Долгое время огромная часть Земли была покрыта льдом и снегом. Такой период называют ледниковым. Последний ледниковый период по-научному называется Вейхзелевским оледенением, он начался примерно 100 000 лет назад. 20 000 лет назад оледенение достигло наибольших масштабов, и именно об этом времени говорят как о ледниковом периоде. Он завершился 10 000 лет назад, но прошла ещё не одна тысяча лет, прежде чем в Скандинавии исчез весь лёд.

Под конец последнего ледникового периода большая часть северной Европы и Северной Америки были покрыты четырёхкилометровым слоем льда. Лёд своей тяжестью давил на земную кору, точно так же, как матрас придавливается, когда на нём лежишь. При таянии льда земная кора постепенно расправляется, но к первоначальной форме возвращается далеко не сразу. В больших частях Швеции и по сей день земля продолжает подниматься. Такое явление называется постледниковый отскок. Сейчас земля больше всего поднимается у побережья Онгерманланда – почти на сантиметр в год. В результате береговая линия потихоньку меняется, и города, которые когда-то располагались у моря, теперь оказались отодвинуты от берега.