Как я уже сказала выше – семья, это святое, и праздники в кругу семьи – тоже. Рождество, пасха, дни рождения – семья собирается в полном составе.

Рождество, которое в стране отмечают 25 декабря, встречают дома за столом, накрытым самыми разнообразными вкусными блюдами. На юге празднование растягивается аж на 3 дня – ужин 24, обед 25 и обед 26. Примерно как на наш Новый год. Подарки принято ставить под ёлку и распаковывать их либо 24 вечером, либо 25 утром. Подарки обычно не очень дорогие, поскольку родственников много и есть риск потратить очень много денег. Сначала все садятся за стол, едят, разговаривают, потом наступает очередь десерта и кофе, после чего на стол ставятся орехи и сухофрукты. Когда есть уже становится невмоготу, обычно достаются карты или лото. Игра может затянуться на несколько часов. Празднования в привычном для нас смысле слова – с танцами, алкоголем, караоке – нет, поэтому обычно итальянские праздники кажутся нам довольно скучными.

Новый год обычно отмечают в кругу друзей. Молодёжь отмечает на улице с друзьями, запуская фейерверки и разливая шампанское. Старшее поколение, в основном, отмечает дома. Практически никто не сидит до 5 утра, в основном, к часу уже расходятся. Самые известные новогодние традиции – встречать год в красном белье и в полночь есть чечевицу с мясной рулькой. Считается, что чечевица символизирует монеты, соответственно, чем больше её съешь, тем прибыльнее будет год.

Пасха проходит в кругу семьи и не имеет фиксированной даты. До наступления Чистого Четверга итальянки пытаются привести свои дома в порядок и проводят в них генеральную уборку. Также считается, что в пасхальный период важно чистое состояние души. В Священную субботу все идут на мессу, откуда затем приносят священный огонь, который зажгли в церкви, или же освещённую оливковую веточку. А вот красить яйца в Италии – не самая распространённая традиция: иногда их украшают наклейками, а детям обычно дарят шоколадные яйца. Самой популярной выпечкой на Пасху считается кекс с изюмом, цукатами и миндальной глазурью, который называется Colomba, что в переводе означает «голубка». Он печётся в виде голубя, который символизирует мир на всей земле. Следующий за Пасхой понедельник называется Pasquetta: традиционно этот день используется для загородных пикников с друзьями, соседями, а также для путешествий в другие города и страны.

На дни рождения обычно собираются самые близкие родственники: после грандиозного обеда выносится торт со свечами, а все приглашённые поют Tanti auguri a te – итальянская версия знаменитой «Happy birthday to you».

На 18-летие, Крещение ребёнка и выпускной обычно заказывается ресторан, куда приглашаются родственники и друзья. Порой эти праздники по пышности и по количеству гостей ничем не отличаются от свадеб.

На свадьбы приглашают всех родственников и друзей, не дай бог кого-то пропустить – обидятся. Свадьба – довольно затратное мероприятие, одно только меню в ресторане стоит от 120 евро на человека. Предприимчивые рестораторы, как только слышат «свадьба», сразу же завышают цены, при этом предлагая дополнительные услуги – цветочное оформление, сладкий стол, музыкальное сопровождение и так далее. Поэтому на свадьбу принято дарить деньги, обычно это не менее 100 евро с человека. Если кто-то не может прийти, то он обязательно заказывает цветы, которые доставляют молодожёнам прямо домой. В благодарность молодожёны готовят для приглашённых так называемые bomboniere – небольшие подарочки. Это может быть всё, что угодно, в зависимости от темы мероприятия – и маленькие бутылочки оливкового масла или лимончелло, и сувениры, и предметы кухонной утвари. Свидетелям обычно дарят более дорогие подарки, часто украшения, но и свидетели, в свою очередь, обычно дарят молодым более значительную сумму.