Вдыхаю холодный тяжёлый воздух. Пахнет пылью, дымом и чем-то своим необычным. Радуюсь, что наконец-то очутилась на земле.

Путь был долгий. Сначала нужно было добраться до Манилы. Я никогда не бывала в самом сердце Филиппин, и вот одна моя мечта сбылась. Правда, сам город я смогла увидеть лишь мельком, сквозь пыльное окно автобуса.

Зато вдоволь прошлась по большому пространству аэропорта. Несколько раз умудрилась заблудиться, но администраторы помогли мне найти нужную стойку регистрации, а затем и проход к самолёту.

И вот, я в Москве. Восторженно смотрю на серое гигантское здание аэропорта, бледных людей, необычный транспорт… Но весь мой восторг улетучивается вместе с нарастающим холодом, разбирающимся до самых косточек. Я конечно, наслышана о морозах в данной местности. Вот только никогда не догадывалась, что в этой стране настолько холодно.

Снова и снова набираю Льва, но он недоступен. Какая я всё-таки дура! Денег было жалко за купленный билет! Поехала в неизвестность… Вот только дома тоже ничего хорошего меня не ждёт: родители отказались от меня, а в китайском кафе работать уже было невыносимо.

Неподалёку от места, где я стою, располагается железная дорога. Всё больше людей выходят из аэропорта на платформу. Видимо скоро придёт поезд. Оглядываюсь по сторонам в поисках информационных табло. Несколько человек посматривают на меня с удивлением. Ну да, мой тоненький свитер и тряпичные кеды совсем не подходят для московского ноября… Я же впервые вижу настолько тепло одетых людей. Толстые куртки и шапки, меховые шубы, кожаная обувь… Я бы тоже сейчас с удовольствием укуталась в такие тёплые вещи. Наверное, они дорогие…

Переохлаждаться мне точно нельзя. Поспешно иду в сторону устройств, похожих на банкоматы и с радостью обнаруживаю, что в них есть информация на английском языке. В это время слышу, как вдалеке раздаётся шум приближающегося поезда. Срочно нужно попасть на экспресс, чтобы доехать куда-нибудь в центр Москвы. С большим трудом покупаю себе билет за доллары. Наверняка курс в этом терминале совсем невыгодный, но других вариантов нет.

Спешу на платформу, где уже стоит экспресс с открытыми дверями. Наблюдаю за другими людьми и делаю, как они. Прикладываю свой билет к турникету с красным свечением, и мне открывается путь в вагон. Это что-то вроде электрички со свободной рассадкой. Выбираю место у окна и принимаюсь растирать замёрзшие руки.

Всё не так складывается, как я планировала. У меня до последнего была надежда, что Лев появится в сети. Думала, вот будет сюрприз для него…

А может, он специально поменял сим-карту? Вдруг, он и не собирался ко мне приезжать? И правильно ли я считаю, что он должен знать про ребёнка?..

За окном проплывают дома, разноцветные вывески, фонарные столбы. По мере движения здания становятся всё выше. Какая Москва, всё-таки, огромная!

Я ещё до конца не осознаю, что нахожусь одна в целом мегаполисе в другой стране. На обратный билет мне не хватит. Ещё одна моя глупость. На что я рассчитывала? Что Лев меня встретит в аэропорту и увезёт к себе? Но он ведь рассказывал, что может найти местоположение любого человека с помощью номера телефона. Он даже поделился историей, как помог своему другу спасти девушку во Вьетнаме…

Есть ли шанс, что Лев найдёт меня? Только в том случае, если я ему всё ещё нужна…

Спустя час, а может и больше, поезд прибывает на вокзал. Название я не расслышала, да и особой разницы нет. Вышла на платформу и снова погрузилась в бесконечный поток людей. Меня от них отличает всё. И внешность, и скорость передвижения, и отсутствие цели.

Да, все эти люди знают, куда спешат. Кого-то встречают близкие, за кем-то приехало такси, кто-то обращается к грузчикам… Я же стою и хлопаю по сторонам глазами.

Солнце вышло из-за облаков, и немного потеплело. Но всё равно зябко. Болеть мне точно нельзя. Я поспешила через пешеходный мостик прочь от перрона. Хорошо, у меня с собой только небольшой рюкзак.

От быстрой ходьбы согреваюсь. Прохожу по площади, уложенной брусчаткой. Иду непонятно куда. Но так лучше, чем стоять и мёрзнуть…

Пройдя около мили, вижу вдалеке огромное здание с пёстрой отделкой. Оно чем-то напоминает торговый центр, в который Лев водил меня на шопинг. Ну что ж, там хоть погреться можно будет.

Только когда захожу в тёплое помещение, я понимаю насколько на улице прохладно. Озноб пробегает по коже. Срочно нужно выпить горячего чая. Оглядываюсь. Вокруг множество отдельных бутиков за прозрачными витринами. Вывески одна другой красивее. Манекены в ультрамодной одежде…

Куда идти? Прямо кожей ощущаю, как на меня пялятся прохожие. Ненавижу это. У себя на Филиппинах ловила такие же взгляды, а здесь их стало в тысячу раз больше.

Поскитавшись между длинными проходами, нахожу маленькое кафе.

– Чай, пожалуйста, зелёный… – говорю высокой девушке с кудряшками.

Она непонимающе смотрит и зовёт свою напарницу. Та внимательно рассматривает меня, склонив голову на бок. Вторая девушка тоже красивая. И высокая. Я заметила, что в России почти все девушки и женщины выше меня.

– Чего желаете? – с акцентов говорит она.

– Зелёный чай, пожалуйста.

– Выпечка? Шоколад? Бургеры?

– Нет, спасибо…

В самолёте я ела рыбу с овощами, поэтому пока не голодна. Да, и надо экономить.

Девушка быстро наливает мне чай в чёрную кружку, ставит её на блюдце и кладёт два кубика сахара и ложку. Расплачиваюсь картой, которая автоматически конвертирует доллары в рубли. Хорошо, хоть с этим нет проблем. Забираю свой скромный заказ, сажусь за столик и снова по привычке набираю номер Льва, прекрасно понимая, что ответа не последует.

Так я сижу, неспешно попиваю чай и грызу кусочки сахара. Изучаю людей, прогуливающихся по магазинам…

Неожиданно ко мне подсаживается женщина. Да, да – снова красивая и снова высокая. Возраст явно за сорок. Чёрные волосы и голубые глаза. Одета в плотный бордовый костюм с брюками и пиджаком.

Она пытается заговорить со мной очевидно на русском, но, видя непонимание на моём лице, переходит на английский:

– Вы говорите по-английски?

– Да, – осторожно отвечаю ей.

– Девушка, вы нам как раз нужны! Я за вами наблюдала! – заявляет женщина.

Моё удивление, видимо, слишком явно читается на лице, потому что она начинает быстро тараторить:

– Вы не подумайте ничего плохого! Просто у вас такая внешность экзотическая! А у меня салон массажа. Мне нужны девушки с разных стран, но желательно азиатки… Меня, кстати, Алла зовут. А тебя?

– Эрика…

– До чего красивое имя! И необычное! – восторженно щебечет Алла. – Откуда ты?

– Филиппины…

– Просто великолепно!

Не понимаю, чего она так радуется. Или любой мой ответ будет приводить в её неописуемый в восторг?

– Ну, так что?! Пойдёшь ко мне работать? Давай, я тебе всё покажу. Мой салон находится в этом центре. Клиентов море! Обещаю хорошо платить.

– Я не… не планировала искать работу, – говорю уклончиво.

– Ой, ну не глупи! – восклицает Алла. – Лучше соглашайся, а то тебя такую быстро в полицию заберут. Думаешь, я не вижу, что тебе некуда идти? Прописка-то есть? Я не буду рыться в твоих проблемах. Мне они не интересы. Но если будешь работать на меня, обещаю покровительство. С законом проблем не будет.

Внимательно смотрю на неё. Про полицию я не подумала. Может, правда, остаться здесь пока. Заработаю на обратный билет. Вдруг за это время Лев даст о себе знать. В любом случае, я сейчас в безвыходной ситуации…

– Давайте, посмотрим ваш салон, – говорю я, и Алла радостно вскакивает с места.

– Конечно, пошли скорее! У нас и служебная квартира есть на пять комнат здесь недалеко. Ты будешь не одна. У меня работают девочки из Китая, Кореи и Малайзии…

Возможно, опрометчиво. Возможно, безрассудно. Но, посмотрев массажный салон, я соглашаюсь на работу. Условия нормальные, зарплата больше, чем была у меня на родине. Паспорт с меня не требовали. Коллеги-азиатки сразу попытались подружиться со мной. Мы пообщались на каком-то англо-китайском языке с примесью своих родных диалектов. Это было забавно.

Алла сразу начинает вводить меня в курс дел:

– Будешь работать помощницей с разогретыми камнями. Там никого мять не надо. Просто кладёшь в правильном порядке их на участки спины и другие места.

Меня это более чем устраивает. Не очень-то и хотелось притрагиваться к чужим людям. Но долго радоваться не получается. Алла выкладывает дальнейшие планы на меня:

– Немного освоишься и будешь делать эротический массаж. Там большие деньги будут.

– Какой массаж? Нет! – тут же выкрикиваю я, испуганно глядя на неё.

– Перестань, – устало закатывает глаза Алла. – Просто обычный массаж, только немного со своими фишечками. Да и вообще, ты же не хочешь, чтоб я тебя в полицию сдала?..