От блазмовских Гога нахватался разных манер. В школе его уже побаивались. Он очерствел, осмелел и, главное, значительно обнаглел. Гога иногда навещал своего дружка в соседнем районе, где также орудовала местная шпана. Так это было и в этот слякотный, пасмурный день. Насупившись, руки в карманах, он ловко перескакивал через лужи и оглядывался по сторонам в надежде добраться до цели невредимым. Навстречу из-за угла выкатился крендель лет шести с до боли знакомым текстом:

— Десять копеек не найдется?

Гога знал этот текст наизусть, так как сам его когда-то лепил. Ухмыльнувшись, он отмерил пупса с ног до головы и сморщился. Затем сделал шаг вперед. Но гнойничок оказался назойливым и преградил путь.

— Ну, или сигаретку подкинь.

«Тааак», — подумал Гога. Оглянувшись еще раз и не увидев никого, он нагнулся и шепнул пупсу на ухо несколько слов, от которых тот сразу разревелся.

— Ну-ну, не расстраивайся мужик, — похлопав пупса по плечу, по-отцовски сказал Гога и собрался идти дальше.

«Но откуда взялся этот салага?» — мелькнуло в голове. Как только он это подумал, из подворотни появилась «братва». «Ну, дааа… Как же без этого?» — тяжело вздохнул Гога. Подойдя вразвалочку, шантрапа лениво отмерила его с ног до головы и начала было с первого акта… Но Гога остановил. Он знал, что без «падающих» здесь не обойдется. Поэтому, набравшись смелости и глубоко вздохнув, он вышел с предложением. Их было шестеро.

— Послушайте, пацаны… — со знанием дела начал Гога. — Мне все понятно. Но у меня есть предложение.

Болваны ухмыльнулись и переглянулись. Гога продолжил:

— Давайте договоримся так. Вы выстраиваетесь рядком, один за другим, и сколько есть сил каждый бьет меня в челюсть. Если падаю, ваша взяла. Если нет, я пошел дальше. Подходит?

Оболтусы оживились и заулыбались. Такого предложения за свою «творческую деятельность» они еще не получали. На секунду растерялись, отмерили Гогу недоверчивым взглядом.

— Что, не подходит? По-моему, это по-честному.

— По чесноку, тюлень! — придвинув наглую рожу к его лицу, «отредактировал» один из недорослей.

Пацанчики расплылись в улыбках.

— Ну, давай… — ехидно протянул самый крупный. Все стали выстраиваться в очередь, напяливая тонкие кожаные перчатки. Некоторые подергивали плечами, как боксеры перед боем. Процедуру описывать не стоит. Каким-то необъяснимым образом Гога остался на ногах, к большому своему удивлению и еще большему изумлению «братвы». Выплевывая кровь и вытирая рукавом рот, он посмотрел исподлобья.

— Ну, что? Теперь могу идти?

От такой невозмутимости молодые бараны обомлели. В их глазах он вдруг вырос до размеров самого Тарзана! Такой экземпляр не хотелось отпускать.

— А ты откуда такой?! — уже с неким восхищением поинтересовался самый крупный. — С какого района?

— Да, чьим будешь? — спросил другой.

— Может, чем-то помочь надо? — добавил третий и стал объяснять, что они здесь главные и держат все в своих руках.

Затем парни стали уговаривать его провести еще один бой. Но уже по чесноку — только с одним из них. С самым здоровым. «Что делать? — уныло подумал Гога. — Не падать же теперь лицом в грязь». Пришлось валяться в луже, вставать, падать, снова вставать и продолжать все это до тех пор, покуда ни один из них уже ничего не видел и не соображал. Под конец оба еле держались на ногах. Каждый выплевывал кровь. Кто победил, было неясно. Решили признать ничью. Таким образом, Гога приобрел кучу новых дружбанов, проход по их территории для него теперь всегда был открыт. Зина была в отчаянии. Она не знала, что делать со своим шалопаем.

По молодости лицо пришло в узнаваемое состояние довольно быстро. Чего нельзя сказать о следующем инциденте.

О премудростях «Искусства войны» Гога тогда еще не слышал. Часто ввязывался в драки. Он пока не знал, что «самый искусный воин — тот, кто побеждает, даже не вступая в бой» и что «во время снежной лавины на склоне горы выстоит не самое крепкое, но самое гибкое дерево». Все это ему предстоит узнать в будущем. А сейчас он славился не только как красавчик, но красавчик с крепкими кулаками, что приносило ему еще большую популярность среди слабого пола. Он не терпел пререканий даже от старшеклассников, которые были явно крупнее и сильнее его. Репутация творила чудеса. Те часто тушевались под его напором, сосредоточенным взглядом и стиснутыми кулаками. Хотя уголок переднего зуба ему все-таки отбили — один старшеклассник врезал по роже, после того как Гога нагло наехал на него.

Игра в бадминтон запомнится навсегда. Его партнером был старшеклассник. Решающий удар Гога взял, но тот почему-то не согласился, завязался спор, перешедший в толкания, пинки и юношеский мат, покуда Гога не загнал соперника в угол. Тому уже некуда было отступать, он забрался на спортивную скамейку и прижался к стене. Тут бы Гоге остановиться, увидев животный страх в его глазах… Но Гога не остановился. Парню ничего не оставалось, как, налегая всем весом, залепить Гоге кулаком прямо в переносицу, сломав ему нос. Завязалась кровавая драка, которую едва разняли. Гогу было не узнать — весь в крови, в разодранной рубашке и с распухшим лицом. Побледневший, как полотно, соперник стоял рядом и трясся. Так Гога познакомился еще с одной мудростью: «Не загоняй противника в угол».

Его не узнала даже Оля, аппетитная тридцатипятилетняя соседка с манящей, развязной улыбкой и слегка опухшим от алкоголя лицом. Она жила в соседней комнате. Видимо, ее сердце не переставало болеть за Гогу, глядя на его страдания. Как оказалось, сердце болело долго. Поэтому, когда Гоге исполнилось пятнадцать, она отдалась ему, чем страшно возмутила Зину. Но Оля лишь рассмеялась. И чтобы уж совсем не расстраивать подругу, похвалила сына.