Елена

— Так-так-так, — Раздался громкий четкий голос. — Что тут у нас происходит? — Покачал головой седой мужчина с военной выправкой.

От неожиданности нападавшие вздрогнули и втянули голову в плечи, сразу сделавшись меньше ростом.

Я решила взять слово, пока эти разрушители не начали обелять себя.

— А происходит то, что в разгар дня на частную собственность честных граждан совершенно бессовестным образом совершено нападение.

— Хм, — седовласый мужчина обвел взглядом разгромленный зал, покосившееся столы и осколки на полу. — Непорядок.

— Вы представитесь? — Все же стало интересно, что это за мужчина, при виде которого вся спесь приспешников Скупого Чарли мигом куда-то испарилась.

— Главный поверенный его величества Розамунд Хейд, — он щелкнул пятками сапог. — К вашим услугам.

Розамунд подал знак своим спутникам, и те в ту же секунду скрутили побелевших мужчин, предварительно накинув на них магическую сеть, сверкнувшую золотом. Теперь они хоть и открывали рты, но не издавали ни звука. Да и движения стали чуть медленнее, словно находились в замедленном действии.

Неплохо сработано! Только вот ущерб-то они мне уже нанесли. Ну да ладно, разберусь с этим позже.

— Благодарю за помощь, но вам бы еще и заказчика взять, по горячим следам так сказать, — Зефирку было жалко. Интересно, она знала, чем промышляет ее отец? Хотя, глядя на нее я бы не сказала, что она как-то связана с такого рода делами. Слишком уж впечатлительная. А такие игры для людей совсем другого склада ума. Но это все были лишь мои размышления. По итогу все могло оказаться совсем иначе.

— И леди безусловно даст нам наводку, чтобы мы сделали это как можно быстрее? — Он сощурился, наблюдая за тем, как я осторожно кладу ружье на землю. Руки совсем устали, да и теперь в нем отпала необходимость.

— Скупой Чарли, как его все называют здесь. Или Чарли Леверман, — без зазрения совести сдала конкурента тетушки поверенному.

— Найдите и отправьте его в отдаление к дознавателю, — Розамунд отдал распоряжения и повернулся ко мне.

Я стояла в окружении своих верных помощников. Томас оправился от нападения и, сложив руки на груди, грустно смотрел на творящийся вокруг беспорядок. Лили все еще жалась к Талли, но взгляд уже стал смелее. Теперь ей было не так страшно. Генри же сидел неподалеку, откинувшись на столешницу перевернутого стола и обхватив голову руками. Видимо, ему придется взять больничный. В таком состоянии работать точно нельзя. — А вы неплохо держались, — с уважением выдал Розамунд, кивнув в сторону ружья. — Хорошие навыки обращения с оружием. Вы где-то обучались основам самообороны?

Не рассказывать же ему про отечественный и зарубежный кинематограф!

— Просто очень хотела защитить это место, — ответила я с дрожью в голосе. — Это единственное, что осталось мне от тетушки. А сейчас даже не знаю, как быть, — стало грустно от того, во что все превратилось.

— Надеюсь предложение его величества хоть немного скрасит ваш день. Куда мы можем пройти, чтобы обсудить дату предстоящей встречи. Думаю, сегодня ваши мысли будут заняты другим.

Я отвела поверенного в кабинет, и мы договорились встретиться через пару дней. Он должен был заехать с документами, а я внимательно ознакомиться с предложением и подумать, какие дополнительные условия я бы хотела в него внести.

— Уверен, мы с вами сработаемся, — пожал мою руку Розамунд, уже выходя из таверны. — Грех будет не договориться с такой прекрасной леди.

Я, вопреки всем правилам этикета, смогла только кивнуть на его слова. В голове царил сумбур. И не только от предстоящего ремонта. От предложения его величества Иллиаса. И почему-то я была уверена, что за все это надо было благодарить Норта.

— Что ты задумал, Александр? — Я постучала свернутым свитком по локтю.

— Хорошие новости? — Мэри забылась и начала разговор прямо при всех.

И хоть слышать ее могла только я, ответить ей смогла только в комнате.

— Мне поступило предложение, от которого очень сложно отказаться, — задумчиво произнесла я, присаживаясь в кресло.

Внизу полным ходом кипела уборка. Тилли очень быстро сообразила, что своими силами привести помещение в порядок будет сложно и воспользовалась услугами агентства по подбору персонала. Мы к ним уже обращались, когда делали ремонт. В итоге уже через час работа внизу шла полным ходом. Девушки наполняли ведра водой, отжимали тряпки и протирали все до блеска, помогая магией закреплять результат.

Про Генри тоже не забыли. Перед тем, как пойти разговаривать см Розамундом я отправила за лекарем. Хоть Генри и упирался, уверяя меня, что он отлежится и проспится, и все будет хорошо, я настояла на своем. В итоге ему поставили небольшое сотрясение, и велели лежать в постели целую неделю. Есть, спать и не думать ни о чем, кроме приема микстуры от головной боли вовремя.

Не сказать, что он был доволен таким раскладом. Зато Томасу досталось от Лили. Как она прочитала и то ли хвалила, то ли ругала за храбрость. Все было одновременно, вперемешку с битьем повара смоченным в отваре бинтом. Хотя тот, судя по плохо скрываемой улыбке не сильно-то и возражал.

— Негодная девица! — Мэри попыталась вырвать из рук свиток. — Я же так умру от нетерпения!

— Второй раз? — Я выгнула бровь в сомнении.

— С тобой и в третий можно, рассказывай. Уважь старушку.

Я сдалась и начала рассказ.

Оказывается, его величество как-то узнал, что я как невеста Александра Норта решила открыть таверну. И все бы ничего — мало ли таких, как я — половина дворца чем-то занимается. Но! Все дело было в том, из чего я готовила. Земляная ягода стала ключевым элементом. На сегодня по словам поверенного я была одна на всю империю, кто сумел так выгодно преподнести новые плоды обществу.

Корона не могла пройти мимо такого и предложила мне переработать меню под кухню во дворце. Добавить лоска в уже имеющиеся блюда и понемногу вводить их в высшее общество. А те блюда, которые одобрит шеф-повар императора будут поданы на специальном фуршете.

Для меня это был шанс. Тем более платить обещали хорошо. Предварительно будущая должность называлась «консультант по питанию». Сразу представила себя, вещающей новые рецепты в массу. За мной, кстати, закреплялось исключительное право на их использование. Рестораны и кафе могли готовить блюда из картошки по моим рецептам только с моего согласия. Вот дома пожалуйста — творите как хотите и что хотите. Но если вы зарабатываете на это деньги, то будьте добры получить разрешение.

Все это конечно же скреплялось магически. Все ингредиенты в рецепте заверялись, и при готовке уже магия договора не давала использовать другие аналоги. На мой взгляд это было неплохо. Никто не станет удешевлять сырье и использовать замену, которая может ухудшить вкус блюда, а с этим и мою репутацию как создателя рецепта.

— Надеюсь, ты согласилась? — Тетушка замахала веером перед лицом, разгоняя воздух и делая вид, что ей трудно дышать от услышанного.

— Шутишь?! Конечно же…

Договорить я не успела, так как в комнату буквально ворвался взлохмаченный Александр. Всегда спокойный как скала, сейчас он выглядел так, словно проделал весь путь от дворца до таверны пешком.