Однажды, много лет назад,

На Пикадилли у аркад

Поймал я томный женский взгляд —

Сошлись мы разом.

На чай подругу не позвал —

Три шиллинга весь капитал,

Но от знакомства с Мейзи стал

Слегка под газом.

Я был затейлив, словно чёрт:

«Давай-ка дёрнем в Хэмптон Корт!»

А Мейзи – ну, известный сорт, —

Вмиг согласилась.

Мы влезли на империал,

Я за руку её держал

И счастлив был, хоть и видал —

Она дичилась.

Слегка повздорили – ну что ж?

Шёл дождь, и Мейзи била дрожь;

Сопела, фыркала как ёж,

Чихала гулко.

Но я галантен был и мил,

Билеты в лабиринт купил,

И порезвиться предложил —

Пошла прогулка!

Мы заплутали с нею враз —

Так лабиринт запутал нас,

Она зрачками злобных глаз

Меня пронзала;

Дождь припустил; орём, кричим —

Но выход был неразличим;

«Какого чёрта здесь торчим?» —

Она сказала.

«Уймись!» – я ей. «Болван!» – в ответ,

«На мне клочка сухого нет!

Хочу домой, в тепло и в свет!» —

Она взъярилась.

Мы шастали назад-вперёд,

По кругу совершали ход,

Шипела Мейзи, словно кот,

И материлась.

Разбушевалась так она,

Как будто вдрызг была пьяна,

И вдруг зелёная стена

Нас разделила;

И – воркованье за листвой:

«Ку-ку! Найдёшь – веди в «Савой»,

Глотнём шампанского с тобой!»

Что ж – очень мило.

А изгородь – поди пролезь!

Искал девицу там и здесь,

Кругом обрыскал всё как есть,

Но проворонил;

С меня скатилось сто потов,

Вдруг вижу – выход из кустов,

И я сбежал – я был готов,

Потом уж понял.

Поступок скверный – не поймут:

Утёк и бросил девку, плут!

Не мог стерпеть её причуд —

Достала, выдра!

Я прыгнул в омнибус, удрал,

Остаток денег вмиг прожрал,

Жаркое, пудинг с салом взял,

И кружку сидра.

Там холод, голод, дождь и тьма.

Пропала? Выбралась сама?

Да, эта мысль меня с ума

Порою сводит.

На Пикадилли шум и гам,

Всегда полно девиц и дам;

Быть может, призрак Мейзи там,

Уныл, несчастен и упрям,

Доныне бродит.