КИРАН.

Мы с друзьями стояли чуть поодаль от хохочущих адептов. Пусть не смеялись, но ухмылки тоже скрыть не смогли.

— А мы не перегнули, оставив его без трусов? — спросил Танвен.

— После того как Рэйс признался, что гнобил Хел только потому, что когда-то его прокляла ведьма и с тех пор у него не работает мужской орган? Нет! Я бы на месте Кира вообще его кастрировал, — ответил Айс.

— А смысл? Он и так уже не мужик, — прагматично заметил Дэл.

— В конце концов, я оставил ему возможность прикрыться, чтобы он девчонок своим стручком не пугал. Так что всё нормально, Тан, не дрейфь, — успокоил я приятеля.

На крыльцо вышел ректор. Окинув взглядом мгновенно притихших студентов, остановился на профессоре и поджал губы. Те, кто знаком с Броттором поверхностно, могли бы подумать, что ректор разозлился, но нас-то ему не провести — он с трудом сдерживает смех.

— Расходимся! — рявкнул Броттор и махнул рукой, снимая с Рэйса удерживающие его путы.

Адепты моментально разбежались, а вот мы торопиться не стали и с удовольствием полюбовались, как улепётывает преподаватель, пряча всё самое интересное за написанной Айсом табличкой.

Ректор тоже направился в академию и, проходя мимо нас, едва слышно приказал:

— В мой кабинет, все четверо!

В принципе мы знали, что он сразу поймёт, кто так постарался, но его гнева не боялись. Без возражений поднялись на второй этаж и прошли в ректорат. Выстроившись перед столом Броттора, виноватыми мы точно не выглядели.

— И что мне с вами делать, мстители? — хмыкнул наставник, откинувшись на спинку кресла.

— Похвалить? — нахально предложил Айс.

— Или представить, что вы не догадались, что это мы, — встрял Дэл.

— Я сейчас вас не накажу только потому, что мне самому хотелось сотворить с Рэйсом нечто подобное. Но... Вы хоть понимаете, слишком очевидно, что за четыре супергероя у нас объявились?

— Во-первых, нас было трое, Тан на шухере стоял. Во-вторых, мы были под иллюзиями, ну и, в-третьих, пользовались только тьмой, основную магию не светили, — оправдался я за всех. — Да и какое дело наследникам до ведьмочки? С чего вдруг нам за неё мстить? На нас никто не подумает.

— Ну-ну. Посмотрим. Пойдём на занятия с фамильярами, а то не интересующая вас ведьмочка уже заждалась.

Хелена и правда уже сидела в тренировочном зале и явно недоумевала, куда все пропали. Не успев переступить порог, ректор распорядился выйти на спарринг Дэлу и Хел. Я как обычно пристроился на скамейке, следя за происходящим.

Надо заметить, пташка изрядно поднабралась опыта, и Дэарилу пришлось напрячься, чтобы победить. Конечно, пока я командовал Локи, парни ни разу у нас не выигрывали, но и это уже неплохо. Всё-таки Хел лишь чуть больше месяца обучается, чувствую, ещё немного и она сможет сражаться с нами на равных. Завидное упорство, с которым девчонка зубрила навыки лиса, давало свои результаты.

На поединок вышли Айс и Тан, а Хелена присела рядом со мной. Дэл, проявив чудеса тактичности, отошёл в другой угол.

— Ты как? Оклемался после провала на испытании? — спросила девушка с искренним беспокойством.

— Всё хорошо. Ты права, свой меч я ещё найду. А у тебя как дела? Я слышал о проблемах из-за Октаны.

— Нормально. Спасибо Арегу.

— Я смотрю, профессор Рэйс тоже не избежал наказания и отец тут точно не при делах, — закинул я удочку, следя за её реакцией.

Смущённо отвернувшись, ведьмочка пробормотала:

— Не думаю, что это из-за меня...

— Табличка с надписью «расист» говорит об обратном.

— Я не знаю, кто это сделал, но точно не я! — выпалила она на одном дыхании, воинственно посмотрев в мои глаза.

Я усмехнулся. Ясно, девчонка уверена, что это Рик, и пытается его выгородить. Забавно. Я даже не понимаю, как к этому отнестись и что чувствую в данный момент... С одной стороны приятно, что он ей небезразличен, а с другой... Вот бы она и за меня так же рьяно заступалась.

Хелена тем временем отодвинулась подальше, нахохлившись словно воробышек. Снова с ней заговорить я не решился. Причём за целый день. Лишь неустанно следил за ней взглядом. Пташка тоже периодически стреляла в меня зелёными глазищами и тотчас, порозовев, отворачивалась, вызывая на моём лице довольную улыбку.

Вечером я как раненый зверь метался по собственной спальне, не зная, как поступить. Третьи сутки без сна — это уже не шутки. Но и пойти к Хел не могу. Я же решил избавиться от Рика, а Кира в свою кровать она не пустит.

Помог определиться Локи. Материализовавшийся посреди комнаты фамильяр вручил мне письмо. Адресованное Лошану! Прочитав сопливое стихотворение о любви, я недоумённо посмотрел на песца.

— Что это?

— Пока ты тянешь резину, я курьером подрабатываю, таская любовные записки! — буркнул приятель. — Парень в отличие от тебя не теряется и открыто признаётся в своих чувствах.

— А она ему отвечает? — рыкнул, сминая письмо в кулаке.

— Как видишь.

— Ладно, неси! — швырнул я смятую бумажку на кровать. — Что он ей напишет — сначала мне покажи!

Так и прошёл весь вечер. Я, закипая всё больше, читал переписку своей истинной и красноволосого, явно нарывающегося на взбучку. Нервы сдали, когда он назначил ей свидание. Вскочив с кресла, стрелой вылетел в коридор. Найти демона в общежитии оказалось не сложно. Вызвав его на разговор, чтобы не устраивать разборки при соседе парня, я схватил рыжего за грудки, впечатывая спиной в стену.

— Чего тебе от неё надо?! Что ты вьёшься рядом, как сорняк?!

— Ты о ком? — прошептал он, гулко сглотнув.

— Хел!

— Она моя истинная! — выдал парень, вынуждая меня от неожиданности выпустить его из захвата.

— С чего ты это взял? Хелена не может быть твоей парой!

— Почему?

— Потому что не бывает у одной девушки двух истинных, а Хел моя! Рассказывай, с чего ты решил, что вы пара?

— Почувствовал, как только увидел.

Хм, странно...

— А она была одна?

— Нет, с Тиной.

Я облегчённо выдохнул, начиная понимать, что происходит.

— Так, может, это демоница? — протянул я с намёком.

— Моей парой не может быть низшая! — гордо вздёрнул подбородок этот идиот.

— А ведьма, значит, лучше?

— Разумеется. Даже князь Эдэлод не побрезговал жениться на ведьме. А на низших демоницах никто не женится.

Всё, я в шоке! Придурок предпочёл отказаться от истинной только потому, что она не соответствует его статусу. Баран!

— Ты серьёзно?! Какая разница — высшая, низшая, ведьма? Главное, это девочка, дарованная тебе судьбой. Только с ней ты будешь по-настоящему счастлив. Впрочем, дело твоё, примешь ты Тину или нет. Запомни одно: ещё раз полезешь к моей пташке — я тебе все конечности переломаю. Хел моя! Ясно?! И если ты ей расскажешь об этом разговоре — уши оторву!

Рыжий затравленно кивнул, а я не задумываясь переместился в спальню Хелены.