Елена

— Чш, — кинулась быстрее к ней и прикрыла рот ладошкой, а то того и гляди всех переполошит. — Это я, Елена.

Я смотрела в ставшие словно блюдца, большие глаза девушки. Она явно не понимала, что происходит.

— Я тебе все объясню, но только если ты не будешь кричать, — по взгляду видела, что девушка в панике, того и гляди ждать беды. — Голос-то мой узнала, мы с тобой вчера разговаривали, пока я блинчики пекла.

Во взгляде промелькнула толика узнавания и я почувствовала, как рука, схватившая мое запястье постепенно расслабилась. То-то же.

— Так это и правда вы? — Лили обошла меня по кругу, рьяно разглядывая каждую черточку лица и тела. — Никогда бы не подумала, что за ночь можно так измениться.

— Ой, можно я уже что-нибудь в нее кину? — внезапно грозно раздалось у меня за спиной.

От неожиданности я вздрогнула и чуть не закричала. Лили как-то странно покосилась на меня, думая, что со мной не все в порядке.

— А знаешь, — я взяла ее за руку. — Давай-ка ты займешься уборкой в нижней зале, а я справлюсь сама.

— Точно? И платье сами зашнуруете?

— Ну вчера же не голой ты меня встретила, так что не переживай, смущать я точно никого не стану.

— Ну хорошо, если что — зовите.

Когда за ней закрылась дверь, я облегченно выдохнула, ведь Мэри, которая появилась так внезапно все это время не переставала говорить, а так как у меня было всего два уха и не до конца окрепшее сознание, то слушать ее и делать вид, что ничего не происходит было довольно сложно.

— Тетушка, — обернулась к ней.

— Ох, милая, — привидение подлетело ко мне поближе, обдавая холодом. — Ну как же прекрасна, так на батюшку своего похожа, что слов просто нет.

— Хм, — усмехнулась я, — а мне наоборот показалось, что у вас их слишком много.

— Ну началось… — Мэри в привычной манере начала растягивать слова и теребить рюши на платье. Я даже всерьез забеспокоилась — они точно выдержат? Если оторвет, то где я новое буду искать? Вряд ли есть ателье для привидений.

— Просто не пугайте меня так больше. Лучше появляться как-то так, чтобы я не вздрагивала каждый раз, услышав вас. Другие могут подумать, что у меня не все гладко с головой.

— Пф, подумаешь, — она присела на кресло, обиженно отвернувшись. — Может и правда не в порядке, раз ты со мной разговариваешь?

— Ой, — махнула я ей рукой. — Даже думать об этом не хочу.

— Ну как? — Мэри пытливо въелась в меня взглядом. — Память вернулась?

— Еще как, — подтвердила я. — Все вспомнила. Спасибо вам большое. Не знаю, чтобы я делала без вас.

— Ну вот, а теперь, — она заговорчески прищурилась, — у меня есть для тебя одно важное задание.

— Я хоть выживу, если соглашусь? — что-то мне подсказывало, что впереди меня ждут трудные времена и отсидеться в поместье как раньше у меня уже не получится.

— Смотря как работать будешь, но я в тебя верю, — похлопала меня по плечу тетушка. — Надо восстановить таверну и утереть нос этому Скупому Чарли, а то много о себе возомнил!

— С чего начнем? Признаться, даже со всеми знаниями из прошлой жизни я не могу сказать, что знаю как управлять заведением общепита.

— Чего? — насупилась Мэри. — Ты мне эти слова заумные брось! Общепит какой-то еще придумала. Детище мое разваливается! Томас, конечно, хорошо готовит, но нет в нем изюминки. Не «блестят» его блюда.

— Думаете мои будут лучше? Я тоже не так чтобы шеф-повар. Чаще всего доставкой пользовалась, а готовила так, иногда, для души.

— Вот! — закричала Мэри, и я снова вздрогнула. Так и заикаться начну скоро, от таких всплесков эмоций. — Душа! Ее-то мне и надо.

— Продавать не буду, даже не просите, — сразу вспомнился один известный американский сериал, где демон по имени Кроули заключал сделки. (речь идет о сериале «Сверхъестественное») Ничем хорошим для клиентов это не заканчивалось.

— Фу, — сморщилась Мэри, — какая мерзость. Я о даре, который у тебя есть. У меня тоже был, когда-то, пока я не умерла.

— Что за дар? У всех душа есть, что здесь такого? — порылась в каталоге памяти — там было пусто. Ничего про дар и готовку, только то, что с двадцать первого века перешло.

— Я про искру души. У всех есть какой-то талант.

— Всех?

— У магов, разумеется, — как ни в чем не бывало продолжила Мэри. — просто люди тут ни при чем. Есть, конечно, таланты, но в основе своей не цепляют.

— То есть я — маг? — от неожиданности даже села на кровать.

— Ну коли по линии отца все маги, то и ты, — тетушка посмотрела на меня как на ду… не очень далекого ума девушку, — тоже. Логично же.

Я плюхнулась прямо в одежде на покрывало, которым успела застелить кровать пока болтала с Мэри. Я — маг. Мало того, что это старый-новый мир для меня, так еще у меня есть магия. Посмаковала на языке слово. Мечта каждой девочки, выросшей на сериале «Зачарованные» осуществилась.

— Расскадешь поподробнее?

— Ну… — Мэри замялась. — Насколько я могу судить по сиянию, которое ощущаю, по родственному, так сказать, то ты расцветаешь, когда готовишь. Крылья за спиной появляются, бабочки порхают и все плохие мысли уходят. Замечала такое?

Я задумалась. Дома к плите вставала не так уж и часто, все же ритм жизни был быстрый. Но если уж готовила, то и правда забывала обо всем на свете. Не так, конечно, как Мэри описывала, но какую-то легкость после этого я определенно ощущала, да и все, кто пробовал мои блюда оставались в восторге. Жаль, это не помогло мне сохранить отношения.

— Вижу, что поняла, о чем я говорю, — по-своему поняла мою задумчивость тетушка. — Так что дело за малым — подготовить меню, купить продукты и вуа-ля — мы снова на коне!

— Сначала ремонт и ребрендинг, — отметила я с неудовольствием. — Меню оставим на потом. Надо определиться с общей концепцией.

Лежа с закрытыми глазами, вспоминала сюжеты множества просмотренных программ про готовку и переделку самих заведений. Но все в итоге сводилось к одному — если у Мэри в запасе не было тайника с сундуком, полным драгоценностей, то мне нужен был довольно большой заем.