Глюкоза служит источником энергии для нашего организма. Самым главным органом, который потребляет её постоянно, является головной мозг. Для функционирования нашей центральной нервной системы необходима постоянная концентрация «сахара» в крови. Измерить эти цифры можно при помощи глюкометра. Усреднёнными цифрами нормы считается 3,3–5,5 ммоль/л при измерении натощак. В настоящее время показатели нормы более широкие и изменяются с возрастом, но для упрощения можно запомнить цифры, указанные выше. Снижение уровня сахара называется гипогликемия, повышение – гипергликемия. Каждое из этих состояний может проявляться угнетением или потерей сознания, поэтому в протокол осмотра пациента с нарушением сознания для бригад «скорой помощи» входит в том числе и глюкометрия (измерение «сахара» в крови).

Самой частой причиной стойкого повышения «сахара» в крови у детей является сахарный диабет. Причиной данного заболевания является нарушение обмена глюкозы. В нашем организме глюкоза нужна для выработки энергии, как уже выше было сказано. В поджелудочной железе вырабатывается гормон – инсулин. Его задача – подавать сигнал клеткам организма впускать внутрь глюкозу. Под действием инсулина «сахар» в крови понижается, а внутри клеток повышается, таким образом, они получают питание. При нарушении данной системы, причиной которой чаще всего бывает уменьшение или прекращение выработки инсулина, повышается уровень глюкозы в крови, но без сигнала клетки питание не получают.

Классическая картина дебюта сахарного диабета обычно развивается несколько недель. Первое, на что родители обращают внимание, – ребёнок резко похудел. Излишки глюкозы из кровеносного русла удаляются через почки. Значит, ребёнок будет испытывать жажду – много пить и часто объёмно мочиться. При дальнейшем повышении уровня «сахара» в крови излишки глюкозы, которые не успевают выводиться почками, будут разрушаться до так называемых «кетоновых тел». В большой концентрации эти вещества являются токсичными для организма и смещают кислотно-щелочное равновесие организма в кислую сторону, вызывая «ацидоз» (acid – кислота). Может проявляться резкой слабостью, многократной рвотой, не приносящей облегчение, и нарушением сознания вплоть до потери. Отмечается запах ацетона изо рта.

Впервые выявленный сахарный диабет – показание для госпитализации ребёнка в стационар для оказания экстренной помощи, обследования и назначения лечения. Чаще всего требуется заместительная терапия инсулином.

Понижение уровня «сахара» в крови также может сопровождаться угнетением и потерей сознания. Как уже было отмечено выше, головной мозг «питается» глюкозой. При понижении её уровня центральная нервная система испытывает дефицит энергии и «отключается». Причиной падения «сахара» часто бывает нарушение приёма инсулина у больных диабетом: сделал укол, но забыл поесть. Глюкоза из кровеносного русла устремилась внутрь клеток, а поступление извне с пищей не происходит, за счёт этого падает её уровень в крови и снижается питание мозга. Нередко причиной гипогликемии у совершенно здоровых детей и подростков является голодание при попытках похудеть, что может быть признаком нарушений, требующих обращения к психологу, психотерапевту или психиатру.