“Знакомый потолок.”
Это была моя первая мысль, когда я открыл глаза. “Моя” палата интенсивной терапии в госпитале, где я очнулся… Да, уже, получается, пять месяцев назад. Чёрт. Кажется, что-то пошло не так. Я попытался нащупать последние воспоминания — опять спортивный зал, битых несколько часов пытался “объяснить” Фае, что хочу от неё получить. Кстати, сотрудничества удалось добиться тоже не сразу — собаке явно лень было пытаться что-то там непривычное изображать.
Наконец, дело сошло с мёртвой точки — после обещания вкусного (на “аванс” я не повёлся) и данного слова “чаще гулять”. Благо, общаться с симбионтом, подключённым к собственной нервной системе, было значительно проще, чем с обычным, “настоящим” псом. И хорошо, что в моей семье, когда я был ребёнком в прошлом мире, держали собак — я примерно понимал, что от меня может хотеть багровая, знал, что предлагать…
Дальше — опять затык. Фая не знала, как “отдать” мне свои когти, сколько бы я не крутил в голове картинку из памяти, где алые острия нарастают на пальцы Мелиссы. Чуть голову не сломал, пока не вспомнил про туман, сопутствующий разным вампирским штучкам. Под лёгкую колющую боль в том месте на руке, где матриарх Алой Розы внедрила симбионта, туман окутал мою руку, словно перчатка, формируя на фалангах пальцев изогнутые лезвия… И всё. Похоже, я на этом месте потерял сознание. Да так, что Зэте пришлось вызывать мне карету скорой помощи. Проклятье!
Даже не попытка — намёк на попытку привстать на ложе заставил меня почувствовать дикую слабость, а голова закружилась.
— Лежи! — придавила моё плечо склонившаяся над койкой синта. Как я её не заметил раньше? — Ты… понимаешь меня?
— Да! — вместо звуков из моего рта донесся тихий шелест. Но девушка, похоже, смогла прочесть по губам — на её лице отразилось огромное облегчение.
— Сколько… — “я так валяюсь?” До меня начал доходить масштаб задницы, в которую я влип. В отличие от обычной девушки, моя вполне способна оценить моё состояние, причём даже получше диагноста. Раз она так реагирует — со мной произошло нечто из ряда вон!
— Четвёртые сутки пошли, как ты… — Зэта научилась понимать меня, как никто. — Пока тебя везли, дважды останавливалось сердце, пришлось перелить три литра крови…
Вот нифига ж себе, “безопасно” поэкспериментировал!
— А уже тут, в палате, мозговая активность упала втрое ниже минимума. Часть врачебного консилиума постановила, что начался новый этап комы…
Я пошевелил языком — и нащупал в уголке рта тонкий двойной катетер: орошать горло и для введения питательных растворов в желудок. Пищеварительный тракт коматозника нужно хоть по минимуму нагружать работой, чтобы не произошла деградация. Сфокусировав глаза на лице Зеты, я вздрогнул: плакать робот не могла, но выражение было соответствующее. И никакая слабость мне не помешала поднять руку с нацепленным датчиком, чтобы погладить её по щеке!
— Всё хорошо, — наконец-то удалось выдавить из себя нормальные звуки. — Прости, что так напугал.
Вспышка активности высосала из меня все силы. Только и хватило, что беззвучно пробормотать:
— Я ещё посплю — и всё наладится…
Следующее пробуждение я встретил в своей палате. Катетеров не было, электродов тоже — меня явно записали в поправляющиеся! Отлично.
— Йоширо! — синта вскочила со стула, отложив на стол одну из моих книг.
— Привет, радость моя, — и улыбка получилась без напряга. Может, и сесть смогу? Гляди-ка, получается! — Что, ещё трое суток прошло?
— Всего двадцать часов с прошлого пробуждения! — Зэта просто светилась счастьем. — Врачи перевыставили диагноз: всё произошедшее — последствия экстремального нервного перенапряжения.
— Ничего себе… — я постарался вызвать ощущение симбионта… и мигом почувствовал виноватый и какой-то усталый “взгляд”. Так-так, кажется моё быстрое выздоровление — не только сотрудников госпиталя заслуга. — Ещё раз прости меня, Зэта. Я… эпично лоханулся. И отдельно прошу прощения, что заставил тебя такое перенести.
Низкий уровень доступа, высокий уровень доступа… Я идиот. Опять сравнил компьютер и живое существо — и о втором стал судить по знаниям о первом. Аналогия, как же. Тьфу!
— Ты жив — это главное! — поводив руками вдоль моего тела, синта со счастливым вздохом позволила себе меня обнять. — Пообещай, что больше не будешь так рисковать!
— Любимая… — я позволил себе ласково потереться щекой о её щёку и мягко отстранился. — Ты ведь помнишь, что мы оба — в Отряде Содействия?
— Будь уверен — я от тебя и на шаг не отойду, — твёрдо пообещала она мне. — Чтобы там кто, включая Ишимуру-сенсея, ни говорил.
Я открыл рот… И закрыл. В глазах синты, вроде являющихся просто довольно совершенной маскировкой двух продвинутых телекамер, я прочёл то, чего никогда не видел в глазах другого человека. Упёртую решимость идти до конца ради меня! Это… невероятно грело. Но одновременно… Куратор ведь не шутил, донося, что правила для всех одни. Значит — немедленно настучит на посмевшую противоречить приказам Зэту “куда надо”. И до специнтерната дело, думаю, не дойдёт.
— Подозреваю, Общность будет сильно против, — максимально серьёзно посмотрел на девушку я.
— Она не запретила мне оставаться всё это время с тобой и пропускать школу, — пожала плечами андроид. — Она вообще предпочитает не вмешиваться.
— А здешних врачей ты уговорила дать тебе доступ ко мне, как более совершенному оборудованию, чем диагност, — дошло до меня. — А насчёт “невмешивающейся Общности”… Зачем, если ты делаешь сама то, что ей нужно?
— Что?! — глаза старосты расширились.
— Как думаешь, как на серверах твоего клана появился драйвер для симбионта для пом-пома? — прибор, кстати, опять красовался на моей руке, хотя на время пребывания в “интенсивке” его снимали. Видимо, Зэта решила использовать “персональный помощник”, как удалённый датчик контроля моего состояния, когда меня сюда перевели. В самом деле, логично: не сидеть же ей рядом с моей койкой, как привязанной? — Да точно так же: один из носителей и борзой, и устройства научился манифестировать своего симбионта самостоятельно и задавать разрешение на автоматическое срабатывание. Именно так Общность записала мой навык “удар с выходом ки” для повторения без возврата в нужное состояние. А мы с тобой как раз начали серию экспериментов для дальнейшего расширения моего контроля над симбионтом — то есть начали генерировать новую, крайне полезную во многих смыслах информацию.
Ну да, подобные сведения могут не только помочь другим “счастливым владельцам”, не связанным с одним из Домов — буде таковые случайно появятся на горизонте. Но и позволят обратить связь борзой с хозяином против них самих, существенно подрывая боевой потенциал наёмников вампиров в случае гипотетического столкновения. А если мыслить более широко и провести очевидные параллели между вампирами и их питомцами — то и алоглазых роботы смогут неприятно удивить.
— Так что Общность вмешается, если твои действия существенно пойдут вразрез с её планами, — криво улыбнулся я. — Как она высылала на мой пом-пом статус твоего ко мне отношения, дабы я, болезный, не проглядел ненароком. И, зная, что я вынужден буду сражаться в отряде, сразу выдала драйвер к активации бордовой — дабы я не избавился от подарка Алой Розы со страху и не начал эксперименты с уже известного ей… Верно я говорю, уважаемая?
Последние слова я сопроводил постукиванием по экрану костяшкой указательного пальца, словно в дверь постучался. Помедлив, прибор разразился вибрацией:
Умный мальчик!
— Ч-что?! — видимо, Зэта получила своё сообщение.
— Мы согласны продолжить эксперименты по работе с борзой в обмен на предоставление для этого нормальной площадки вроде палаты интенсивной терапии и помощь с Отрядом для снижения личного риска службы там, — быстро предложил я.
— Мы? Я не!..
По первому пункту — договорённость подтверждаю, по второму… Посмотрим.
— Йоширо, ты чего! Это же смертельно опасно! — взвилась староста.
— Опасно, но по моей оценке значительно менее, чем попасть на выезды вообще неподготовленным, — развёл руками я.
— Я… должна это обдумать, — синта резко развернулась на каблуке и буквально выбежала в дверь палаты.
Кто ж так женщине в лицо режет правду-матку? Нежнее надо, нежнее, Йоширо-кун.
Попенял мне пом-пом, и вывел “сердечки”:
Статус отношений с Зэтой-тян:
♥♥♥♥♥♥♡♡
Куда больше, чем друг! (глубокое доверие)
Шестое чёрное сердечко мигало, как бы намекая, что я на самой грани потери ещё одной единицы “душевной теплоты”. Что ж, закономерная расплата. Но повторю — последнее дело врать тому, кто тебе не безразличен…
Дверь палаты резко распахнулась и Зэта оказалась рядом со мной раньше, чем я успел моргнуть.
— Никто. Не. Смеет. Решать. За меня!!! — с этими словами она накрыла рукой экран наручного компьютера, а когда убрала пальцы, там красовалось:
Статус отношений с Зэтой-тян:
♥♥♥♥♥♥♥♥
Любовь! (абсолютное доверие)
Упс… Додумать что-либо я не успел, потому что девушка, схватив за ворот больничной пижамы, притянула меня к себе… Скажу так — раньше я считал “страстный до полного безумия поцелуй” выдумкой авторов любовных романов. Я реально потерял счёт времени, все мысли покинули голову, мы тонули друг в друге, как… Я даже не знаю таких слов! А когда наконец оторвались — выглядели одинаково ошарашенными собственным поступком.
— Я ведь и тебя, не только себя защитить хочу, — отдышавшись, сказал я… любимой.
— Знаю, — отозвалась она. — Но я ведь тоже… не беспомощная. Молчи!
Синта приложила палец к моим губам.
— Мне нужно самой понять, что я могу для нас сделать, — Зэта грустно улыбнулась. — И, пожалуй, мне нужно вернуться к занятиям в школе — раз уж выяснилось, что помощь от родных… От клана возможна только на возмездной основе. Не стоит влезать даже в пустяковые долги на пустом месте. А ты — скорее поправляйся!