Родился 13 (26) августа 1895 г. в д. Денисово Костромской волости Солигаличского уезда Костромской губернии (ныне Яковлевского сельсовета Солигаличского района Ярославской области) в семье крестьянина-середняка и плотника. После окончания трехгодичной церковно-приходской школы в с. Жилино того же уезда в 1907 г. поступил и в июне 1911 г. окончил столярно-токарное отделение низшей ремесленной школы Министерства народного просвещения в усадьбе Григорьевцево Солигаличского уезда Костромской губернии, получив звание подмастерья по столярно-токарному ремеслу. С октября 1911 г. в течение нескольких месяцев столяр в частной столярной мастерской в Кронштадте, с 1912 г. в Петрограде — на мебельных мастерских братьев Каплун (Садовая ул. 129), Чернова (Могилевская ул. 9), Малиновского, Гусева, заводе походного снаряжения и гимнастических аппаратов Лаубе (Софийская ул. 7) и других частных мастерских, в апреле-ноябре 1913 г. выезжал на один строительный сезон в г. Ревель на постройку Балтийского судостроительного завода на полуострове Копель, будучи завербован на работу агентом строительной конторы инженера Гонцкевича, затем вернулся на работу в Петроград. С 1913 г. участвовал в рабочем движении, один из организаторов июньских и июльских 1914 г. забастовок на столярно-мебельных предприятиях Петрограда, был членом и казначеем стачечного комитета в 1914 г. на предприятии братьев Каплун, за что в июле 1914 г. был с этой фабрики уволен. Одновременно в 1914—1916 гг. вольнослушатель Вечерних политехнических курсов Общества народных университетов (Разъездная ул. 40). С мая 1916 г. призван в армию, проходил строевую подготовку рядовым 254-го запасного пехотного полка (г. Ярославль), затем направлен вместе с командой мастеровых (специалистов) в действующую армию, сначала в Черновцы, потом в декабре 1916 г. прикомандирован к управлению корпусного инженера 11-го армейского корпуса 8-й армии Юго-Западного фронта (он же командир 21-го инженерного полка) младшим чертежником, затем переведен ротным писарем нестроевой роты 21-го инженерного полка 11-го армейского корпуса 8-й армии Юго-Западного фронта в местечке Яремче (Буковина); в июле 1917 г. после Тернопольского прорыва полк отступил в Румынию и стоял в местечке Герца. С августа 1917 г. член РСДРП(б), организатор и председатель полковой ячейки РСДРП(б). В декабре 1917 г. в отпуске на родине, с января 1918 г. столяр 1-го Авторемонтного завода в Петрограде, избирался членом парткома завода, в июле 1918 г. уехал на родину в отпуск по болезни. С августа 1918 г. член президиума, ответственный секретарь Костромского волисполкома (местечко Билибино Солигаличского уезда Костромской губернии), организовывал в волости комитеты бедноты. С марта 1919 г. агитатор-организатор, военком караульной роты, заведующий красноармейским клубом (по совместительству), начальник политико-просветительского отдела и помощник военного комиссара Солигаличского уезда Костромской губернии. 21 октября 1919 г. переменил фамилию Шлыков на Староторжский во время женитьбы, приняв фамилию родителей жены, по ее настоянию. В феврале 1920 г. по поручению и под руководством Костромского губернского военного комиссара формировал уездные военные комиссариаты для Украины, работу эту проводил в г. Нерехта Костромской губернии, в начале апреля 1920 г. во главе сформированного уездного военного комиссариата выехал в распоряжение Полтавского губернского военного комиссариата и был назначен начальником политико-просветительского отдела Константиноградского уездного военного комиссариата Полтавской губернии, в августе 1920 г. выехал в Солигалич в отпуск по болезни, принимал участие в работе Солигаличского уездного бюро профсоюзов. После демобилизации с февраля 1921 г. ответственный секретарь Солигаличского укома ВКП(б), член президиума и некоторое время председатель Солигаличского уисполкома Костромской губернии. С июня 1922 г. председатель районного отделения Костромского губернского союза потребительских обществ. С января 1923 г. член правления Костромского губернского союза и заведующий Галичским районным (на Солигаличский, Галичский и Чухломской уезды) отделением союза потребительской кооперации. С мая 1923 г. председатель Галичского районного (на те же три уезда) союза потребительской кооперации. С мая 1925 г. председатель правления Костромского АО «Губторг». С марта 1928 г. директор Костромского губернского треста местной промышленности «Промкомбинат». С апреля 1929 г. председатель окружной плановой комиссии и заместитель председателя Костромского окрисполкома. С октября 1929 г. директор льносовхоза «Заветы Ильича» (станция Буй Северной железной дороги, Буйский район Ивановской области); награжден за работу Всесоюзным льно-коноплеводческим трестом грамотой и ценным подарком. С мая 1931 г. старший инспектор, затем заведующий отделом механизации и электрификации Всесоюзного льно-коноплеводческого треста в Москве. Одновременно в октябре 1931 г. поступил на курсы по подготовке в аспирантуру при Всесоюзном научно-исследовательском совхозном институте, а в марте 1932 г., оставив работу в тресте, поступил и в марте 1935 г. окончил аспирантуру Всесоюзного научно-исследовательского совхозного института в Москве (организация и экономика сельскохозяйственного производства) и получил специальность экономиста-аграрника, в 1934 г. награжден грамотой и ценным подарком за высокое качество аспирантской учебы. Одновременно в октябре 1933 г. — сентябре 1935 г. исполняющий обязанности доцента кафедры организации сельскохозяйственного социалистического предприятия 1-ой Московской высшей коммунистической сельскохозяйственной школы имени Л. М. Кагановича. С апреля 1935 г. заведующий сектором проектирования совхозов Всесоюзного научно-исследовательского совхозного института в Москве, работал над методикой разработки планов полного организационно-хозяйственного устройства совхозов. С сентября 1936 г. совместитель, с января 1937 г., с ликвидацией ВНИСИ, штатный доцент кафедры организации социалистического сельскохозяйственного производства Московского института землеустройства. С ноября 1937 г. директор Саратовского сельскохозяйственного института. Автор публикаций по вопросам экономики и организации сельскохозяйственного производства, планов-проектов полного организационно-хозяйственного устройства совхозов «Имени Октябрьской революции» (Донецкая область), молочно-мясного совхоза «Маслятино» (Омская область), овощесовхоза «Большевик» (Ставропольский край). С 13 апреля 1938 г. исполняющий обязанности председателя, с 9 января 1940 г. по 24 ноября 1944 г. председатель Калининского облисполкома. С ноября 1944 г. заместитель председателя Совета народных комиссаров РСФСР. С октября 1946 г. председатель Брянского облисполкома. Делегат XVIII конференции ВКП(б). В 1938 г. избран депутатом Верховного Совета РСФСР 1-го созыва от Бологовского избирательного округа и на первой сессии Верховного Совета РСФСР 1-го созыва (19.07.1938) — членом Президиума Верховного Совета РСФСР. 15 декабря 1940 г. избран депутатом Совета Союза Верховного Совета СССР от Калининского сельского избирательного округа № 143. 9 февраля 1947 г. избран депутатом Верховного Совета РСФСР 2-го созыва от Клинцовского избирательного округа № 200. 12 марта 1950 г. избран депутатом Верховного Совета СССР 2-го созыва от Новозыбковского избирательного округа. 1 апреля 1943 г. за строительство оборонительных сооружений в Калининской области был награжден орденом Ленина. Награжден орденом Отечественной войны I степени (01.02.1945), медалями «За оборону Москвы» (13.04.1945), «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (1945), «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.» (02.11.1945), «В память 800-летия Москвы» (15.11.1948), «Партизану Отечественной войны» I степени (09.12.1948). Умер 25 мая 1950 г. в Брянске.