Исследуя Библиотеку Вселенской Мудрости, мы зашли в зал, который назывался «Последние новости». Внутри была пара рядов пустых столов. Мы с Тимом сели за один стол и увидели надпись на столешнице: «Чтобы прочитать последние новости о мирах архетипов, приложите свой билет здесь». Мы с Тимом одновременно прикоснулись браслетами к надписи. В столе открылся ящик, в котором лежал перевязанный ленточкой и упакованный в обёрточную бумагу свёрток, больше всего напоминавший новогодний подарок. На «подарке» было написано: «НОВОСТИ ДЛЯ РИРИ И ТИМА». Внутри находилась увесистая подшивка газет.

Когда-то моё путешествие началось с мира Простодушных. И сейчас на самом верху подборки я увидела статью, в которой рассказывалось о том, что произошло с Зюзей, личинкой весёлого древогрыза.

Трибятого дравгуста открыл свои двери новый дом для всеобщих любимцев – маленьких древогрызиков. Пень, в котором их поселили, отдан целиком в их распоряжение. Малыши выгрызли великолепную запутанную сеть проходов и лабиринтов. Это место могут посещать и дети! Кроме игр в лабиринтах, пряток и салочек, любой желающий может покататься на малышах-древогрызиках.

Заметку украшала большая фотография, на которой смеющиеся Пип и Нана скакали верхом на стоящей на дыбах Зюзе.

Мы в нетерпении листали страницы газет.

– Смотри, смотри! – вдруг воскликнул Тим. Он показал на статью на половину страницы, которая называлась «Крупнейшее сооружение во всех двенадцати мирах».

Невероятно, но это случилось! Наконец-то появилось сооружение, превосходящее размерами даже известный мебельный лабиринт Непостижимого Зака. Братство Строил смогло соорудить гигантскую систему переходов, связывающую миры всех архетипов. Раньше между мирами могли путешествовать только пришельцы. Двери переходов были закрыты для внутренних жителей. Но теперь благодаря сети хитроумных устройств, включающих лифты, горки, спуски по трубам и воздушные пушки, любой желающий сможет посетить ближайшие – и даже дальние! – миры.

– Рири, ты понимаешь, что это значит? Если б Строилы не построили свою систему переходов, к нам на помощь в мир Мага не смогли бы прийти ни сами Строилы, ни Поедатель Мусора, ни дядюшка Экуш…

В статье излагалась история братства Строил. Это был довольно длинный рассказ с неожиданным окончанием. Оказывается, только что был достигнут долгожданный мир и воссоединение с воинственными Копалами. Когда-то Вольные Копалы были большим сообществом, насчитывавшем десятки, даже сотни членов. Но со временем Копал оставалось всё меньше. И вот теперь оставшиеся добровольно примкнули к Братству Строил.

Внизу страницы было ещё одно объявление: приглашение на премьеру нового фильма. Кажется, Риклис упоминал про съёмки фильма, когда мы с ним бежали по коридорам в поисках дороги к Строилам. Прочитав объявление внимательнее и рассмотрев афишу, я покатилась со смеху. Фильм назывался «Добро пожаловать, или Приключения Рири и Тима в мире Славного Малого». В роли меня выступала смешная девчонка с косичками, а Тима сыграл старина Риклис.

Перелистнув страницу, мы попали на большой рекламный разворот. На фотографии была элегантно обставленная гостиная. В кресле перед камином сидел бывший Влюблённый Рыцарь. Объявление гласило:

Любые интерьерные решения: дом, бар, музей, даже вокзал. Масса вкуса, бездна опыта, прирождённое чутьё на лучшие решения. Долго, дорого и очень элегантно.

Дальше шёл раздел «Театральная хроника». В центре страницы красовалась фотография Примадонны. Статья сообщала, что на прошедшей премьере знаменитая экс-Примадонна в роли королевы-матери затмила даже главную героиню. Овации длились 30 минут, поклонники осаждали театр, публика и критики рыдали.

– Я рада за неё, – сказала я. – Она нашла свою роль.

Ещё через пару страниц мы прочитали правительственные новости из мира Шута.

Лорд Чукумака с риском для собственной жизни доставил во дворец «Манифест о необходимых мерах» – величайший документ всех времён. Лорду немедленно была выдана награда: именной аппарат для изготовления сахарной ваты. Естественно, ему также был предложен пост в Шутовском Правительстве и особое почётное место во время заседаний Правительства: у аппарата для изготовления попкорна .

Заметка сопровождалась фотографией, на которой наш «лорд», развалившись на песке, поедал сахарную вату. На заднем плане был виден Председатель, по лицу которого опять ползли потёки грима.

На отдельной странице в золотой рамке мы с Тимом с изумлением увидели полный текст написанного нами когда-то манифеста.

Манифест о необходимых мерах для наведения порядка

Настоящим документом во имя избежания землетрясений, засухи и революций вам предписывается:

* Немедленно отказаться от шуток, смеха, улыбок и всего, что их вызывает. За попытку щекотки ввести наказание в виде тюремного заключения сроком от 5 до 17 минут.

* Все цвета в одежде сменить на жёлтый (или золотой). Включая нижнее бельё, верхнюю одежду и вставные зубы.

* Утром в 5 часов 43 минуты всем жителям предписывается хором молиться Великой Черепахе. Текст молитвы следует придумать и утвердить в течение 37 секунд после получения данного сообщения.

* Все шляпы в стране должны быть только в форме котелка с головой и ногами, изображающие черепашьи. Ношение изображения черепахи на других частях тела, кроме головы, преследуется тюремным заключением (аналогично п. 1).

* Все жители Шутовского мира обязаны общаться только в стихах.

* На заседании Правительства члены Правительства обязаны присутствовать в костюмах животных и с венками на головах (согласно п. 1 смеяться или улыбаться запрещено).

* Пряники и печенье разрешено печь только в форме черепахи. Тем не менее есть пряники и печенье в форме черепахи запрещено. В каждом доме организовать сундук для хранения пряников и печенья в форме черепахи.

* Подателю данного документа выдать медаль, тарелку супа и шляпу в форме черепахи.

Законные и уполномоченные посланцы по вопросу землетрясений,

Рири и Тим.

Постскриптум

Дорогие Шуты. Не принимайте всерьёз всё написанное выше. Это шутка. Землетрясения случаются из-за того, что Стражу Черепахи очень скучно, поэтому он её щекочет и всячески теребит. Если уж вы настаиваете, что Черепаху нужно охранять, то выделите Стражу товарища, которого он мог бы щекотать. Тогда он оставит Черепаху в покое. И всё у вас будет как нельзя лучше.

Постпостскриптум

Всё-таки рассмотрите возможность введения пункта 6.

Постпостпостскриптум

И пункт 3 тоже на редкость хорош.

Ваши Р.Т.

Со следующего разворота на меня смотрел Разочарованный Герой, снятый крупным планом. Такой же строгий и суровый, как я его и помнила, но в глазах уже нет беспросветного отчаяния. Он смотрел со страницы газеты целеустремлённо и энергично. Под фотографией шёл текст:

Школа Настоящих Героев ждёт вас!

Если ты хочешь испытать свою силу духа, закалить характер и пройти проверку боем, то твоё место среди курсантов Школы Настоящих Героев. Пройди программу воспитания Настоящих Героев, и поймёшь, чего ты стоишь.

– Считаешь себя слабаком и неудачником? Поможем изменить это.

– Считаешь себя сильным и твёрдым духом? Приходи и испытай себя!

В объявлении было несколько примеров заданий, которые ждут участников Школы Героев. О ядовитом Мононоге или драконе не было ни слова.

– Наверное, хочет сделать сюрприз своим курсантам, – пробормотал Тим.

На другой странице большая статья рассказывала последние новости из мира Искателя.

Война отменяется!

Наконец-то мы можем не тревожиться по поводу войны, которая уже казалась неизбежной! Короли Додо Прелестный и Бобо Могучий не только примирились и забыли взаимные обиды. Они решили объединить оба королевства и править ими сообща.

В честь этого события в столице нового королевства устроен грандиозный праздник. Главную площадь города украшают такие гигантские ледяные часы, каких ещё никто никогда не видывал.

– Могу поспорить, что это дело рук Ледовых Мастеров, – заметил Тим, рассматривая фото колоссальных ледяных часов. Если Ледовые Мастера сделали для праздника гигантские часы, значит, они снова изготавливают не пушки, а свои чудесные изделия. Неужели Берс и его товарищи победили?

Большую часть статьи занимало описание праздника, но в конце заметки было кое-что поинтереснее.

Правление объединённого королевства монархи начали с того, что предприняли ряд мудрых решений. Они снарядили две опасные экспедиции. Первая из них должна вернуть карликовых слоников в места их естественного обитания.

Здесь была фотография нашего Бывшего Герцога на огромном коне.

– Тим, сто процентов, что этого коня зовут Ночной Пилигрим!

На фото Герцог играл на дудочке-зазывалочке. За ним вприпрыжку бежали слоники, размахивая хоботками. Мне казалось, что я слышу, как они трубят.

А вторая экспедиция была собрана, чтобы помочь переместить рыбу-сладкоежку в безопасное место. Кроме того, из королевской казны была выделена крупная сумма на изучение этого загадочного жителя морских глубин. Деньги были переданы известному ихтиологу, который и возглавит научную экспедицию.

На другом фото верхом на огромной мухе летел Вечный Бродяга, а из воды показывалась гигантская морда огромной рыбы.

В самом низу страницы была совместная фотография двух королей. Ни один из них не смотрел в камеру. Широкоплечий король – очевидно, Бобо Могучий – сжимал в руках мобильник Тима, а Додо Прелестный склонил свой тонкий профиль к его плечу и не дыша смотрел на экранчик телефона. Заметка заканчивалась так:

Тем временем короли в часы своего досуга больше не занимаются организацией военных кампаний или поиском новинок и чудес. Их дни заняты поочерёдными упражнениями в истреблении разноцветных шариков. Пока что победа остаётся за шариками, но монархи не теряют надежды. По последним слухам, они собираются издать указ о том, что тому, кто найдёт способ победить игру в шарики, будет объявлена награда: исполнение любого его желания.

Следующая газета была украшена большим портретом Президента Священной Республики Ледовых Мастеров. Неужели Берс проиграл это сражение? Неужели в их мире не останется красивых ледяных фигур? Но тут же я выдохнула с облегчением: под портретом Президента была крупная подпись: «Разыскивается!». Неудавшийся кандидат в короли и женихи бежал, когда все Ледовые Мастера восстали против его правления.

Берсу предлагали стать новым Президентом. В газете было написано, что господин Берс Ингрув Шварц предложил обратиться в мир Правителя, чтобы найти достойную кандидатуру. Но я подозреваю, что на самом деле его ответ звучал несколько грубее и жёстче.

Сам Берс со своими друзьями объединились в команду, которую они назвали «Истребители багов». Они занимаются тем, что проверяют изделия Ледовых Мастеров на качество и отсутствие брака. И не только: ещё они ищут ошибки и сбои в самом процессе производства. Вот что было написано в статье про их работу:

Технология изготовления ледяных изделий оттачивалась веками. Казалось, она не нуждается в улучшении. Но «Истребители багов» доказали, что самый проверенный процесс имеет свои слабые места, а значит, может быть улучшен. Не будь «Истребителей багов», мы бы никогда не узнали что:

– можно сделать такие ледяные часы, которые не перестанут показывать точное время вплоть до момента полного исчезновения стрелок и цифр на циферблате.

– если изменить технологию сборки ледяных игрушек, они станут намного крепче и перестанут разбиваться при падении.

– если обработать ледяное изделие специальным составом, то оно не тает при температуре до +40 градусов! Теперь наши товары можно поставлять в самые жаркие миры и регионы!

Количество заказчиков ледяных изделий растёт с каждым днём, а значит, нам нужно постоянно следить за их качеством и совершенствовать процесс их производства. Поэтому мы с нетерпением ждём новых рекомендаций от наших «Истребителей». Вместе мы возродим Священную Республику Ледовых Мастеров и приведём её к процветанию!

Я перевернула страницу, и газетный лист задрожал в моей руке:

– Смотри скорее, Тим! Это же все ученики «Школы Гусеницеводства»!

Со страницы на нас смотрели наши товарищи по уходу за драконьей гусеницей: Нед, Таника и Норма. За ними стоял главный Гусеницевод – весёлый белобородый Густав. А на заднем плане я пыталась в чём-то убедить Тима. Мы и не заметили, как нас сфотографировали.

В статье было написано, что из кокона драконьей гусеницы недавно появился совершенно безупречный, исключительно умный и добрый дракон. Такой уникальной особи не появлялось на свет в последние сто лет. И на фотографии ниже был запечатлён великолепный белый дракон. Назвали дракона Кусандра Дракусандрина.

– Рири, мы всё-таки выиграли! Мы победили!

Я в недоумении проглядывала газетную страницу. Она вся была посвящена королевской свадьбе. Тут было написано о количестве приглашённых, о стоимости платья и фаты невесты, о почётных гостях… И тут я поняла, о чём говорил Тим!

Отдельно очень подробно был описан свадебный торт. Такой торт мог придумать только Том – Ученик Кондитера. Значит, в том кулинарном состязании, которое устраивали до свадьбы, тоже победили мы. Наш пострадавший в схватке с Королевским Врачом торт был выбран лучшим!

Но тот торт, который принцесса получила на свадьбу, был просто фантастическим! Том дал разыграться своей фантазии. Когда торт вынесли к гостям, он был украшен фигурками двух дерущихся драконов. Но стоило нажать на специальный рычаг, как встроенный тайный механизм разворачивал половинки торта так, что драконы оказывались бок о бок друг с другом и их фигурки уже казались не дерущимися, а обнимающимися!

– Том не посрамил своё честное имя Творца, – сказала я с лёгкой завистью. – Хотела бы я уметь так придумывать!

И это были не все сюрпризы! В другой статье рассказывалось, что в качестве подарка к свадьбе принцесса получила удивительно доброго и прекрасного дракона – Кусандру Дракусандрину. На фото была изображена принцесса, нежно обнимающая нашу Кусю.

Завершался цикл статей заметкой о том, что новобрачные сразу после бракосочетания отправились в свадебное путешествие. На фото два мотоцикла проносились мимо фотографа на огромной скорости. К ручке одного мотоцикла была привязана белая фата. Над молодожёнами летел белоснежный дракон.

Тим разглядел и ещё одно небольшое объявление мелким шрифтом, интересное нам. В нём сообщалось, что знакомый нам Шеф-Кондитер сменил профессию и теперь работает стоматологом. На его должность назначена сеньора Томасина, бывшая ранее Учеником Кондитера. Потрясённые, мы посмотрели друг на друга. Всё-таки Том оказался девушкой.

В другой газете крупными буквами на первой странице извещалось, что «Мир Мага закрыт на неопределённое время». Из статьи мы узнали, что Непостижимый Зак всегда был противником туристов, пришельцев и вообще всяких посетителей лабиринта. Когда его сёстры открыли магазин «Сокровища и проклятья», то приложили все усилия, чтобы привлечь как можно больше клиентов. Они давали рекламу, зазывали в мир Мага гостей, даже пытались организовать экскурсии. В результате они рассорились с Заком и перестали друг с другом общаться.

Какое-то время в мире Мага поддерживался условный нейтралитет. Рекламу убрали, но пришельцам ещё удавалось проникать в этот мир. И вот совсем недавно Непостижимому Заку каким-то образом удалось раздобыть ключ, закрывающий и открывающий доступ к любому из миров. И он тут же им воспользовался. Толпы путешественников напрасно пытаются пройти сквозь дверь перехода, ведущую в мир Мага. Когда Зак откроет доступ, никому не известно.

– Тим, как ты думаешь, тот ключ, который я подарила Заку…

– Да, Рири. Это был он.

– Но зачем тогда сёстры Зака мне его продали?

Тим пожал плечами:

– Может, не знали, что это за сокровище. А может, денег хотели. Или не думали, что ты отдашь ключ Заку.

Я уже собиралась перелистнуть страницу, как вдруг Тим ткнул пальцем в маленькую заметку. В ней рассказывалось про уникальное слияние бизнесов. Оказывается, дядюшка Экуш вместе с двумя ведьмами создал передвижной магазин под названием: «Сокровища, Проклятья и Пастила». Он базируется в автофургоне и колесит между разными мирами, всё время меняя ассортимент товаров в зависимости от спроса. В разделе «Реклама» мы нашли несколько объявлений этого удивительного бизнеса для покупателей в разных мирах. Вот как, например, выглядело объявление для посетителей мира Героя:

Уважаемые туристы и участники «Школы Настоящих Героев»!

Перед тем как отправиться в опасный, но такой увлекательный путь, не забудьте заглянуть к нам в фургон. «Сокровища, Проклятья и Пастила» предлагает всё, что вам нужно, чтобы выйти из испытания живым, здоровым и с прекрасным настроением! Любые сокровища и проклятья на ваш вкус! Пастила в подарок каждому посетителю!

Также у вас есть возможность оставить предварительные заказы на крупные и дорогие товары. Мы закупим для вас динамитные шашки, противотанковые ежи или персональный реактивный костюм для полётов.

Мы позаботимся о том, чтобы ваша учёба доставила вам как можно больше удовольствия! Постоянным клиентам скидки!

– Теперь в мир Героя ещё и на экскурсию можно сходить! Туристом! – удивилась я.

– И вернуться с сувениром в виде противотанкового ежа, – ответил мне Тим смеясь.

В газетной подборке не было ничего о мире Правителя. Но что-то я сомневалась, что обучение Наследника Престола закончится чем-то толковым. Думаю, что когда про это напечатают в «Последних новостях», заметка будет примерно такая:

Однажды в юном возрасте Наследник Престола пренебрёг уроком «Природа Власти». В наказание он был оставлен без сладкого на две недели. Это стало для него таким потрясением, что он всерьёз занялся учёбой. К концу обучения он прошёл проверку на «пригодность к выполнению функций правителя» и получил исключительно высокие результаты. Пришлось вызвать дополнительных слуг, чтобы унести полученные им в ходе проверки мешки золота.

Тем не менее Наследник Престола отказался от короны. Он заявил, что ему гораздо интереснее индустрия компьютерных игр и что он будет заниматься разработкой симуляторов событий. Пока что попытки переубедить его остаются безуспешными. Функции временного главы государства возложены на его Наставника.