Обещания звучат убедительно на пике угрозы расставания. Имитацию выдают прекращение действий после снижения опасности, обвинение партнёра в недоверии, отказ от конкретных договорённостей и требование признать улучшение раньше времени.

Реальное изменение сохраняется, когда внешняя награда не гарантирована.

У имитации часто есть дедлайн, который устанавливает причинивший вред человек: «прошло уже три месяца». Реальное изменение признаёт, что темп доверия не управляется его удобством. Но и пострадавший партнёр вправе заметить, что процесс не движется и совместная жизнь превратилась в бессрочную проверку.

Новый союз требует участия обоих, хотя их задачи несимметричны. Один отвечает за прекращение вреда и восстановление проверяемости. Другой — только за честность собственного решения и поведения, а не за обязательное прощение.