– Я не поеду с тобой. Сейчас я позову Артура…

Игорь видит панику в моих глазах и хитро улыбается в ответ. Он знает, что я никуда не пойду, потому что он нашёл струнку, благодаря которой мной можно легко манипулировать.

– Ты же знаешь, у меня много связей. Хочешь, тебя выгонят из института? Мой дядя хорошо знает вашего ректора… Ты ведь так мечтаешь стать ветеринаром. А помнишь, ты говорила, что твоя сестрёнка тоже хочет пойти по твоим стопам? Как ты думаешь, легко ей будет это сделать? Всё зависит от тебя…

Я не могу поверить, что слышу это. Игорь, он ведь не был таким. Что с ним стало в последнее время?

"Просто ты видела в нём только хорошее!" – подсказывает мой внутренний голос.

– Чего ты хочешь от меня? – тихо спрашиваю и боюсь услышать ответ.

– Чтобы ты была моей.

Вот так вот у него всё просто. Он понимает вообще, что просит?

– Этого не будет никогда, – твёрдо отвечаю я.

Институт – для меня больная тема. Это моя жизнь. Я столько труда вложила в учёбу. Но Артур стал для меня ещё важнее, чем жизнь. Так что, выбора здесь просто не может быть. А Катюшка, если надо, поступит в другой город. Это не проблема. Она – умница. Плевать на угрозы, мы справимся.

– Ты не спеши ответ давать. Я же ещё не рассказал самое главное…

Меня снова начинает колотить. Я уже поняла, что он тщательно продумал свою речь и готов добиться своего любыми способами.

– Ты, я смотрю, привязалась к Миронову. А хочешь, я его подставлю? У него ведь бизнес. А у меня в прокуратуре куча приятелей важных шишек. Сама понимаешь, редко какой бизнес строится полностью честно. Накопать компромат будет не проблема…

– Сволочь! – тихо выкрикиваю сквозь зубы.

– Тем более, твои родители так дружны со всей семейкой Мироновых. Наверное, они очень расстроятся, когда узнают, что дело их друзей прогорело.

Это уже слишком! Я не могу нормально дышать. Мне хочется вцепиться Игорю в горло, ударить его, сделать хоть что-нибудь…

– Ты ведь понимаешь, что я тебя не люблю? Зачем всё это?

– Потому что я всегда добиваюсь, чего хочу. Иди, прощайся, у тебя две минуты.

– Я не…

– Хочешь, чтобы я забрал тебя силой? Чтобы Артур ещё сильнее влип? А может, съездить в травмпункт и снять побои, которые оставил мне твой дружок в ресторане?

Я в замешательстве. Игорь обязательно выполнит свои угрозы, если ослушаюсь его. На своей работе он – мелкая пешка. Но вот его дядя… Крайне неприятный тип.

По словам Игоря он специализируется исключительно на разорении крупных предпринимателей и организаций. Имеет большие деньги с этого.

Я не могу допустить, чтобы дело Артура и его отца пострадало. Потом всю жизнь корить себя за это…

Что же делать? Поехать с ним, а потом что-нибудь придумать? Записать его на диктофон?.. Но как сейчас объяснить Артуру, что я уезжаю? Как вообще это сказать?

Игорь садится в машину и через стекло показывает на циферблат своих часов. Понимаю, что времени у меня мало.

Делаю глубокий вдох, придаю лицу бесстрастное выражение и иду на поиски Артура.

Нахожу его в гараже возле снегохода. Смотрю куда-то в сторону, не могу даже взглянуть в его глаза.

Он видит меня и оживляется. Подходит вплотную и кладёт ладони мне на плечи.

– Уехал этот придурок?

В его словах столько уверенности, что моё сердце ещё больше сжимается.

– Нет… Артур, мне надо в город.

Он непонимающе смотрит на меня. Затем выходит из гаража и видит всё ещё стоящую машину Игоря.

– Не понял? Если тебе нужно в город, я отвезу тебя!

– Я поеду с Игорем… Мне надо решить кое-какую проблему.

Артур хмурится, внимательно смотрит на меня. Я же хочу куда-нибудь спрятаться, провалиться под землю. Что угодно! Ну, не могу я испортить жизнь Артура из-за того, что связалась с Игорем. Мне нужно решить всё самой.

– Никуда я тебя не отпущу! – слышу, как Артур закипает.

Он растерян и зол. Быстро подходит к машине Игоря, но там всё закрыто. Невероятно, тот заблокировал двери и спокойно смотрит перед собой, не обращая внимания на попытки Артура открыть дверь. С каким же всё-таки трусом я встречалась…

– Что он тебе натрепал?

Артур снова подходит ко мне, пытается заглянуть в глаза, а я отворачиваюсь.

– Лиза, посмотри на меня!

Опускаю лицо, чтобы он не видел моих слёз. Это просто невыносимо…

– Посмотри на меня, я тебе говорю!

Я быстро вытираю дорожки из слёз и посылаю ему короткий взгляд.

– Я запуталась, Артур. Мне нужно побыть одной.

– И поэтому ты хочешь поехать с ним? Чтобы побыть одной? – он язвит, но его голос полон злости.

Не знаю, что ещё можно придумать. Да, и что можно сказать, если я сама ужасно не хочу покидать его? Чувствую, что Артур не отпустит меня. Есть только один способ…

– Мне кажется, я всё ещё влюблена в Игоря.

Артур стоит, не шелохнувшись, и пытается осознать, что я сейчас сказала. Поверит ли он? Как же мне стыдно и мерзко говорить такое!

– А то, что было между нами? Я не узнаю тебя… – голос Артура стихает.

Молчу. Сердце ноет от боли. Из последних сил держусь, чтобы не разрыдаться.

– Ты понимаешь, что если сейчас уедешь, то это будет конец? – глухо спрашивает Артур.

Я делаю кивок головой и отворачиваюсь от него. Моя сказка закончилась.

– Ну, раз ты так решила…

Резко ударяет кулаком стену гаража и мгновенно исчезает в доме.

– Артур, прости… – шепчу я в пустоту и начинаю безудержно рыдать.