— О, Высший Разум, поработи меня прямо сейчас, введи в меня управляющий чип! Я молился, я проповедовал, я ждал этого долгие годы!!!

С нашатырем — это я промахнулся. Надо было упаковку азалептина из посольского медцентра умыкнуть. И, может быть, прикупить смирительную рубашку по дороге.

— А можно, я его стукну? — вроде как вызвать нервный тик у андроида невозможно, но Слею это удалось: веко правого глаза синты отчетливо асинхронно подрагивало.

— Я бы даже сказал — нужно, — задумчиво рассматривая распластавшегося на твердом холодном бетонном полу сотрудника (при этом и не думавшего затыкаться!) согласился Кэп.

— …Пока не станет фиолетовым. В крапинку, — хмыкнул я, вспомнив один культовые еще советский мультфильм из моего мира. А что, надежный маркер: превращенный в сплошной синяк придурок вряд ли сможет орать… Наверное. Когда идет речь о существе… нет, скорее феномене под названием «Драгону Слэере» — ориентироваться на среднечеловеческие показатели, похоже, глупо. — Прошу прощения, что мы к тебе вдвоем пришли. Но прибор по схеме надо будет еще отъюстировать, а у Зэты как раз все нужные для этого датчики… гм, при себе.

— Рано или поздно это должно было случится, — философски пожал плечами инженер, он же генеральный директор «Дредноута», разглядывая принципиальную схему «глушилки» на портальных принципах и едва заметно морщась на особо громких подвываниях о «цифровых небесах». — В прошлые разы помогало отлучение от зарплаты на неделю. Теперь попробую на месячный срок…

— В-вера моя крепка, вера м-моя крепка! Голод — ничто…

— …А не поможет — все-таки уволю, — неохотно закончил Кэп.

Да уж, в Японии очень не любят увольнять сотрудников. Даже если это крохотная фирмочка на трех-четырех человек. Могут много лет держать на копейках на не особо нужном в штате месте, могут жестоко наказывать за ошибки (тут глава «Дредноута» на редкость лояльный босс), но вот выпирают без согласия работника — только если тот совершит какой-то чудовищный косяк!

С другой стороны, найти работу в частной компании, особенно небольшой — а к Кэпа она еще и довольно хорошо оплачивается, надо сказать — далеко не просто. Это мне удалось довольно легко стать внештатным сотрудником на аутсорсе благодаря тому, что Зэта банально вскрыла для меня сетевой форум токийской нерд-тусовки и я, получается, сразу заходил как не-посторонний, хоть и новичок. А остальное за меня сказали мои специфические знания и навыки.

Вот тот же Слей наверняка так и останется навсегда за бортом, во всяком случае, в столице, хоть он и классный специалист — успел засветиться перед не таким уж большим здешним айти-комьюнити со своими «особенностями». Придется в итоге в дворники идти или в разнорабочие до конца жизни, либо в клан бойцом по кабальному контракту — так и так жизнь, считай, сломана. Все это моя спутница знала ничуть не хуже меня. Потому она все же ударила — тем более, раз начальник Слея разрешил. Разумеется, не физически.

— Эй, — синте пришлось присесть на корточки и пощелкать пальцами перед лицом придурка, привлекая внимание: так глубоко он ушел в самовнушение, уговаривая себя, что «голод не важен, нет». — Цифровой разум услышал тебя.

— Правда?!

— Правда, — ничуть не покривила душой моя девушка. — Ты сказал, что готов стать рабом…

— И ты заберешь меня на святые цифровые небеса?! — кажется, идиот не смел поверить в свою «удачу». Собственно, и правильно.

— Конечно нет, — ласково улыбнулась «адепту цифры» синта. — Взойдут лишь достойные.

— Что мне надо делать?! Убивать? Предрекать на перекрестках?! Нести свет други… — Слей замолчал на полуслове, потому что Зэта помахала перед его лицом указательным пальцем. И тем же голосом «объяснила»:

— Слово «раб» — оно от слова «работать». Достойные вознесуться через свой труд. А ты… самое бесполезное органическое создание, которое я встречала в этом мире! Так что нет. Извини, но без шансов.

Целое мгновение парень молча лежал на бетоне и хлопал глазами глазами. А дальше — настолько молниеносно вскочил на ноги и унесся к своему рабочему месту, что меня и Кэпа едва не раскидало воздушной волной.

— Я работаю, работаю, я докажу, докажу-у!!! — донеслось из-за груды выглядящего древним для русского или американского взгляда компьютерного железа. Проходы между столами с тех пор, как я в последний раз был в «Дредноуте» стали еще уже.

— Спасибо, — бедняга Капитан аж потряс головой, боясь, что это все ему сниться. — И скидка тридцать… нет, пятьдесят процентов! Пожизненная!

* * *

— Еще раз повторю: важно очень четко и слаженно выполнить последовательность действий. В этом случае мы точно справимся с самым минимальными риском, — поскольку «миссия» у нас случилась насквозь неофициальная, броню нам с Михаилом из спецхранилища посольства никто не выдал. С одной стороны, это немного нервировало, с другой — от оружия «Каракурта» в упор не факт, что она бы смогла защитить. Плазма весьма своеобразная пакость, так и норовит затечь во все щели. А если нарядится в асбестовый костюм пожарного — сам себя подвижности лишишь. Тем более, армейская робото-платформа из чужого мира при необходимости в «рукопашную» (опоропашную?) может пойти. — Итак, кто что делает?

— Сначала я нахожу цель, если нужно, уточняю местоположение с безопасной площадки неподалёку, — хмуро поднял руку Филиппов.

— Максимально скрытно максимально близко оставляю генератор помех — и очень быстро улетаю, — без запинки выдала Хоук. — Подхватываю остальную группу, подлетаю, своей силой обездвиживаю платформу, оставив свободной верхнюю заднюю часть машины.

— Ключами отпираю замки верхнего бронелиста, — бодро отчитался Оборотень, показывая два длинных пятигранных штыря с Т-образными ручками. Замки за многие годы неминуемо должны были «прикипеть», так что сила перевертыша тут решала. Все данные по боевым роботам своего потерянного мира Общность прилежно сохранила — именно потому план Зэты тогда увенчался… гм, успехом.

— Я отключаю кабели питания с основного и резервного источников, — в свою очередь сообщил я.

— Снимаю захват с передней полусферы платформы, удерживаю только «ноги» и оружие, — Птица.

— Пытаюсь взрезать бронекапсулу основного корпуса по сварному шву, — Мелисса тоже вскинула руку, как на уроке. Если вижу подвижность механоконечносей или сенсоров — сначала сбиваю «когтями» все что могу. Это потому что нужное нам устройство должно быть на внешней подвеске.

— Ну и потом все равно пробуем вскрыть бронекапсулу, хотя внутри скорее всего будет все сожжено зарядом самоуничтожения. Но вдруг нет? — поставил точку в перечислении пунктов действий я.

— А я в это время буду мучится от проблем с синхронизацией и ошибками рядом с Михаилом, — хмыкнула Зэта.

— Отлично! Полетели!

— По записям Старой Кошелки, «Каракурт» скрываетсятам, в нагромождении скал, — синта указала рукой куда-то в темноту.

— Что-то чувствую… — сенсору пришлось прилично сосредоточится, чтобы «услышать» затаившийся разумный механизм. Немного левее центра…

— Как-нибудь поточнее можешь сориентировать? — Ястреб скептически рассматривала место нашего нападения на синтетическую форму жизни.

— Вот… где-то между расколотым высоким камнем и кучей щебня, — еще сильнее напряг свой дар научный сотрудник.

— Там добрых метров двести от точки до точки, — подсказал алоглазая, которая ночью видела даже получше, чем Хоук. — Я так понимаю, платформа замаскировалась всеми доступными способами? Генератор помех может оказаться слишком далеко, если просто посередине его выкинуть.

— Ставлю на кучу рядом со старым оползнем или вон те холмики у скалы, — не остался в стороне Вульфи. — Если он несколько лет назад окопался, не удивительно, что поверх трава выросла. Да и деревце даже могло вполне.

— Подтверждаю, визуальное сканирование не выявило искусственных укрытий, — сообщила результаты расчетов Зэта.

Мне оставалось только вздохнуть: как-то так случилось, что я вдруг оказался единственным, кто ночью не видел практически ни зги! Только силуэты соратников рядом да профиль гор, подсвеченный неполной луной. И в отличии от глаз Зэты матрица дешевого местного тепловизора могла только нас самих запросто демаскировать, но не показать картинку… Как и почти любой другой включенный прибор — особенно что-то вроде рации или мобильника. Ладно, раз все молчат, скажу я:

— Михаил, Хоук, сделайте круг вокруг нужного нам участка, не приближаясь, возьмите азимуты направлений. И Зэту с собой возьмите, она триангулирует замеры сенсора и вычислит нужную точку уже без погрешностей.

— Расчет местоположения закончен, — сходу отрапортовала мне синта. Разведчики вернулись через пятнадцать минут. — он под осыпью.

— Только я так и не смогла понять, где именно! — с раздражением призналась Птица.

— Я могу вывести модель местности на любой прибор с экраном…

— Которого у нас с собой нет, — закончил за Зэту я. — И бумагу с карандашами мы как-то не взяли.

— И… что делать?

— Мы же пролетали над излучиной ручья, километров за десять отсюда? Вот туда вернемся и ты нам все нарисуешь. Пальцем. На песке!

…Как ни странно, несмотря на досадные пробелы в подготовке к акции, все удалось. Полыхнувший искрами генератор оглушил и обездвижил даже экранированного армейского бота — надо полагать, он просто не был готов немедленно активировать нужную для защиты систему. Да и не факт, что мощности против специально настроенной ЭМИ-мины хватило бы — все ж в излучениях от портала другое распределение мощностей.

Дальше — Хоук своей магией словно ковшом экскаватора отбросила камни и четко заблокировала даже не пытающегося дергаться «Каракурта». Отсек энергообеспечения вскрылся штатно… ну и дальше все как планировали. Эффектор для сканирования и воздействия на живую ткань нашелся на одной из конечностей машины в кожухе с надписью «биопротектор» — на русском, кстати. Судя по размерам, эта штуковина была куда мощнее, чем те, которыми снабжались тела синтетиков.

А еще не пришлось доставать болгарку и нудно пилить кожух грудной части робота — Мелисса вырастила единственный «кровавый коготь» и с трудом, но прорезала по кругу металл. Правда, ей тут же пришлось восстанавливать откат кровью Оборотня, опять — но зато мы получили содержимое без металлических опилок. Подержав в руке «Аналитический вычислительный модуль для автономной боевой машины тактического класса», я припрятал его в один из малых слотов.

Может, я и не прав, но у меня почему-то осталось четкое впечатление — роботу должно было хватить реакции поджарить себе мозги прежде, чем его окончательно вырубило. Значит — жить хотел и сохранил некоторую свободу воли. Ну тогда пусть болтается у меня в подпространственном кармане, пока моя нормализация не откатит его ПО до первоначальных установок и кодов. А там — посмотрим. Может, удасться общий язык наладить. Тем более надпись на блоке тоже на русском…