Мы ещё немного поболтали и пошли в ресторан, где ждали нас беспокойные родители и остальные гости.

Артур открывает мне дверь, и я прохожу внутрь. Свет в зале приглушён. Играет ритмичная клубная музыка. А к нам подлетает моя мама:

– Лиза, всё в порядке? Я ничего не поняла, почему Игорь уехал? Вы поговорили?

– Мама, он вёл себя очень грубо, а Артур заступился. Так что, я не желаю больше ничего слышать об Игоре. Знаю, он тебе понравился. Но этот человек не такой хороший, как кажется.

Сказав всё это, я выдохнула. Наконец-то я рассказала маме хоть какую-то правду. Она ошарашено переводит взгляд на Артура и улыбается ему:

– Вот как! Спасибо тебе, Артур…

– Лена, чего ты к молодёжи пристала? – подбегает к нам Ирина Миронова. – Пусть они общаются. Пойдём, у нас там тост созрел!

Наши мамы заговорщически переглядываются и уходят прочь.

– Потанцуем? – предлагает Артур и протягивает мне свою ладонь.

– Давай! – соглашаюсь я.

Мы двигаемся в такт музыке. В этом я всегда была хороша. Умею чувствовать ритм и красиво двигаться. Артур то и дело отходит от меня на небольшое расстояние и любуется моими танцами.

А мне нравится смотреть, как в его взгляде зарождается всё больший восторг. Как он всё чаще дышит, глядя только на меня.

Музыка продолжается, и Артур подходит ко мне сзади и обнимает. Он прижимается слишком сильно, и я чувствую его тепло.

Быстрая музыка смолкает, и начинается медленный танец. Артур отпускает меня и становится передо мной. Снова нежный захват. Он скользит руками по моей талии, не позволяя себе опустить их на ягодицы.

Я мельком поглядываю на родителей. Кажется, они ничего не понимают, но лишь улыбаются, посматривая на нас.

До Нового года остаётся совсем немного, и все возвращаются за стол. Ко мне подлетает Катюша и весело спрашивает:

– Лиза, это твой новый парень?

Я смущаюсь от этой детской непосредственности. Артур же делается серьёзным и отвечает ей:

– Не новый, а единственный.

– Вау, как круто! Мааам!!!

И убежала докладывать всё маме.

– Зря ты так. Теперь весь ресторан будет знать, – говорю Артуру.

– И пусть знают, – спокойно отвечает он и обнимает меня.

Музыку обрывают, и мы начинаем слушать речь президента. Я всё это время чувствую горячую ладонь Артура на моей ноге. Он пробирается под разрез платья и нежно поглаживает меня, пока я пытаюсь сосредоточиться на поздравлении.

Наконец бьют куранты, и все поздравляют друг друга. Зажигаются бенгальские огни. И мне становится так тепло и хорошо на душе.

Я словно в детстве. Снова могу радоваться банальным вещам, которые сопровождают всех нас каждый Новый год. Я с удовольствием чокаюсь со всеми шампанским, верчу в руках бенгальские огни, взрываю вместе с Катей хлопушки…

– А теперь пойдёмте смотреть фейерверк! – объявляет ведущий, после чего все ринулись за верхней одеждой.

Мы встаём позади всех и наблюдаем, как цветные огни расплываются по небу с громкими взрывами. У меня дух захватывает от этого. Как же давно я не видела салют! Трудно поверить, но я всегда спала в этот момент!

– Лиза, давай сбежим? – шепчет мне на ухо Артур, когда вылетает последний залп.

Моё сердце замирает, а потом начинает учащённо биться.

– Давай…

Артур подходит к моим родителям и уверенно объявляет им:

– Мне очень приятно было с вами познакомиться, но сейчас нам с Лизой нужно уехать.

Родители переглядываются и не знают, что сказать. В замешательстве они подходят ко мне.

– Лиза, тебе не кажется, что вы торопите события? – беспокоится моя мама и чуть тише добавляет: – Слишком это как-то ветрено, так быстро менять парней…

– Мам, мы с Артуром были уже знакомы. Я обязательно тебе всё расскажу, но потом. А сейчас отпустите нас?

– Лееенааа, отстань от детей!!! – снова подлетает мама Артура.

Мне определённо нравится эта женщина. Она хватает мою маму под ручку и уводит в ресторан. За ними же следуют наши отцы, о чём-то оживлённо разговаривая.

– Только много не пейте! – успевает крикнуть мне мама.

– Я прослежу за этим! – кричит ей в ответ Артур и подмигивает мне…