Было темно, в воздухе стояла осенняя морось. В городе, раскинувшемся внизу, кое-где горели тусклые огни. Лунник медленно скользил над крышами домов. Вдалеке показалось огромное здание, освещённое гораздо ярче, чем остальные.

– Вон там, наверное, замок! – воскликнул Маркус.

Дядя Альберт кивнул и направил ракету прямо к замку. Зависнув над ним, он посмотрел в бинокль ночного видения.

– Нам повезло! Плоская крыша, на ней никого. Приземляемся на крышу.

Маркус и Марианна переглянулись и покачали головами, но дядя Альберт всегда поступал так, как считал нужным, и, как правило, всё получалось хорошо. Вот и на этот раз, дядя посадил ракету медленно и необычайно мягко, несмотря на темноту. Затем он достал новые костюмы из углового шкафчика.

– А теперь одеваемся вот в это. Будем выглядеть, как слуги, и сможем беспрепятственно передвигаться по замку.

– Как у тебя там помещается столько одежды? – спросила Марианна.

– Да, наряды для любой эпохи? – добавил Маркус.

Дядя Альберт засмеялся и указал внутрь шкафа.

– Видите вон тот аппарат?

– Похожий на швейную машинку? – уточнил Маркус.

– Можно и так сказать. Она шьёт для нас одежду. С помощью компьютера я ввожу данные о том, куда и в какую эпоху мы отправляемся, а машина создаёт костюмы, ища варианты в огромной базе данных. Наши размеры я, разумеется, тоже запрограммировал. Например, только что я написал: «1483 год, Англия, прислуга в замке». И вот одежда готова. Как вам идут эти яркие костюмы!

– Я чувствую себя каким-то клоуном, – проворчала Марианна, кружась в своих мешковатых штанах. – Ну ладно, и что мы теперь делаем?

– Предлагаю пробраться в замок и посмотреть, как выглядел королевский двор в Англии в эпоху войны Алой и Белой розы. Это был неспокойный период с 1455 по 1485 год, и закончился он победой Генриха Тюдора, короновавшегося под именем Генрих VII. Эту войну назвали Войной Алой и Белой розы, потому что за власть боролись представители двух родов, или, как ещё говорят, домов – Йорков и Ланкастеров – символами которых были, соответственно, алая и белая роза. Сейчас тут правит Ричард III Йоркский.

Попасть в замок через крышу оказалось несложно, и никто, похоже, не заметил – а может, просто не обратили внимания, – что по замку ходят новые слуги. Вскоре наши путешественники вышли к большому залу, где король и его гости как раз приступили к ужину. Все сидели по одну сторону стола и смотрели в центр зала, где выступали трубадуры. Слева от короля сидела королева, а справа – епископ со своим посохом и в митре. Место рядом с епископом занимал элегантного вида рыцарь, одетый в чёрное. Стул рядом с королевой пустовал, а дальше сидел ещё один рыцарь.

– Прямо как в шахматной игре! – прошептал дядя Альберт. – Вы знаете, как фигуры «слон» и «конь» называются по-английски?

Не успели дети ничего ответить, а дядя Альберт уже продолжал:

– Слон называется епископом, а конь – рыцарем.

– Правда, здесь не хватает одного епископа, – заметила Марианна.

Только она это сказала, как в зал вошёл мужчина, одетый в длинный белый плащ и митру. Пройдя весь зал по диагонали быстрым шагом, он предстал перед королём, слегка поклонился и тут же начал говорить – ясно было, что дело срочное:

– Король Ричард, я пришёл с недобрыми вестями. Говорят, народ взбунтовался из-за новых налогов, многие желают видеть на престоле вашего юного племянника Эдуарда. Созван Парламент.

Король помрачнел и, оторвавшись от еды, принялся грызть ногти. Он кивнул только что прибывшему епископу, который занял свободный стул рядом с королевой. Король долго сидел молча, глядя в одну точку, в то время как гости продолжали вкушать одно блюдо за другим. Казалось, король даже не заметил, что трубадуры удалились, а их место занял шут. Но вдруг король ударил кулаком по столу и обратился к сидящему справа:

– Дорогой Роберт, епископ Бата и Уэллса, мой верный посланник. Поезжай к архиепископу и заручись его дальнейшей поддержкой. Эдуард слишком молод для того, чтобы занять престол, ему всего двенадцать лет. Я буду заботиться о нём и воспитывать его до тех пор, пока он не достигнет подходящего возраста, чтобы стать полноправным правителем. Его время ещё не настало. Передай архиепископу, что мы построим новый собор, о котором он просил.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

Епископ Роберт поднялся, пересёк по диагонали большой зал и исчез в дверях в левом углу. Шут закончил своё выступление, и его сменил целый танцевальный ансамбль. Король нагнулся к одетому в чёрное рыцарю и что-то прошептал ему. Единственными, кто смог расслышать его слова, были наши путешественники – все благодаря хитроумным гарнитурам.

– Мой дорогой Эдмунд, рыцарь Ордена Подвязки, мы не можем рисковать. Проследите, чтобы принцы в Тауэре исчезли. Совсем исчезли. Навсегда! Чем меньше претендентов на трон, тем лучше.

– Да, сэр. Я отправлюсь туда немедленно!

Рыцарь перепрыгнул через стол и, лавируя между танцорами, стал пробираться к выходу. Сделав два шага вперёд, ему каждый раз приходилось делать шаг в сторону, чтобы уклониться от танцующих пар. Поэтому из зала он выбирался довольно долго. Пару раз ему пришлось даже перепрыгнуть через акробатов, проделывающих свои трюки на полу.

– Что это король имел в виду? – спросил Маркус. – Звучит довольно страшно.

– Какой мерзавец! – воскликнула Марианна. – Сначала говорит епископу, что будет заботиться о принце, а потом приказывает рыцарю уничтожить наследника!

– Он сказал «принцы». Значит, их несколько? И он хочет их всех убить?

– Да, – ответил дядя Альберт. – В Тауэре – красивом замке с башенками, расположенном в Лондоне – живут два принца. Эдуард и его брат Ричард, на три года его младше. Они племянники короля Ричарда, и он держит их там взаперти. Нам известно, что в 1483 или 1484 году они исчезли. Большинство историков сходится во мнении, что король Ричард приказал убить мальчиков.

– Мы должны их спасти! – воскликнули Маркус и Марианна в один голос, да так громко, что присутствующие оглянулись на них.

К ним тут же подошли двое солдат.

– Лучше нам поскорее удалиться, – шепнул дядя Альберт. – Но сначала поучаствуем в их спектакле.

Он достал из кармана маленькие шарики и протянул их детям, каждому по два.

– Потяните за шнурок и бросайте их в зал. Не беспокойтесь, они никому не причинят вреда.

Дядя Альберт первым кинул шарик в толпу танцующих. Шарик запищал, и из него повалил оранжевый дым. Через пару секунд раздались хлопки, и во все стороны полетели зелёные искры.

– Ура, фейерверк! – крикнул Маркус и бросил свой первый шар.

Из него под звуки, напоминающие уханье совы, вырвались красные и синие кольца.

В суматохе наши друзья без труда покинули зал. Они выбрались на крышу и поспешили улететь на Луннике.

– И как мы будем спасать принцев? – спросила Марианна.

– Что-нибудь придумаем, – ответил дядя Альберт.

– Но мы хотя бы знаем, где находится этот Тауэр и как выглядят его башенки? – в волнении поинтересовался Маркус.

– Тауэр и по сей день является одной из главных достопримечательностей Лондона, к нему съезжаются толпы туристов. Поэтому я неплохо знаю его расположение. Главное – придумать план. Подождите минутку.

Дети вздохнули, но ничего не поделаешь – нужно было просто сидеть и ждать. Однако долго томиться не пришлось.

– Вон там, под нами, Тауэр, – воскликнул дядя Альберт. – Приземлимся неподалёку, а завтра на рассвете я переоденусь в рыцаря Эдмунда. Вы будете моими пажами. Мы постучимся в ворота и устроим настоящий спектакль!

– А если Эдмунд нас опередит? – обеспокоенно спросила Марианна.

– Не успеет. Тогда ему придется скакать всю ночь как сумасшедшему, вряд ли он на это способен. А теперь спокойной ночи.

Детей эти слова слабо утешили, но они послушно легли спать.

На утро детей разбудил рыцарь Эдмунд. Маркус и Марианна в ужасе закричали, но тут же успокоились, когда рыцарь заговорил голосом дяди Альберта:

– Ага, испугались! Я вчера тайком сфотографировал Эдмунда в замке и закачал фотографии в аппарат по производству одежды. И вот у меня готова такая же, как у рыцаря, одежда и прекрасная маска. Держите, для вас я заказал наряды пажей в том же стиле, чтобы было сразу понятно, что мы вместе.

Когда солнечный диск поднялся над крышами лондонских домов, дядя Альберт, он же рыцарь Эдмунд, постучал в главные ворота Тауэра. К великому удивлению детей, их тут же впустили и приняли очень радушно. Ясно было, что Эдмунда здесь хорошо знают. Дядя Альберт объяснил, что он прибыл по поручению короля Ричарда. Король приглашает своих племянников, принцев Эдуарда и Ричарда, погостить у него в замке, а ему, Эдмунду, приказано сопровождать престолонаследников.

– Нет, не получится, – ответил один из гвардейцев, охраняющих Тауэр. – Вы можете повидаться с принцами, но у нас строжайшее предписание: ни под каким предлогом не выпускать их из Тауэра. Забрать их отсюда может только сам король Ричард.

Пока наши путешественники поднимались по бесконечным лестницам в комнату принцев, дядя Альберт прошептал:

– Переходим к плану Б. Помните его?

Маркус и Марианна молча кивнули и приподняли мешок, который несли в руках. Дядя Альберт с довольным видом улыбнулся. Они подошли к массивной двери, и сопровождавший их гвардеец отпер тяжёлый замок и впустил их внутрь. А сам остался снаружи.

Оказалось, что у принцев в распоряжении целые покои на самом верху одной из башен Тауэра, при этом их держат взаперти. Мальчики выглядели печальными и напуганными, а когда они увидели Эдмунда, настроение у них ещё больше испортилось.

– Эдмунд, что ты здесь делаешь?! – воскликнул принц Эдуард. – Всякий раз, как дядя Ричард замышляет какое-нибудь злодейство, он посылает тебя.

– Правильно делаете, что боитесь Эдмунда. Но не всегда всё так, как кажется. Мы пришли спасти вас, поэтому не зовите охрану, – сказал дядя Альберт.

Он снял маску, и принцы потеряли дар речи от удивления.

– Но… – заикаясь, залепетали они.

– Маркус и Марианна вам всё объяснят, а я пойду отвлеку гвардейца.

Прошло немало времени, прежде чем Маркусу и Марианне удалось убедить принцев в том, что они говорят правду. Но детям всё-таки проще доверять, чем взрослым. О том, что они прилетели из будущего, Маркус с Марианной предпочли умолчать. Сказали только, что они приехали из Швеции – выяснилось, что принцы даже знают такую страну, – и что их дядя Альберт – гениальный изобретатель, построивший летательный аппарат.

– На нём мы и сбежим. Но для начала надо вызволить вас из замка, – объяснили дети удивлённым принцам.

Дядя Альберт вдохновенно заговаривал зубы гвардейцу. Он говорил обо всём на свете, время от времени повторяя, как хорошо для принцев поиграть с другими детьми. Вон, как им весело с пажами. Пажи, то есть Марианна и Маркус, могли сколько угодно выбегать из комнаты, а вот принцам покидать свои покои не разрешалось. Маркус с Марианной бегали туда-сюда, все дети радостно смеялись и кричали. Дядя Альберт всё что-то рассказывал, усиленно жестикулируя. Но вот дети закончили игру, Марианна с Маркусом вышли из покоев и закрыли за собой дверь.

– Ну что же, благодарим, нам по– ра, – сказал дядя Альберт гвардейцу.

Тот вздохнул с облегчением и запер дверь. А вот гвардеец, охраняющий ворота внизу, выглядел озадаченным.

– Но… как вы снова попали внутрь? Я ведь вас выпустил пару минут назад?

Незаметно подталкивая детей к воротам, дядя Альберт рассмеялся:

– А разве они не могли вернуться через чёрный ход? А может, это были вовсе не мои пажи, ха-ха! Простите нас, дети так заигрались с принцами, а теперь нам надо срочно возвращаться к королю Ричарду. Открывайте поскорее ворота!

Гвардеец нехотя отпер ворота. Выйдя из Тауэра, наша троица тут же наткнулась на рыцаря, спрыгивающего с коня.

– Ой, – пробормотал дядя Альберт. – Интересно, конечно, было бы посмотреть, но лучше нам поторопиться.

Рыцарь Эдмунд, а это был именно он, как-то странно взглянул на дядю Альберта, но останавливаться не стал, а сразу устремился к воротам. Альберт с детьми поспешно удалились. Краем глаза они успели заметить, что между Эдмундом и гвардейцем шёл напряжённый разговор.

– Что значит «опять»? Что вы хотите этим сказать? Что я только что здесь был? Какие глупости!

Мощный голос Эдмунда явственно долетал до наших путешественников. На мгновение всё стихло, а потом рыцарь закричал ещё громче:

– Изменники! Подлецы и предатели! Созвать все отряды и немедленно схватить мошенников! И следите, чтобы принцы оставались в башне!

– Бежим, сюда, за мной! – воскликнул дядя Альберт, сбрасывая с себя маску Эдмунда.

Они бежали по улицам Лондона. Мчались на полной скорости по тесным переулкам и многолюдным площадям. Позади слышались крики и топот копыт, звуки эти всё приближались. Наши путешественники забежали на задний двор большого здания. Две женщины копали грядки, больше никого видно не было.

– Поднимайте маскировочную накидку и открывайте двери! Быстрее! – выкрикнул на ходу дядя Альберт.

Женщины не поверили своим глазам, когда в углу их двора вдруг появилась странная машина. Принцы, бегущие вместе с дядей Альбертом, удивились не меньше, хотя и слышали о существовании летательного аппарата. Маркус и Марианна, ожидавшие внутри, быстро помогли им подняться на борт Лунника. Теперь принцы могли снять маски, в которых они выглядели в точности как Маркус и Марианна. Дядя Альберт кинулся к пульту управления, крича детям:

– Держитесь! Такого жёсткого старта у нас ещё не было!

Лунник с рёвом взмыл ввысь. Онемевшие от изумления женщины остались стоять на грядках, недоумевая, уж не приснилось ли им всё это. Немного придя в себя, они решили, что никогда и никому не расскажут о том, что видели. Иначе их просто запрут в лечебнице для душевнобольных.

– Спасибо, господин Альберт, Маркус и Марианна. Вы спасли нам жизнь! В последнее время мы так беспокоились о своей судьбе. Ведь даже матери было не позволено нас навещать.

Принц Эдуард крепко обнимал брата. А Ричарда, похоже, очень заинтересовала удивительная машина и проносящиеся за иллюминаторами виды.

– Куда же вас отвезти? – спросила Марианна.

– Да, где вы будете в безопасности? – добавил Маркус.

– У нас есть родственники в Шотландии, мы им полностью доверяем. Они живут в уединённом замке. Вы можете доставить нас туда?

– Разумеется, – ответил дядя Альберт.

Лунник приземлился на лугу в Шотландии. Чуть поодаль, на холме, виднелся замок. Принцы приготовились покинуть космический корабль.

– Удачи вам, – сказал Маркус. – Надеюсь, родные будут рады вас видеть.

– А я надеюсь, что к вам скоро приедет мама, – добавила Марианна.

– Обязательно приедет! – горячо заверил принц Ричард.

– Теперь всё будет хорошо, – сказал принц Эдуард, широко улыбаясь.

На прощание дядя Альберт предупредил принцев:

– Лучше никогда никому не рассказывайте, кто вы такие. Пусть ваше исчезновение из Тауэра останется исторической загадкой. Помните об этом!

Принцы кивнули. Маркус, Марианна и дядя Альберт долго стояли у иллюминатора и махали им вслед, пока мальчики удалялись, идя через луг в сторону замка.