Я не стала долго засиживаться в гостиной. Когда бы мне еще выпал шанс побывать в Мадриде? Я собиралась воспользоваться свободным временем по полной и посетить как можно больше достопримечательностей. Еще в Сиэтле я построила для себя небольшой маршрут, рассчитанный на один день. Я, конечно, даже не рассчитывала, что смогу свободно погулять по городу, но была готова ко всему. И как оказалось, не зря.

Прогулка моя начиналась с парка Ретиро, неподалеку от нашей гостиницы, и заканчивалась смотровой площадкой рядом с храмом Дебод. По пути я собиралась зайти в Кристальный дворец, пройти мимо ворот Алькала и Дворца телекоммуникаций. Но больше всего я хотела попасть в музей Прадо, погулять по площади Пласа-Майор и попробовать всяческие вкусности на рынке Сан-мигель. Конечно, за один день мало что можно было увидеть. На тот же музей Прадо нужно было выделить несколько дней, чтобы подробно рассмотреть все его экспонаты. Но я была рада и тому, что имела.

Из гостиницы я вышла, предвкушая отличную прогулку и море классных впечатлений. Гуляя по намеченному маршруту, я не забывала все фотографировать, чтобы потом показать Бабуле. Она, в отличие от меня, успела в молодости попутешествовать по Европе. Ее отец был военным, и они много переезжали. В Мадриде Бабуля тоже была. Она даже помогла расписать мне этот маршрут.

Когда я добралась до площади, день уже был в самом разгаре. Солнце нещадно палило, и я порядком устала от пешей прогулки. На площади я долго не стала задерживаться и направилась на гастрономический рынок Сан-мигель. Мне уже не терпелось попробовать знаменитых устриц с бокалом легкого белого вина. Людей на рынке было очень много, и я то и дело с кем-то сталкивалась. Но, несмотря на это, я осталась очень довольна. На Сан-мигель я провела больше всего времени, попробовав множество блюд. На улице уже начало темнеть и пора было двигаться обратно в гостиницу. Я взглянула на мобильник и пришла в ужас. Видимо, весь заряд батареи я потратила на огромное количество фотографий.

Севший мобильник еще сильнее подтолкнул меня в гостиницу. Кристофер, наверное, меня заждался. Он не должен был даже мысли допустить, что я отлыниваю от работы.

Я вышла на дорогу, в попытке поймать такси. Почти сразу передо мной остановилась белая Тойота. Перед тем как сесть в машину, я решила проверить, сколько у меня осталось наличных. Тут же меня охватила настоящая паника – кошелька нигде не было. Я лихорадочно рылась по карманам, но они были пусты. Даже мелочь, лежащая в заднем кармане джинсов, и та пропала.

Меня обокрали.

Таксист смотрел на меня с укором, не понимая, почему я его задерживаю. На ломаном испанском я постаралась объяснить ему, что у меня украли деньги. Я попросила его довезти меня до гостиницы, где я обязательно с ним расплатилась бы. На что темпераментный таксист назвал меня мошенницей и, яростно захлопнув передо мной дверь машины, уехал.

– Что же мне делать? – произнесла я вслух. Но мне, конечно же, никто не ответил.

Только я могла оказаться в другой стране в незнакомом городе с севшим телефоном и без цента в кармане. Делать было нечего, и до гостиницы я решила идти пешком. Хорошо, что моего словарного запаса хватило, чтобы спросить у проходящих мимо людей, как добраться до нужной мне гостиницы.

Милая девушка, шедшая под руку с красивым парнем, заговорила по-английски.

– Вам нужно зайти во двор того дома, там будет небольшая улочка. Пройдете по ней и выйдете на главную улицу. Там пойдете все время прямо, а дальше по указателям.

Я благодарила девушку так, словно она спасла мне жизнь. Хотя возможно, именно так оно и было. На прощание оба расцеловали меня в щеку. Эта испанская традиция пришлась мне по душе. Хотя мне показалось немного странным, когда парень уж больно долго меня целовал. Но его девушка никак на такое не отреагировала. Возможно, они были просто друзьями. Мы тепло распрощались с ними, и я пошла по указанному пути.

Мое настроение значительно улучшилось после разговора с испанцами. Я уже не переживала так сильно из-за случившихся неприятностей. Да, у меня украли бумажник, но наличных там было не так и много, а все карточки легко можно было восстановить. Я шла с широкой улыбкой на лице, уверенная в себе, и с удовольствием рассматривала дома вокруг.

Первые нотки нарастающей паники я почувствовала, когда так и не вышла на нужную мне улицу. Я решила вернуться и начать путь снова, но заблудилась еще больше. Я попыталась вновь спросить дорогу у прохожих, но в этот раз мне не повезло. Я наткнулась на очень недовольного мужчину, который меня просто обругал.

После злого мужчины я не стала рисковать и попробовала найти дорогу самостоятельно. В конце концов, я забрела в какой-то пустой двор с узкой дорогой. Я продолжала идти, но в душе с каждой секундой нарастал настоящий страх.

«Что мне делать, если так и не смогу найти дорогу? Будет ли Кристофер меня искать? И как скоро он забьет тревогу?» – вертелось в моей голове.

– Так, только этого мне и не хватало! – сама себе высказала я. – Все будет хорошо, Николь. Вот сейчас ты выйдешь на людную улицу и спросишь у кого-нибудь дорогу. И будешь спрашивать до тех пор, пока тебе не помогут!

Вдохновляющая речь почти не помогла, но этого было достаточно, чтобы окончательно не пасть духом. Улица была довольно темной и длинной, освещаемая только редкими фонарями. Я продолжала идти, но выхода все не было. Я даже и не думала, что могут быть такие длинные здания. Вдруг впереди послышались чьи-то голоса. Я, обрадовавшись, уже собралась крикнуть слова приветствия. Наконец-то люди, это значило, что теперь я смогу попросить помощи.

Но что-то меня насторожило. Голоса были мужскими и судя по различной тональности, эта была немаленькая компания. Но не это вызвало наибольшее беспокойство. Они разговаривали между собой резко и грубовато. Может быть, это была просто паранойя, а может быть пресловутое чутье, но у меня буквально волосы на голове встали дыбом от чувства приближающейся опасности.

Закрытая безлюдная улица, на которой было только два пути: вперед, к странной компании, и назад. Я выбрала бежать назад. Не успела я даже развернуться, как из ниоткуда появилась мужская рука и, заткнув мне рот ладонью, затащила в какой-то тайный проход.

Я пыталась закричать, но вышло только невнятное мычание. Липкий страх сковал меня по рукам и ногам. Сердце вот-вот готово было выскочить из груди. Мне нужно было бороться за свою жизнь, но от чего-то тело совершенно перестало меня слушаться.

С детства я росла очень болезненной девочкой, и чтобы как-то это исправить, Бабуля отправляла меня на всевозможные спортивные секции. Она не нагружала меня слишком сильно, но физические занятия помогли укрепить мое здоровье. Я много куда ходила, но в итоге осталась только на занятиях по танцам и самообороне. Наверное, я бы смогла спастись бегством, или даже обезвредить нападавшего. Но сейчас, когда я действительно оказалась в опасности, была бессильна. Я барахталась как тряпичная кукла в крепких объятиях незнакомца, уже почти смирившаяся с неизбежной смертью.

Я слышала, как мимо нас прошла та самая компания, что меня напугала. И как только голоса затихли, незнакомец меня отпустил. Я отскочила в сторону, приготовившись к нападению, но застыла от удивления.

– Мистер Форд? – спросила я удивленно, не веря собственным глазам. – Что… что вы здесь делаете?!

– Я хотел спросить тебя о том же! – возмутился Кристофер. – Какого черта ты шляешься ночью по незнакомому городу совсем одна?! Еще и телефон отключила! Совсем рехнулась?!

– Мой мобильник сел, – виновато произнесла я.

– Почему в таком случае ты не поехала сразу в гостиницу?

– У меня украли бумажник. Даже мелочь из кармана вытащили, – продолжала я оправдываться, при этом сердце все еще стучало как бешеное после сильного выброса адреналина.

– Боже, и за что мне такая непутевая помощница? – устало вздохнул Кристофер. При этом он не переставал кидать в меня гневные взгляды, вызывая еще большее чувство вины и стыда.

– Простите, сэр, – я еле выдавила из себя слова, наконец, осознавая всю степень своей глупости.

– Ладно, поговорим обо всем в гостинице, – уже спокойнее произнес Кристофер. А затем он взял меня за руку и строго добавил: – Это, чтобы ты снова никуда не пропала. В следующий раз пристегну тебя наручниками к кровати в гостинице. Может, хоть тогда ты никуда не денешься.

Я густо покраснела, отводя взгляд в сторону. Весь страх и паника бесследно исчезли. На смену им пришло смущение от горячей ладони Кристофера, сжимающей мою руку, и от волнующих слов, которые вызвали не менее волнующие фантазии.

Кристофер вывел меня на главную улицу и посадил в такси. До гостиницы мы ехали в полнейшей тишине. Хотя я была даже рада этому. Говорить совершенно не хотелось, я была вымотана эмоционально и физически. Ужасно хотелось вернуться в номер и принять горячую расслабляющую ванну, поужинать и лечь спать. А Бабуля дома, наверное, приготовила томатный суп или еще что-то не менее вкусное.

От мыслей о еде громко заурчало в животе. Я постаралась заглушить этот звук, но Кристофер все равно услышал.

– Ты хоть ела сегодня? – спросил меня он, чуть сильнее сжав мою ладонь, которую так и не выпустил.

– Я ела на рынке Сан-Мигель.

– И когда это было?

– Днем, сэр, – не стала скрывать я, чувствуя, как снова краснеют щеки.

Кристофер ничего не ответил на это, лишь недовольно поджал губы и отвернулся к окну.

Мне было ужасно стыдно, что ему пришлось переживать за меня. И хоть мне до сих пор было непонятно, как именно Кристоферу удалось меня найти, я была ему безумно благодарна. В конце концов, кто знает, что сделали бы со мной те мужчины, не спаси меня Кристофер? А еще я была ужасно смущена – его внезапной заботой, рукой, что так крепко держала мою, теплом тела, к которому так отчаянно хотелось прижаться.

Когда мы подъехали к гостинице, Кристофер не дал мне выйти из машины. Сначала он расплатился с водителем, а потом, так и не выпустив мою руку из своей хватки, вышел из такси. Так, взявшись за руки, мы шли до самого номера. В холле было много народу, но никто даже не обратил на нас внимания.

Как только за нами захлопнулась дверь номера, Кристофер неожиданно резко дернул меня за руку, а затем прижал к двери, поставив руки по обе стороны от меня, чем закрыл мне путь к отступлению.

– Никогда больше не смей так исчезать! Ты меня поняла? – яростно проговорил Кристофер.

Я не была напугана его поведением, скорее просто удивлена. Слов не нашлось, и я просто закивала головой. Какое-то время он зло смотрел на меня, но потом его взгляд смягчился, а в голосе послышался страх.

– Ну что мне с тобой делать? – спросил Кристофер, наклонившись к самому моему уху.

Я почувствовала горячее дыхание Кристофера на своей коже, и до меня вдруг дошло, что он стоял практически вплотную ко мне. Я была зажата между телом Кристофера и дверью, а мои руки находились в крепкой хватке, так что и не дернешься. Мне бы стоило испугаться, но я начала чувствовать возбуждение. Дыхание участилось, сердце забилось чаще, к щекам прилила кровь, а соски затвердели. В голове билась только одна мысль, лишь бы Кристофер не заметил моего состояния.

Наконец, Кристофер отстранился от меня и, не глядя в мою сторону, коротко бросил:

– Сейчас же в душ.

Не дожидаясь ответа от меня, он ушел. Я не стала спорить с Кристофером, к тому же мои планы совпадали с его приказом, и я просто направилась прямиком в ванную комнату. Посмотрев с сожалением на огромную ванну, явно с гидромассажем, я забралась в душевую кабинку.

Мне бы стоило облиться холодной водой после неожиданной близости с Кристофером, но я вдруг поняла, что мне предстояло провести с ним целую ночь в одной комнате. Если я возбуждалась от таких невинных прикосновений, то что со мной будет ночью? Я не придумала ничего лучше, как приласкать себя и немного утихомирить свое желание.

Стоило только подумать о Кристофере, как он прижал меня к двери, как шептал, нагнувшись ко мне так близко, и между ног тут же увлажнилось. Я опустила ладонь вниз и коснулась пальцами клитора, закрыла глаза и погрузилась в мысли о Кристофере. Это не было какое-то конкретное воспоминание, скорее фантазия, состоящая из множества коротких моментов с ним.

…Я захожу в кабинет Кристофера, когда он сидит за своим столом. Он такой сосредоточенный, внимательный и невероятно сексуальный. Так хочется подойти к нему сзади, положить руки на плечи и немного размять их. Нагнуться и поцеловать в ухо, затем в шею.

…Ночь, когда я привела Кристофера домой из бара. Он такой невинный и соблазнительный. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не поцеловать его, такие манящие у него губы.

…Сегодня, когда Кристофер вышел из душа. Я почти сразу отворачиваюсь, но все же успеваю кое-что разглядеть. Твердые мышцы груди, плоский живот и полоска волос, спускающаяся под полотенце.

…Кристофер прижимает меня к двери, нагибается… Его дыхание, губы на моей коже. Он целует меня жестко, страстно, зло…

Несколько быстрых движений, и с тихим стоном я кончила, сжимая руку между ног. Прижавшись к стене, я тяжело задышала, но глаза так и не открыла.

Я только что кончила, думая о своем боссе. Кажется, это уже был диагноз.

Оставшиеся несколько минут я тщательно натирала кожу мылом, смывая весь сегодняшний день. Надев махровый халат, я вышла из ванной. И сразу в ноздри ударил божественный аромат горячей еды. У кровати стоял столик на колесиках, до отказа забитый различными блюдами.

– Я заказал ужин в номер. Налетай, – произнес Кристофер с улыбкой.

Кажется, он уже успел немного остыть, что меня по-настоящему обрадовало. Я не стала скромничать и тут же накинулась на еду. На тарелках было жаркое из кролика, овощной салат, телячьи отбивные с картофелем и горошком. Но мое внимание привлекли чудесные пирожные в центре столика. Нежнейшие эклеры с кремом внутри, посыпанные сахарной пудрой. К ним я решила вернуться в последнюю очередь.

Кристофер ушел в душ, а я принялась за еду. Положив на тарелку всего по чуть-чуть, не забывая о пирожных, я начала есть.

После горячего душа и сытного ужина глаза начали слипаться. Я уже хотела лечь спать, когда вновь увидела эклеры. Нет, это было бы просто непростительно, если бы я не попробовала хотя бы один.

Взяв с тарелки пирожное, я немножко откусила и громко застонала от удовольствия. Как я и думала – оно было божественно на вкус. Пышное тесто, нежный крем. Вкус был таким потрясающим, что мне хотелось продлить это мгновение на подольше. Или запечатлеть в своей памяти и вспоминать в особенно грустные моменты, думая о том, как я наслаждалась невероятно вкусным эклером после пережитых приключений в Мадриде.

– Вкусно? – хрипло спросил Кристофер, внезапно оказавшийся рядом со мной.

– Очень, – ответила я, счастливо улыбаясь, и только потом повернулась на его голос.

Эклеры были позабыты в ту же секунду. Теперь самым главным десертом для меня был Кристофер, стоящий в одном полотенце, повязанном на бедрах, прямо передо мной.

Я готова была боготворить небеса за его дурацкую привычку расхаживать полуголым. Да, в итоге мне будет только хуже, но это зрелище стоило всех моих страданий. Мокрые волосы Кристофера были зачесаны назад. Капли воды стекали с прядей по телу. Я проводила взглядом одну капельку, мечтая слизать ее своим языком, как крем с пирожного. Судорожно сглотнув набежавшую слюну, я опустила взгляд ниже к той самой дорожке волос. Полотенце почти ничего не скрывало. Я могла ясно видеть очертания члена Кристофера. То, что я сбросила напряжение в ду́ше больше не имело значения. Стоило Кристоферу появиться передо мной в таком виде, я вновь был чертовски возбуждена.

Взглядом я прошлась по телу Кристофера снизу вверх и вдруг наткнулась на довольную ухмылку и искрящиеся смехом голубые глаза.

Он все понял.

Господи, я так старалась скрыть свои чувства, а у меня все равно ничего не вышло. Что же мне теперь делать?

Вдруг Кристофер сделал шаг ко мне. Затем еще один и еще. Он двигался медленно и уверенно, будто дикая кошка, нежелающая спугнуть добычу. Хотя добыча была уже загипнотизирована и все равно никуда бы не делась.

Кристофер стоял всего в нескольких сантиметрах от меня, я могла чувствовать жар его тела. Легким движением он взял мою руку – ту, которая сжимала эклер – за запястье и поднес к своим губам. Глядя совсем не на пирожное, а мне в глаза, он откусил.

– И правда, вкусно, – тихо произнес Кристофер, и от его слов меня будто током ударило.

На губах Кристофера осталось немного крема, и он, не спеша, слизал его языком. Я, действительно как под гипнозом, следила за каждым его движение, боясь даже просто моргнуть. Во рту пересохло, внизу живота сладко потянуло, вновь делая меня мокрой.

– Уже поздно, Николь, – заговорил Кристофер, внезапно руша сложившуюся атмосферу. – Пора спать.

Я слышала, что он говорил, но смысл этих слов дошел до меня далеко не сразу. Я повернулась в сторону, глядя на огромную кровать.

Спать.

А где же будет спать Кристофер? И правда, на полу? Но ведь кровать такая большая. Разве мы не можем…

– Мы могли бы… кхм… – голос звучал хрипло, выдавая мое волнение с головой. – Мы могли бы поспать в одной кровати. На полу вам будет неудобно.

– Раз уж ты сама предложила, – на лице Кристофера мелькнула полуулыбка, и я гулко сглотнула.

Не пожалею я ли о своих словах? Ах, к черту!