— Всё нормально, — бодро говорит пожилой маг, выбираясь из мобиля. — Уверен, что неуч работал, кто-нибудь вроде Липатова. — Усмехается.

Да, конечно, он же ещё и преподавал у менталистов. Похоже, старикан может узнать каждого своего ученика — такое попадание, и с первого раза.

Мы с Матвеем ждем пожилого менталиста уже на улице. Я выхожу из мобиля почти сразу после разговора с безопасником, да и тот не задерживается в служебной машине.

— Почему неуч? — спрашиваю библиотекаря.

— Видно, что сильные блоки, но тонкости… тонкости не хватает. С его-то силой в контроль надо вкладываться, а не деньги зарабатывать, — качает головой библиотекарь. — Встретите — передайте моё искреннее неуважение.

— Олег Викторович, а вы каждого своего студента так помните? — удивляюсь. Все же Липатов вот совсем не производил впечатление недавнего ученика.

— Конечно. У них же у всех почерк разный. Всех, всех, кто прошёл через мои руки помню. Всех… бездари. Этот ещё ничего — из лучших был. Давно, правда. Но и с тех пор — ну никакого прогресса. Небрежность! Вот ваш враг! — обращается к Матвею.

— Именно, что был… Теперь точно прогрессировать не сможет, — тихо говорю.

— В каком смысле, молодой человек? — спрашивает маг.

— В том смысле, что сгорел он на работе, можно сказать, — чуть усмехаюсь. — Сгорел в буквальном смысле.

— Жаль, — Хотя жалости внутри старичка нет вообще. — Талантливый был маг, мог больших успехов достичь.

— Он вроде в возрасте уже был, каких успехов? — удивляюсь.

— Молодой человек, — по слогам произносит старикан. — В возрасте не в возрасте — учиться никогда не поздно. А этот еще и из лучших… был. А… только что теперь… Матвеюшка, — обращается к Матвею почти как к нерадивому внуку. — Этот молодой человек говорит, что Липатов — всё.

— Да, Олег Викторович, — с уважением отзывается глава службы безопасности. — Между магами попал в поединке, и погиб ни за грош.

— Глупостями вы все занимаетесь! — ругается старичок.

Вот сейчас он становится похожим на себя того, что был в библиотеке. Что-то меняется в библиотекаре. Голос совершенно теряет мягкость и приобретает интонацию человека, привыкшего к тому, что его слушают. Та доброжелательная рассеянность, с которой он говорил с Ольгой, исчезает полностью.

— Искусство требует ваших сил, вашего времени! А вы тратите это всё на откровенную ерунду! — продолжает разоряться старикан. — Пойду я, Матвей. Расстроил ты меня. Я тебе больше не нужен?

— Нет, Олег Викторович, — с уважением принимает все раздражение мага на себя Матвей.

Вот только все равно… Напускное, маска. Внутри старик как глыба льда. Абсолютно равнодушен. Хотя, небольшое раздражение у него действительно возникает, когда говорит об искусстве.

— С Прозоровской всё в порядке? — переспрашивает безопасник.

— Ой, да что там будет! Слабый управляющий комплекс — он бы сам рассыпался через пару дней, и последствий никаких. Матвей, ты как будто не у меня учился! — внезапно меняет тему разговора менталист. — Ну-ка расскажи мне про слабый управляющий комплекс!

— Ладно, ладно, Олег Викторович, я помню.

— Не «ладно»! И не «помню»! — с нажимом произносит менталист. А его щупы магии угрожающе дергаются к Матвею.

Тот, кстати, как-то это чувствует, поскольку рефлекторно чуть-чуть отшатывается, но тут же берет себя в руки.

— Временное управление, осуществляемое в ситуации дефицита времени. Обновлять каждые три часа. Никаких последствий для реципиента, кроме головных болей. — по памяти пересказывает Матвей.

— А я ведь у тебя зачёт принимал. — качает головой библиотекарь.

— Да, Олег Петрович, принимал, — понуро говорит Матвей, бросая на меня встревоженный взгляд.

Наблюдать их внутренние взаимоотношения, конечно, интересно — но для меня не нужно…

— Спасибо вам огромное, — говорю библиотекарю.

— Идите уж, молодой человек. — Старик чуть поворачивается ко мне. — Хотя, стойте! А вы, кстати, проверялись на склонности к ментальному направлению?

Я словно не замечаю, что наш разговор — прикрытие: Олег Викторович аккуратно тонкими воздействиями пытается нащупать дырку в сплошном панцире на моём разуме. Не получается.

— Проверялся. Мне сказали, что никакой склонности, — слегка пожимаю плечами.

— Это не так. Ваша защита слишком хороша для естественной. Это точно искусственное образование. — бормочет старик. Хм. Еще один, на мой голову. — Матвеюшка, мальчик же у нас под наблюдением?

— Под наблюдением, Олег Викторович, — соглашается безопасник, кидая на меня успокаивающий взгляд.

— Вот и хорошо. Это правильно. — кивает маг. — Но проверить его всё-таки не мешает.

— Всё хорошо, Олег Викторович. Этот молодой человек — на личном контроле государя.

Старик слегка отступается.

— Если уж Михаил Александрович про этого молодого человека всё знает — тогда конечно. — оглядывается. — Всё, я тебе больше не нужен, пойду. Дел, как обычно, больше чем времени, чтобы их переделать.

— Да, — говорит Матвей. — Очень вам благодарен за помощь.

Я тоже слегка кланяюсь.

— Девочке — какой-нибудь восстанавливающий эликсир потом дайте. А то голова болеть может: после срыва техники всегда так. — замечает старый маг. Раскланивается.

Подъезжает неприметный мобиль службы безопасности. Библиотекарь садится и уезжает. На парковке становится тихо. Всего пара машин в стандартный выходной день. Это немного. Но и в Академии, значит, сегодня еще пусто.

Матвей переглядывается со мной.

— Всё, — говорит. — Рысев, я тоже откланиваюсь. Твоя помощь не будет забыта, Максим.

— Я надеюсь, — говорю.

Киваю безопаснику. Матвей садится в свою машину и тоже уезжает.

Открываю дверь и помогаю выйти Ольге.

— Ну что, к Сабуровой? — спрашиваю.

— Да, Максим. Только мне нужно зайти к себе в комнату. — Ольга отвечает почти механически. Кажется головная боль несколько больше, чем давал понять старик.

— Да, Оль, пошли. Только для начала давай зайдем в госпиталь. — Веду девушку в Академию. Ольга автоматически переставляет ноги.

— Зачем? — тихо спрашивает.

— Судя по словам старичка, у тебя сейчас должна болеть голова. — Да я отзвуки ее боли скоро сам почувствую. Девушке сейчас сильно не по себе.

— Да, так и есть, — говорит девушка. — Но я справлюсь. — Говорит.

Ольга начинает формировать конструкт — и он срывается. Начинает снова, и он снова срывается.

— Нет, Оль, это не совсем правильно. Давай, заканчивай пока с экспериментами. — Поддерживаю девушку. — Понемногу, спокойно дойдём до госпиталя.

— Хорошо. — Ольга механически соглашается.

За пару минут доходим до центрального корпуса. Ольга идёт ровно… почти. Только слегка щурится от дневного света. Ну это и понятно — просто больно. Да и на ступеньках запинается. Моя рука тут оказывается не галантным жестом, а вполне своевременной опорой. На секунду останавливается.

Иду рядом.

Постоянно занятая девушка-целитель буквально мгновение смотрит на Ольгу, тут же выдаёт эликсир из коробки дежурных запасов за стойкой, и отправляет нас восвояси.

Прозоровская выпивает эликсир сразу же. Даже не задумываясь. И тут же расцветает на глазах. Магическое зелье действует чуть ли не мгновенно.

— Ну вот. Теперь я готова. К Сабуровой? — улыбается девушка. — Подождёшь меня в гостевой?

— Я могу и снаружи подождать. — пожимаю плечами.

— Нет, Макс. Давай в гостевой, лучше, — зябко поводит плечами. — Мне очень неуютно.

— Понимаю, — соглашаюсь. Нет, на самом деле понимаю ее появившийся страх перед апартаментами. Иррациональный, да и она сама это понимает, но страх появляется. Хорошо хоть, с ним легко можно справиться — поменять что-нибудь в комнате сильно, чтобы сбить ассоциацию, или просто обратиться к коменданту. И комнату заменят другой. В такой малости точно не откажут.

Заходим в общагу, доходим до гостевых комнат. Ольга на секунду замедляется перед поворотом — там, где начинается её крыло. И тут же идёт дальше. Только в сторону своей двери совсем не смотрит. В разуме у девчонки сначала лёгкое опасение и небольшое отвращение, но Ольга пересиливает себя и приглашает зайти.

— Заходи. Вон там присядь, если хочешь… — немного беспомощно оглядывается. — Чай можно заказать. Мне нужно минут десять.

— Хорошо, — говорю. — Не торопись.

Ольга кивает и уходит в свою комнату.

Я же остаюсь в гостевой. Тут же ставлю глиф арены и вытаскиваю небольшой кусок серебряного сплава. Что сделать — вопрос даже не стоит.

Вытягиваю тонкую шпильку-заколку с цветочным узором. Можно сказать, младшего близнеца того цветка, который подарил когда-то. Только сейчас запрос другой и цель намного проще зафиксировать. Сейчас я точно знаю, что мне нужно вложить в артефакт. Сосредотачиваюсь и создаю амулет с очень простой целью: чтобы хозяин амулета не был подвержен внушению. Именно это мне кажется наиболее сейчас будет важно Прозоровской.

Можно будет сделать и в другой форме себе попозже. Понять только, в какую форму облечь эту задачу для меня. В принципе — не горит, разум защищен, но вот сегодня старичок меня неприятно удивляет. Не думал, что есть еще кто-то кроме императора, кто способен на такие тонкие воздействия.

Десяти минут мне за глаза.

Ольга выходит все так же прекрасно выглядящая. Вспоминает о моем цветке, и в дополнение, надевает небольшой стандартный гарнитур из драгоценностей.

— Держи. — встаю с кресла и протягиваю шпильку девушке.

— Это что? — спрашивает девушка.

— Артефакт. Скорее всего должен полностью блокировать любые попытки ментального воздействия на тебя. Конечно, ещё надо проверить, но…

Ольга не слушает. Берёт артефакт — и порывисто меня обнимает.