Лета внимательно наблюдала за тем как Картер одевается. Ментально она все еще ощущала его тело на своем. Все время он был повернут к ней спиной и после того как оделся — направился к двери.

— Уходишь? — Вопрос, заданный в пустоту. Ответ и так ей был очевиден.

Картер остановился. Он не обернулся и голос его звучал глухо, но вкрадчиво.

— Ухожу. Ты мне больше не интересна. Я ожидал большего. И теперь жалею о потраченном на тебя времени. Домой, надеюсь, доберешься без моей помощи. И пожалуйста, не пей больше сегодня. Я не Бек, чтобы носиться с тобой, когда ты в дрова. — С этими словами он открыл замок и замер, когда услышал хлопанья в ладоши.

Картер обернулся и ошарашенно наблюдал как Лета, не спеша дотянулась до своей маленькой сумочки и извлекая сигарету — закурила. На ее лице играла задумчивая улыбка. Когда Лета заговорила, голос у нее был пропитал ядом:

— Зато мне наконец интересно стало. С тебя пятьдесят процентов за помощь в выигранном споре. И, кстати, мои поздравления твоей почти честной победе.

— Ты знала про спор? — На лице Картера читались недопонимание и смятение. На секунду он задержал взгляд на ее сигарете и нахмурился. — Блять. Не кури здесь.

Но Лета подходя к нему неторопливой походкой, назло еще раз затянулась и выпустила облако дыма ему в лицо

— Конечно знала. Я и с тобой и Арчи общаюсь. Рано или поздно кто-то бы из вас за хотел сжульничать. — Девушка глазами поискала что-то, что могло послужить пепельницей. — А куда можно пепел стряхнуть?

— Куда угодно, хоть себе на голову. — Грубо бросил Картер.

Лета рассмеялась и стряхнула пепел просто на пол.

— Шутить у тебя получается лучше, чем заниматься сексом. Ну дело вкуса конечно. — Она еще какое-то время наблюдала за онемевшим выражением лица парня и докуривала свою сигарету. Потом одеваясь, Лета дежурным голосом поделилась с Картером еще некоторыми своими мыслями. — А я вот потраченного времени не жалею. Оно было потрачено с пользой. И давай честно, если бы не мое активное участие, у тебя на победу в этом споре, шансов было бы «Ноль». Она соединила большой и указательный палец, демонстрируя парню жест «ноль». Немного подумав, что бы она хотела еще добавить, продолжила:

— Кстати, ты в курсе как предсказуем. Серьезно, уязвленное эго толкает на «гениальные» идеи устраивать подобные споры? Спорим что лично ты ожидал что будешь у меня первым? — По выражению лица Картера, она поняла, что попала в точку. И не смогла сдержать улыбки. — я же говорила, что ты предсказуем. Подожди, не начинай раньше времени злиться. У меня еще новость… Щас.

Лета жестом предложила ему успокоиться и сесть, видя даже в полумраке как Картер напряжен и подойдя к столу, взяла телефон, который был прислонен к металлической абстрактной вазе.

Выбирая нужный контакт, она снова подошла к парню. Картер следил за ней, с не присущим для себя спокойствием, переваривая каждое ее слово и действие. Лета включила громкоговоритель, и комната наполнилась монотонными гудками. Картер удивленно приподнял бровь, когда после гудков услышал женский и знакомый голос: «да». Голос сопровождался фоновой музыкой с его же, Картера, вечеринки.

— Ты проиграла. Твоя тачка теперь моя. — Холодно бросила Лета. Она, не отрывая взгляда от парня, видела, как Рей даже не пошевелился, но его взгляд стал невыносимо тяжелым. Интуитивно у нее возникло желание отойти от него подальше. Лета понимала, что сейчас слухи о его взрывном и агрессивном характере — могут найти свою доказательную базу, в виде ее разбитого носа. Но пока Картер не шевелился при всем своем напряжении, она продолжала гнуть свою линию, не сворачивая с курса.

Напряжение между Летой и Картером разбавляла истерика на другом конце провода: «В смысле? Он реально с тобой? Иди ты на хрен… я не верю.

Лета только закатила глаза.

— Я подстраховалась и уже видео тебе отправила. Качество не очень, но там все и так понятно. Уговор есть уговор.

— Ты снимала все на видео? — Парень фактически оскалился.

— А ты нет? Вы с Арчи друг другу на слово верите. — Шёпотом поинтересовалась девушка, с легкой ироничной улыбкой.

Картер скрестил руки на груди и прищурился. От него исходила тяжелая энергетика.

Девушка с которой созванивалась Лета, чертыхалась некоторое время. Потом заявила «И что? Сегодня ты более-менее трахабельная. Может алкоголь помог или ты ему что подмешала в стакан».

— Короче слушай сюда, ты проиграла. Если не согласна с результатом, я могу тебе помочь. У меня есть еще одно видео. И на этот раз с твоим участием. Из пустой аудитории где ты отжигала с Картером.

— Что? Откуда ты…?

— Потому что я там была. Хочешь вести себя как крыса? Значит я тоже могу поступить с тобой как крыса и помочь тебе стать звездой. — Голос Леты незаметно для нее самой отдавал звучанием железа.

Ненадолго в телефоне была слышна лишь фоновая музыка. Потом девушка ответила, что ждет Лету внизу у коктейлей. Она добавила несколько оскорблений и то что согласна.

— Ты солгала. Никакого видео ты не снимала. — Глухо отозвался Картер.

— Она об этом не знает. Но ты можешь ей сказать.

— Дрянь. — Он резко схватил ее за плечи и прижал к стене. Лета оскалившись потребовала: «Отпусти меня»

Картер сжал ее плечи сильнее и фактически прорычал ей в губы: «Что за хрень ты творишь?».

— А ты что творишь? — Спокойно спросила Лета.

Картер замешкался. Казалось — хотел что-то ответить, но выбрал молчание и отвел взгляд в сторону. Его руки больше не держали ее.

Лета косо смерила его взглядом и собиралась выйти за дверь, ее остановили слова Картера: «Знаешь, теперь я точно не жалею о словах что сказал тебе.»

Девушка задумалась, несколько долгих секунд она изучала очертания профиля Картера в полумраке и наконец спросила:

— А когда говорил, жалел? Ответа не было. Им обоим больше нечего было друг другу сказать, но Лета все же добавила: «Грустно, что так вот все вышло. Ожидания часто не оправдываются.»

Картеру на какое-то мгновение показалась, что она обращалась даже не к нему. Зачем-то он перегородил собой дверь. Это произошло интуитивно и не объяснимо для самого Рея.

— В чем дело Картер? Ты же сам хотел уйти. А теперь меня не выпускаешь… Может ты отойдешь?

Он сделал то, что она просила- отошел от двери. И Лета направилась вниз где ее ждала та девушка. Нашла ее, как и договаривались — рядом с коктейлями. Там же была и Кристина, наблюдающая с шоком из-под своей маски за передачей ключей от машины.

После, Лета решила ненадолго задержаться на вечеринке и направилась в сторону крыши.

* * *

Ночная прохлада оставляла следы на коже, остужала разум и вызывала легкое онемение тела. Лета лежала на краю крыши, краем уха улавливая далекие, приглушенные басы с вечеринки Картера, музыка схлестнулась с лёгким шумом ночного города. Окружающую обстановка была наполнена звуками, но девушка все равно себя ощущала, как под куполом, где толстые стекла пропускали слишком мало звуков, чтобы на них обращать внимание.

Водя рукой, она водила по воздуху, Лета погружалась в свои ощущения. Где-то на дне ее души бушевал гнев и обида, но их перекрывали пласты совершенно противоположных эмоций. Странное чувство очищения и легкости наполняли сознание.

Лета достала из сумки маленькую фотографию, закурила сигарету и снова легла на спину. На фото была она и еще одна полненькая девушка в больших и круглых очках.

— Сегодня твой день, Джинж. — произнесла она совсем тихо, обращаясь к фото. — Теперь мы равны. Они хотели сделать нам больно, но мы ответили…

«Что ты будешь делать дальше?» раздался до боли знакомый голос совсем рядом.

— Зависит от тебя.

«Я отпустила тебя давно. Но есть еще кто-то.»

— Я знаю. Я не понимаю, что им надо.

«Ты рискуешь. Ты заигралась. Они тебя уничтожат…»

Лета нахмурилась, но ненадолго. Выдохнув клубок дыма, снова улыбнулась звездному небу.

— Я сама себя уже уничтожила. У них нет шансов. Все ошибки, о которых стоит жалеть — я совершила до.

«Думаешь?»

— Уверена.

«Ты его любишь?»

Лета состроила мину своей невидимой собеседнице.

— Как можно любить того, кто спорит на тебя? Нет Джинж. Я их всех ненавижу.

«Но я знаю твои мысли. Ты не хочешь думать, но думаешь»

— Ты права только в том, что именно об этом я думать не хочу. — Лета ощутила резкое напряжение. Ее собеседница исчезала — Не уходи. — Шепотом попросила Лета.

«Я не нужна тебе. Просто перестань метаться. Пожалуйста»

Лета зажмурилась, поднося сигарету к губам, мысленно она произнесла: «Спасибо что поговорила со мной».

Даже с закрытыми глазами, девушка чувствовала, как иллюзия рассеивается и ее скоро заменили звуки шагов живого человека и знакомый голос.

— Лета что ты, черт возьми, тут делаешь? — Это был Арчи, и он был раздражен.

Лета медленно повернула голову в его сторону.

— Отдыхаю от шума и суеты. — Ей казалось странным, что кому-то надо объяснять очевидные вещи.

— Я видел только что Рея. Что произошло?

— Ничего особенного. Он слегка обиделся. Возможно. Ты, кстати, проиграл. — Пояснила Лета.

Арчи вспыхнул. Каждое его слово, как ей казалось было произнесено на нервах.

— Какого черта? Я рассказал о споре, что бы ты не совершала этой ошибки. Ты можешь перестать лежать на краю… Отойди оттуда. — У парня дернулся глаз.

Девушка выдохнула и села закинув ногу на ногу.

— А я воспользовалась. Спасибо за предоставленную информацию. — Она показала ключи от машины — Хорошо, что не все знали о вашем споре.

У Арчи отвисла челюсть. Он посмотрел куда-то в сторону и сжал кулаки. Когда снова заговорил, в его голосе слышался плохо сдерживаемый гнев:

— Зачем ты это сделала?

— А зачем ты подставил своего брата?

Повисла пауза.

Лета выдохнула и устало произнесла:

— Сегодня не у кого нет аргументированных ответов, и никто не может конструктивно объяснить свои действия. Даже забавно. — Она встала и подошла к Арчи, дождавшись, когда он посмотрит ей в глаза, закончила свою мысль. — Я думаю, все дело в том, что мы просто хреновые люди. И всегда ждем к себе больше любви, чем заслуживаем. А когда не получаем — мстим за уязвленное самолюбие.

— Ты не лучше?

— Все верно. Только я это признаю. — Лета запрокинула голову к ночному небу, рассматривая звезды, медленно произнесла. — Я никогда не была романтиком, но они, звезды красивые. И тем более никогда не умела быть эмпатичной. Может я просто не люблю людей, но всегда считала, что они меня ненавидят чуть больше чем я их. Тогда я думала, что, если стану как все — меня примут. Но в результате я перестаралась и добилась реального повода для ненависти.

Когда Лета опустила голову, взглядом встретилась с Арчи. В этот момент ей показалась, что она слышит его мысли. Некоторое время они смотрели в глаза друг друга. Когда плотно сжатые губы Арчи разомкнулись — Лета отвернулась, отходя от него.

— Он не хотел участвовать в этом споре — Услышала она в спину. Лета остановившись, обернулась, но ничего не ответила. Пожала плечами и обошла Арчи так и не попрощавшись.

Оказавшись на улице — Лета осмотрела свое приобретение и набрала номер своего давнего приятеля. Осталось решить еще одну проблему.

Когда на другом конце сети — гудки сменились ответом «Слушаю», Лета без приветствий и церемоний спросила сразу:

— Мой Додж еще у тебя?

— Да, даже подремонтировал. Ты его выкупить что ли хочешь. — В голосе мужчины слышалось недовольство и готовность торговаться.

— Нет. Выменять на другую машину.

— Когда?

— В ближайшее время.