Портал остался за нашими спинами, и первое, что я вижу, пройдя через него, так это удивленные и испуганные лица дракониц, смотрящих мне за спину. Что вполне нормально и ожидаемо, ведь там идет тролль, который и несет одну небезызвестную всем личность.
– Что с ним? – напряженно посмотрев на бессознательное тело дракона, спросила у меня Клания.
Тут же стоит и Стирра, но вот вторая девушка ведет себя более сдержанно и благоразумно. Ведь буквально в следующую секунду после нашего появления от нее в сторону дракона протянулась энергетическая нитка. Так что я видел, как она к этому моменту уже проверила, что с Гулдом все в порядке. И получается, что сейчас Стирра просто стоит и ждет моего ответа.
– Спит, наверное, – усмехнувшись, произнес я.
Каар осуждающе поглядел в мою сторону, понимая, что девушки переживают за дракона. Я в ответ на этот его взгляд лишь пожал плечами. Не удержался, ну что поделать.
Клания же на эти мои слова с недоумением взглянула в мое лицо.
– Спит? – переспросила дочь дракона и, наконец, сама догадалась проверить состояние своего отца.
– И правда спит, – негромко прошептала она, а потом перевела взгляд своих красивых глаз на меня. – Так что с ним? – уже вполне спокойно спросила девушка, обращаясь ко мне.
Я посмотрел сначала на нее, а потом и на Стирру.
– Ну, у меня был выбор, – пояснил я сразу им обеим, – либо он будет спать, либо придется его успокаивать другими методами, – и я вновь вгляделся в глаза дочери дракона и той, кого он так долго разыскивал. И увидев понимание в них и осознание того, на какие методы я намекаю, продолжил: – Вот я и решил, пусть лучше он поспит немного, пока мы не закончим, а уж успокаивать его придется именно вам, но несколько попозже, как впрочем и объясняться с ним тоже будете вы. – И я пожал плечами. – В общем, как-то так, – закончил я.
Клания немного помолчала, а потом тихо поблагодарила меня.
– Спасибо, я сама не подумала о том, как тебе придется с ним разговаривать, если никого из нас на тот момент не будет рядом.
На это я лишь спокойно и взвешенно ответил:
– Да, я изначально никого из вас не хотел привлекать к этому делу и брать с собой, и уж тем более подвергать хоть какой-то опасности, так что тут все нормально, – и немного помолчав, добавил: – Вот и получается, что все прошло относительно так, как мною и задумывалось. – И еще раз посмотрел в сторону дракона. – И поэтому я сразу так и планировал, что никакого первоначального разговора у нас с ним не будет. Это могло выйти себе дороже.
– Понятно, – все так же негромко произнесла Клания.
Я кивнул, подтверждая, что добавить мне больше тут нечего.
– А когда он проснется? – через пару секунд, подойдя чуть поближе к телу дракона, которого нес тролль, поинтересовалась у меня Стирра. – А то я не могу что-то достаточно точно определиться со временем.
И не удивительно. Во-первых, это был не просто сон, а состояние анабиоза, которое я наложил на Гулда. Ну, и во-вторых, помехи в определении мозговой активности дракона создавал работающий сканер ментальной активности. А я его запустил, чтобы снять слепок памяти Гулда. Ну, а что? Мне так проще.
Во-первых, разговор с драконом мне будет теперь уже особо не нужен и не интересен. Ведунья и так разберет этот слепок памяти меньше чем за сорок минут.
Ну, и отсюда закономерно следует во-вторых. Информация лишней не бывает. Особенно с учетом того, что и разных полезных данных, фактов, теорий, магических и прочих знаний, а также любой другой информации в голове этого древнего дракона скопилось за тысячелетия его долгой жизни очень и очень много. Ничуть не меньше, чем у тех же лерийцев.
А как я понял, хоть Древние, параллельно с кем и существовали драконы, построили свою цивилизацию на осколках знаний лерийцев, но и развивались они гораздо более разнонаправленно. Так что то, что я смогу получить от Гулда, будет не менее полезным и значимым. Вот и посмотрим, что у него там есть в голове.
А коль так, то я и получу у него ее гораздо больше таким, хоть и не слишком этичным способом, чем обычная беседа. Тем более этот дракон и сам, скорее всего со мною будет не слишком откровенен, а для меня пока он находится по ту сторону баррикад. Так что в этом отношении меня никакие моральные сомнения не терзали.
И вот сейчас я быстро проверил показания работающего ментального сканера. Посмотрев оставшееся время сканирования и поняв, что оно уже завершено, я передал полученный слепок для анализа своей нейросети, а сам между тем ответил Стирре:
– Да, можно разбудить его хоть сейчас, – сказал я ей.
Правда, немного подумав, махнул рукой в сторону города.
– Только вот предлагаю сначала перейти к нам домой. Там думаю, нам всем будет гораздо удобнее разговаривать, чем тут, на кладбище. Не считаете?
И после этого вопросительно оглядел уже всех присутствующих.
– С основной массой повелителей мы закончили, так что у нас есть немного времени, прежде чем действовать дальше.
Остальные в ответ поглядели в мою сторону.
– А разве это были не все? – удивленно переспросила у меня Кила.
Да и остальные, похоже, были примерно такого же мнения. Хотя нет. Вон, патриарх укоризненно посмотрел на девушку, да и на других магов. Не зря я его выбрал. Он более прозорлив в подобных вещах.
Сам же тем временем повернулся к молодой эльфийке и ответил:
– Нет, – уверенно помотал головой я, – скорее всего, с десяток из них или чуть больше окопалось где-то тут, на материке и, возможно, еще с десяток осело где-то на островах. Но теперь они не представляют для вас серьезной опасности. Тем более вы сейчас прекрасно знаете, как с ними сражаться, и у вас есть неплохой алгоритм действий для подобной ситуации, уже несколько раз отработанный и опробованный в боевых условиях.
– Понятно, – кивнула мне Кила.
Между тем на мою произнесенную фразу обратила внимание не только она. Только вот Терею в ней заинтересовало несколько иное.
– А зачем нам дополнительное время? – спросила она. – Есть еще что-то, что мы должны успеть? У нас остались какие-то дела?
Я подошел к ней поближе.
– Ну, а вы что думали, – усмехнувшись, произнес я и ответил вопросом на вопрос, – или вы думали, что на этом все закончится?
Терея как-то не очень уверенно кивнула мне в ответ.
Я же отрицательно покачал головой из стороны в сторону и добавил:
– Так вот, – сказал я ей, – можете мне поверить, что именно сейчас-то все и начнется.
Патриарх кивнул, подтверждая мои слова.
– Я тоже так думаю, – согласился со мной древний вампир, – так что давайте выдвигаться, – поддержал он меня и самым первым направился в сторону ближайшего выхода с территории кладбища.
– О чем ты хотел с ними поговорить? – немного приотстав, спросила у меня Терея.
Я задумался. Отвечать правду или нет? Хотя ей я в любом случае расскажу все. Так что…
– Помнишь, я говорил тебе, что я из другого мира? – посмотрев прямо в лицо девушке, негромко произнес я.
– Да, – тихо ответила она.
– Так вот, – и я кивком головы указал в направлении Клании, которая шла сейчас рядом с троллем, несшим ее отца, – Гулд знает как я смогу покинуть этот мир. А, возможно, он знает и гораздо больше. И поэтому…
– …и поэтому ты скоро уйдешь… – практически на грани слышимости прошептала Терея.
– Если у меня это получится, то, да, я сделаю это, – подтвердил я слова девушки, – и я не хотел бы, чтобы все наши труды были напрасны. Я хочу быть уверен в том, что мы сделали правильный выбор.
Девушка отрешенно кивнула головой. Казалось, что она хоть и слышит меня, но при этом ее мысли находятся где-то очень далеко. Я успел сделать не больше пары шагов, как она негромко спросила:
– И ты не останешься?
– Я не могу, – ответил я Терее, – я должен оказаться за пределами этого мира и это важно, для меня важно. Моим близким угрожает опасность и я, находясь здесь, никак не смогу им помочь. А поэтому мой путь будет лежать туда.
– Понятно, – тихо прошептала эльфийка и опустила голову, а потом резко остановилась и, придержав меня за руку, спросила: – Мне можно будет пойти с тобой?
– А ты этого хочешь? – так же тихо спросил у нее я. – Ведь ты даже не знаешь, что тебя там ждет. И я уж точно не смогу обещать тебе того, что ты вновь сможешь когда-либо увидеться со своим отцом. Хотя этого я и не отрицаю.
И я перевел взгляд сначала на дракона, который достаточно часто покидал пределы этого мира, а потом и на жрицу, которая каким-то образом и сама умудрилась оказаться здесь.
– Но ты в этом не уверен? – уже более уверенно уточнила Терея.
Я догадался, что сейчас она спрашивает как раз о возможности попасть в этот мир.
– Да, не уверен, – подтвердил я.
– Тогда я согласна, – спокойно произнесла девушка и будто какой-то груз свалился с ее плеч, она улыбнулась, посмотрела на меня озорным взглядом и так же тихо добавила: – тем более я уверена в том, что ты что-нибудь придумаешь. Есть у меня такое подозрение.
На это я лишь пожал плечами.
– Все возможно, – сказал я.
Терея же перевела взгляд на идущих впереди друзей.
– Ты знаешь, – неожиданно задумчивый голосом произнесла она, – я думаю, что и многие другие захотят уйти с тобой из этого мира. Ведь это мечта многих из нас, покинуть его.
Я кивнул.
– Да, я догадывался об этом, – ответил я девушке, – но все покинуть его не смогут. Кто-то должен будет остаться тут, чтобы подхватить выпавшие из рук повелителей бразды правления. К тому же, – и я поглядел на дракона, – что-то не кажется мне, что все будет настолько просто. Слишком необычные жители населяют этот, очень уж странный мир.
– Ты о чем? – удивленно взглянула на меня Терея.
– О вас, – честно признался я, – все дело в вас.
И в ответ на недоумение, проскользнувшее в глазах девушки, я добавил:
– Вы совершенно другие, – пояснил я Терее. – Не все, конечно. А только те, кто прошел ритуал Посвящение силе на ваших островах. Это сделало вас непревзойденными темными магами. Это позволило вам адаптироваться тут, в этом мире. Но и это же может погубить вас в любом другом. Я не знаю ни одного внешнего мира, где была бы так сильна энергетическая константа, составляющая основу этого мира.
И на вопросительный взгляд Тереи, произнес:
– Это энергии тьмы и смерти, это те энергии, которые пропитали весь этот мир и которые кардинально изменили всю вашу сущность, – я не боялся раскрыться перед эльфийкой несколько больше, чем перед всеми остальными, хотя я и так уже засветился сверх всякой меры, так что еще пара ничего не значащих фраз большого дела не сделает, а потому я продолжил: – И поэтому я просто не знаю, как вы сможете выжить в любом другом мире. Ведь в вашей ауре нет необходимых каналов для передачи любого другого типа магической энергии. Хотя…
И я попытался вспомнить то, на что буквально недавно обратил внимание. И это явно было связано с жителями этого мира.
Несколько шагов и я ошеломленно замираю на месте.
– Невероятно, – после чего я быстро оборачиваюсь в сторону Тереи.
«Ведунья, проведи полный анализ каналов передачи ментальной энергии в ее ментоинформационном поле», – отдал я приказ нейросети.
Проходит пара мгновений и я получаю именно тот ответ, на который и рассчитывал.
= Стандартная структура построения каналов ментальной энергии, – доложила мне Ведунья.
Но в том-то и дело, что стандартной, то есть той, что есть в любых других существах, тут не может быть по определению, ведь тут нет никаких иных энергий, кроме темных. Именно на это изменение я и обратил внимание в тот момент, когда они проходили ритуал на моем алтаре. Вот в чем было самое большое отличие моих последователей от всех остальных жителей этого мира.
У них появились, хоть и не такие обширные, но тем не менее второстепенные дублирующие энергетические контуры, которые на данный момент были пусты. Но как только они попадут в любой другой мир, то спокойно смогут там существовать. Ведь в любом мире, кроме этого, можно встретить второстепенные энергии. И главное, именно эти дублирующие каналы и возьмут на себя всю основную нагрузку, обеспечивая выживание моих последователей в других мирах. А значит, все они теперь не были привязаны к этому миру и могли спокойно покинуть его, правда, конечно, были свои ограничения из-за их настолько сильной приверженности тьмы.
Например верхние миры для них будут наверняка закрыты. Но это все равно лучше, чем быть постоянно запертыми тут.
– Ты знаешь, – негромко произнес я, – похоже, алтарь, – я не стал говорить, чей, тем более, как я догадываюсь, девушка и сама это прекрасно понимала, – преподнес вам дар намного более значимый, чем все остальное.
Терея вопросительно посмотрела на меня.
– Какой?
– Он дал вам свободу, – так же тихо, как и до этого, сказал я и, взглянув ей прямо в глаза, добавил: – свободу от этого мира.
Девушка сделала небольшой шажок по направлению ко мне и произнесла:
– Это не он. Это ты, – и помолчав, веско закончила: – это ты сделал это.
После чего наклонилась и под удивленными взглядами остальных, которые заметили, что мы немного приотстали от них, поцеловала меня в губы.
– Ты, – тихо повторила она, глядя мне прямо в глаза.