В долгих отношениях близость нередко уступает место эффективному управлению. Люди становятся хорошей командой: распределяют расходы, заботятся о детях, решают бытовые задачи. Чем сложнее жизнь, тем ценнее эта способность. Но команда может продолжать работать и после того, как партнёры перестали встречаться друг с другом как отдельные люди.

Вопрос «как прошёл день?» превращается в обмен информацией. Прикосновение — в сигнал к сексу или просьбу подвинуться. Отдых проходит рядом, но не вместе. Никто не совершает очевидного предательства, поэтому исчезновение связи трудно предъявить как проблему.

Важно не романтизировать постоянную эмоциональную интенсивность. Ни одна пара не живёт непрерывным интересом. Но если близость исчезла, её нельзя вернуть только напоминанием о долге. Нужны время, внимание, безопасность для честного разговора и взаимное желание участвовать.

Время должно появиться не из остатка. Светлана предлагала поговорить после того, как все задачи закончены, — обычно ближе к полуночи. Михаил соглашался, уже не способный слышать ничего кроме обвинения. Их близость всегда стояла последней в расписании, а затем отсутствие сил объявлялось отсутствием любви.

Выделенное время не создаёт чувство автоматически. Оно только перестаёт систематически лишать его условий существования.