161. Соревнование зайца и рака

Заяц договорился с раком соревноваться, кто из них раньше подойдет к дубу. Заяц думал, что он быстрый, и полагал, что он прибежит первым. Он и не торопился, заснул, не торопясь. А рак, хотя он и небыстрый, но он тут же пошел. И он первым пришел к дубу.

162. Собака хочет строить избу

Собака зимой, в сильный мороз замерзла и, дрожа, обещает:

– Чтобы только лето пришло: я буду строить себе избушку!

Когда лето пришло – праздник и праздник, некогда идти искать бревна. Когда уже выросла конопля, собака залезла и говорит:

– Одна кривая, другая тонкая.

И опять осталась без избушки.

163. Свои дети – самые красивые

Бог велел сове принести самых красивых птичьих детей. Сова четыре раза приносила Богу детей и каждый раз – своих.

– Ведь нету детей краше моих! – сказала она Богу.

164. Неудача ежика

Однажды ежик нашел [много] мяса – целую лошадь. Он поел и захотел ее всю домой потащить. Он потащил, схватив за ногу – не может. Он обошел кругом, смотрит, не зацепилась ли где. Нет, [не зацепилась]. И снова тащит, а все равно как не может, так не может.

165. Как погибли комары

Если одного комара убьешь до святого Йонаса [Ивана Купала], так их станет больше на целое сито. А если после святого Йонаса одного убьешь, так на сито убудет.

Осенью господин комаров созвал всех комаров и спросил:

– Много ли вас погибло в этом году?

– Трое.

– Какой смертью?

Все комары:

– Один – когда кони стали брыкаться, он залетел в промежуток – его пнули. Второй – быки стали бодаться, он залетел в промежуток – его боднули. Третий – конники стали бороться, он около них кружился – его в огонь бросили, он и сгорел.

Господин сказал:

– На следующий год будьте умнее, избегайте таких мест, где можете быстро погибнуть.

166. Мышка, петух и кот

Была маленькая мышка – маленькая, маленькая, она еще нигде не бывала. Она в своей норке была и была. Но однажды она вылезла – увидела петуха и кота. Вернувшись, она сказала маме:

– Мамочка, мамочка, что я видела сегодня!

– Ну что, доченька?

– Ой, двух зверей: один очень красивый, а другой очень страшный.

– Ну, так какой?

– Тот, который красивый – сам белый, шейка серая, а ножки пестрые. Как он ласково на меня смотрел! А другой так уже неласково: как только увидел, косо посмотрел.

Мамочка сказала:

– Так, доченька, ты остерегайся того, который ласково смотрит! Тот, который косо смотрит, тот не сделает тебе ничего плохого, а только тот, который смотрит ласково; того остерегайся.

Ну, кот все слышит. Потом эта мышка опять пошла в свою норку. Она влезла, а тот кот сторожил. Как только она вылезла, он – хвать!

А старая мышь (она была старшая среди всех мышей) уже плачет. Надо созвать собрание всех мышей: этот кот может их всех выловить. Созвали собрание, все мышки пришли.

– Как нам теперь жить? Никто из нас не выживет – он выловит нас всех так, как мою дочку, – сказала старая мышь. – Все было бы хорошо, если бы мы привязали коту колокольчик.

Другие мыши:

– Было бы хорошо: мы бы слышали, куда он идет. Но кто его поймает для нас? Если мы будем ловить, так он нас схватит.

Ну, так и осталось, и не привязали [колокольчика]. И теперь кот ловит мышей.