Вот и те, кого мы ждали. И, как и предсказывала Ведунья, появились они даже на секунд тридцать раньше, чем сформируется портал, открываемый Гулдом. И это правильно.
Они должны быть уверены в том, что успеют все переправиться сюда, да к тому же или завязать бой, или применить свое секретное оружие, чтобы обезопасить себе отход. Но они растерялись в связи с тем, что никого не обнаружили в зале и это их немного сбило с толку. Вон как занервничали и начали озираться. Явно ждут подвоха и правильно делают.
Если бы сейчас тут были вампиры, вы бы сумели воспользоваться своим козырем, начни мы работать по старой схеме. А их тут нет, и именно поэтому мне и пришлось менять схему атаки.
«Так что, не ищите, – прокомментировал я поисковое заклинание одного из пожирателей, – никого вы тут не обнаружите. Вампиров очень сложно заметить, если они сами того не хотят. Ну, а троллей, которые могли бы выдать наше присутствие, я отправил наверх».
Да и подброшенный в центр площади жучок, основанный на биоактивной массе, передает примерно то же самое, подтверждая правильность предпринятых мною шагов. Пожиратели пытаются разобраться в ситуации и понять, куда же делась приготовленная для них встреча.
Кстати, пользовался этот повелитель при воспроизведении своего плетения чистой техникой Древних, даже структура ментального модуля полностью совпала. И такого я при прошлой нашей встрече не замечал. Они работали или с какими-то другими техниками или чем-то своим. Но тут все как по учебнику. И уже это, само по себе, наталкивает на определенные подозрения.
Однако не это главное. Хоть магия Древних и сильна, но я даже на собственном примере убедился, что пользоваться ею можно не всегда и не везде.
Правда, тут всплыл тот факт, о котором я, если честно, позабыл, так как больше не натыкался ни на что подобное. Ведь на Ареане артефакты Древних работали и при включенном подавителе. Странно? Как это может быть? Нужно будет с этим разобраться.
Я точно знаю из тех инфокристаллов, что успел изучить, не было у них подобных плетений. И тогда получается что? А то, что на Ареане техника создания подавителей совершенно иная.
Как-то я за все время не изучил того артефакта подавления магии, что достался мне в руки тогда. Пользуюсь уже готовыми модулями, которые вытянул из различной литературы. А если изучить более подробно схему тех подавителей, что использовали на Ареане, может, и сам смогу найти ответ на этот вопрос. Но пока не о нем.
Здесь я уверен, что к той технике Древних, сюрприз, который нам подготовили пожиратели, хоть и имеет какое-то отношение, но никак не связан именно с тем вопросом. Тут удар будет другим. И он должен быть как-то напрямую связан именно с самими этими существами. Только вот пока я ничего необычного не замечаю.
Темные сущности они и есть темные сущности. Сплошные маги тьмы. В этом мире других не бывает. И опять у меня нестыковка. Я лично видел повелителя, который пользовался различными типами магической энергии. Не только магией тьмы. А значит, это что-то должно быть как-то связано с их возможностью пользоваться различными типами энергий.
Точно. Как я этого раньше то не замечал. И я пригляделся к структуре ментоинформационного поля того пожирателя, что как раз и воспроизвел плетения поиска. Присматриваюсь, стараюсь выделить те особенности, что отличают его ауру ото всех остальных.
«Блин, да она же практически полностью напоминает мою, – в обалдении понимаю я, – а это значит…»
Это значит, что никто не знает истинной силы этих существ. Они не смогли так капитально замаскировать свою ауру, как это произошло со мной, и потому у них вынесен какой-то незначительные ее внешний слой, который и могут разглядеть абсолютно все. И даже если этот, незначительный внешний слой, говорит о них как о сильных магах, то что же тогда скажет их полное ментоинформационное поле. Даже проверять, если честно, не хочется. Но чую, что придется.
Присматриваюсь дальше. Теперь, когда общий принцип стал мне понятен, я уже знал, на что следует обращать внимание. У ментоинформационного поля этих существ была система дублирующих каналов. Ее, конечно, так просто выделить не получалось, но вот по косвенным признакам Ведунья смогла как минимум выделить еще один внутренний уровень. А это значит, что эти существа метаморфы, такие же, как оборотни или драконы.
И что странно, вторая система была или совершенно пустой, или практически не отсвечивалась, поглощаясь их внешним полем. Именно из-за этого я и не обратил на нее первоначально никакого внимания.
«Черт, да она не пустая, – догадался я, – это как у демонов (сейчас я вспомнил про Элаю)». Когда они в своей обычной ипостаси, мы видим лишь малую часть их силы, она как бы закукливается. Им даже нет необходимости ее маскировать. Ее просто нет, пока они не перейдут в свою вторую ипостась.
Вот и здесь точно так же, только вот у этих существ есть одно большое отличие. Судя по тому, что мы с Ведуньей видим, основной тип энергии, с которым работают эти существа, совершенно не тот, который и выставлен напоказ.
И в этом они похожи на меня. Мне тоже все равно, какой тип энергии использовать, я его или преобразую в нужный, или буду работать с тем что есть напрямую. Ну а они, похоже просто совершенно не темные существа. Только вот какие? И я очень настороженно огляделся вокруг. Не темные существа и совершенно не боятся подавителя магии.
Я знаю два типа магической энергии, которым не страшен нейтрализатор магии. Однако в то, что они пользуются биоактивной массой, я не верил. Не было в них признаков ее использования. Совершенно.
Тогда второй вариант. Это полностью хаотичные существа. Но и тут что-то не так. Они бы не смогли действовать последовательно и разумно. И лерийцами и Древними доказано, что на основе энергии хаоса нельзя получить полностью разумную жизнь. Ее можно использовать в любых объемах или заместить ею лишь часть собственной энергии (это как в моем ментоинформационном поле появился дополнительный каркас подобной энергии).
Но вот что точно нельзя сделать, так использовать ее как превалирующий составляющий элемент ментоинформационного поля. Слишком нестабильный это тип магической энергии. В этом случае любую сложную структуру просто разнесет. Именно поэтому и не существует плетений на основе энергии хаоса выше шестого уровня и те работают через раз.
Ну и есть еще одна проблема. Энергия тьмы, это производная от энергии хаоса, а в этих существах что-то совершенно инородное. Тогда что? Что может победить хаос в его родной среде? Почему они так уверены в себе?
Вывод, как это не парадоксально, у меня получился всего один. Эти пожиратели, это существа, в чью основу должна быть заложена магическая энергия чистого порядка. Хотя такого я даже представить себе не могу. И в этом весь парадокс, хоть порядок – это самый стабильный тип энергии, но его нельзя использовать в плетениях. Именно потому, что он как раз и является стабильным. Нет никакого способа как-то активировать или подопнуть к работе подобное плетение. Оно зацикливается в постоянную стабильнейшую структуру, без возможности ее разрыва, пока не исчерпает себя вся вложенная в плетение энергия. А энергия там может не иссякнуть тысячелетиями. Ведь это все та же самая стабильная энергия, которая работает без каких либо внешних потерь и утечек.
Некоторые артефакторы периодически, накрутив в своей голове каких-нибудь сверхнеобычных теорий, еще пробовали использовать ее. Но при создании первого же плетения, внедренного в заготовку, как только они его заканчивали, то сразу же погибали. Ведь созданная магическая структура полностью выкачивала из них всю энергию и только после этого зацикливалась, переходя в бесконечный режим работы.
Хотя если кому-то и повезет найти такой артефакт мага-самоубийцы, то ему крупно повезло. Можно не беспокоиться о его стабильности работы, пополнении энергии или еще о чем-то. Он будет работать, пока не разрушится сама материальная его основа или, как это и предполагалось, не иссякнет магическая энергия.
К тому же, такие плетения настолько стабильны, что в некоторых случаях могут существовать в своей простейшей форме и без материального носителя.
Так, на основании этой энергии иногда получались вечные светильники. Ну или еще что-то, типа шаровых молний, которые постоянно курсируют по планете, принося вред и разрушения.
Однако все это касается лишь магии и магов. И в этом случае мы забыли об еще одном аспекте управления магической энергией.
Это истинные повелители сил. И их эти ограничения совершенно не касаются. Они управляют энергией напрямую. Только вот я что-то не слышал, чтобы хоть раз встречался повелитель сил, чья энергетическая составляющая – это чистый порядок. А тут, судя по всему, целая раса подобных существ. Ну и к тому же, на них все равно должен действовать подавитель. Даже из порядка можно сделать приличный такой хаос.
Разве что у них нет какого-то артефакта, действие которого связано с нарастанием энергии порядка в отдельно взятом объеме. А так как зал достаточно ограничен, то и этой энергии тут потребуется не очень много.
Но что это за артефакт? Ведь и он должен начать работать тут? Правда, я знаю как минимум два типа энергии, которые заставят его это сделать.
Черт, да я забыл о главном. Если это артефакт на основе энергии порядка и он уже активирован, то ему глубоко фиолетово, что тут наложено поле подавления магии. Он просто как работал, так и будет работать. Ему уже ничего не сможет помешать.
И как вспышка в сознании. Древние как раз и пользовались подобным способом стабилизации энергии в своих артефактах. Именно поэтому они и работают, попав в поле действия нейтрализатора магии. В обычном плетении нельзя сделать такого совмещения энергий, но вот в артефакт как раз все это спокойно можно запихать. У меня было несколько отсылок, как они это делали, однако никаких точных примеров подобной работы не было. Но уже одно это говорит, что они могли работать с энергиями чистого порядка.
А с учетом того, что я заметил, когда наблюдал за одним из пожирателей и его воспроизведением плетения поиска, выполненного идеально и точно по технологии Древних, то мне пришло на ум следующее: «А почему бы они не могли там же научиться работать и с энергией порядка?» И как ответ, подкинутый моей интуицией: «Вполне могли. И это еще без учета того, что среди них могут быть чистые повелители сил».
Теперь относительно понятно их спокойствие. Стоит им только активировать их странный артефакт и дождаться определенного момента, когда он позволит им действовать в полную силу – и наша судьба будет решена.
Уверен, что произойдет это не сразу. Но все-таки произойдет.
А значит мне в любом случае придется сначала каким-то образом ослабить действие этого артефакта, а потом и нейтрализовать его. Я, конечно, не смогу, скорее всего его отключить. Но вот откачать из него значительное количество энергии, чтобы потом максимально быстро уничтожить этих повелителей, я успею.
А дальше? А дальше встает вопрос с этим бесконечно работающим артефактом. И что мне с ним делать в будущем? Если на него так рассчитывают повелители, то КПД его работы достаточно высок. И я просто не смогу постоянно контролировать его. Разве что забросить в какой-то из других магических миров, где он не будет настолько опасен.
Но ответ мне предложила нейросеть и, я так понимаю, тот симбиот, который прошерстил базу и подобрал необходимую цепочку действий.
= Предлагаю полностью перенести энергетическую структуру артефакта в один из специально созданных под него пространственных карманов. Дополнительно предлагается настроить передачу ментальной энергии в общее хранилище и создать дублирующий каркас на основе столь редкого типа энергии, по образу уже одного существующего. Эффективность работы подобной системы возрастет более чем в два раза. К тому же прогнозируется приобретение дополнительных свойств ментоинформационного поля, завязанных на наличие в нем подобного типа ментальной энергии. Точных данных по данному типу свойств, кроме общей стабилизации всего ментоинформационного поля и метрической матрицы оператора, нет. Более подробный отчет будет предоставлен после переноса энергетической структуры.
«Мы сможем это сделать?» – удивился я.
= Да, – подтвердила она, – но предварительно необходимо максимально снизить текущий уровень насыщения ментальной энергией самого артефакта, для безопасного перенося ментоинформационной матрицы объекта в сознание оператора. Минимальный уровень энергии способствует более точному и быстрому копированию, позволяя снизить риски возврата структуры в первоначальный объект внедрения (артефакт).
Ну Ведунья предложила хоть что-то. Но нужно узнать другое.
«Есть какие-то противопоказания? Возможные опасные последствия? Какие можно наблюдать дополнительные побочные эффекты?» – утонил я на всякий случай.
= Степень влияния на оператора не известна. Критичность производимой процедуры низкая. Операция по переносу матрицы в сознание оператора стандартная. Если придерживаться всех обязательных условий ее проведения, риск неудачи будет сведен к минимуму. Летальных исходов при подобных процедурах не зарегистрировано. Единственный неясный фактор – это использование очень редкого основного ментального элемента.
«Ну ладно, есть еще что-то?» – на всякий случай уточнил я.
= При столь неоднозначном типе используемой ментальной энергии возможно разрушение материального носителя ментальной матрицы при ее изъятии и разрыве связей.
«Ну это не страшно, если мы потеряем артефакт, ведь воспроизвести его мы сможем повторно».
= Только в том же качестве, что и снятая ментальная и информационная матрица. Без каких-либо настроек и отклонений. Будет получена цельная и не редактируемая структура.
«Понятно», – мысленно пробормотал я и поглядел вперед. Теперь стало чуть более понятно, чего же мне ожидать от находящихся тут пожирателей. Осталось разобраться с драконом.
Но тут у меня была кое какая мыслишка, правда еще немного рановато. Реализовать свою затею я смогу лишь в тот момент, когда появится отец Клании.
Хотя… Ведь мне все равно необходимо немного продвинуться к центру событий. А где они развернутся, я и так прекрасно знаю. Вон, уже практически стабилизировался портал, сквозь который должен пройти сюда Гулд.
Так что двигаемся вперед и ждем того же, чего и наши противники. А они ждут нас, мы же пережидаем их.
Ну и все мы ждем появления тут дракона.