Имя Евфимия происходит от ей, что по-гречески означает «добро», и femina — «женщина». Добрая женщина всегда справедлива, всем помогает и всем приятна, ибо доброта соединяет все эти три качества. Так и Евфимия была справедлива в своем добродетельном образе жизни, помогала всем и была приятна Богу своими размышлениями о тайнах небесных. Или же euphemia имеет тот же смысл, что и euphonia — «сладкий звук», сладкий же звук извлекается тремя способами, а именно: голосом поющего, касаниями пальцев, как при игре на арфе, и дыханием, как у органа. Святая Евфимия издавала сладкие звуки голосом своих молитв, касаниями своих добрых дел и дыханием своей внутренней преданности Богу.

В правление Диоклетиана[117] Евфимия, дочь сенатора, часто видела, как всячески пытают и мучают христиан. Она отправилась прямо к судье Приску, публично объявила себя христианкой и благодаря своему примеру поддержала силы во многих людях, даже в мужчинах. Предавая христиан смерти одного за другим, судья приказывал остальным их единоверцам находиться тут же, чтобы, видя пытки, выносимые теми, кто отказался поклоняться идолам, они, по крайней мере, были напуганы предстоящими им мучениями. В присутствии Евфимии он замучил немало святых, но их твердость только укреплялась ее решимостью, и она громко заявила, что судья к ней несправедлив. Приск обрадовался, думая, что она хочет принести жертву идолам, и спросил, в чем же он несправедлив к ней. Она ответила:

— Я благородного рода и хочу знать: почему этих нищих, это простонародье ты пропускаешь вперед меня, позволяя им скорее соединиться с Христом и заслужить славу раньше меня?!

Приск же ответил:

— Я думал, ты образумишься, и был рад, что ты вспомнила свое происхождение и свой пол!

И Приск отправил ее в тюрьму, а на следующий день, когда всех остальных вытащили в оковах, она вышла без кандалов. И снова Евфимия горячо возмущалась, почему она одна без цепей, вопреки закону императора. Ее избили и снова бросили в узилище. Тюремщик спустился к Евфимии и хотел использовать ее как наложницу, но она сопротивлялась как мужчина, и силой Господней руки насильник оказался парализованным. Приск подумал, что на тюремщика напустили какую-то порчу. Он совершенно потерял голову и стал Евфимии обещать все, что она ни пожелает, если та исполнит его волю, но служитель Приска не смог ни открыть перед ним двери ключом, ни даже разбить их топором. Наконец его обуял дьявол, он пронзительно закричал, стал рвать свою плоть и скоро расстался с жизнью.

Тогда Евфимию выволокли из тюрьмы и растянули на колесе, спицы которого были засыпаны горящими угольями. Человек, руководивший пыткой, стоял под колесом и давал знак тем, кто его крутил. Когда он издавал определенный сигнал, они наваливались вместе, заставляя огонь разгораться, а спицы рвать женское тело в клочья. Но по воле Божьей он лишился возможности управлять пыткой, ибо люди приняли звуки от вращения колеса за условный сигнал и раскрутили колесо так, что оно сокрушило палача, Евфимию же поставило на землю невредимой. Скорбя, родственник убитого разжег под колесом большой костер, намереваясь сжечь Евфимию вместе с колесом, но когда оно загорелось, Ангел освободил девушку и унес ее на высокое место, где она и стояла, живая и здоровая.

Апеллиан сказал судье:

— Власть, которую имеют эти христиане, можно победить только железом. И потому я советую тебе просто ее обезглавить.

Они приставили лестницы, и один человек полез наверх за Евфимией, но его тут же разбил паралич и он упал наземь полуживым. Полез другой, по имени Сосфен. Он добрался до Евфимии, но тут же был обращен в христианство. Сосфен попросил у нее прощения, выронил меч и крикнул судье, что скорее убьет себя, чем дотронется до этой женщины, которую защищают ангелы.

Наконец Евфимия была снята, и Приск приказал своему советнику собрать всех разбойников, каких удастся найти, и отдать ее им на поругание на столько, на сколько они захотят, пока она не умрет от истощения. Но когда советник вошел к ней, он увидел, что она молится, а ее окружают девы, полные сияния. Евфимия заговорила с ним, и советник тут же обратился в христианскую веру. Тогда судья велел повесить Евфимию за волосы, но она и подвешенная продолжала упорствовать, и ее отправили обратно в тюрьму, лишив еды на семь дней, но всю неделю ее кормили ангелы. Когда на восьмой день Евфимию поставили между большими жерновами, собираясь сокрушить как маслину, она стала молиться, и камни превратились в тончайшую пыль.

Приск был пристыжен тем, что оказался побежден простой девой и бросил ее в яму, где содержались три хищных зверя столь кровожадные, что могли проглотить любого. Однако звери тотчас присмирели. Они подбежали к деве и, соединив хвосты, создали для нее нечто вроде кресла. Так Евфимия привела судью в еще большее замешательство. Воистину он едва не умирал от ощущения собственного бессилия, но палач, дабы отомстить за оскорбление, нанесенное его хозяину, вонзил меч в бок Евфимии, и таким образом она завершила свое мученичество ради Христа.

Чтобы отблагодарить палача за его службу, судья накинул на него шелковые одежды и перепоясал золотым ремнем, но как только тот вышел, лев накинулся на него и пожрал вместе с одеждой. Когда палача стали разыскивать, то не нашли ничего, кроме нескольких костей, рваного платья и золотого пояса. Что же касается самого Приска, то он стал есть собственную плоть и был найден мертвым. Святая Евфимия была с почестями похоронена в Халкидонии, и благодаря ей все евреи и язычники тех мест поверили в Христа. Страдания ее произошли около 280 года после Рождества Христова.

Амвросий в своем Предисловии так говорит о ней: «Нежная победительная дева Евфимия заслужила быть венчанной венцом мученичества. Ее молитвами злобный враг был побежден, и Приск, ее противник, проиграл. Она нетронутой вышла из горящей печи, крепкие камни превратились в пыль, дикие звери стали ручными и склонили свои головы, и всякая пытка была побеждена ее молитвами. В самом конце, пронзенная острием меча, она сбросила оковы плоти и радостно присоединилась к хору небесному. Эта святая дева, о Господи, вверила Тебе Твою Церковь. Она ходатайствует о нас, грешных. Пусть эта дева, эта маленькая незапятнанная служанка Твоего дома передаст Тебе молитвы наши!»