Я откладываю телефон в сторону. Честно говоря, уже и думать перестала об Игоре. С чего вдруг он мне такое написал, если сам же меня и бросил? Может тоже злоупотреблял алкоголем вчера?! Вполне возможно… Отвечать ему не собираюсь, но сердце почему-то забилось в волнении.

– Что, поклонники потеряли? – спрашивает Артур, и в этом вопросе есть какая-то странная недобрая интонация.

Я смотрю на него и не могу отвести взгляд. Только что он был со мной мил и заботлив, а сейчас кажется таким суровым и холодным…

– Извини, не удержался и прочитал. Надо выключать дисплей, когда кладёшь телефон на стол… Много у тебя воздыхателей, да? – снова интересуется Артур, сверкая своими глазищами.

А я продолжаю изучать эти новые эмоции на его лице и молчу. Он, наверное, думает, что я какая-то распутная девушка…

– Немного, – отвечаю коротко.

– Не может быть! – Артур слегка касается моей щеки. – Ты ведь такая красивая…

Последнее предложение он говорит как будто с досадой. Затем убирает от меня руку. А я не верю своим ушам. Он назвал меня красивой! Простой комплимент делает меня абсолютно счастливой. В этот самый момент ко мне приходит озарение… Я влюбилась! И это открытие не очень радует меня. Хотя бы потому, что я не готова снова чувствовать боль расставания. Да, и мне нужно время отойти от прошлых отношений…

Ведь, всё может повториться. Родители, естественно, снова будут против моей влюблённости. А это значит, что в лучшем случае нас могут ждать тайные встречи в свободное от учёбы время, которого очень мало… Вряд ли Артуру это понравится. Да, и с чего я напридумывала, что мы вообще будем встречаться? Знакомы со вчерашнего дня, а я уже млею от его слов и прикосновений. Не нормально это!

– Ты говорила, что котлеты будешь готовить, – вмешивается в мои мысли Артур.

– Что? Какие ещё котлеты? – не пойму, о чем он толкует.

И умеет же переводить разговор! Только что про поклонников расспрашивал, а теперь про котлеты…

– Ну, ты ведь по телефону пообещала маме… – напоминает Артур.

– Ааа, ну да…

– Значит фарш доставать? А то нехорошо обманывать…

– Доставай!

Артур начинает хозяйничать на кухне, вынимает разные продукты, сковороду, специи, ножи, дощечки… Я мельком замечаю в холодильнике шампиньоны и говорю:

– А давай вместо котлет я сделаю фаршированные грибы?

– Да ты кулинар у нас! – восклицает Артур. – Что ж, покажи свои способности…

Я вдруг краснею и, не глядя на него, принимаюсь за готовку. Чищу шампиньоны, убираю у них ножки, фарширую шляпки мясом, сверху укладываю кружочки помидоров и тёртый сыр. Всё это раскладываю на противень и заливаю сливочным соусом. Артур в это время варит спагетти.

Мы ставим грибы в духовку и выходим из кухни в зал. Располагаемся на большом диване возле телевизора. Артур вальяжно раскидывает руки, а ноги вытягивает на угловую часть дивана. Я же присаживаюсь на край сиденья с прямой спиной. Мне всё ещё неловко находится с ним в одном доме. Ведь, я – незваная гостья…

– Ты не знаешь, сюда ездит такси? – интересуюсь у него.

– Ездит. И автобусы в Калиновку ходят два раза в день. Но, когда сильные метели и бураны, как сейчас, то никто сюда не сунется… Хочешь быстрее уехать? – пронзительно смотрит на меня.

– Не хочу тебе мешать. Да, и у меня практика в ветеринарной клинике…

– Ты не мешаешь мне! – говорит твёрдо. – Ты учишься на ветеринара? Расскажи о себе…

Что он хочет узнать обо мне? Неужели ему, и правда, интересно, или он просто хочет поддержать диалог? Игоря, вот, совсем не интересовала моя жизнь.

– Да, я учусь на ветеринарном факультете на третьем курсе. Живу с родителями. Раньше занималась волейболом…

– Правда? Я тоже люблю волейбол, – говорит Артур и смотрит на меня изучающе.

– Больше и нечего рассказывать. Моя жизнь скучна и пресна, – пожимаю я плечами.

– Была скучна до вчерашнего дня, – замечает он. – Всё-таки, не пойму, что подтолкнуло тебя выпивать с незнакомцами?

Ну, вот пошли неудобные вопросы!

– Ну, а с кем ещё? Подруг у меня нет, – с обидой говорю я.

– Зато есть парни, – раздаются стальные нотки в голосе. – Наверное, в институте все головы сворачивают, глядя на тебя.

Это уж перебор! Может, конечно, они и сворачивали поначалу, но я их всех быстро отшила в первый месяц учёбы.

– Ну, есть там некоторые… – неопределённо пожимаю плечами.

Мне почему-то кажется, что если Артур узнает, что я ни с кем не была в серьёзных отношениях, то сочтёт меня ненормальной.

– Получается, тебя кто-то споил и посадил в автобус, идущий в Калиновку? – продолжается допрос.

– Никто не спаивал. Я была в кафе и ко мне подсели три человека…

– Мужчины? – он продолжает сканировать меня взглядом.

– Два парня и девушка, – осторожно поправляю я. – Стали угощать пивом. Ещё и почти на голодный желудок. Вот и не заметила, как развезло. Потом они меня провожали, а дальше плохо помню. Очнулась, когда уже автобус ехал за городом…

Артур тяжело вздыхает и качает головой. Представляю, какой легкомысленной я выгляжу.

– И что ты делала, когда приехала? Скиталась по деревне и стучалась в каждый дом?

– Твой дом был единственный, в который я постучалась. Мне нужно было как-то вызвать такси, а связи не было… Но ты и слушать не стал! Ну, а чтоб не замёрзнуть на смерть пришлось самовольно проникнуть к тебе на участок…

– Прости, что прогнал, – с сожалением говорит Артур и продвигается ко мне поближе. – И что был груб. Я принял тебя… не за ту.

Он берет мою руку и легонько сжимает. Я вся напрягаюсь, оказавшись совсем рядом с ним. Смотрю на него в упор и никак не могу насмотреться в эти тёмно-серые глаза. Они гипнотизируют меня. Мне становится горячо во всём теле, а моя грудь, обтянутая халатом, вздымается в такт дыханию.

Это не укрывается от взгляда Артура. Он опускается глазами вниз, а потом мы снова смотрим друг на друга. В этот момент я уже плохо соображаю, поэтому не успеваю опомниться, как его горячие губы касаются моих губ…