* Миралия *

Я очутилась в центре огромного круглого зала со множеством одинаковых дверей. Сколько их тут, трудно сосчитать, не сбившись. Каменный свод над головой уходил вверх, утопая в темноте. Магические светильники над дверями еле освещали храм. Снаружи он казался гораздо меньше, чем внутри. Наверное, это и есть лабиринт, который мне предстоит пройти. 

Покрутилась, повертелась, не зная, что делать и куда идти. Здесь столько дверей! Какую открыть? В нерешительности я остановилась и посмотрела на первую попавшуюся. Была не была. Стоило мне только подумать, что хочу открыть именно эту дверь, как я чудесным образом оказалась возле неё в одно мгновение, словно перенеслась через невидимый портал. 

Вздохнув, ухватила круглую ручку, замок тихо щелкнул, и дверь сама открылась. Сделав шаг, я очутилась в гостиной родного дома. Мама и папа сидели на диванчике и о чём-то мило ворковали, как молодожёны после первой брачной ночи. 

— Мама! Папа! — я бросилась к ним, не чуя ног от радости. Как же я соскучилась по ним! 

— Миралия! Доченька! — мама первая прижала меня к груди.  — Ты вернулась! Что с тобой случилось? Где твои крылья? 

— Мира, я чуть с ума не сошёл! Что стряслось? — папа обнял меня за плечи. Его белоснежные крылья подрагивали от злости. — Кто это сделал с тобой? Я убью его, только назови имя! 

— Мам, пап, я потом всё расскажу обязательно, — я отстранилась от них, быстро поняв, что это иллюзия. — Как только вернусь домой. 

— Мира, что ты такое говоришь? Ты уже дома! — недоумевала мама. 

— Немедленно назови имя этого подонка! — жёстко потребовал отец. 

— Простите! — я кинулась к двери и снова оказалась в храме. 

Сердце бешено стучало в груди. Как же тяжело увидеть своих родных словно наяву. Немного придя в себя, я снова обратила свой взор на вереницу дверей. Открывать следующую? Сколько их нужно открыть, чтобы добраться до бога? 

Посмотрела на другую дверь и переместилась к ней. Стоило только коснуться её, как она отворилась. На этот раз я вошла в лабораторию во дворце дедушки. Здесь я бывала иногда, помогая брату. А вот и он сам. Лангар стоял возле стола, изучая какую-то схему. Чернокрылый красавец, мой старший брат. 

—  О, Мира, — он поднял голову и улыбнулся, — ты-то мне и нужна. Глянь, пожалуйста, на схему артефакта. Никак не могу понять, где ошибка. Может, свежим взглядом увидишь? 

— Не вопрос, — я тут же включилась в процесс, подойдя к столу. На ватмане был изображен сложный чертёж со множеством слоёв. Приглядевшись к линиям, я вдруг осознала, что это.

— Лангар, ты хочешь создать артефакт, блокирующий истинность? — удивилась я. — Зачем? 

— Мира, это не твоего ума дело. Нашла что-нибудь? — отмахнулся брат от моего вопроса. 

— Сначала скажи, зачем тебе этот артефакт? — с подозрением смотрела я на него. 

— Ну что ты как маленькая? Неужели не понимаешь? — ухмыльнулся он. — Скоро я женюсь на Кэри, своей истинной паре. Я хочу познать других девушек и женщин, прежде чем свяжу себя окончательно узами брака и истинности. 

— Погоди, ты же любишь Кэри? — не могла я поверить в то, что только что услышала. 

— Конечно люблю, она же истинная. Ты прекрасно знаешь, мы с ней вместе с самого детства и лишены выбора. А я хочу узнать, каково это — быть с другой девушкой, и понять, чем отличается секс с истинной парой от секса с обычной девушкой. Вдруг вся эта суета вокруг предназначенности чистой воды выдумка и никакой разницы нет. Вот ты спала с Грэмом и знаешь, как это — трахаться не с истинным. Я тоже хочу знать.

Я открыла рот от удивления. И тут меня осенило. 

— Ты не мой брат! Он бы никогда подобного не сказал и не сделал, — замотала я головой. 

— Догадалась! — скайлан громко расхохотался мне в лицо, и я бросилась прочь оттуда. 

Снова оказавшись в круглом зале с дверями, я перевела дух. Да что же это такое? Стоит мне только увидеть кого-то из родных, как я теряю связь с реальностью, и только чудом понимаю, что это иллюзия. 

Огляделась. Долго мне ещё блуждать здесь? Оказавшись возле очередной двери, я снова открыла её, войдя в тёмное подземелье, и замерла от жуткой картины. К каменной стене был прикован брат Джеральда. Избитый, грязный, в одних рваных брюках; раны от пыток сочились кровью. Меня замутило от запаха металла и горелой плоти. Прикрыв рот ладонью, я не знала, что делать.

— Именем закона ты, Гарольд из рода Халвей, приговариваешься к отрезанию крыльев! — пробасил голос. Из темноты вышел палач в красной тканевой маске и плаще, в его руках поблескивал огромный нож. Бугай повернулся ко мне. 

— Миралия од Клавинг, только ты можешь помиловать преступника или отомстить ему той же монетой, — громогласно объявил палач. — Твоё решение? 

Я смотрела на истекающего кровью скайлана, борясь со своими эмоциями. С одной стороны, мне хотелось, чтобы обидчик страдал так же, как и я. Но с другой, понимала, что вина Гарольда косвенная. Наказание будет для него слишком суровым. 

— Помиловать, — дрожащим голосом произнесла я. 

— Ты уверена? Отпустишь преступника? — удивился палач.

— Уверена, — твёрдо заявила я о своём решении. Тут же кандалы спали с Гарольда, освободив его. 

— Ступай, глупая, отсюда! — недовольно пробасил палач, толкнув меня к двери. Нож чуть не коснулся моего плеча, и я отшатнулась назад, очутившись снова в зале. 

Это была очередная иллюзия. Сколько можно издеваться надо мной? Но я опять шагнула к следующей двери. 

— Малышка, ты пришла, — меня тут же подхватили крепкие руки Джеральда, укладывая на шёлковую постель. — Соскучился по тебе. 

Я ахнула, когда он нагло и требовательно подмял меня под себя, навалившись всем телом. 

— Мира, прошу, останься со мной, не возвращайся домой, — горячо шептали его губы, целуя меня то в висок, то в лоб. Но вместо привычного томления я ощутила страх. — Ты нужна мне, будь только со мной. Хочу войти в тебя сейчас. 

— Нет, погоди, — запротестовала я, но он меня словно не слышал.

Паника подкатила к горлу, когда мужчина начал расстёгивать на мне брюки. Что-то тут не так! 

— Зачем тебе крылья? Ты и так красивая, соблазнительная, моя девочка, — прорычал скайлан, грубо перевернув меня на живот. Его руки вцепились в пояс моих брюк и пытались содрать их с ягодиц. 

—Нет! — в панике закричала я, брыкаясь. — Ты не Джеральд! — пыталась я отпихнуть этого наглеца, что так похож на Грэма, словно брат-близнец. — Кто ты? 

И вдруг меня подбросило вверх и закружило в воздушном потоке. А когда я плавно опустилась, встав ногами на пол, то увидела перед собой красивого брюнета. Чёрные крылья за его спиной блестели от тщательно наведенного лоска, глаза, словно два драгоценных аквамарина, светились в полумраке. На нём были надеты только чёрные брюки, расстёгнутый пиджак, и можно было разглядеть каждый кубик на идеальном прессе мужчины. Мы стояли в небольшой гостиной, в камине потрескивали горящие дрова. 

— Кто ты? — еле вымолвила я, смотря на этого красавца. Словно сам бог… — Рудол? 

Я чуть дар речи не потеряла, поняв, кто предстал передо мной, и тут же опустилась на колени перед крылатым божеством. 

— Встань, Миралия, — властно проговорил мужчина. — Терпеть не могу, когда передо мной раболепно преклоняются. Тем более такие красивые девушки, как ты. Говори, зачем пришла, и я подумаю, смогу ли тебе помочь.

— Благодарю за милость, — я поднялась и посмотрела в лицо бога. Он ещё красивее, чем его изображают художники и скульпторы. 

— Было любопытно наблюдать за тем, как ты проходила мои испытания, — ухмыльнулся самодовольно чернокрылый. — Умница, справилась. Присаживайся, не люблю вести беседы на ногах. Может, выпьешь что-нибудь? 

— Нет, спасибо, — облегчённо выдохнула я, усаживаясь в кресле. Мне удалось попасть к самому богу — с трудом верилось в это. 

Рудол подошёл к невысокому столику, аккуратно налил в бокал красного вина из графина и, держа наполненный фужер в руке, сел в кресло напротив меня. 

— Слушаю тебя, Миралия од Клавинг. Зачем явилась в мой дом? — мужчина изогнул бровь, а потом пригубил напиток.

— Я пришла, чтобы попросить… — сердце от волнения затрепыхалось так быстро, что дыхание сбилось, — снять приворот с лорда Джеральда Грэма. 

Рудол ухмыльнулся, покачав головой. 

— Насколько мне известно, ты пришла сюда, чтобы попросить совсем о другом. Неужели ты не хочешь вернуть свои крылья, Миралия? 

— Без крыльев я смогу прожить, — голос мой звучал увереннее, — а вот Джеральд умирает. Он ни в чём не виноват. Если бы ты разрешил ему войти сюда…

— Что-о-о?! — бог язвительно расхохотался, перебив меня. — Джеральд не достоин твоей любви, Мира. Поэтому я не хотел впускать его. Если честно, мне глубоко наплевать на него и на то, что с ним произойдёт. Но ты мне нравишься, милашка. 

Его глаза хищно блеснули, а на губах заиграла пошлая ухмылка. 

— Даже жалею, что ты так быстро раскусила меня. Я был не прочь провести с тобой страстную ночь. 

От возмущения у меня щёки вспыхнули, и я поджала губы, чтобы не нагрубить богу. Не стоит его злить, он ещё не исполнил моё желание.

— Не смущайся так. Что плохо в том, что я возжелал тебя? Это естественная реакция на женские прелести, — он словно издевался надо мной. — Ладно, вижу, тебе неприятны мои слова. Значит, ты тверда в своем решении снять с любовника проклятый приворот? 

— Да, Всевышний Рудол, — вздохнула я, готовясь к самому худшему. 

— Прости, я не могу снять с него проклятие Северины. Слишком поздно ты обратилась ко мне, приворот прочно засел в его сердце, — скривил губы бог. — Никакое зелье или заклинание его уже не спасёт.

У меня чуть слёзы не брызнули из глаз, но я  с трудом сдержала эмоции. 

— Тем не менее я смогу помочь ему, — в аквамариновых глазах засветилась магия. — Я имею власть над временем и могу вернуть Джеральда в прошлое. В тот самый момент, когда Северина дала ему первую порцию приворотного зелья. Смотри.

Рудол махнул рукой в сторону огромного настенного зеркала, и оно засветилось. Вместо отражения я увидела Джеральда, идущего по широкому каменному коридору. Тут его окликнул какой-то мужчина, и у них завязался недолгий разговор.

— Видишь, Джеральд шёл в зельеварочную, но его задержал маг. Если бы этого не произошло, скайлан дошёл бы раньше на минуту и застал бы Северину, читающую приворотное заклинание над зельем, — комментировал бог немое изображение.

Он снова взмахнул рукой,  и событие прошлого начало разворачиваться заново в отражении зеркала. На этот раз Джеральда никто не отвлёк. Маг оказался в коридоре на пару секунд позже, и они разминулись, не отвлекаясь на разговор. Джеральд прошёл дальше по коридору, а когда открыл дверь в зельеварочную, увидел Северину, колдующую над бурлящей колбой. Девушка бросила чёрное перо в зелье, которое сразу поглотила магия, растворив его в приворотном вареве. 

Но Джеральд смог уловить магический шлейф от пера, как и то, что оно принадлежало ему. Скайлан не стал церемониться с магиней и выхватил из её рук колбу, которую она пыталась разбить. Он быстро скрутил ей руки и вывел из помещения, вызвав охрану. Зеркало заискрило, и картинка возможного прошлого исчезла. Я взглянула на бога.

— Что скажешь, Миралия? Вернуть вас в прошлое? — самодовольная улыбка снова сияла на лице Рудола. — Тебя никто не похитит и не лишит крыльев, а Джеральд избежит смертельного приворота. Его земли будут так же процветать и плодоносить, фермеры не покинут насиженных мест. По-моему, это отличное решение для вас обоих. 

— Если мы вернёмся в прошлое, которое ты изменишь, значит, я не увижу Джеральда и забуду его? — у меня чуть сердце не разорвалось на части. 

— Конечно. Но если хочешь, я могу сохранить тебе память о тех днях, что вы провели вместе, — притворно вздохнул бог. — Только оно тебе надо? Джеральд тебя забудет. Забудь и ты. 

— Нет, — замотала я головой, а у самой слёзы покатились по щекам. — Я не хочу забывать его. Мне будет достаточно знать, что с ним всё в порядке, что на нём нет приворота. 

— Понятно, влюбилась по самые уши, — усмехнулся чернокрылый бог. — Эх, женщины… 

— А Рик! Что будет с ним? — вспомнила я вдруг про лилового друга. 

— Северина не успеет создать меморика, его просто не будет, — пожал плечами Рудол и допил вино из бокала. — Только не говори, что тебе его жалко и ты хочешь сохранить ему жизнь. 

— А можно? — с надеждой посмотрела я на бога. 

— Можно. Меморики искусственные создания магов, я могу переместить твоего фамильяра во времени без особой потери памяти и каких-либо последствий для него. 

— Прошу, пожалуйста, пусть хотя бы Рик останется со мной, — всхлипнула я, вытирая щёки рукавом. 

— Договорились. Только рецепты зелий Северины он не будет знать, так как магиня их не успеет создать, — улыбнулся по-доброму Рудол. 

Он щёлкнул пальцами, и в моих руках оказался кувшин Рика. Я ухватилась за ручки, прижав сосуд к груди. 

— Меморик внутри, он спит. Готова вернуться домой? 

— Да, — кивнула я, понимая, что сейчас всё закончится и Джеральд даже не вспомнит обо мне. Главное — он будет жить. 

— Прощай, милашка. Помни, только раз я исполняю просьбы. Больше не приходи сюда, — бог хлопнул в ладоши. Меня закружило в потоке прохладного ветра. Я закрыла глаза, крепче держа кувшин.