Отступление Ксении

— … Стас, нам нужно помещение. Административный аппарат растёт…

Что-то не так… Мне показалось, или стул сейчас чуть дрогнул? Хм… Я ещё когда пришла, обратила внимание, что документы не так лежат, но решила, что секретарь Бенжамина забегал. Но сейчас я точно увидела, как обшивка на стуле продавилась. Какой-то невидимка сел напротив меня и слушает.

— Ксения? — раздался усталый голос кланлида.

— Да… я… сейчас, — начала я соображать, как же подать сигнал. Что я до срыва не купила себе голд-аккаунт? Были бы разговоры по игровой связи, неслышные окружающим. Точно, чат же! Вспоминаю и быстро говорю: — Я вспомнила, что я уже готовила такое письмо. Сейчас тебе перекину, только сразу прочти и дай ответ, пускать его в ход или нет.

— Жду.

Мне показалось, или Стас уже что-то понял? Быстро пишу сообщение в чат, и одновременно с отправкой вижу, как загорелся значок, что Стас подключился ко мне визуально.

«У меня в кабинете кто-то есть. Сидит на стуле напротив».

«Понял. Не подавай виду и не смотри туда».

И тут же по голосовой сказал совсем иное:

— Подожди буквально минуту, я сейчас правки внесу и тебе перешлю.

Делаю вид, что перебираю бумаги, а сама уже стараюсь незаметно, скрыв расфокусированные глаза ладонью, типа тру их, читаю новое сообщение.

«Когда выйдешь в коридор, не удивляйся: в кармане окажется кольцо. Я сейчас по громкой скажу, куда идти, делай как скажу. Как только я или Корвин подадим сигнал — активируй его».

— Пока правлю, — голосом, словно только сейчас вспомнил что-то важное, проговорил Стас, — сходи, пожалуйста, во второе хранилище. Там лежат артефакты из повозки Родстоуна, те, что нераспознанные. Сделай скрины каждого, пожалуйста. Охрану я предупрежу, что ты сейчас подойдёшь.

Ткань на стуле мгновенно распрямилась. Невидимка встал и, уверена, сместился к двери, чтобы успеть со мной выйти. Вышла как обычно. Как то специально медленно дверь не открывала, но и не торопилась. Правда так и не смогла понять, вышел он или нет. Но стоило оказаться в корридоре, как тут же ощутила появившуюся в кармане пиджака тяжесть. Значит невидимка Стаса меня уже охраняет. Сразу немного отпустило.

«Только не спеши. Надо подготовиться ко встрече.»

Я не торопясь прошла до лестницы и спустилась вниз. С минуту поболтала с Гриней, которая шла навстречу. С момента, как она узнала, что я заведую приёмом людей на работу, каждую нашу встречу она стала заводить одну и ту же пластинку о том, что у неё не хватает рабочих рук. Этот разговор не стал исключением, она попросила меня срочно найти как минимум двадцать человек — желательно бессмертных и разбирающихся в растениях. Запросы, конечно, у неё… По-моему, во всей игре столько не наберётся тех, кто разбирается в этом деле. Единственную, кого я знаю, — это Оксана.

Зато, благодаря разговору с Гриней я немножко успокоилась, и в подвал спустилась уже более собранная. Стражники лениво поприветствовали, изобразив, что их уже предупредили о моём прибытии. Мы спокойно зашли в открытую настежь дверь хранилища.

Хоть тут и не была ни разу, сразу поняла, в чем заключалась подготовка: каждый нераспознанный артефакт лежал отдельно, и за ними было очень легко наблюдать. Остальные были грубо свалены вдоль дальней стены. План Стаса мне стал понятен — он решил вычислить, какой предмет нужен невидимке.

«Активируй!» — появилась команда, и я быстро сунула руку в карман, вынула кольцо, надела… блин, да почему когда хочешь сделать быстро, всё так медленно получается⁈

Пока я доставала артефакт, в хранилище будто серия взрывов произошла: всё начало падать, летать, ломаться. Опрокинулись стеллажи, что-то взорвалось с клубами дыма… И только в этот момент мне наконец удалось надеть перстень и активировать его.

~ Перстень Мрачного Безмолвия Мастера Тогурима.

При активации создаёт зону радиусом 4,87 метра на 67 секунд, в которой блокируется любое проявление магии. ~

Сначала проявился подскакивающий с пола незнакомый мужчина. Он был одет в черный легкий костюм с маской как в старых японских фильмах и вооружён двумя парными короткими клинками — прямо как у одного персонажа из Черепашек-ниндзя.

Спустя секунду проявился и Корвин. Полурослик, который к моему удивлению достигал почти человеческого роста. В левой руке он держал длинную дагу, а в правой — что-то вроде длинного боевого ножа. И, как я поняла, нож был непростой — судя по свечению его кромки.

Корвин сделал первый выпад — молниеносный, почти неуловимый для глаза. Его дага сверкнула в тусклом свете хранилища, целясь в плечо ниндзя. Тот отклонился с изяществом змеи, и клинок лишь рассек воздух. В ответ парники описали сверкающую дугу — один нацелился в грудь, второй устремился к бедру. Полурослик отпрыгнул назад, перекатился через опрокинутый стеллаж и тут же вскочил на ноги, не потеряв равновесия.

Я затаила дыхание, стараясь не привлекать внимания. Уровень этих бойцов превосходит мои возможности. Убийцы кружили друг вокруг друга, словно хищники, оценивая слабые места. Ниндзя двигался плавно, почти бесшумно — его шаги не издавали ни звука, несмотря на лежащие прямо под ногами вещи и обломки мебели. Корвин же действовал резче, короткими движениями, экономя силы.

Внезапно вторженец бросился вперёд, нанося серию быстрых ударов. Клинки мелькали перед глазами, высекая искры о металлические детали стеллажей. Корвин парировал первый удар дагой, второй отбил рукоятью ножа, но третий чуть не задел его плечо — он успел лишь в последний момент отклониться. Свечение лезвия его ножа усилилось, будто реагируя на опасность.

Полурослик перешёл в контратаку. Он сделал ложный выпад дагой, а затем резко выбросил вперёд руку с ножом — тот прочертил в воздухе светящуюся линию и едва не задел бок противника. Ниндзя отпрянул, но не успел полностью уйти от удара: лезвие скользнуло по его рукаву, оставив разрез на чёрной ткани.

— Неплохо, — раздался низкий голос из-под маски. — Для недочеловека.

Он резко сменил тактику: вместо серии ударов последовал один мощный, направленный в колено Корвина. Полурослик блокировал его дагой, но сила удара заставила его отступить на шаг. Ниндзя воспользовался этим мгновением: он подпрыгнул, перевернулся в воздухе и приземлился за спиной противника. Рывок в сторону, и мужчина подхватывает шар, дёргает рукой какой-то амулет на шее… и ничего. Ниндзя на мгновение замер, его взгляд метнулся ко мне — в нём читалось холодное осознание.

И он резко сменил цель: одним прыжком преодолел расстояние между нами. Корвин бросился вперёд, закрывая меня собой. Его дага скрестилась с клинком ниндзя, высекая сноп искр. Полурослик оттолкнул меня назад, выкрикнув:

— Пригнись!

Я упала на пол за опрокинутым ящиком, а над головой пронёсся сверкающий след второго клинка ниндзя. Корвин хоть и парировал удар, но попятился назад. Противник наседал, нанося удары с нечеловеческой скоростью. Сердце забилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди. Адреналин зашкаливал и ноги стали ватными. Страх смерти и ощущения стенок сундука навалились, сдавливая дыхание… Если бы не напавший на меня ступор, я бы уже сбежала, но… к счастью смогла совладать с собой. Покидать помещение нельзя — ниндзя сразу телепортируется отсюда!

В этот момент дверь хранилища с грохотом распахнулась. В помещение ворвались два эльфа. Первый — министр внутренних дел, так его мне представили вчера — высокий, в расшитом серебром камзоле, с небольшим арбалетом в руке. Второго тоже узнала, уникальный класс — убийца. Видела вчера на брифинге.

Эльф-убийца мгновенно оценил ситуацию. Он метнулся к ниндзя, отвлекая его внимание серией быстрых выпадов. Клинки замелькали в воздухе — звон металла эхом отдавался от каменных стен. Было заметно, что его уровень был ниже, чем у Корвина. Но вдвоём они быстро загнали диверсанта в угол. Между тем и министр не терял зря времени. Он, отбросив арбалет, выхватил небольшой мешочек, резким движением развязал его и распылил содержимое в сторону ниндзя, с силой дунув. Серебристый порошок окутал противника облаком, оседая на одежде и маске.

Ниндзя замер на мгновение — его движения стали замедленными, словно он пытался пробираться сквозь вязкую жидкость. Ноги подкосились, и он упал на одно колено, с трудом удерживая равновесие. Эльф-убийца осторожно приблизился, убрав свои ножи, чтобы обезоружить его.

Но ниндзя оказался хитрее. Выдохнув, он резко вскинул один из клинков и с силой вонзил его себе под челюсть. Тело дёрнулось и обмякло, безжизненно рухнув на каменный пол.

Наступила мёртвая тишина. Только пыль медленно оседала в воздухе, подсвеченная редкими лучами света из узких окон.

— Глупо! — проговорил министр и скомандовал: — Он же не бессмертный! В стазис его!

— Бесполезно, — ответил Корвин, — это ритуальные клинки, посвящённые какому-то Богу. Он принёс себя в жертву. Мы его не воскресим, это они предусмотрели. Но, по крайней мере мы выяснили, зачем он пришёл.

С этими словами Корвин поднял обычный каменный шар, размером с голову ребёнка, вырезанный из гранита. Он ничем особо не выделялся. Казалось, просто декоративный элемент какой-нибудь каменной беседки или ограды. У него даже отверстие с одной стороны было круглое, как будто его на что-то нужно надеть. При этом, как артефакт он никоим образом не распознавался. Я попробовала его посмотреть, но выскочило, что сперва нужно раскрыть свойства предмета, а моих знаний для этого недостаточно.

* * *

В город я прибыл уже поздно вечером. Сперва мы с Ураганом долетели до бывшего города некроманта, а оттуда уже телепортировались с помощью свитка в столицу.

В хранилище уже навели порядок: вынесли тело лазутчика, убрали обломки стеллажей.

Стоило мне появиться в городе, как мне тут же доложили: перед воротами появился админ. Я попросил проводить его в хранилище, а сам тем временем переложил все артефакты по-своему, чтобы тот самый артефакт, который пытались похитить, уложенный в коробку, стоял вроде бы и в центре, но чуть отдельно от остальных — так, чтобы он заметно выделялся. Мне нужно было видеть реакцию админа.

Золотой ангел вошёл — с каким-то слегка угадываемым торжеством на казалось бы безликом лице. Он начал сразу, без лишних церемоний, с неким пафосом:

— Меня направили сюда по запросу о возможном читерном артефакте. Есть информация, что в хранилище появился предмет, нарушающий баланс системы.

Я вежливо кивнул, провёл его к столу и озвучил свои подозрения:

— Я подозреваю, что один из этих артефактов может представлять опасность. То ли совсем читерный, то ли изменены свойства.

Админ, недолго думая, активировал интерфейс — в воздухе возник полупрозрачный куб с мерцающими гранями. Он начал подходить к каждому артефакту, помещать его внутрь куба и что-то сверять, тыкая в невидимый для меня интерфейс. При этом он периодически хмыкал, иногда кивал, но без особого энтузиазма. Наконец он завершил проверку и произнёс:

— Ни один артефакт не является читерным. Все прописаны системой. Хотя и очень, очень крутые.

— Вы точно в этом уверены? — не удержался от вопроса я, видя, как он просто прошёл мимо коробки с каменным шаром. Заглянул внутрь… и просто отошёл, даже не пытаясь проверить его. Словно не посчитал за артефакт или вовсе не увидел.

— Абсолютно. — С этими словами парень активировал видимость для своей панели и показал экран. — Вот, всё работает по системным логам. Самый верный способ. В радиусе ста метров изменённые предметы есть только в районе тюрьмы, но подсвечиваются синим, значит, они внесены в разрешающий список.

— А это тогда что? — уточнил я, показывая рукой на ещё мерцающий куб.

— А это позволяет раскрыть все свойства предмета, не снимая завесы тайны. По правилам, — добавил админ, не скрывая ехидства, — я не имею права раскрывать свойства артефактов. Вы должны изучить их обычными игровыми методами. Вы же не думали, что я раскрою свойства, чтобы посмотреть, а вы потом сможете этим пользоваться?

Я вежливо улыбнулся, согласился, что не претендую на большее, и распрощался с ним. Так-то, конечно, я рассчитывал на такой исход, но похоже, этот админ в прошлом бою ставил не на меня свою зарплату.

Вызываю к себе Тогурима. Пока жду, беру коробку с шаром с собой и захожу к Ксении.

— Не сильно испугались? — спрашиваю с ходу, помня, какой ужас у неё вызывали мысли покинуть город и снова умереть.

— Сперва не успела, а потом вроде как уже и поздно стало, — честно ответила женщина. — Вроде и понимаю, что у тебя в сердце замка воскресну, а всё равно какой-то панический ужас нападает, как о новом перерождении подумаю. Смерть от голода довольно неприятная. Я умерла так всего три раза. А некоторые гораздо, гораздо больше. Но самое страшное — это подумать о том, как снова в этом сундуке окажешься… Что-то в нём… криповое…

— Извини, что задействовал, но нужно было быстро принимать решение.

— Да я не в претензии, вообще ловко провернул. Да и потом, слово сдержал — из города же я не вышла. И ещё: завтра ещё два человека готовы присоединиться. Одна пока не готова из города выходить. Да и в целом вообще не готова лишний раз выходить, там всё сложно с социализацией… А вот второй прямо рвётся в бой. Завтра с утра с ним психолог ещё раз побеседует и будет выписывать.

— Отлично. Завтра я весь день в городе буду, так что, как врачей пройдут — давай ко мне. Рвущиеся в бой — позарез нужны. Через неделю армия значительно увеличится с учётом захваченных к тому времени замков. В нормальной армии на двух генералов один солдат, а у нас армия без генералов…

Женщина рассмеялась, и я, успокоившись, что на неё никак это нападение не повлияло, ушёл к себе в кабинет.

Гном пришёл не один, с каким-то молодым соплеменником, у которого борода ещё клочками лезла и ростом едва до подмышки артефактора доставал.

— Подмастерье взял, — тут же объявил Тогурим, мотнув головой на спутника. — Талантлив очень, суть вещей видит. Хорошее подспорье. Из плена освободили. Учу вот.

Я кивнул, соглашаясь, что ученик, да ещё и толковый, в хозяйстве всегда пригодится, и молча протянул коробку.

— Надо раскрыть свойства, но предмет явно не из простых. Давай подумаем, как тебя усилить. Мне важно понять, что это, и почему вокруг него такой ажиотаж.

— Тут не в усилении дело, княже, — артефактор вынул шар и просто покрутил в руках. — Всё, что могу сказать, — это часть чего-то, что наращивает свойства по мере сборки. Но знаю, кто может открыть свойства.

— И?

— Вы, княже. Мастер любит вас и почтит своим присутствием, дав ответ на любой вопрос, если позовёте.

Репутация с Богом гномов у меня за сорок. При тридцати можно позвать аватару Бога и задать вопрос или попросить благословения. А ведь действительно может сработать. Я, не долго думая, открываю нужную закладку и щёлкаю по «обратиться».

— Великий Мастер, взываю, приди и помоги с важным для меня вопросом!

— Княже, да надо в храм, чтоб Мастер тебе как… О! Великий!

Божество, точнее его аватар, появился в соседнем кресле, в рабочей одежде, в кожаном фартуке, с лупой в одной руке и с голубым кристаллом в другой. Невозмутимо посмотрел на меня, на застывшего гнома, на кувшин с водой на столе.

— Воды? Или вина? — сориентировался я, проявляя гостеприимство. — Хотя у меня ещё коньяк остался, вроде этот горластый не всё выпил…

— Хм… Неожиданно. Выпить коньяку меня ещё никто не вызывал, — пророкотал аватар. — Ну давай, угощай, коли позвал.

— Я принесу, — как молодой подорвался Тогурим и тут же помчался наружу, по пути хватая ученика за шкирку и вынося с собой.

— Ты же помнишь про задание, что дала тебе Прекраснейшая? Место, где получишь ответы на вопросы? — уточнил Бог, осторожно посматривая на меня сквозь густые брови.

— Разумеется. Займусь в ближайшее время.

— Время есть, — заметно успокоился аватар, — ты его выиграл. Ну, раз это не те вопросы, которые не стоит задавать тут, зачем от работы оторвал?

Я молча подвинул коробку. Мастер заглянул в неё, недоуменно посмотрел на меня, осмотрел коробку…

— Нужно придать новые свойства? Князь, я уважаю тебя, но вызывать меня, чтобы играть в загадки…

В этот момент зашёл Тогурим с подносом, где стоял графин с янтарной жидкостью, серебряный бокал и нарезанный ломтиками лимон. Поставил перед своим Божеством и аккуратно налил половину бокала, после чего уважительно поклонился и отступил назад.

Я поднялся и вынул камень из коробки. Подождал, пока аватар отложит инструмент и кристалл на стол, неспешно выпьет напиток и поднимет на меня глаза, в которых недоумение быстро сменилось на понимание.

— Интересный букет. Поделка бессмертных. У тебя в руках что-то есть? Что-то, что я не вижу? И золотые ангелы тоже не видят? Верно?

Аватар встал с кресла. Обошёл меня, присматриваясь к моим рукам.

— Ладно, клади сюда, — протянул он свою ладонь, размером с совковую лопату. — Заинтриговал. Посмотрим, что ты нашёл.

Я аккуратно переложил шар, но едва он коснулся ладони Мастера, как тот тут же взмахнул рукой, словно я туда кусок раскалённого угля положил. Камень грохнулся об пол и укатился под шкаф.

— Вот уж не ожидал… — прошептал Бог. — Первородная кузня! Совсем не ожидал. Не трожь! Пусть пока там полежит!

Аватар грозно рявкнул на меня, едва я дёрнулся поднять камень, и угроза в голосе была вполне читаема. Камень не просто удивил Бога, он его напугал. Да что же это такое⁈

— Пусть полежит, — уже спокойно ответил Мастер, заметив, что я спокойно сел на своё место. — Нераспознанный предмет, коснувшийся Бога, раскрывает свои свойства.

— Не знал, — признался я.

— И хорошо. Только это работает, если Богу его передал бессмертный.

— То есть сейчас свойства предмета раскрыты?

— Да. И я буду признателен, если этого предмета не будет рядом с тобой, когда снова призовёшь меня или кого-то из нашего союза.

— А что это? Я имею в виду, во что он собирается?

— Я не знаю. Это предмет ещё со старых времён, до Нас.

— Э-э… насколько я знаю, ты один из первых богов…

— И на этот, и на другие вопросы ты узнаешь ответ, когда придешь по заданию Прекраснейшей. Но кое-что скажу. Демиургов у этого мира было двое. Они ушли, а на их место пришли златокрылые. Одновременно появились мы. Но демиурги оставили большое наследие, которое до сих пор находится и находится неожиданно. Некоторые из этих предметов не нашли себя в этом мире, и златокрылые, и те, кто был создан позже, их не могут видеть. Данного артефакта не было в наших планах. И, если удержишь его в руках, могут поменяться многие расклады.

Мастер некоторое время помолчал, словно раздумывая, что добавить. Но затем покивал каким-то своим мыслям, взял бокал, графин, словно собирался налить.

— Я выполнил твою просьбу. Мне надо работать. Я это возьму.

С этими словами аватар исчез вместе с графином. А вот лупу и кристалл оставил. Я кивнул головой Тогуриму, на что артефактор отрицательно помотал головой. Пришлось брать самому.

~ Увеличительное стекло Лаборатории Сиятельного Чертога

Тип: Божественный

Позволяет увидеть все скрытые свойства материала, дефекты и лучшее применение. Облегчает накладывание эффектов. ~

Забавно. Больше ничего. Я навёл лупу на лежащий рядом карандаш. И вокруг карандаша через стекло проступили различные символы:

~ Дерево. Графит. Материал сосна. Возможно зачарование первого круга. Предрасположенность к магии Жизни. Идеальное сочетание: рост растений, контроль животных первого круга. ~

Всё это я успел разглядеть за пару секунд, пока не закружилась голова. К этой штуке явно надо привыкать. А вот кристалл никаких свойств не показал.

— Это Хрусталь из Пещеры, где были рождены первые гномы, — благоговейно прошептал Тогурим, наконец-то осмелившись подойти ко мне. — Я могу вставить его в корону, и любой гном будет испытывать к вам уважение и расположение. Или зачаровать с его помощью артефакт на любое умение или заклинание с максимальными параметрами, вплоть до божественного круга.

Я кивнул, вкладывая ему в руки и кристалл, и лупу.

— Подумаем, как использовать. А стекло твоё, считай, Мастер поменял его на графин. Видимо, ты ему понравился. А сейчас дай я посмотрю, что это за шарик, а то любопытство меня растерзает…

Наклонившись, извлекаю из-под шкафа гранитный камень и, о чудо, теперь вижу, что это артефакт. Вот только проще от этого мне не стало. «Если удержишь в руках», значит… Да уж…

~ Навершие контроля

Формирует контроль над любым НПС-юнитом в рамках его роли.

Внимание: отсутствуют элементы:

— Преобразователь энергии — перезарядка крайне медленна — доступно естественное накопление не более 1 заряда в неделю.

— Преобразователь материи — Воздействие крайне ослаблено — 1 заряда мало на 1 объект. Для понимания, сколько нужно зарядов, наведите на объект, и в консоли управления высветится требуемое количество зарядов.

Доступно 3 заряда. ~

Я аккуратно сел на своё кресло, положив камень возле себя на стол. Какой сложный выбор… Сдать админам? Или сохранить? Три заряда — это вообще много? Ну-ка… Навожу камень на стоящего в ожидании приказов Тогурима, и над шаром вспыхивает экран. Где мне предлагают за 1 заряд получить всю подноготную на гнома со всеми его умениями, навыками и даже его историей, и за восемь зарядов поменять его образ мышления, сделав полностью мне подчинённым и верным. Ну, насчёт верности я бы поспорил, Ракша нашёл способ предать. Хотя, возможно, это фишка демонов: сегодня ты лоялен, но завтра легко можешь ради собственного усиления воткнуть нож в спину ради высшей цели… А может, отсутствие других элементов так сказывается.

Рассуждаем логически. И Ерген, и Руслан (ну, и возможно, владелец той химеры, хотя склоняюсь, что это кто-то из этих двоих) явно шли за этим гранитом. Остальные артефакты админ видел, и пусть они крутые, но интереса они не вызвали. А стало быть, знали, что это, и готовы были и платить, и рисковать. Из этого следует, что они обладают остальными деталями? Тогда хозяин твари имеет Преобразователь Материи. Предположу, что это Ерген, так как его торг, угрозы и попытки завладеть совпали с появлением химеры. Руслан отставал на несколько дней. К слову, я готов теперь поверить, что он вёл клан ради этого артефакта. Судя по реакции Мастера, этим шариком можно контролировать и Бога, лишь бы собрать нужное количество зарядов. И теперь понятно, как Родстоун «приручил» Ракшу. Запросить у Агдана выполнение квеста? Да ну, потом ещё и от его князя отбивайся. Хотя перед тем, как Агдан решит его подвинуть, можно и сдать ему этот квест, авось часть награды успеет мне отдать. Итак, у Руслана Преобразователь энергии. Но почему он его никак не использовал? Явно этот фрагмент проблем с зарядами не испытывал. Жаль, нельзя посмотреть содержимое его сумы… Хотя, один момент.

Пробую убрать шар в сумку и понимаю, что это невозможно. Похоже, артефакт попросту не видит её. Ну или наоборот, не важно. Тогда шансы, что владелец энергии Руслан, сокращаются вдвое. Я бы такой артефакт не оставил. И у Руслана повода оставлять не было, проигрывать он не планировал. Явно что-то делает с энергией: ману восполняет, заклинания усиливает. Ладно, гадать можно долго, для фактов мало информации. Ясно одно: они не успокоятся. А значит, некров нужно выносить по максимуму. А Ергена надо ловить и разговаривать на предмет того, что он знает про данный артефакт.

— Ваше высочество! — перебил меня появившийся передо мной Корвин. — Есть информация по лазутчику.

— Давай, — сделав вид, что совсем не удивился его появлению, как ни в чём не бывало кивнул я.

— Клан наёмных убийц с Могильных гор. Наёмники. Поклоняются местному божеству по имени Норсон.

Бог убийства и подлости. Ну, в целом логично. Божок слабый, у него паства совсем куцая, но верная. А Корвин между тем продолжал:

— … Вот только что странно. Могильники — воины умелые, когда дело касается убить со спины… А вот так боем против меня стоять, да ещё и побеждать… Посмотрел я на него, благо покровительством Богини я теперь герой и могу такое делать… А там не совсем он уже и человек. Сердце не человеческое, лёгкие, железы всякие… От монстров, полагаю…

— Вот оно что… Химера…

— Как есть химера, ваше высочество, — согласился полурослик. — Железы один в один как у той твари, что златокрылых у повозки резала и мечик…

— Об этом не будем. Тело в стазис, потом златокрылым покажу. А знаешь что… ты теперь знаешь, на что смотреть. Проверь тех, кто менее недели с нами. Есть ли ещё такие. Народу много прибавилось с освобождением пленных Родстоуна, могут и не одну такую химеру закинуть.

— Сделаю, ваше высочество. — Поклонился Корвин и быстро вышел.

— Княже, так может, я тоже пойду? — напомнил о себе пришедший в себя артефактор.

— Да. Тогурим, знаешь, сделай артефакт для отката умений. Думаю, из этого кристалла можно будет сделать не один откат в день?

— Не знаю, изучить надобно. Но мысль понял.

— Тогурим, а можешь в тайне сделать такой же шар из камня и вложить в него какое-нибудь свойство, которое без сильных навыков посторонний не распознает?

— Конечно. Полчаса делов-то. Тот, кто тесал этот гранит, особо не старался. А свойство… а давайте я заклинание беспамятства в него вложу с воздействием на того, кто смотреть будет?

— Лучше что-нибудь пятого круга, чтобы фонило знатно, и сложно было вот такому вот убийце посмотреть свойства. Я в том смысле, чтоб быстро сторонний человек не мог понять, что это подделка.

Гном хмыкнул, расплываясь в кровожадной улыбке.

— Сделаю. Ловить на поделку мою, стало быть, химер будете?

— Да, а эту сейчас спрячу. А ты так и не стал смотреть, что это?

— Мастер не захотел. Стало быть, и мне без надобности.

Тогурим ушёл, а я задумался. Ерген не успокоился и продолжает попытки. Нужно поторопить моего блогера, а по совместительству сборщика информации, чтобы завтра дал первые результаты. А пока…

Я прошёл к сердцу замка и положил «Навершие» прямо на пол, внутрь основания светящегося шара. Раз посторонний не может его коснуться, то и взять шар никто не сможет. Пожалуй, самое безопасное место. А сейчас составлю план на завтра. Потом проверю, как обстановка с болотной и инфернальной армиями.

— Ваше высочество!!! — на меня налетел стражник с ворот, чуть не сбив с ног. — Простите, что беспокою! Но там некромант пришёл, стоит у ворот. Сказал, что его зовут Руслан и вы знаете его.