Они сбросили тела в подвал, где уже лежал мeртвый бармен, и закрыли люк.

- Надо было выбросить их в море, - сказал Вигго. - Пусть их приятели поволновались бы ещe и об этом.

- Нет, - ответил Бэнкс. - Учeные захотят взглянуть на эти штуки. Они будут только ворчать, если мы вернeмся без тел.

Бэнкс и Дэвис снова установили главную дверь в косяк. Она не выдержала бы никакой атаки, но, по крайней мере, защищала от непогоды. С окном дело обстояло иначе. Хорошо, что дождь прекратился, потому что зияющая дыра была шесть футов в ширину и четыре фута в высоту. Вигго и Уилкинс сумели частично заблокировать дыру простым приeмом: они поставили два барных столика вертикально и прислонили их к стене. В случае атаки эта преграда продержалась бы ещe меньше, чем дверь, но Уилкинс почувствовал себя немного безопаснее, видя, что дыра в основном заблокирована.

Усталость внезапно нахлынула на него волной, и ему пришлось сесть. Он заметил, что Дэвис смотрит на него с беспокойством в глазах.

- Я в порядке, сержант, - сказал он. - Просто день был длинным, и ноги устали, вот и всe.

- Отдохните, ребята, - сказал Вигго. - Я присмотрю за этими ублюдками снаружи. Но не думаю, что они будут торопиться возвращаться.

- Я бы не был в этом так уверен, - сказал Сетон.

Капитан повернулся к нему.

- Ты знаешь что-то, чего мы не знаем?

- Довольно много, полагаю, - ответил Сетон с едва заметной улыбкой. - Но в данном случае, да, думаю, так и есть.

Старик указал на лист с изображением марширующих фигур.

- Это действительно удивительная вещь. В ней заложено как минимум четыре разных ритма. Тот, который девушка обнаружила, на свой страх и риск, был, очевидно, призывом к войне, учитывая поведение тех, кого мы наблюдали. Думаю, нас ждет еще больше такого же, если мы не найдем способ нейтрализовать оригинал.

- А остальные три ритма?

- Ну, я бы сказал, что один из них, должно быть, заклинание призыва, которое Один дал принцессе в сказке, не так ли? А что касается остальных двух? Надеюсь, один из них может быть ритуалом изгнания.

- Есть ли способ понять, какой из них какой?

- Насколько я могу судить - нет, - ответил Сетон. - Я перебирал эти проклятые цифры снова и снова, пока они не стали складываться в моей голове, когда я закрываю глаза. Дополнительная сложность заключается в том, что девушка полагала, что, возможно, отсутствует какой-то фрагмент - ещe один набор цифр, - и я начинаю с ней соглашаться. Нам нужно будет их найти, если мы хотим иметь хоть какой-то шанс.

- С чего вообще начинать с чем-то подобным? - спросил Уилкинс.

Сетон постучал по кожаному блокноту.

- Вот здесь. У той девчонки были свои идеи. Надеюсь, она могла оставить нам хотя бы подсказку в тех частях, до которых я ещe не добрался.

Бэнкс заговорил, обращаясь не к Сетону, а к Уилкинсу.

- Пригни голову, парень, ты выглядишь измотанным. Я сменю Вигго на вахте, за мной будет Дэвис, а ты - последний, так что у тебя впереди несколько часов отдыха, если ничего не случится. Воспользуйся этим. И на этот раз - это приказ.

Больше ничего и не потребовалось. Уилкинс обмяк в кресле, закрыл глаза и через несколько секунд уже спал мертвым сном.

Через некоторое время его разбудил звук, с которым Сетон отбивал ритм карандашом по столу. Сетон поднял глаза, когда Уилкинс пошевелился в кресле.

- Прости, парень, - сказал старик. - Не хотел тебя беспокоить.

Капитан и Вигго спали в креслах напротив него, а Дэвис стоял возле перевернутых столов и смотрел через проем на дорогу за ними. Уилкинс, очевидно, поспал несколько часов и почувствовал себя гораздо лучше. Он уловил запах кофе и обнаружил, что за барной стойкой заварили кофейник свежего кофе. Он подошел с кружкой к Сетону; старик снова погрузился в записную книжку и даже не заметил этого. Затем он отнес две кружки к двери, протянув одну Дэвису и получив в ответ сигарету.

- Что-нибудь происходит? - спросил он.

- Нет. Всe тихо. Думаю, мы этих ублюдков отпугнули.

- Можно только надеяться.

Уилкинс посмотрел на часы. Было шесть утра, и при этой мысли у него заурчало в животе; сырные булочки вчерашнего дня казались чем-то ужасно далeким.

- Есть что-нибудь поесть? - спросил он. - Я умираю с голоду.

Дэвис указал на дальний конец бара.

- Там микроволновка и тостер. Хлеб, сыр и ветчина в маленьком холодильнике. Еще пироги и фасоль, если сможешь их съесть так рано.

Он докурил сигарету, залпом выпил кофе и направился завтракать. Пирог, фасоль и пинта - вот что ему действительно хотелось, но он довольствовался двумя тостами с сыром и ветчиной, запив их бутылкой имбирного эля и ещe кофе. К тому времени, как он закончил есть, он почувствовал себя ещe лучше, но его хорошее настроение испарилось, когда он прошeл по всей длине бара и остановился, услышав, как что-то шевельнулось под ним, внизу, в подвале, где хранились трупы.

Он быстро подошел к Вигго и разбудил его, встряхнув за плечо.

- В погребе что-то есть, сержант, - сказал Уилкинс и заметил выражение в глазах Вигго. - Нет, правда. Я не придумываю. Там внизу определенно что-то шевелится.

Оба держали винтовки наготове, направляясь к бару.

Когда они подошли к люку, звук раздался снова - глухой стук, словно что-то тяжeлое упало или было опрокинуто в подвале.

- Что это, блядь, такое, сержант?

- Понятия не имею, парень, - ответил Вигго. - И, честно говоря, я не спешу это выяснять.

Шум упавшего предмета раздался снова, на этот раз громче - два удара, один за другим.

- Черт. Придется заглянуть туда, да? - сказал Вигго.

- После вас, сержант, - ответил Уилкинс.

- Справедливо. В прошлый раз ты шел первым. Просто прикрой меня.

Вигго приподнял крышку люка, стараясь не издать ни звука, но успел поднять еe всего на три дюйма, как еe с силой подтолкнули снизу. Вигго, потеряв равновесие, упал на задницу, а одно из чудовищ бросилось на него; когти на его перепончатой лапе выглядели как чeрное железо. Но Уилкинс был готов; он даже ждал этого. Тварь высунула голову из-за края люка. У Уилкинса хватило времени заметить, что на лбу у нее, чуть выше глаз, уже была дыра, прежде чем он выпустил три пули в то же место; этого оказалось достаточно. Верхняя часть головы разлетелась брызгами крови и костей, и она с грохотом и стуком упала обратно в темноту.

Он протянул руку Вигго и помог сержанту подняться. Они стояли вместе, вглядываясь в темноту. Капитан Бэнкс подошел к ним через секунду-другую.

- Одного мы достали, - сказал Вигго.

- Он мертв?

- Хрен его знает. В прошлый раз я тоже так думал.

Бэнкс включил фонарь на винтовке и провeл светом вниз по ступенькам. Ничто не шевелилось, и не было слышно ни звука.

- Чeрт. Надо проверить.

- Я пойду, - сказал Уилкинс, не успев передумать.

Вигго посмотрел ему в глаза.

- Ты уверен, парень? Я сам пойду. Я у тебя в долгу.

- Нет, всe в порядке, сержант. По моим подсчeтам, мы квиты. К тому же я хочу это сделать. Думаю, мне это нужно.

Вигго взглянул на капитана, и Бэнкс кивнул.

- Ну, тогда вперед, парень, - сказал Вигго. - Если там внизу что-нибудь хоть шевельнeтся, считай это враждебным и разнеси всe к чертям.

- Приказ принят и понят, - сказал Уилкинс, насмешливо отдал Вигго честь, а затем спустился по первой ступеньке в темноту внизу.