Не всё решает Сила

Приземлился я жёстко, но «Панцирь» компенсировал падение, так что боли не было. А благодаря рунам усиления на ловкость и гибкость обошлось без вывихов и переломов, отчего плетения не спасают. Увы, но абсолютной защиты не существует. Я могу не разбиться упав с многометровой высоты, но сломать ногу, банально споткнувшись.

Перекат и я свалился в довольно глубокую промоину. Не траншея, но вполне приличное прикрытие. И оно меня спасло от сильного взрыва «Огненного шара», ударившего в борт кареты. Не то, чтобы взрыв разметал княжеский транспорт, но с одной стороны, рвануло знатно, с другой богатую повозку объяло пламя.

Я сразу же переполз вправо уходя с линии атаки волхва. Только через десяток метров наконец выглянул из укрытия, чтобы осмотреться и оценить ситуацию. Ч-чёрт! Ведь хотел же обзавестись зеркальцем, чтобы осматриваться не высовываясь, но всё откладывал, и вот когда оно нужно, не оказалось под рукой.

На то, чтобы окинуть взглядом обстановку понадобилось меньше секунды. Разложить по полочкам увиденное и рассмотреть в деталях вызывая картинки перед глазами, чуть дольше. Но я уже в достаточной мере научился обращаться со своей абсолютной памятью, поэтому управился достаточно быстро, чтобы ситуация не успела измениться кардинально.

Итак, нас атаковали как минимум пятеро волхвов. Без понятия сколько их на самом деле, но я пока заметил только этих. Сначала ударили «Градом», работающим по площадям, таким образом выбив простецов и лошадей, лишая одарённых транспорта. Именно этим обусловлена атака находящегося в карете, а не намерением достать его всерьёз. Заодно получится слегка просадить защиту, которая восстанавливается далеко не мгновенно. Если что, мне это стоило пятидесяти с лишним единиц Силы.

В результате атаки по площади эскорт так же лишился какой-то части защиты. После чего по ним ударили более серьёзными «Ледяными копьями». Пару воинов впереди кареты ранили, после чего пленили «Ловчей сетью». Из четверых позади двоих сразили наповал и оставшихся так же упаковали в «Сети». Для чего это сделано гадать не приходится. Нападающие явно имеют намерение поживиться за их счёт и я видел как они бежали к своим жертвам с саблями и кинжалами в руках.

Я чуть выждал и вновь выглянул. Так и есть. Волхвы уже подбежали к опутанным сетями и колют их как баранов. Увы, но спасти дружинников я не могу. Однако в моих силах посчитаться за их гибель. Просто нужно немного выждать. Самую малость. Выжидал я не сидя на месте, а смещаясь в сторону. Вновь выглянул оценить обстановку. Пора.

Завалился на спину, и пристроив руку за головой изготовившись к броску извлёк из «Котомки» первую гранату. Выждал секунду, давая замедлителю чуть прогореть, после чего бросил её в цель. Теперь рука на уровне паха и вновь в ней материализовалась ребристая тушка гранаты, из торца которой вьётся дымок. Мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы добиться равномерного горения. Теперь выжидать не стал, и сразу метнул её за спину.

Разрыв первого гостинца сопроводили крики боли. Оно и понятно. Убив одарённого с использованием «Упыря» ты разряжаешь все предварительно подготовленные плетения. И в амулетах в том числе. Вот и остались волхвы без защиты. А тут граната. Вторая рванула с тем же эффектом. Руны усиления, плюс абсолютная память и наработанные с её помощью рефлексы сделали своё дело. Оба снаряда доставлены точно по адресу. Не всё решает Сила, ребятки, прогресс он может приложить куда ощутимей, наплевав на все эти ранги.

Едва подумал об этом как в землю ударило что-то весомое, стенка промоины вздрогнула осыпавшись грунтом, а надо мной взвился чёрный султан. Однако взрыва не последовало, вместо этого над головой басовито прогудел отрикошетивший снаряд. Значит тут постарался «Ледяной шар». Руны льда отличает кинетика, снаряды практически одинаковых размеров, в зависимости от рангов меняется скорость, и, как следствие, энергия воздействия. Будь это «Ледяное копьё», оно пробило бы слой земли. Вот только не факт, что достало бы меня, а не прошло бы мимо. Этот же удар нацелен скорее на то, чтобы выкурить из укрытия.

Без понятия когда я успел обзавестись столь серьёзным недоброжелателем. Если только охотятся на князя. Мы ведь в приграничье, и взаимных претензий у соседей предостаточно. Тогда всё становится на свои места. Но ведь этот придурок должен уже сообразить, что князя тут нет и свалить по-тихому. Чего продолжать пытаться достать меня. Решил посчитаться за своих подельников? Может и так. Как впрочем и из желания не оставлять свидетелей. Но какого хрена⁉ У него на лице повязка и я не рассмотрел лица, хотя и задействовал «Дальнозоркость».

Я вновь выглянул, чтобы определиться с местоположением Волхва. Порядка восьмидесяти метров. Почти на пределе его возможностей, если речь о восьмом ранге. И уж точно вне досягаемости броска гранаты. Вот когда подрасту, поднакоплю массу и силу, тогда со всем уважением. Сейчас же полтора фунта ребристого чугуна так далеко мне нипочём не добросить.

Не успел скрыться, как в меня полетел целый рой «Огненных стрел». Эти, как и «Огненное копьё», в отличии от «Огненных шаров» не взрываются, прожигают преграду. Но они не всесильны, по пробивной способности сопоставимы с винтовочной пулей. Поэтому слой земли вполне справился с этим напором, приняв в себя часть огненных росчерков. Другая с гудением прошла над головой, и достигнув предельной дистанции с потрескиванием развоплотилась искрящейся взвесью.

Если долго мучиться, что-нибудь получится. Полагаю, что перед атакой он по максимуму закачался боевыми плетениями, значительно увеличив свой потенциал. Вряд ли конечно ему подвластно как мне оперировать Силой перемещая её между плетениями. Но это не мешает при наличии времени подвесить атакующие руны, после чего полностью заполнить вместилище.

Неплохо бы прикрыться парой «Щитов» и «Панцирем», которые уже готовы к работе, после чего расстрелять ублюдка из моих карабинов. Вот только беда в том, что суммарный заряд моих амулетов составляет сорок две единицы, и если в меня прилетит семиранговое плетение, или хорошо прокачанное шестиранговое, то моя защита попросту не выстоит. О восьмом скромно умолчим.

Сейчас откатится «Град» и он снова накроет меня сверху. Подорванные волхвы могут быть ещё живы и сейчас активно используют лекарские руны. А тогда я окажусь уже меж двух огней, и меня однозначно достанут. Сейчас меня устроила бы банальная дымовуха. Да чего уж там, обычный фунт чёрного пороха, смог бы хоть ненадолго прикрыть меня. Но я ведь теперь имею белый, нахрена мне таскать при себе дымарь. М-мать!

Впрочем, это не значит, что у меня нет вообще ничего. Карета уже пылает жарким костром и рыжее пламя с бурым дымом кое-как перекрывают нападающему обзор. Не бог весть, но хоть что-то. Сидеть без дела затея глупая, бежать, идиотская, промоина тянется не так чтобы и далеко, поэтому ею особо не воспользуешься. Значит нужно рисковать, а не ждать когда неизвестный начнёт меня убивать.

Я переполз по импровизированной траншее выставляя между собой и волхвом горящую карету, после чего резко поднялся и вскинул руки. Мгновение и в них материализовался карабин. Ещё одно, и руна в стволе двенадцатого калибра отозвалась, возвещая о набранном заряде Силы. В следующее из центрального ствола выметнулись пламя и сизый дымок, а в сторону врага устремилась стреловидная пуля.

Я успел выстрелить трижды, прежде чем противник среагировал и метнул в меня чем-то смертоносным. Сам не понял как успел убрать карабин в пространственный карман, рухнув на дно канавы. Льдисто голубой росчерк стремительно прогудел надо мной, обдав холодом. Последнее наверное почудилось, как и то, что он прошёл в считанных сантиметрах от меня. А может и нет. Я этого даже проверить не смогу, так как в этот момент перед моим взором была стремительно приближающаяся земля.

Вскочил на четвереньки и быстро перебирая ногами и руками сместился в сторону, после чего вновь выпрямился, и вооружившись карабином добил оставшиеся заряды. Волхв вовсе не изображал из себя мишень, и благодаря «Дальнозоркости», я мог наблюдать, что в отличии от первой очереди, из оставшихся шести пуль по цели пришлись только две. Однако в его глазах читалось явное удивление. И было отчего, так как каждое попадание отъедало от его защиты по четыре с лишним единицы, что втрое превышает возможности круглой ружейной пули. И вообще, точность стрельбы на такой дистанции не может не озадачивать.

Впрочем, это не помешало ему вновь атаковать меня и на этот раз «Ловчей сетью». Я не стал падать на дно промоины, вместо этого оттолкнулся от противоположной стенки и выпрыгнув наверх и навстречу, тут же ушёл в кувырок, с последующим перекатом. Рисковый манёвр, и мне удалось разминуться с мерцающей конструкцией в считанных сантиметрах.

Но всё же этот ублюдок промазал. А когда я замер встав на колено, в моих руках уже был карабин, стволы которого смотрели в сторону врага. Доли секунды и раздался первый выстрел, вслед за ним последовали другие. Нужно испытать на себе все прелести стрельбы дымарём, чтобы оценить удобство бездымного пороха, когда тебе не застилает обзор белой пеленой, которая с каждым выстрелом становится всё плотнее и непроницаемей. Сейчас же я отчётливо наблюдал круги лёгкой ряби от попадания пуль.

Без понятия какой ранг у этого козла, моя «Дальнозоркость» позволяет добиться лишь пятикратного приближения, чего не достаточно, чтобы рассмотреть детали рангового перстня. Практики же столкновения с высокоранговыми одарёнными у меня пока нет. Однако, вёл он себя достаточно самоуверенно, чтобы не уклоняться и не выставлять «Щит», полагаясь лишь на «Панцирь».

Одновременно с этим волхв готовил атаку. Я почувствовал это за мгновение до того, как в мою сторону сорвался огненный росчерк «Копья». Уйти от него оказалось на удивление легко. Полагаю, что благодарить за это стоит не столько руны усиления, хотя и их тоже, сколько режим аватара, ну или всё же боевой. Ведь именно благодаря ему я умудрялся вытягивать схватки с Яковлевым. Да, только одну из десяти, но и он не из подворотни, а шестиранговый ветеран.

Я ушёл от внушительного трассера бросив тело вправо с перекатом. Теперь, когда меня не стесняла канава, появился простор для манёвра и исчезла возможность укрыться, я словно ощутил второе дыхание. Голова ясная и холодная. В одном из стволов ещё оставался заряд, но я не стал жадничать и добивать его, одновременно с перекатом убирая карабин в пространственный карман. Мало того, держал в уме наличие там ещё двух гранат, для использования которых нужно сокращать дистанцию. И поэтому уворачиваясь от атак, постоянно сближался с нападавшим.

Вот только и он не отличался излишней самоуверенностью и дрался со мной всерьёз. Поэтому вслед за «Копьём», без раскачки, пока я ещё не успел завершить свой манёвр, в меня полетел рой «Ледяных стрел». Увернуться уже не было никакой возможности. Единственно что я успел, это чуть отклониться, прикрывшись двумя «Щитами» перекрывающими друг друга, и выставив их под углом.

Диаметр всего-то полметра, но я всё же сумел уместиться за ними. Гудение от попадания сосулек, которые частично ушли в рикошет, хруст крошащегося тонкого стекла, искрящаяся взвесь от распавшихся один за другим «Щитов». «Панцирь» уже во второй раз за сегодняшний день просел практически в ноль, но всё же выстоял.

И тут этот гад меня удивил, потому что я тупо не ожидал, что плетение может так быстро окатиться. Слишком быстро. Даже если он вдруг решил использовать более слабую вариацию, всё равно быстро. Я мог ожидать подобного от себя, но никак не от аборигена. Не успел я перевести дыхание разминувшись со смертью, как краем глаза рассмотрел летящую в мою сторону мерцающую структуру «Ловчей сети».

Всё на что меня хватило это хлестнуть по ней с двух рук «Плетьми», рассыпавшимися с хлопком и привычной искрящейся взвесью. А в следующее мгновение меня спеленала энергетическая сеть. Она приняла моё тело в свои упругие объятия, сжимающиеся всё сильнее реагируя на малейшее движение.

Амулеты перезарядились быстро, но для использования «Плети» нужна хотя бы минимальная подвижность. Вот чего нет, того нет. Зато «Котомка» в этом не нуждается. В моих руках материализовались два клинка, работы Зинятова. Шестиранговые «Плети» мне всё ещё не по плечу, зато пятиранговые «Пробои» очень даже. Тем паче, что я могу позволить себе одновременную зарядку всех четырёх плетений.

Неполные три секунды, и я разрядил их все, в попытке просадить «Сеть». Увы, но она устояла. Две «Плети» на подлёте, четыре «Пробоя» сейчас, итого на выходе девяносто шесть единиц. Но руны продолжают удерживать меня в своих упругих и крепких объятиях. Правда, следующий разряд сделал-таки своё дело, и «Сеть» распалась со стеклянным хрустом, окутав меня искрящейся взвесью.

— Сдохни сука! — заорал я убирая клинки и вскидывая очередной карабин.

Ну вот не выдержал. А может тупо испугался, и сейчас выливаю этот самый страх. Без понятия. И не собираюсь копаться в себе. Вместо этого я вновь открыл огонь. Но на этот раз не длинными очередями, а злыми короткими двойками, при этом сближаясь с противником на расстояние броска гранаты. Ну или использования пистолетов. А лучше наверное для перехода в ближний бой. Гадом буду, я его сумею удивить.

Да чего там. Я его уже удивил. Несмотря на повязанное лицо, по глазам вижу, что это зрелый мужчина, но он сейчас даже не старается скрыть своей растерянности. Похоже все его плетения теперь уже совершенно точно в откате. А я не только сумел выстоять после серьёзных атак, но и сам давлю, прогрызая его защиту, шаг за шагом сокращая дистанцию.

Понимаю его. Ох как понимаю. Потому что вытворяемое мною уже за гранью существующих реалий. Используемые мною плетения указывают на не очень высокий ранг. И в то же время, большой запас Силы, а главное стремительность отката рун просто невероятные.

Так что я ничуть не осуждаю волхва за то, что он бросился бежать, поймав спиной последние две пули, на которые не обратил внимания. Я выхватил последний карабин, но к этому времени, враг уже скрылся за изломом небольшой возвышенности и мне пришлось наддать, чтобы постараться его догнать. Ну или как минимум убедиться в том, что этот гад убрался-таки восвояси.

Не успел взбежать на вершину, как с обратного склона послышался удаляющийся топот нескольких лошадей. Когда я всё же оказался наверху, то увидел всадника, на весьма рослом коне, уходящего в закат. Причём, в прямом смысле этого слова, так как нахлёстывая вне всяких сомнений пегаса, как называют здесь обратившихся лошадей, он скакал на запад. При этом его сопровождали четыре лошади. Не нужно быть гением, чтобы понять, что они были под седлом у побитых мною четверых волхвов.

Эх-х. Ушёл такой трофей. Обратившийся конь однозначно стоит не одну тысячу рублей. Шутка. Жив остался и слава богу. А ведь едва ли не по краю прошёлся. И не факт, что управился бы, но у моего противника случилось замешательство или всё же паника накрыла. И слава богу. Пусть валит по бездорожью.

Хм. Ножки конечно дрожат, и откат пошёл, но вопрос о трофеях всё же не праздный. Если что, то у меня есть четверо нападавших в разной степени побитости. Во всяком случае, как минимум у одного из них я наблюдаю шевеление. А значит, он пока ещё жив, и представляет для меня явный интерес.