Каспийское море, несмотря на название, фактически представляет собой озеро. Но по размеру оно как море: 371 000 квадратных километров, чуть меньше Балтийского моря. В основном Каспийское море питается водами Волги – самой длинной и полноводной реки в Европе. Она протекает по территории России, где её ласково называют «Волга-матушка». Каспийское море – это бессточное озеро, расположенное ниже уровня «настоящих» морей. Звучит забавно, но Каспийское море находится на 28 метрах ниже уровня моря.

Раз это озеро никуда не впадает, возникает вопрос: куда же девается вся вода, которая в него втекает? Ответ прост – уходит в воздух! То есть испаряется.

Слева – фотография Аральского моря, сделанная со спутника в августе 1985 года, справа – снимок с другого спутника в августе 2009 года.

Аральское море расположено недалеко от Каспийского, всего в пятистах километрах на восток, между Казахстаном и Узбекистаном. Пятьдесят лет назад это было четвёртое по величине озеро в мире, в двенадцать раз больше Венерна – самого большого озера в Швеции. А потом люди начали брать воду из двух крупных рек, впадающих в Аральское море (Сырдарьи и Амударьи), для орошения земель. И теперь до Аральского моря доходит лишь часть вод Сырдарьи. Как и Каспийское море, Аральское море никуда не впадает, вода из него просто испаряется. Она продолжала испаряться в том же объёме, хотя воды в море стало значительно меньше, и море уменьшилось в размере. Сейчас оно представляет собой четыре отдельных озера, соединённых каналами, а общая площадь Аральского моря в четыре раза меньше, чем была когда-то. Вместе с тем количество соли в воде повысилось, теперь оно в три раза больше, чем в океанах. То, что произошло с Аральским морем – настоящая экологическая катастрофа, но в последнее время люди начали пытаться его спасти – что очень нелегко.