отец Дмитрий меня везет сам в Уфу, а это 600 километров от города, где я живу. Там провожает меня, и я первый раз в жизни еду на поезде.