И вот, когда мы с Чипом получили связь, развернулись по-крупному. Нет, заказать запчасти не могли, причина банальна, у нас просто не было средств, электронных, разумеется. А тащить в такую даль, в неизвестность, с оплатой после доставки – дураков в этом мире нет. Естественно, мы могли до фига всего продать с корабля и заработать на этом туеву хучу денег, только я не хотел подставляться. Мы ведь, как бы, в жопе мира, на фига раскрываться? Вот-вот. Да и опять же, никто сюда не полетит. Нет, сделаю по-другому, получив многие знания, в прямом смысле, мы надергали из сети кучу баз знаний, и все их я спокойно разместил на своих носителях, что так неосмотрительно внедрил в мою голову прошлый владелец корабля. Потихоньку я усвою все, что удалось найти и, конечно, выучу, да это и не требуется в том духе, как учились мы, земляне, на родной планете. Здесь все и проще, и от того гораздо сложнее. Каламбур. А занялись мы с моим виртуальным помощником судном. Посовещавшись, а я почти с самого начала, как осознал этого помощника внутри себя, так сказать, воспринимаю его как напарника, что ли, приступили к ремонту. Безжалостно резалось все, что оказывалось ненужным на данный момент, вместо этого, используя элементы брони, технических помещений и прочего, что могло идти в дело, мы устраняли повреждения корабля и меняли его вид. Да, специалист всегда сможет определить, что у нас за корабль, но для этого его нужно будет допустить к такой проверке, а уж мне точно этого не нужно. Все железо шло в синтезатор, промышленный принтер, хоть и малый, вполне себе был рабочим, после того как мы вообще оживили техническую зону, и теперь вовсю штамповали относительно небольшие детали и сразу же пускали их в дело.

За два месяца работ нон-стоп удалось очень многое. Корабль приобрел вид, близкий к тому, чтобы нравиться лично мне, а также совсем перестал быть похожим на себя прежнего. Как и говорил ранее, специалистов мой камуфляж не обманет, но с первого взгляда, поди узнай в этом красавце прежнюю лоханку. Там была калоша, похожая на широкий дом, с отвесным, как стена, носом и такой же кормой, а теперь… Ух! Это действительно стало похоже на корабль! Этакий лайнер с острым носом, скошенной кормой и зализанными бортами, все это было навесным, разумеется, никакого силового набора под внешней обшивкой не было, можно назвать это камуфляжем, мы как бы одели корабль в новый костюмчик. Получилось… блин, даже описать толком не могу, красота… Ну, для меня, конечно.

Закончив с самыми востребованными работами, я выдохнул и… задумался. И что теперь? Куда мне, такому красивому, идти? Хакер во мне аж орал, ему нужна была работа, свобода и борьба, что ли. А пенсионер с земли ворчал о покое и умиротворении. Признаюсь, переборщил с покоем. Но действительно, планов как таковых не было, лишь на периферии сознания маячила одна идейка, но стоит ли за нее цепляться, пока не решил. Чип тоже пока не помощник, он собрал, что смог, в сети по моему запросу, но анализ ничего конкретного не давал. А интересовало меня мое попадание в этот мир. Ведь как: изучив, насколько мог, конечно, звездные карты, ничего близкого к родной мне Солнечной системе я не нашел. Я уж и Чипу задание рисовал, в прямом смысле, найти хоть что-то похожее на мой рисунок, а рисовал я ему различные виды нашей системы. Ничего, ни тебе Млечного Пути, ни пояса Ориона… Вообще ничего похожего. Вот и мелькнула мысль о том, как же я вообще сюда попал? Помните, тот мафиозник со станции, что и отправил меня сюда, утверждал, что такие, как я, уже появлялись, во-о-от. Стало быть, надо искать информацию, этим и загрузил Чипа по самое не балуй! Но результаты пока весьма незначительны.

– Что же нам теперь предпринять? – озадаченно я размышлял над будущим. Корабль полностью готов, но это и вылилось в проблему. Что мне с ним делать?

«Появляться на нем в центральных мирах нецелесообразно», – озвучил мой помощник мысленно.

– Тоже так думаю, более того, считаю, что мы и не дойдем никуда.

«Боевой потенциал крайне низок, вооружение хоть и прошло ремонт, но боезапас сильно ограничен».

– Да чего уж там, так бы и сказал, что нет у нас ни хрена, – помотал я головой. Да уж, за все те годы, что судно находилось в этом секторе, бывший его хозяин, вредный биоискин, расстрелял все запасы. Максимум, на что мы сейчас способны, это дать бой одному небольшому флоту, пиратскому, например, но никак не военному, банально не хватит боезапаса. Вот и появился вопрос, что же делать? Если я выйду в обжитые места, имеется огромная вероятность, что на нас нападут буквально первые встречные. Очень лакомый кусочек наш кораблик, а управлять им полноценно я не могу, ну не предназначен он для одного человека.

Сколько бы я ни пытался заменить специалистов различными дроидами, искусственным интеллектом, они не могут заменить полноценную команду корабля. Да, будь судно полностью боеспособно, я смог бы хорошенько вломить не очень сильной эскадре, но меня один черт задавили бы. Вот и выходит, что корабль у меня, как чемодан без ручки.

«Можно попытаться его продать…», – Идея хорошая, но также трудно выполнимая.

– Каким образом? Позвать сюда покупателя? Придет флот и ладно, если возьмут корабль на абордаж, могут и попросту уничтожить, когда озвереют от ущерба.

«Тогда вариант видится лишь один: использование текущего судна в виде постоянной базы. Можно замаскировать его, заведя в астероидное поле, думаю, такое вполне реально осуществить».

– А выбраться в мир на моските? – фыркнул я. Идея-то здравая, да только на истребителе или боте я буду сто-пятьсот лет добираться до обжитого мира.

«Можно подойти ближе, например, на край системы LI639750567. Оттуда на боте можно добраться до ближайшей станции всего за неделю…»

– Эта система через одну от нас? А туда, стало быть, на «базе» идти? А если система будет обитаема?

«Я проверил, система LI639750567 обитаема. Точнее, я назвал бы ее посещаемой. В ней находятся несколько автоматических добывающих комплексов. Периодичность их обслуживания и сбора выработки руды и концентратов вычислить не имею возможности».

– Ясно. Поэтому, считаю, нужно проверить соседнюю систему, а после будем думать над LI639750567.

«Запустим автоматических разведчиков?» – уточнил помощник.

– Нет. Полечу сам. Нужно же опыта набираться! – хмыкнул я.

«Рекомендую выбрать в качестве корабля разведчик типа „Марвел”».

– Это тот, что практически без оружия, но с хорошим щитом и сканером пространства? – спросил, вспоминая, а точнее, вытаскивая из своей памяти информацию о кораблике.

«Так точно. Такие использовались исследователями именно для тех же целей, что ты и наметил. У него самая хорошая дальность».

– Тогда… Готовь судно. Утром вылетаю, – да уж, утром… Я уже забыл, что такое время суток, в космосе постоянное время – ночь.

Вновь я испытываю эти чувства. Ух, не передать словами, это надо прочувствовать самому. Чувство новизны, новых ощущений, дающих радость, что может быть прекрасней? Сейчас я несусь, судя по приборам, конечно, на глаз-то и не больно заметно, просто на охренительной скорости сквозь темное пространство космоса. Блеск астероидных полей в свете расположенных неподалеку светил завораживает и дарит восторг. Получение новых, невероятных эмоций заставляет сердце биться на околокосмических скоростях. Как же хорошо, черт возьми! Здесь нет перегрузок, и полного кайфа от безумной скорости не получить, но что можно вытворять с аппаратом, когда на тебя ничего не давит! В первые же минуты полета я опробовал, кажется, все, что помнил с Земли, все эти невероятные кульбиты летчиков на их мощных истребителях. Крутился и вертелся как волчок, заставляя организм буквально кипеть от адреналина.

Как и думал, лететь оказалось очень далеко и долго, до невозможного долго. Хорошо, что это первый мой полет в роли пилота истребителя, ибо пейзаж за бортом абсолютно не способствовал к созерцанию и наслаждению. Одни камни, лишь разного размера и немного отличающиеся по цвету, да темнота, все однообразное, унылое, холодное и страшное своей бесконечностью. Только сейчас, оказавшись в темном кокпите истребителя, а не в просторных каютах исследовательского корабля, я, что называется, на себе осознал, что без дела в космосе запросто можно сойти с ума. Через несколько часов я уже смотрел вокруг лишь одним глазом, скорее для самоуспокоения, а сам ушел с головой в планшет. Софта много не бывает, сейчас я настраивал прогу для управления дронами-разведчиками. Когда прибуду в точку назначения, работать будут именно они, а мне предстоит где-то затихариться и ждать, анализируя информацию. Зонды могут охватить большую территорию, но все же недостаточную для полностью автономной работы, вот и модернизирую помаленьку.

– Это что тут у нас такое? – хитро прищурившись, спросил я вслух. Вот же блин, посмотришь со стороны, и смех возьмет, разговариваю сам с собой… Нужды в этом нет, мой помощник понимает меня без слов, ведь он у меня в голове, но, видимо, одиночество сказывается, и продолжаю общаться с ним голосом…

«Скорее всего… Средний добывающий шахтерский комплекс. Принадлежность выявить не имею возможности».

– Да я понял, что это шахтеры. Рядом маленькая точка, с огоньками, приблизь изображение.

Мой полет закончился неожиданно, от усталости я перестал отслеживать время, и когда зонды заметили какую-то активность, вначале даже растерялся. Впереди справа, ниже нас (относительно, конечно) висело… Черт, это похоже на… Размер в космосе не определить, висит какая-то глыба, абсолютно бесформенная, но огоньки в одном месте выдают факт того, что это не просто очередной булыжник. Для понимания, представьте мячик, сдувшийся не полностью баскетбольный мячик, с вогнутостью на одной стороне, как бывает, когда спущенный мяч ударить. Вот примерно так и выглядел. А ниже его центра мигали огоньки, которые и привлекли мое внимание. С моей дистанции булыжник и выглядел как мяч, по которому ползет… божья коровка. Блин, ну ведь похоже!

«Это корабль». – коротко констатировал мой помощник.

– И что предлагаешь? – вновь растерянно спросил я.

«Вариантов мало. Если подойдем ближе, несомненно, нас заметят и…»

– Уничтожат, ты хотел сказать?

«Не исключаю такой вариант».

– И как быть?

«Подать сигнал бедствия».

– О как! И что им помешает проделать с нами то, что ты предположил, при сближении?

«Ничего. Но есть вероятность, что они заинтересуются».

– Какова же эта вероятность? – ухмыльнулся я.

«Процентов тридцать».

– Неплохо. Интересно, как ты ее высчитал. Я вот думаю, в таких случаях надо говорить – пятьдесят.

«Почему?» – эх, все же он железяка, мой помощник.

– Потому что либо уничтожат, либо нет. Пятьдесят на пятьдесят, – хмуро улыбнувшись, вспомнил я анекдот из прежней жизни.

«С юмором у тебя все в порядке. Но я делаю вывод, исходя из других данных. Их много, поэтому анализ показывает тридцать два процента. Здесь учитывается и фактор неожиданности, неопределенность в принадлежности, факт того, что корабль-шахтер явно сильнее нашего москита, интерес и возможная прибыль…»

– Остановись, я понял тебя, – отмахнулся я. – Варианты какие? Подать сигнал прямо сейчас и ждать, или продолжать лететь?

«Задать траекторию так, чтобы не показать явного интереса».

– Отвернуть, как будто мимо летим?

«Да».

– Что ж, давай реализовывать, – мысленно я, конечно, волновался, и Чип это тоже чувствует, он же в моем мозгу. Нас просто могут грохнуть сейчас, и все мои планы… Эх, хорошо, что их и не было особо, незачем было строить. Как говорит все тот же Чип, мало данных для анализа. То есть слишком много факторов, на которые повлиять мы не можем, так зачем строить планы?

«Загерметизируй скафандр».

Я быстро сделал то, что указал Чип. Все дело в том, что нас заметили. Сканер моего москита зафиксировал облучение со стороны шахтера. В этот момент мы уже приступили к выполнению намеченного и отключили двигатель, продолжая двигаться по инерции. Сейчас активирую скаф и заглушу все системы корабля, на шахтере не должны понять, что я прибыл сюда исправным.

«Ракетная опасность!» – да, все же угадал именно я, пятьдесят процентов…

Грохот и сильная тряска закончились быстро. Системы корабля вопили о фатальных нарушениях в работе, разгерметизации корпуса и угрозе взрыва реактора. Хотя спустя несколько секунд последняя угроза исчезла из списка. Попали по нам удачно, видимо, в заглушенном двигателе сохранялось тепло, и ракета с шахтера ударила именно в корму. Двигатель был уничтожен, а реактор искин корабля отстрелил в космос, иначе нас бы разорвало на атомы. Меня нехило приложило, скаф компенсировал перегрузки, но удар все же был серьезным, сознание не терял, искин внутри головы поддерживал мое состояние.

– Будет еще атака? – хотелось сплюнуть, но в скафе это как-то затруднительно, да и в невесомости я теперь…

«Доступа к системам нет. Зонды недоступны. Необходим визуальный контакт».

– Мне в окошко, что ли, посмотреть? – ругнулся я.

«Рекомендую с правого борта», – не поняв моего сарказма, сообщил Чип.

Кое-как доплыл до узкого стекла и осторожно выглянул. Вовремя. К нам подходил шахтерский корабль, который явно готовился к абордажу.

– Чип, ищи возможность подключения, немедленно! – буквально заорал я.

«Выполнено. Рекомендую притушить эмоции, активировать функцию контроля?»

– Какие, в жопу, эмоции, – еще сильнее возбудился я, – нас сейчас просто грохнут!

«Контроль над абордажными дроидами получен. Выполнить захват судна?» – э-э-э… Чего? Как это? В боевых условиях я впервые тестирую свои возможности, и к такому развитию событий был не совсем готов. Это что, мы уже захватили корабль противника?

Соображал я медленнее, чем обычно, но это понятно, Чип, зараза такая, активировал аптечку скафандра и, получив дозу какого-то хитрого препарата, я вдруг успокоился. Мысли стали четче, но вот скорость принятия решений упала. Блин, вот так ширнешься в бою, и тебя и добьют!