Андрей открыл письмо от Игоря Семёновича поздно вечером, когда Саша уже спала. Он сидел в своём кабинете с чашкой остывшего кофе и смотрел на экран ноутбука, чувствуя, как внутри всё сжимается. Он знал, что сейчас откроет что-то, что изменит его жизнь. И всё же он нажал на вложение.

Отчёт был составлен профессионально, сухо, без эмоций. Фотографии. Даты. Адреса. Имена. Андрей листал страницы, и перед ним разворачивалась картина, которую он боялся увидеть. Михаил Николаевич Соколов. 39 лет. Разведён. Ресторатор. Владелец Le Château. Брат-близнец — Николай Николаевич Соколов, бывший предприниматель, в настоящее время находится на лечении в психиатрической клинике. Причина госпитализации — нервный срыв, связанный с потерей бизнеса.

Андрей замер. Он помнил это дело. Год назад. Рейдерский захват. Его фирма осуществляла юридическое сопровождение сделки и его подпись стояла на документах. А теперь он смотрел на фотографию человека, чью жизнь разрушила эта сделка, и понимал, что его собственная жизнь сейчас тоже может быть разрушена.

Он пролистнул дальше. Фотографии. Саша и Михаил вместе входят в Le Château. Садятся в его чёрный джип. Стоят у входа в ресторан, и она улыбается ему той улыбкой, которую Андрей не видел уже много месяцев. А потом — отдельная папка. «Рим». Совместный вылет из Москвы. Совместное возвращение. Один отель. Один номер.

Андрей закрыл глаза. Он чувствовал, как внутри что-то рушится. Не просто ревность — хотя и она тоже, — а что-то более глубокое. Осознание того, что его жену использовали. Что она стала пешкой в чужой игре. Что этот человек, этот Михаил, не просто спал с ней — он мстил. Холодно, расчётливо, целенаправленно. И она, его Саша, ничего не знала.

Он открыл глаза и посмотрел на фотографию Михаила Соколова. Потом на фотографию его брата-близнеца в больничной палате. Потом на фотографию Саши, которая смеётся, глядя на Михаила. И он понял, что должен сделать. Он должен рассказать ей правду. И он должен защитить её — даже если она уже не хочет быть с ним. Даже если она его больше не любит. Потому что она не заслуживает того, чтобы её использовали. И он не позволит этому человеку разрушить её жизнь так же, как когда-то разрушили жизнь его брата.