503. Правда учит врать

Когда крестьяне ходили к панам на работу, паны часто их били совсем без повода. Однажды крестьяне договорились выбрать одного человека: его пошлют в мир искать правду. Они послали одного человека и велели ему найти правду, посмотреть и потом им рассказать. Тот согласился, ибо ему попадало больше, чем другим. Он взял табаку, горшок масла, буханку хлеба и пошел. Он ходил от волости к волости, от города к городку – но нигде не мог найти правду. Ему надоело искать, повернул назад и пошел домой. Он зашел в большой лес. Когда он шел по лесу, думал о том, что он нигде не может найти правду. Когда он шел по лесу, встретил страшную старуху. Она подошла и стала спрашивать:

– Отчего ты, человечек, такой озабоченный?

Тот ответил, что ходил повсюду, хотел найти правду, но нигде ее не нашел. Та засмеялась и призналась, что она и есть правда. Старик посмотрел на эту старуху и говорит:

– Кто мне поверит, что правда такая страшная?

А правда и говорит старику:

– Так ты им соври. Скажи, что ты видел правду молодую и красивую.

Поговорив с правдой, старик еще больше загрустил, что он так долго искал правду, а тут и правда велела соврать. Он пошел по дороге домой.