Катя снова пропала. Впрочем, неудивительно. Ведь началась рабочая неделя, а вместе с этим и Катина учёба. Забирать её с института не получалось. Чаще всего за ней заезжал отец.

Меня всё это крайне напрягало. Я, взрослый мужчина, должен прятаться от родителей своей девушки! Нужно с ней поговорить и чётко обозначить свои мысли на этот счёт.

Сегодня суббота, а значит, Катя от меня не отвертится. Просыпаюсь в семь утра, так как вчера лёг рано.

"Это старость! Куда делись твои походы в клубы и бары, Мамаев?" – проносится в голове.

Многое поменялось. Друзья, с которыми мы гуляли, обзавелись семьями. Да, и мне самому надоела ночная жизнь. И теперь у меня есть Катя.

Пока кофемашина делает мой напиток, набираю Кате сообщение:

"Доброе утро! Приезжай к обеду. Оденься тепло".

Всё утро телефон молчит. Никаких вестей от Кати. Сообщение получено и прочитано, но ответа не поступает. Игнорит меня, что ли? Звонить тоже бесполезно, так как она дома со мной не разговаривает. Боится, что услышат.

"Ну ладно, мелкая. Сама напросилась!" – сердито думаю я.

Начинаю одеваться. Поеду к ней. Хватит шифроваться. Пора её родителям понять, что их девочка уже взрослая.

Выхожу на лестничную площадку и вызываю лифт. Нервно тарабаню пальцами по дверным створкам. Лифт открывается. Я влетаю внутрь и натыкаюсь… на запыхавшуюся Катю!

– Марат! – восклицает она. – Я что, опоздала?

– Нет… – удивлённо рассматриваю её.

Она одета в зимний комбинезон и спортивные ботинки. Всё как надо. Двери закрываются, и мы остаёмся в лифте. Повинуясь своему порыву, завладеваю губами Кати. Целую её напористо. Она для меня, как наркотик. Не могу оторваться…

Кажется, лифт пришёл в движение, но я не обращаю внимание. Катя отвечает на поцелуй, захватывая руками мой затылок. Только когда створки лифта разъезжаются, мы понимаем, что кто-то его вызвал.

– Уважаемые! Вы хоть из лифта выйдите! – доносится скрипучий ворчливый голос.

Мы отстраняемся друг от друга и видим пожилого мужчину. Выбегаем за руки из лифта и не можем сдержать смех.

– Ну, раз мы уже на первом этаже, то поехали, куда собирались, – говорю я.

– А куда мы собирались? – интересуется Катя.

– Узнаешь… Ты вообще, почему ничего не ответила на сообщение?

– А разве тебе нужно было моё согласие? – она пожимает плечами и улыбается.

– Я уже собирался ехать к тебе…

– О, нет…

– Да, может уже хватит скрываться? – начинаю закипать я.

Катя тяжело вздыхает и отворачивается.

– Марат, мы обязательно всё расскажем родителям. Но попозже…

– Ладно, тебя не переубедить! – ворчу я.

Мы едем за город, ближе к лесу. Снега в январе выпало много, поэтому в пригороде открылось несколько мест для зимних развлечений. Подъезжаем к большому комплексу. Здесь есть прокат лыж и сноубордов, горки для детей, подъёмники, уютные кафешки, но мы идём чуть дальше.

Подходим к большой расчищенной трассе, которая уходит в глубину леса. В самом начале стоят снегоходы.

– Что? Мы будем на этом кататься? – Катины глаза озаряются блеском.

– Да!

– Класс! – она прыгает на месте. – Хочу на красном!

Я оплачиваю прокат, и мы усаживаемся на снегоход, выбранный Катей. Срываемся с места. В ушах гул мотора и Катин визг. Сначала я хорошенько её катаю на скорости по всем горкам. Затем, когда она уже немного привыкла, усаживаю её вперёд.

Она быстро осваивает новую технику, и мы едем в сторону леса. Здесь трасса более пологая, но зато по сторонам удивительно красиво. Несколько раз мы останавливаемся сделать фото в самой чаще леса.

Вскоре мы находим тихое место и устраиваем небольшой пикник. У меня с собой термос с чаем и слойки из пекарни. Перекусываем, согреваемся и едем обратно.

– Это было так круто! – восклицает Катя, когда мы прибываем к пункту проката. – Спасибо!

Она обнимает меня и целует. Это определённо лучше любых благодарностей. Продолжаем целоваться, но тут я слышу уж очень знакомый голос.

– Марат?!

– Артур?

Смотрю Кате за спину и вижу своего друга. Катя медленно поворачивается на голос и испуганно взирает на мужа своей сестры.

– Катя?! – изумляется он.

Мы молчим. Просто впадаем в ступор. Ну, а что, собственно, говорить? Итак, всё было видно.

– Ты тоже на снегоходе покататься решил? – стараюсь понизить градус напряжения между всеми нами.

– Приехал на тест драйв, – каким-то глухим голосом отвечает Артур. – Новый снегоход выбираю… Слушай Марат, можно тебя на минуточку?

Я смотрю на Катю. Она еле заметно кивает мне. Отходим с Артуром подальше, но так, чтобы она оставалась на виду.

– Не хочешь ничего объяснить? – с ходу спрашивает он.

– Мы вместе.

– Ты знаешь, сколько ей лет?!

– Знаю… – сдержанно отвечаю, глядя в одну точку.

– Марат, завязывай эти игры. Не надо ей разбивать сердце! Она очень ранимая. Хоть и строит из себя уверенную и независимую особу.

Я молчу. Не хочу ссориться с другом. Смотрю на одинокую фигурку Кати. Даже издалека видно, как она расстроена. Но, видимо, это ещё не все наши выпавшие испытания…

Из рядом стоящего кафе выходят её сестра Лиза и мама! Они осматриваются. Наверное, ищут глазами Артура, но видят перед собой Катю.

Не дослушиваю, что ещё говорит мне Артур. Иду к своей девушке.

– Дочка, ты всё-таки решила к нам присоединиться? – восклицает Елена Николаевна.

– Эээ…

Я уверенным шагом подхожу к Кате и приобнимаю её за талию.

– Здравствуйте, Елена Николаевна. Лиза, привет.

Вижу их ошарашенные лица.

– Марат, и ты здесь… – тихо говорит Катина мама.

– Вы… что…? – округляет глаза Лиза.

– Да, мы катались с Катей на снегоходе.

Повисает тишина. К нам подходит Артур.

– Что-то настроение у меня пропало продолжать тест драйв, – говорит он. – Поедем домой…

– Хорошо, мы тоже уже подустали здесь… – отвечает Лиза, а сама всё смотрит на меня. – Сестрёнка, ты с нами?

Катя в смятении смотрит на меня. Понимаю, ей неловко. Но когда-то это должно было случиться.

– Я привезу Катю домой вечером… – говорю её родне.

– Может, она сама решит? – сердится Артур.

Все разом смотрят на Катю.

– Да, я приеду домой позже… – тихо произносит Катя.

Все трое выпадают в осадок. Елена Николаевна тревожно глядит на нас, но молчит.

– До вечера! – киваю им, и увожу Катю в свою машину…